PATRONUN GÖLGESİNDE

PATRONUNUN OFİSİNDE

Banu bir taksi çağırdı ve hiç oyalanmadan arka koltuğa geçti. Buradan bir an önce uzaklaşmak istiyordu.

Sarhoş olmak istiyordu. Ama gündüz vakti tek başına bir bara gitmek bela demekti.

Gözyaşları kontrolsüzce yanaklarından süzülüyordu. Deniz’le ve Lara’yla yüzleşirken kendini tutmuştu. Şimdi ise o kontrol tamamen dağılmıştı.

“Nereye?” diye sordu şoför.

Soru beyninin içinden yankılandı. Nereye?

Eve gitmek bir seçenek değildi. Selin ve Kayra işteydi. Boş dairede oturup Deniz’in kuzenini o çarşafların arasında hayal etmek istemiyordu.

İçkiye ihtiyacı vardı. Ama öğleden sonra bir barda tek başına oturmak beyaz bayrak sallamak gibi geliyordu.

Tereddüt etti.

Sonunda ofisinin adresini verdi. En azından orada üretkenmiş gibi davranabilirdi. Belki bir sonraki adımını da orada düşünebilirdi.

Taksi kaldırımdan uzaklaşırken derin bir nefes aldı, kendini sakinleştirmeye çalıştı. Şoför dikiz aynasından ona baktı.

“Ortadaki bölmede mendil var. Lazım olursa alabilirsin, canım.”

Sesindeki yumuşaklık neredeyse daha çok ağlatacaktı. Sanki arka koltukta ağlayan kadınlara alışkındı; ne zaman konuşacağını, ne zaman susacağını biliyordu.

Banu bir avuç mendil aldı.

“Teşekkürler,” dedi, yüzünü silerken. Zaten ağır makyaj yapmazdı. En azından yüzünü toparlayabilirdi.

Telefonu çalmaya başladı.

Deniz.

Yine de çıkardı. Ekrana baktı. Midesi düğümlendi. Deniz’in adı parlak beyaz harflerle ekranda yanıp sönüyordu. İlk cümlesini tahmin edebiliyordu.

Göründüğü gibi değil, Banu.

Açıklayabilirim.

Lütfen sadece benimle konuş.

Yalanlar. Bahaneler. Yakalandıklarında erkeklerin hep söylediği o klişe sözler.

Telefonu sessize aldı ve çantasına geri koydu.

Taksi, KRC Holding’in devasa cam ve çelik binasının önünde durduğunda makyajı kurtarılamaz durumdaydı. Çantasından buruşturulmuş bir yirmilik çıkardı, şoföre uzattı.

“Dürüst ol,” dedi zoraki bir gülümsemeyle.

“Nişanlısının kuzeniyle aldattığını yeni öğrenmiş bir kadın gibi mi görünüyorum?”

Şoför tereddüt etti. Onu dikkatle süzdü.

“Gözlerin biraz kırmızı, canım… ama pek belli olmuyor.” Durdu. “İyi olacak mısın?”

Beklenmedik nezaket boğazındaki düğümü büyüttü. Yutkundu, başını salladı.

“Evet. Şimdi öğrenmek daha iyi, değil mi? Hayat yolunda küçük bir çukur sadece.”

Kimi ikna etmeye çalıştığından emin değildi. Şoförü mü, kendini mi?

Taksiden indi, bavulunu kaldırıma bıraktı ve derin bir nefes aldı. Telefonunu kontrol etti.

Deniz 16 kez aramış, 6 sesli mesaj bırakmıştı.

Ne söylediğiyle ilgilenmiyordu. Telefonu tekrar çantasına koydu.

KRC Holding’in cam kapılarına döndü. Emirhan Bey binayı beş yıl önce satın almıştı. Üstteki sekiz kat KRC Holding’e aitti; alttaki üç kat küçük işletmelere kiralanmıştı. Şirketin büyüme hızını düşününce, yakında tüm binanın onlara ait olmasına şaşırmazdı.

İçeri girdi, çantasını omzunda düzeltti.

