глава 1
Отважный путешественник продирался сквозь джунгли. Живые стены яростно сопротивлялись вторжению человека - лианы хватали за конечности, колючки впивались в одежду, неровности земли бросались под ноги. Зеленое море ревниво оберегало свои сокровенные тайны... .Котя гулял по саду, и ему было очень скучно. Но что это там такое? В живой изгороди Котя увидел маленькую дырочку. Интересно, а что там, с той стороны, подумал Котя. Пирамида? Или заброшенный замок? Или рыцарь? Котя сел на землю и заглянул в дырочку. И знаете, что он увидел? Там были два синеньких глаза. Они любопытно смотрели на него! А к глазам прилагалась целая маленькая девочка! Точно такая, как Котя.
- Как тебя зовут? - спросил Котя.
- Катя, - сказал девочка. - Я тут живу.
- А вчера ещё ты тут не жила, - сказал Котя
- А сегодня живу, - ответила Катя. - Будешь со мной играть?
- Буду, - сказал Котя. - Я пролезу в дырку.
И просунул в дырку голову. Потом руку. Потом другую руку. А потом Котя застрял. Ката стала тянуть его за одну руку, потом за другую, но ничего не помогало. Котя застрял очень крепко. Он стал плакать и громко вопить. В один сад выбежал Котин папа, а в другой сад Катин папа. И вместе они вытащили Котю.
- Ну вот, - сказал Котин папа, - теперь у тебя есть соседка. Но если захочешь с ней поиграть, надо сначала выйти в нашу калитку, а потом зайти в Катину. И играйте себе на здоровье.
Так они и стали делать. Они играли по очереди сначала в саду у Коти, а на следующий день в саду у Кати. И играли они в дочки-матери. Укладывали спать детей и рассказывали им сказки.
Жила-была Малышка Крепышка. Она была пастушкой. Каждое утро она выводила овец на пастбище. Иногда она бродила с ними по полям и холмам, но больше всего ей нравилось пасти их возле дороги. В те времена в этой стране правил прекрасный молодой король, и решил этот король однажды отправиться в странствия на поиски невесты; она должна быть красивой, благородного происхождения, а прежде всего должна королевская невеста быть скромной, работящей и искренней. На меньшее король бы не согласился. Так он решил, сел однажды утром на лошадь и отправился в путь. Ехал он, ехал, и дорога привела его к тому месту, где Малышка Крепышка пасла своих овец. Увидев маленькую пастушку, король вежливо с ней поздоровался и сказал:
- Привет тебе, милая девушка. Малышка Крепышка, как ты поживаешь?
- Хорошо, спасибо, - ответила Малышка Крепышка, - хоть и одета я в лохмотья. Но когда я выйду замуж за короля, то буду одеваться только в чистое золото!
- Никогда этому не бывать, - сказал король.
- О, нет, именно так и будет, - возразила Малышка Крепышка.
И король поехал дальше. Ехал он, ехал, пока не добрался до иноземного королевства, и влюбился он там в иноземную принцессу. Она была очень хороша собой, и все вокруг только и говорили о ее скромности. Король попросил ее руки и, получив согласие, предложил своей невесте до свадьбы навестить его королевство. Затем он счастливый отправился домой. Прошло немного времени, и принцесса из иноземного королевства выехала с пышной свитой в королевство своего жениха. Ехала она, ехала, пока дорога не привела ее прямо к тому месту, где Малышка Крепышка пасла овец. Увидев маленькую пастушку, принцесса высокомерно поздоровалась с ней и сказала:
- Добрый день. Малышка Крепышка, как поживает король?
- Хорошо, - ответила Малышка Крепышка, - но у порога его дворца есть камень, и камень этот определяет характер любого человека, ступившего на него.
Принцесса поехала дальше и вскоре добралась до королевского дворца. Едва она наступила на камень у порога, как раздался голос:
- Сэр, не обманывайтесь лицом и одеждой! Берегитесь, скромность ее напускная! Присмотритесь к ней, милорд, делам верьте, а не словам!
