Негодяй

2

   - Вы ведь довольно богаты? - излишний вопрос, но я задал его не без значения.

   Ерканян бросил быстрый взгляд вокруг, и на его лице промелькнула гримаса, наполовину выражавшая отвращение.

   - Да, но я пока еще в добром здравии.

   - Очень неудачно для них, - пусть козлы слушают.

   - Вся прислуга спит в северном крыле. У Нэли Шабановны комната, смежная с комнатой Карена. Я занимаю спальню-кабинет в северной части дома.

   Ни с какими лицами и организациями я не сотрудничаю. Вам должна быть знакома сущность моей работы. Она состоит в том, чтобы дать моему сыну интеллект и мыслительные способности, намного превосходящие обычные. Вам и другим он может казаться гением, но для меня он просто человек, полностью использующий свой умственный потенциал. Естественно, мои методы составляют строго охраняемый секрет. Нора Аджоева разделяет его со мной, но я ей полностью доверяю. Она так же предана сыну, как и я. С тех пор, как моя жена умерла при родах, она всячески помогает мне. Как будто все?

   - Да, пожалуй, хватит.

   - Можно спросить, как вы намерены действовать?

   - Конечно. Я не сдвинусь с места, пока не объявятся похитители вашего сына. Те, кто украл парнишку, наверняка считают, что дело им по плечу, иначе выбрали бы кого-нибудь другого, а не вашего мальчика, который всегда на виду. Если бы вы захотели, все до единого менты в Питере сейчас бы искали его. Как я понял, никакого письма не присылали...

   - Никакого.

   - ...так что они выжидают, хотят посмотреть, как вы себя поведете. Позовете псов - можете их спугнуть. Погодите немного, и они свяжутся с вами. Тогда и начнется моя работа... то есть, если его в самом деле похитили.

   Папаша-экспериментатор закусил губу и бросил на меня очередной свирепый взгляд.

   - Вы говорите так, будто не верите, что его похитили.

   - Я говорю так потому, что не знаю, как было дело. Могло случиться, что угодно. Определенней скажу, когда увижу письмо с требованием выкупа.

   Ерканян не успел ответить, так как в этот момент вновь появился дворецкий, а с ним - аппетитная рыжеволосая красотка. Они поддерживали с обеих сторон обвисшую, окровавленную фигуру.

   - Это Аханов, босс. Мы с Нэлей нашли его за дверью!

   Мы одновременно подбежали к ним. Ерканян ахнул, увидев лицо Олега Аханова, и сразу погнал дворецкого за горячей водой и бинтами. Кровь почти всю вытерли, но лицо оставалось таким же распухшим. Дежурный сержант сделал, как я велел, час даже еще не истек, но все равно они мне заплатят. Я отнес Олега к креслу и осторожно посадил.

   Когда вернулся дворецкий с аптечкой, я отошел, предоставив действовать Ерканяну.

   У меня впервые появилась возможность как следует рассмотреть Нэлю Шабановну всю целиком от пары красивых ног до хорошенького личика с уймой естественных чертовски соблазнительных выпуклостей по пути. Нэля Шабановна, так они ее называли.

   Я звал ее Ляля. Раньше она исполняла стриптиз и работала на организацию торговцев телом в Москве и Санкт - Петербурге.

  Глава 2

   Но Ляля ошиблась в выборе профессии. Ей бы следовало играть в порнофильмах. Хотя, может быть, она и забыла Лиговку и ту новогоднюю вечеринку в квартире Тимура Чачаева. А если не забыла, значит здорово умела прикидываться. В ответ на мой взгляд она лишь зазывно стрельнула глазами, сохранив, впрочем, на лице неприступное выражение.

   Тем все и кончилось, потому что в этот момент Олег со стоном очнулся и сделал попытку привстать. Ерканян положил руку ему на плечо и заставил опуститься обратно в кресло.

   - Вам придется вести себя спокойно, - предостерег он профессиональным тоном.

   - Мое лицо! - глаза у Олега закатились. - Оооййй, что у меня с лицом?

   Я опустился на колени рядом с ним и перевернул у него на лбу холодный компресс. Глаза Аханова заблестели, когда он узнал меня.