“Banu Hanım, yardımcı olabilir miyim?”

Resepsiyonistlerden Melis masasından kalkmış, bakışlarını Banu’nun üzerinde gezdiriyordu. Öne çıktı ve bavulu elinden aldı.

O an Melis’in gözleri Banunun diğer eline kaydı.

Beyzbol sopası.

Banu elinde tuttuğunu tamamen unutmuştu.

Ofise bir suç işleyecekmiş gibi girmişti. Ama tuhaf bir şekilde rahatladı.

En azından geri dönmek zorunda kalmayacağı bir şey vardı.

Banu derin bir nefes aldı. Biraz rahatlamıştı.

“Teşekkürler Melis. Tüm eşyalarımı burada bırakabilir miyim? Biraz tazelenmek istiyorum.”

Sesinin bu kadar normal çıkmasına kendisi bile şaşırmıştı.

“Elbette, Banu Hanım.”

Melis’in gözleri tekrar beyzbol sopasına kaydı ama hiçbir şey sormadı.

Gülümseyerek bavulu, evrak çantasını ve sopayı aldı.

Banu antreyi geçip tuvalete yöneldi. İçeri girer girmez aynaların karşısına geçti. Taksi şoförü sadece nazik değildi; gerçekten de o kadar kötü görünmüyordu.

Çantasından makyaj temizleme mendili çıkarıp rimel kalıntılarını sildi. Biraz pudra sürdü, dudak parlatıcısı uyguladı, göz kalemini tazeledi. Yanaklarını hafifçe çimdikledi. İnsanlar her zaman rengini beğendiklerini söylerdi. O ise hiçbir fark göremiyordu.

Mavi gözleri hâlâ hafif kızarıktı. Ama bunun için yapabileceği bir şey yoktu.

Çantasından fırçasını çıkarıp uzun, dalgalı sarı saçlarını topuzdan serbest bıraktı. Saçlarını dikkatlice taradı ve yeniden düzgün bir topuz yaptı.

Yeterince iyiydi.

Tuvaletten çıktı, eşyalarını Melis’ten aldı ve asansöre yöneldi. Beklerken Emirhan’ın programını hatırlamaya çalıştı. Bu öğleden sonra toplantısı var mıydı?

Sonra hatırladı. Bugün evde olmaması gerekiyordu. Takvimde planlanmış bir toplantı yoktu.

İç çekti. Beyni yanmış gibiydi.

Ama nişanlını kuzeninle yakalamak… herkesin başına gelen sıradan bir şey değildi.

Kaşları çatıldı. Bu ne kadar süredir devam ediyordu? Deniz iş gününde evdeydi. İş için ara sıra seyahat ediyordu ama o kadar sık değil. Eğer ilişkileri aylardır sürüyorsa, iş saatlerinde de buluşmaları gerekirdi.

Yani şirket zamanında.

Asansör geldi. Tanımadığı bir kadın da onunla birlikte bindi. Banu kibar ama zoraki bir gülümseme sundu. Kadın ikinci katta indiğinde Banu duvara yaslandı, boşluğa bakarak durdu.

Deniz hakkında Emirhan’a söylemeli miydi?

Bu sadece aldatıldığı için yapılan bir ispiyonculuk olurdu. Ama aynı zamanda şirketi de dolandırıyordu. Öğle arasında eve gidip Lara’yla birlikte olup sonra hiçbir şey olmamış gibi ofise dönmesi mümkün değildi.

Asansör ding sesiyle açıldı.

Banu derin bir nefes aldı ve yönetici katına adım attı.

Yönetici katının resepsiyonundaki Müge başını kaldırdı.

“Merhaba Banu. Bugün geleceğini düşünmemiştim.”

Banu gülümsedi. “Planlamıyordum aslında. Emirhan için bazı toplantı notlarına başlamak istedim. O burada mı?”

Müge başını salladı. “Hayır, az önce çıktı. Aramalarının bekletilmesini istedi.”