Услышав, что сказал камень, король принцессу и видеть не захотел. Его суженая должна быть на самом деле скромной! И уехала принцесса, как и приехала, ни с чем.
Через некоторое время король решил опять отправиться на поиски невесты. Рано утром он сел на коня и выехал из ворот дворца. И опять ехал он, ехал, пока дорога не привела его к тому месту, где Малышка Крепышка пасла овец. Увидев маленькую пастушку, он вежливо поздоровался и сказал:
- Привет тебе, милая девушка. Малышка Крепышка, как ты поживаешь?
- Хорошо, спасибо, - ответила Малышка Крепышка, - хоть и одета я в лохмотья. Но когда я выйду замуж за короля, то буду одеваться только в чистое золото!
- Никогда этому не бывать, - сказал король.
- О, нет, именно так и будет, - возразила Малышка Крепышка.
И король поехал дальше. Ехал он, ехал, пока наконец не приехал в еще одно иноземное королевство, где влюбился в другую иноземную принцессу. Была она еще прекраснее, чем первая, и далеко разносился слух о ее трудолюбии. Король попросил ее руки и, получив согласие ее отца, пригласил свою невесту нанести визит в его королевство до свадьбы. Затем он счастливый отправился домой.
Вскоре принцесса из чужой страны отправилась с высокомерными спутниками в гости к королю. Ехала она, ехала, пока дорога не привела ее к тому месту, где Малышка Крепышка пасла овец. Увидев маленькую пастушку, принцесса гордо поздоровалась с ней и сказала:
- Добрый день. Малышка Крепышка, как поживает король?
- Хорошо, - ответила Малышка Крепышка, - но у порога его дворца есть камень, и камень этот определяет характер любого человека, ступившего на него.
Принцесса поехала дальше и вскоре добралась до королевского дворца. Едва она наступила на камень у порога, как раздался голос:
- Сэр, не обманывайтесь лицом и одеждой! Берегитесь, трудолюбие ее напускное! Присмотритесь к ней, милорд, Трудолюбию верьте, а не словам!
Услышав, что сказал камень, король свою невесту и слушать не захотел. Ведь его жена действительно должна быть трудолюбивой! И пришлось принцессе, сгорая от стыда, возвращаться домой. Так расстроилась и эта свадьба.
Через некоторое время король в третий раз отправился странствовать по свету в поисках невесты. Однажды рано утром он сел на коня и пустился в дорогу. И опять ехал он, ехал, пока не встретил Малышку Крепышку, которая пасла овец. Увидев маленькую пастушку, он вежливо с ней поздоровался и сказал:
- Привет тебе, милая девушка. Малышка Крепышка, как ты поживаешь?
- Хорошо, спасибо, - ответила Малышка Крепышка, - хоть и одета я в лохмотья. Но когда я выйду замуж за короля, то буду одеваться только в чистое золото!
- Никогда этому не бывать, - сказал король.
- О, нет, именно так и будет, - возразила Малышка Крепышка.
И король поехал дальше. Ехал он, ехал, пока не приехал в третье иноземное государство, где влюбился еще в одну иностранную принцессу. Она была еще красивее, чем остальные, и люди по всей стране говорили о ее искренности. Король попросил ее руки и, получив согласие, пригласил невесту нанести визит в его королевство до свадьбы. После этого он счастливый поехал домой.
Вскоре после этого иноземная принцесса с великолепной свитой выехала с визитом в его королевство. Ехала она, ехала, пока дорога не привела ее прямо к тому месту, где Малышка Крепышка пасла овец. Увидев маленькую пастушку, принцесса высокомерно поздоровалась с ней и сказала:
- Добрый день, Малышка Крепышка, как поживает король?
- Хорошо, - ответила Малышка Крепышка, - но у порога его дворца есть камень, и камень этот определяет характер любого человека, ступившего на него.