   - Привет, Инар. Что случилось?

   - Привет, Олег. Тебя здорово отделала полиция. Как ты себя чувствуешь?

   - Паршиво. Ох, этот паскуда! Если бы я только был повыше, Инар... Бл..., ну почему я не такой же верзила, как ты? Этот сучара...

   - Забудь о нем, чувак, - я потрепал его по плечу. - Я угостил его тем же. Его лицо уже никогда не станет прежним.

   - Ух ты, вот здорово! То-то мне там показалось, что вокруг творится что-то чудное. Спасибо, Инар, выручил!

   - Да ладно тебе!

   Вдруг лицо его застыло в испуганной гримасе.

   - А если... если они опять придут? Инар, я... мне такого не вынести. Я заговорю, скажу все, что угодно. Не выдержу я, Инар!

   Не волнуйся, я никуда не денусь, я буду поблизости.

   Олег попытался улыбнуться и стиснул мне руку.

   - Правда?

   - Угу. Я теперь работаю на твоего босса.

   - Господин Ушагов, - Ерканян подавал мне знаки. Я подошел. - Ему не следует чрезмерно возбуждаться. Я дал ему успокоительное, и он должен поспать. Как по-вашему, сможете вы отнести его в комнату? Нэля Шабановна покажет вам дорогу.

   - Конечно, - кивнул я, - и если вы не против, я хотел бы после немного побродить здесь, может быть, расспросить слуг, работников дома.

   - Разумеется. Дом в вашем распоряжении.

   Олег закрыл глаза и уронил голову на грудь, когда я поднял его на руки. Да, ему пришлось туго. Нэля Шабановна молча дала мне знак следовать за ней и провела через арку в конце комнаты. Пройдя библиотеку, студию и зал трофеев, похожий на музей, мы оказались в кухне. Дверь из ниши позади буфетной вела в комнату Олега. Со всей осторожностью, на которую я был способен, я уложил его и накрыл одеялом. Он крепко спал. Затем я выпрямился.

   - Порядок, Ляля, теперь можно и поздороваться.

   - Привет, Инар!

   - С чего это ты сменила вывеску? Прячешься?

   - Ничего подобного. Вывеска, как ты назвал, - мое настоящее имя. Ляля я придумала специально для эстрады.

   - Серьезно? Только не говори мне, что ты бросила эстраду ради того, чтобы менять пеленки. Чем ты занимаешься?

   - Мне не нравится твой тон, Инар. Смени его или убирайся на х*р.

   Это было что-то новое. У Ляли, которую я знал, не хватило бы смелости, чтобы тыкать мне в лицо свою гордость. Впрочем, почему бы не подыграть ей.

   - Ладно, крошка, не заводись. У меня есть право проявить чуточку любопытства, согласна? Не так уж часто встречаешь человека, так круто сменившего призвание. Старик знает о твоем прошлом?

   - Не валяй дурака. Он вышвырнул бы меня, если бы узнал.

   - Мне тоже так кажется. Как тебя занесло сюда?

   - Очень просто. Когда мне в конце концов стало ясно, что в большом городе я скоро свихнусь, я пошла в агентство и зарегистрировалась, как профессиональная нянька. Я ведь ею и была, пока меня не уговорили трясти боками за две сотни баксов в неделю. Через три дня господин Ерканян нанял меня для ухода за своим ребенком. Это было два года назад. Тебя еще что-нибудь интересует?

   Я улыбнулся ей.

   - Просто очень уж чудная встреча, только и всего.

   - Тогда я могу идти?

   Я отключил ухмылку и легонько подтолкнул ее к дверям.

   - Послушай, Ляля, где бы нам поговорить?

   - Я больше не играю в эти игры, Инар.

   - Слушай, уймись, ладно? Только поговорить.

   Она подняла брови и секунду пристально смотрела на меня, потом, видя, что я говорю серьезно, отозвалась:

   - У меня в комнате. Там никто не помешает. Но мы будем только говорить, ты не забудешь?

   - Понял. Пошли, детка!