Banu neredeyse rahatlamış bir şekilde çökecekti. Şimdilik bununla yüzleşmek zorunda kalmayacaktı.

“Teşekkürler, Müge.”

Ofisine yöneldi, kapıyı kapattı ve sandalyesine çöktü. Başını masaya yasladı.

Kahretsin.

Dünyası ikiye bölünmüş gibiydi.

Ama daha da kötüsü… Lara bunu nasıl yapabilirdi?

Çocukken yaşadıkları sorunların büyüdüklerinde geride kalacağını sanmıştı Banu. Lara her zaman şımarık bir velet olmuştu. Kendine ait olmayan şeyleri almakta ustaydı. Sorun biraz da teyzesinin ve amcasının onu şımartması, hırsını “özgüven” diye yüceltmesiydi.

Yine de iki yıl önce şehre taşındıklarında Lara o kadar kötü görünmüyordu. Öyle olsaydı Banu şimdiye kadar kız kardeşlerinin yanına taşınırdı.

Selin Avrupa’dan döndüğünde taşınmamıştı çünkü Layra üniversiteyi yeni bitirmişti. Kara Selin’in yanına taşınmıştı. Banu, Lara’yı yalnız bırakıp kız kardeşlerinin yanına gitmekten kendini suçlu hissederdi.

Zaten ne anlamı vardı ki?

O ve Deniz evlendikten sonra kendi evlerine çıkmayı planlamışlardı.

Başını kaldırdı. Parmağındaki yüzüğe baktı.

Deniz’in ona verdiği nişan yüzüğüydü. Büyük değildi. Zaten büyük bir yüzük istememişti. Sade bir şey olsun demişti.

Deniz yüzüğü geri alabilirdi. Hatta satabilirdi. Çünkü Lara’nın büyük ve gösterişli bir yüzük isteyeceğinden emindi.

Banu’nun içi burkuldu. Yüzüğü çıkarıp odanın bir köşesine fırlatmak üzereydi.

Hayır. Kaybolursa?

Masasının üst çekmecesini açtı, yüzüğü içine attı ve çekmeceyi sertçe kapattı.

Bir içkiye ihtiyacı vardı.

Ayağa kalktı ve Emirhan’ın ofisine yöneldi. Orada bir şişe viski bulacağından emindi. Normalde tercih ettiği içki bu değildi ama şu an her şey olurdu.

Emirhan’ın ofisi, adamın kendisinin bir yansımasıydı. Her şey büyük, güçlü ve maskülendi. Biraz da korkutucu.

Boş odaya bir an baktı, sonra masaya gidip alt çekmeceyi açtı. Sakladığı viski şişesini buldu. Şişeyi alıp pencerenin yanındaki Chesterfield koltuğa oturdu.

Kapağını açtı ve bir yudum aldı.

Neredeyse boğuluyordu.

“Vay canına…” diye mırıldandı. “Bu şey içimi yaktı.”

Emirhan’ın sadece en iyisini sevdiğini biliyordu. Sorun viskinin sek olmasıydı. İnsan bunu neden sek içerdi ki?

Bu kez daha dikkatli davrandı. Küçük bir yudum aldı.

Hâlâ yakıyordu. Ama ilki kadar değildi.

Bir yudum daha aldı.

Başını koltuğun arkasına yasladı. Buraya düşünmek için gelmişti. Bir sonraki hamlesi ne olacaktı?

Saatine baktı. 15.15.

Selin’i ve Kayra'yı arayamazdı. Henüz değil. İşten dönmelerini beklemeliydi.

Eşyalarını toplamaya yardım etmelerini isteyecekti. Ama hamileliği zor geçen Selin’e fazla yük olmak istemiyordu.

Erkekler neden bu kadar pislikti?

Önce patronu; kibirli, korkutucu ve zaman zaman kaba. Sonra Deniz… kuzeni Lara’yla aylarca onu aldatmıştı. Bundan daha alçakça ne olabilirdi?

Sonra Selin’in bebeğinin babası Levent. Selin’i hamile bırakıp çekip gitmişti.