Иноземная принцесса не поверила и отправилась дальше. Но едва она доехала до королевского дворца и ступила на камень у порога, как раздался голос:
- Сэр, не обманывайтесь лицом и одеждой! Берегитесь, искренность ее напускная! Присмотритесь к ней, милорд, делам верьте, а не словам!
И снова расстроилась свадьба. Ведь невеста короля должна быть искренней! И пришлось иноземной принцессе, сгорая от стыда, так и не выйдя замуж, возвращаться домой. А король отправился на поиски невесты в последний раз. Рано утром вскочил он в седло и поехал.
И вновь ехал он, ехал, пока не встретил Малышку Крепышка, которая пасла
овец. Увидев маленькую пастушку, он учтиво с ней поздоровался и сказал:
- Да благословит тебя Господь, Малышка Крепышка, как ты поживаешь?
- Хорошо, спасибо, - ответила Малышка Крепышка, - хоть и одета я в лохмотья. Но когда я выйду замуж за короля, то буду одеваться только в чистое золото!
- Никогда этому не бывать, - сказал король.
И король отправился дальше, пока не доехал до очень далекого королевства, где влюбился еще в одну иноземную принцессу. Была та принцесса прекраснее всех, и повсюду шла молва о ее скромности, трудолюбии и искренности. Попросил король ее руки, получил согласие, а после этого пригласил свою невесту оказать ему честь и навестить его королевство перед свадьбой. После того он счастливый и довольный поехал домой.
Через некоторое время иноземная принцесса отправилась с великолепной свитой в гости к своему жениху. Дорога привела ее к пастбищу, где Малыша Крепышка пасла своих овец. Увидев маленькую пастушку, принцесса высокомерно с ней поздоровалась и сказала:
- Добрый день, Малышка Крепышка, как поживает король?
- Хорошо, - ответила Малышка Крепышка, - но у порога его дворца есть камень, и камень этот определяет характер любого человека, ступившего на него.
Услышав это, иноземная принцесса призадумалась, а потом спросила у Малышки Крепышка, не сможет ли она поехать в королевской дворец вместо принцессы. Малышка Крепышка с радостью согласилась. Она быстро сняла с себя свои лохмотья и, нарядившись в шелка и бархаты принцессы, поехала в королевский дворец. Когда она наступила на камень у порога, раздался голос:
- Будьте счастливы, милорд она - другая! Она искренна, скромна, трудолюбива! Она - воплощение вашего идеала, и лучшей вы никогда не найдете!"
- Тогда я женюсь только на ней и ни на ком больше, - сказал король, услышав эти слова. А чтобы не ошибиться и ни с кем не спутать свою невесту, он надел ей на голову золотой обруч. Затем он отослал невесту домой и пообещал, что очень скоро он за ней приедет.
Когда Малышка Крепышка вернулась на тот лужок, где паслись ее овцы, она вернула прекрасные одежды иноземной принцессе и опять переоделась в свои старые лохмотья. А счастливая принцесса поехала домой дожидаться своего суженого.
И жених не заставил себя долго ждать. В одно прекрасное утро он вскочил в седло и поехал за невестой. Как и раньше, дорога привела его к той лужайке, где Малышка Крепышка пасла овец. Увидев красивую маленькую пастушку, король учтиво с ней поздоровался и сказал:
- Привет тебе, милая девушка. Малышка Крепышка, как ты поживаешь?
- Хорошо, спасибо, - ответила Малышка Крепышка, - хоть и одета я в лохмотья. Но когда я выйду замуж за короля, то буду одеваться только в чистое золото!
- Никогда этому не бывать, - сказал король.
- О, нет, именно так и будет, - возразила Малышка Крепышка. И, сказав это, она наклонила голову, и что-то блеснуло у нее в волосах. Подошел король поближе и что же он видит? На голове у Малышки Крепышки тот самый обруч, который он возложил на голову своей невесты! Король тут же все понял. И, увидев, что никогда не найти ему девушки прекраснее, он посадил Малышку Крепышку к себе в седло и увез в свой королевский дворец. Так случилось, что Малышка Крепышка стала королевой и одевалась с тех пор только в чистое золото.