Belki bir süre Selin ve Kira’nın yanında kalabilirdi. Yeni bir yer bulana kadar. Evleri üç yetişkin ve yakında doğacak bir bebek için küçük sayılırdı ama…

Kız kardeşleriyle zaman geçirmek iyi gelebilirdi.

Dondurma yerlerdi. Erkekler hakkında dedikodu yaparlardı.

Ve belki, belki Banu bu yangının içinden sağ çıkardı.

Ancak Selin’in bebeğinin babası hakkında konuşmaları, özellikle de onu hamile bırakıp gitmesi, aile içinde hâlâ kapanmamış bir yaraydı. Teyzeleri Ayten ve amcaları Cemal hesap sormaya kalktığında ortalık karışmış, Banu neredeyse masanın ortasına kusacaktı. O adamın adını yalnızca o ve Kira biliyordu. Ve öyle kalmasını istiyordu.

Emirhan’ın masasının üzerindeki telefon çalmaya başladı.

Banu görmezden gelmeye çalıştı. Ama telefon sustuğu anda yeniden çalmaya başladı.

“Of…” diye mırıldandı.

Koltuğun kenarına doğru kayarak ayağa kalktı. Oda hafifçe eğilmiş gibi görünüyordu.

Dudaklarından kısa bir “aman” kaçtı.

Dengesini toparladıktan sonra masaya yürüdü ve ahizeyi kaldırdı.

“Alo,” dedi.

Pek profesyonel değildi. Umursamadı.

“Emirhan’ı bağlar mısın?”

Banu sesi tanıdı.

Ceren.

Emirhan’ın küçük kaçamağı. Onu tanımlamanın en doğru yolu buydu.

Banu dişlerini sıktı. “Emirhan burada değil.”

Elini masaya koyarak odanın dönmesini durdurmaya çalıştı.

“Nerede?” diye sordu Ceren, sabırsızca.

“Ben nereden bileyim?” Cevabı ağzından çıkınca kendisi de şaşırdı. Bu nereden gelmişti şimdi?

“Sen onun sekreterisin!”

“Evet,” dedi Banu soğukça, “ama bakıcısı değilim. Ayrıca kristal kürem de yok. Cep telefonunu ara. Mesaj at.”

Telefonun diğer ucundan huzursuz bir nefes geldi. “Açmıyor. Günlerdir açmıyor.”

Banu’nun dudakları hafifçe aralandı.

Bu Emirhan’ın tarzıydı. Kavga etmezdi. Dram yaratmazdı. Sadece geri çekilir ve temiz bir kesik atardı. Eğer Ceren günlerdir ondan haber alamıyorsa, ilişki bitmişti.

Ceren henüz bunun farkında değildi.

İçindeki küçük şeytan konuşmak için fırsat kolladı.

“Bak,” dedi Banu, viskinin cesareti damarlarında dolaşırken. “İki ihtimal var. Ya terk edilmek üzeresin ya da öldü. İki durumda da çiçek alacaksın.”

Karşı taraftan gelen şok dolu nefesi duydu.

Banu iç çekti. “Ceren… dürüst olalım. O evlenilecek bir adam değil. Yeni birini bul.”

Cevap beklemeden telefonu kapattı.

Chesterfield koltuğa geri çöktü ve şişeyi dudaklarına götürdü.

Kendi sorunları tekrar su yüzüne çıktı.

Nasıl bu kadar kör olabilmişti?

İşaretleri nasıl fark etmemişti?

Aptal değildi. Deniz bir satıcıydı. Ona sonsuza dek mutlu bir hayatın hayalini satmıştı. İlişkilerindeki çatlakları görmezden gelmişti.

Ve sadece bu da değildi.

Deniz ve Lara arasında gördüğü şey… Banu’nun zihninden gitmiyordu. Lara daha yüksek sesleydi. Daha abartılı. Daha gösterişli.

Banu yeterince keyif alıyordu ama Lara gibi çığlık atmıyordu.

Bu Deniz’in egosunu okşamak için miydi?

O da mı öyle yapmalıydı?

Sorun şuydu: Bilmiyordu.

Deniz onun tek sevgilisiydi. Ona bir şey öğretmesi gereken kişi Deniz’di.

Banu iç çekti ve şişeyi tekrar kaldırdı.

Tam o sırada karşısında iki uzun, bulanık siluet fark etti.

Dur.

Hayır.

İki değil. Bir.

Gözlerini kıstı.

“Merhaba…” dedi.

Oturmaya çalıştı. Şişeyi ağzına götürdü ama bir yudum almadan şişe elinden alındı.

“Hey!” dedi itirazla. “O benim. İstiyorsan kendine bir tane bul.”

Odaklanmaya çalıştı.

Şişeyi tutan adam netleşti.

Emirhan.

“Banu,” dedi sesi sert ama kontrollü.

“Kendine ne yaptın?”

“Şey…” dedi hafif peltekleşerek. “Oldukça açık olduğunu düşünüyorum. Gördüğün gibi kendimi mahvediyorum.”

Şişeye uzandı. “Şimdi geri ver de işimi bitireyim.”

Emirhan geri çekildi, şişeyi masasına bıraktı.

“Bence yeterince içtin.”

Banu kaşlarını çattı. “Biliyor musun? Bazen tam bir pislik olabiliyorsun. Hayır… çoğu zaman.”

“Yarın buna pişman olacaksın,” dedi sakin bir tonla.

Sonra, şaşırtıcı bir şekilde, yanına oturdu.

Ve odadaki hava bir anda değişti.

“Sen sadece bir pislik değilsin… aynı zamanda gereksiz derecede kibirlisin de. Hep böyle düşünürdüm,” diye kekeletti Banu.

Dili ağzında ağırlaşıyordu. Bunu söylememesi gerektiğini biliyordu ama kendini durduramıyordu.

Emirhan hafifçe gülerek koltuğa yaslandı.

“Bence sana biraz kahve söylemeliyim.”

“İstemiyorum.” Banu elini umursamazca salladı. Neredeyse kendi yüzüne çarpıyordu. “Ben aldatmayan bir adam istiyorum.”

Gözleri onun üzerinde gezindi. Ne kadar çabalasa da ne kadar çekici olduğunu fark ediyordu.

“Seni hiç eski karın aldattı mı?”

Eski karısıyla bir kez tanışmıştı. Hoş bir karşılaşma değildi.

Emirhan’ın yüzü değişmedi ama sesi yumuşadı.

“Tüm erkekler aldatmaz, Banu.”

“O zaman niye seni terk etti?”

Başını hafifçe yana eğdi; sanki bir bilmece çözüyordu.

“Evliliklerin bitmesi için birçok neden vardır,” dedi Emirhan, yüzünü eliyle sıvazlayarak. “Hepsi aldatmayla ilgili değildir.”

Banu’nun bunu sindirmesi birkaç saniye aldı. Sonra gözleri büyüdü.

“Seni mi aldattı?” diye fısıldadı, sanki büyük bir sır keşfetmiş gibi.

Aptal mıydı o kadın?

Patronu göz kamaştırıcıydı. Kalın koyu saçları, yoğun gri gözleri, belirgin elmacık kemikleri… Ve vücudu, görebildiği kadarıyla gayet iyiydi.

Daha önce hiç bu gözle bakmamıştı. Hep Deniz’le birlikteydi. Deniz’leydi.

Emirhan’ın ağzı hafif aralandığında Banu iki parmağıyla çenesini kaldırdı.

“Çok çalıştım,” dedi Emirhan sakin bir sesle. “Bazıları bunun onu zorladığımı söyler.”

Banu göz kırptı, sonra başını salladı. Oda yine hafifçe döndü.

“Bu bahane değil… Hayır.” Başını koltuğa geri bıraktı. “Önce boşanmak gerek. Aldatanların hepsi…”

Cümle havada asılı kaldı.

Emirhan onu eğlenmiş bir ifadeyle inceledi.

“Biliyor musun? Seni yanımda en rahat gördüğüm an bu.”