- А как можно одеваться в чистое золото? - Спросил Котя у Кати. - Это же неудобно!
- У нее доспехи были золотые, ясно же! Она договорилась с камнем, чтоб он всех забанил, потом одела золотые доспехи и всех завоевала! - Обьяснила Катя.
Его ноздри атаковали запахи иного мира, инопланетной жизни, прилетевшей сюда пожрать наивных и доверчивых землян. Вокрук него прыгал пришелец с ужасной машинкой, издающей противный визг. Машинка была нацелена ему в голову. Он сидел в безжизненной, мертвенно-белоснежной комнате.... В кресле в парикмахерской. «Вжжжи-жжжи-жжик», - говорила машинка. А Котя говорил: «Ой!»
- Тебе же не больно, - сказал парикмахер. - Ты ведь большой мальчик? Так чего ты ойкаешь?
- Вжжжи-жжжи-жжик, - по-инопланетянски гудела машинка, и Коте было так страшно. Ужасно страшно!
- Ой! - крикнул Котя.
- Ещё совсем немножко, - убеждал Котю парикмахер. - Но Котя снова завопил: «Ой!» - а потом спрыгнул с кресла и помчался из парикмахерской прямо в белой простынке.
- Эй! Эй! - крикнул парикмахер. - Я не закончил! Осталось чуть-чуть!
Но Котя больше не хотел стричься. Тем более у пришельца. И припустил со всех ног. А парикмахер тоже со всех ног помчался за ним. Но Котя умел бегать быстрей всех на свете. Он уже почти добежал до своего дома, а парикмахер остановился, пожал плечами и отправился назад в парикмахерскую. Котя сел на землю как был, всё ещё в белой простынке. И заплакал. Так страшно ему было. Тут пришла Катя. Она увидела Котю и вдруг начала смеяться. Очень громко.
- Котя с мышиным хвостом! - сказала она. Котя поднял голову и перестал плакать.
- У тебя хвост на голове, - смеялась Катя. - На голове хвостик, а на шее простыня! - А ведь так и было. Голова у Коти была почти лысая, и только сбоку торчал хохолок. Точно, как хвостик! Катя так хохотала, что Котя рассердился.
- Но я не хочу опять к парикмахеру! - крикнул он. - Он инопланетянский!
- Ну и ходи с хвостиком, - сказала Катя. - Котя - мышехвост! Котя - мышехвост!
Как подло, что эта Катя так дразнилась! Такого Котя вытерпеть не мог. Очень медленно он поднялся и пошёл назад в парикмахерскую.
- Отстригите мне хвостик, - тихо сказал он.
- Я ведь тебе говорил, - пробурчал парикмахер. - Взял и убежал, а стрижка ещё не закончена. - И Коте пришлось опять залезать в кресло.
- Вжжжи-жжжи-жжик, - вжикнула машинка.
- Вот так, - сказал парикмахер. - Теперь готово. Неужели и, правда, было так страшно? - Котя засмеялся. Парикмахер снял белую простынку, и Котя пошёл на улицу.
- Я уже не мышехвост, - сказал он Кате.
- Вижу, - ответила Катя. - Мышехвост был очень, очень смешной!
И они пошли играть в камушки. А вечером бабушка читала Коте сказку
Жила-была однажды королева, у которой была кошка. Также у нее был муж-король, прекрасное королевство, драгоценности и множество верных слуг. Но больше всего на свете королева любила свою кошку. Она была очень красива: с пышной серебристой шерстью и ярко-голубыми глазами. Она тоже очень любила королеву. Они всегда были вместе, и кошке было позволено есть за королевским столом. Однажды у кошки появился котенок, и его назвали Блю.
- Ты счастливее меня, - сказала кошке королева. - У меня нет детей, а у тебя такой чудесный малыш, а ты покидаешь меня, оставляя его на мое попечение.