Banu tembelce başını kaldırdı.

“Çünkü seninle uğraşmak genelde çok zor,” diye mırıldandı. Kelimeler ağzından güçlükle çıkıyordu.

“Bunun için özür dilemem,” dedi Emirhan.

“En iyisini beklerim. Şirketin bugün olduğu yerde olmasının nedeni bu.”

Banu homurdandı. Yarım bir gülüş çıktı ağzından.

“Galiba…”

Başı ağırlaşıyordu. Düşünceleri yavaşlıyordu.

Emirhan bir süre sessiz kalmasına izin verdi. Sonra daha yumuşak bir sesle sordu:

“Ne oldu, Banu?”

Banu ona baktı. Görüşü hafif bulanıktı.

“Aptaldım.”

“Neden? Yanlış kişiye güvendiğin için mi?”

Titrek bir nefes aldı.

“Deniz’le birlikte büyüdük, biliyor musun?”

“Hayır.”

“Ben hep memlekete dönerdim. Buraya taşındığımda bile. O da KRC Holding’de iş buldu. Mutluydum. Şimdi burada olmasını istemiyorum.”

Sesi titredi ama ağlamayacaktı. Bir daha değil. Deniz için değil.

“Yani düğün iptal mi?” Emirhan çıplak parmağını işaret etti.

Banu elini kaldırdı. Yüzük yoktu. Bir saniye baktı, sonra elini kucağına bıraktı.

“Evet. Zaten tarih bile belirlememiştik.”

“Neden?”

Ona baktı.

“Neden bu kadar çok soru soruyorsun?”

“Çünkü anlamaya çalışıyorum.”

Banu gözlerini kapattı.

“Geçen yıl evlenmek istedi. Ben hazır değildim.”

Emirhan’ın gözleri hafifçe kısıldı.

“Neden? Onu seviyorsan neden beklemek istedin?”

Banu hafifçe güldü, biraz beceriksizce.

“Bugün gördüğüm şey… belki de hep bir şeylerin eksik olduğunu bildiğimi gösterdi.”

Kaşlarını çattı.

“Tutku yoktu. Ateş yoktu. Onu seviyordum… ama belki de evlenmem gereken şekilde değil. Şu an üzgün bile değilim. Sadece öfkeliyim.”

“Ne gördün?” Emirhan’ın sesi şimdi daha sakindi.

Banu yüzünü buruşturdu.

“Onu gördüm…” diye kekeletti. “Biriyle birlikteyken.”

Elini salladı. Cümleyi tamamlayamadı.

Emirhan’ın çenesi gerildi.

“Anladım.”

Banu uzun uzun ona baktı. Zihni bulanıktı ama içinde bir şey kıpırdıyordu. Aniden elini uzattı ve kravatını parmaklarının arasına aldı.

Emirhan dondu.

Banu kumaşa baktı, desenine odaklanmaya çalıştı. Ne yaptığını bilmiyordu. Belki farklı bir şey hissetmek istiyordu. Belki sadece unutmak.

Bir düşünce daha oluşmadan kravatı çekti. Aralarındaki mesafeyi kapattı ve dudaklarını onunkilere bastırdı.

Bir an Emirhan kıpırdamadı.

Sonra sıcaklık yayıldı. Yoğun, beklenmedik bir sıcaklık.

Banu’nun nefesi kesildi. Elleri omuzlarına gitti, gömleğinin kumaşını kavradı. Dengede kalmak ister gibi.

Bu farklıydı.

Çok farklı.

Emirhan geri çekildi. Derin bir nefes aldı. Gri gözleri koyulaşmıştı.

“Banu,” dedi boğuk bir sesle. “Bunu yapmamalıyız.”

Banu tekrar yaklaştı, dudakları neredeyse onunkilere değiyordu.

“Lütfen…” diye fısıldadı, sesi titreyerek.

“Sadece bir dakika.”

Unutması gerekiyordu.

Ve şu an hissetmek istemediği her şeyi bastırmak istiyordu.