- Не плачьте, Ваше Высочество, - сказала кошка, которая была настолько же разумна, насколько красива. - Слезами горю не поможешь. Я обещаю вам, что скоро и вы родите малыша.
В ту же ночь кошка ушла в лес, чтобы найти своих сородичей, а через некоторое время королева родила прелестную дочь, которую назвали Инна. Маленькая принцесса и котенок очень подружились. Они целыми днями вместе играли, спали в одной кроватке. Но однажды котенок ночью отправился ловить мышей и исчез. Больше его никто не видел. Прошли годы. Однажды принцесса Инна играла в саду в мячик. Она подбрасывала мяч вверх, как можно выше, забавляясь и смеясь. И вот, подброшенный ею мяч упал в кустарник с розами. Она отправилась искать его и услышала голос:
- Здравствуй, Инна! - Она посмотрела под ноги и увидела прелестного полосатого кота.
- Откуда ты знаешь, как меня зовут? - спросила она.
- А ты разве не помнишь меня? Меня зовут Блю, - сказал кот.
- Я никогда не слышала этого имени, - ответила Инна.
- Я - Блю, - продолжал кот. - Маленьким я спал у тебя на руках. Но у детей, в отличие от котов, короткая память, - с сожалением сказал кот. Вдруг рядом с принцессой появилась ее гувернантка, которая, увидев кота, закричала:
- Убирайся прочь, грязный воришка! - Услышав это, кот тотчас же исчез в кустах. Инна, задумавшись, пошла домой во дворец. Вечером, когда она лежала в постели, пришла королева пожелать ей спокойной ночи, и Инна спросила маму о коте.
- Да, действительно, так и было, - сказала королева. - Как бы я хотела увидеть Блю еще раз.
На следующий день стояла ужасная жара, и играть в саду было невозможно. Инна с гувернанткой отправились к опушке леса. Там они сели под тенистое дерево, и Инна стала тихонько напевать. Через некоторое время гувернантка заснула, по крайней мере, так показалось Инне. Она вскочила и, бросившись в лес, стала громко звать:
- Блю, Блю! - Она увидела ручей и, сняв туфли, зашла в прохладную воду. Вдруг сзади послышался подозрительный шум. Обернувшись, она увидела позади себя громадного черного чудовищного великана. Он схватил Инну за руки и зарычал страшным голосом:
- Поймал, поймал противную девчонку! - Он потащил ее за собой и шел так быстро, что Инна едва успевала за ним. Ее ноги стерлись до крови, но она не смела попросить его вернуться к ручью за своими башмаками. Ее слезы привели великана в бешенство.
- Я терпеть не могу слезливых детей, - заявил он. - Если ты не перестанешь, я убью тебя! - Он достал огромный нож и отрезал Инне ступни ног. Сунув их к себе в карман, он исчез в лесу. Потрясенная и стонущая от боли, Инна упала на землю. Вдруг она услышала слабый свист.
- Помогите! - закричала она, что было сил.
- Иду-иду, - ответил ей голос. Это был Блю. Он ехал в своей собственной карете, запряженной великолепной лошадью. Он поднял принцессу и бережно положил ее в карету.
Очнувшись и открыв глаза, Инна вдруг обнаружила, что лежит в мягкой белоснежной кровати, и Блю поит ее теплым молоком с ложечки. Ее ноги больше не болели, поскольку Блю смазал их волшебной мазью вербенного дерева.
- Постарайся не двигаться, - сказал Блю. - Поспи, пока не найду великана и не принесу назад твои ступни. Я закрою дверь на ключ, чтобы никто не потревожил тебя.
Блю сел в свою карету и поехал. Через некоторое время он увидел хижину великана. Он прислонился ухом к замочной скважине и стал слушать. Великан разговаривал со своей женой.
- Гадкая плакса эта девчонка, - злобно говорил он. - Я должен у***ь ее.
- Ты успеешь сделать это и завтра, - ответила ему жена. - Мы зажарим ее и устроим вкусный ужин.
- Она слишком молода, - ответил людоед. - В этом возрасте они еще очень костлявые.
Пока они разговаривали. Блю пробрался в кухню и, взяв большую пачку соли, высыпал ее в готовящийся на плите суп. Затем он спрятался опять. Вскоре жена людоеда принесла из кухни суп, и они принялись есть его огромными половниками. От большого количества соли у них пересохло в горле.
- Я пойду, пожалуй, к колодцу, попью, - сказал людоед.
- Я тоже, - ответила жена.
Когда они вышли, Блю пробрался в их хижину и вытащил из кармана людоедовой куртки ступни Инны. Он схватил их и помчался домой так быстро, как только мог. Инна ждала его.
- Вот, возьми, - сказал Блю, - и не беспокойся. Я смажу их волшебной мазью, и они за секунду прирастут снова. Он приложил отрезанные ступни к ногам Инны и смазал их волшебной мазью из вербены.
- Но ты не должна несколько дней вставать с постели - сказал он, - Завтра я отвезу тебя домой. Королева будет очень рада увидеть тебя живой и здоровой.
В самом деле, королева была счастлива увидеть свою дочь снова. Взяв Инну из рук Блю, она спросила его:
- Как мне отблагодарить тебя? Ты спас ей жизнь, а ее жизнь для меня дороже моей собственной.
- Не думай пока об этом, - ответил Блю. - Позаботься о принцессе. Как-нибудь я попрошу у тебя помощи.
Блю сел в свою карету и вернулся домой. Когда Инна услышала, что Блю уехал, она очень затосковала. Она не могла ни есть, ни пить и не думать ни о чем, кроме него. Ее мать приносила ей новые нарядные платья, экзотические фрукты и волшебные сказки, но ничто не могло рассеять грусть Инны.
- Я не знаю, что делать! - сказала королева, обращаясь к мужу-королю. - Я уже перепробовала все средства.
- Не все, - сказал задумчиво король.
- Что ты имеешь в виду? - спросила изумленная королева.
- Мы должны найти ей мужа. Может быть, это спасет ее от тоски.
Королева согласилась, и со всех концов во дворец съехались прекрасные молодые принцы. Выбрав самого отважного и красивого из них, Инна впервые улыбнулась, и они обручились. Приближался день свадьбы. Звонили во все колокола. Во дворцовой церкви священник обвенчал молодых. После церемонии бракосочетания состоялся бал. Уже в конце бала появился Блю. Инна была очень рада увидеть его. Она обняла его и расцеловала.
- Я хочу попросить тебя об одном одолжении, - сказал Блю.
- Я исполню все, что ты пожелаешь, мой дорогой Блю, - сказала Инна.
- Разреши мне сегодня ночью лечь у твоих ног? - попросил он.
- И это все? Конечно, я разрешаю, - сказала Инна.
- Благодарю! - ответил Блю.
В эту ночь Блю спал у ног Инны. На следующее утро, проснувшись, она увидела на месте, где спал кот, прелестную молодую принцессу.Та рассказала Инне странную историю. Она и ее мать были заколдованы злой волшебницей. Их чары должны были продолжаться до тех пор, пока они не устранят какое-нибудь большое зло. Мать Блю умерла, так и не расколдовавшись. А Блю противостоял злу великана, и поэтому чары заклятья спали с него, и он стал принцессой. Ингрид была очень рада за принцессу и пригласила ее жить во дворце. Вскоре принцессе нашли богатого молодого принца, и они поженились. А потом у Инны с мужем и молодой принцессы с принцем появились дети, которые больше всего на свете любили слушать историю про Блю - заколдованного кота.
Дочитав, бабушка спохватилась, не пора ли начать волноваться - вдруг Котя начнет экпереминты с волшебной мазью, но Котя давным-давно уже спал и не слышал сказки.