   На этот раз мы вышли в фойе и поднялись по лестнице, как будто вырезанной из цельного куска красного дерева. На площадке мы повернули налево, и Ляля открыла передо мной дверь.

   - Сюда, - сказала она.

   Пока я выбирал кресло поудобнее, она включила настольную лампу и предложила мне золотую сигаретницу с сигаретами. Я взял одну и закурил.

   - Неплохое тут у тебя местечко.

   - Спасибо. Здесь довольно уютно. Господин Ерканян старается обеспечить меня всеми удобствами. Так о чем мы будем говорить?

   Ей хотелось еще раз напомнить про наш уговор.

   - О мальчике. Какой он?

   Ляля слегка улыбнулась, и жесткое выражение окончательно сошло с ее лица. Оно стало почти материнским.

   - Он чудесный, очаровательный мальчик.

  - Похоже, он тебе нравится.

  - Да. Тебе он тоже понравился бы, - она помедлила. - Инар... ты правда думаешь, что его похитили?

   - Не знаю, потому-то и хочу поговорить о нем. Внизу я намекнул, что он мог тронуться умом, но старик чуть не отгрыз мне голову. Какого черта, это совсем не глупая идея. Раз он гений, это автоматически ставит его особняком от нормальных людей. Как ты считаешь? Она отбросила волосы назад и провела рукой по лбу.

   - Не могу понять. Наши комнаты рядом, а я ничего не слышала, хотя обычно легко просыпаюсь. До сих пор Карен вел себя совершенно нормально. Он не стал бы убегать ни с того, ни с сего.

   - Нет? А почему нет?

   - Потому что он разумный мальчик. Он всех любит, всем вокруг доволен и все время, что я его знаю, был веселым.

   - Хм... Ну, а как насчет его воспитания? Как он стал гением?

   - Об этом тебе придется спросить его отца. Этим он занимается вместе с Норой Аджоевой.

   Я раздавил окурок в пепельнице.

   - Чушь. Разве можно создать гения? Им нужно родиться. Ты все время проводишь с ним, вот и скажи: он и на самом деле такое уж чудо? Я знаю только то, что писали в газетах и говорили по радио.

   - Тогда ты знаешь не меньше моего. Его гениальность не столько в том, что он много знает, а в способности обучаться. Он овладел скрипкой в одну неделю, а на следующую пришла очередь пианино. О, я понимаю, это кажется невероятным, но это чистая правда. Даже музыкальные критики признали его мастером игры на нескольких инструментах. И это не все. Однажды он заинтересовался астрономией. За несколько дней он перечитал все книги по этому предмету. Вместе с отцом мы отвезли его в обсерваторию, где он опять-таки поразил специалистов своими сверхъестественными познаниями. Помимо того, он настоящий кудесник по части математики. Меньше чем за секунду он извлечет тебе корень кубический из шестизначного числа до третьего знака. Что я еще могу сказать? Нет такой области, в которой он не выделяется. Он моментально схватывает основы и в пять минут научится тому, на что нам с тобой понадобились бы годы. Вот тебе наш гений в двух словах, Инар, но тут остается в стороне его самая важная детская сторона. Во всех отношениях он точно такой же, как и другие мальчики.

   - Старик говорит то же самое.

   - Он совершенно прав. Карен любит игры, игрушки и книги. У него есть лошади, велосипед, коньки и санки. Мы часто подолгу гуляем по усадьбе и без конца разговариваем. При желании он мог бы распространяться о ядерной физике десятисложными словами, но он не таков. Скорее заговорит о футболе.

   Я выловил еще одну сигарету из золотой коробочки и чиркнул зажигалкой о палец.

   - С этим как будто все ясно. Может быть, он и вправду вовсе не чокнутый. Давай-ка глянем на его комнату.

   Ляля кивнула и встала. Пройдя в конец комнаты, она отворила дверь.

   - Здесь.

   Когда она зажгла свет, я вошел. Не знаю, что ожидал я увидеть, но вовсе не это. На стенах висели вымпелы, за рамой зеркала торчали фотографии. Одежда была разбросана по спинкам стульев и на столе в типично мальчишеском беспорядке.

   В углу стояла кровать. Одеяло сбилось к ногам, а подушка сохранила отпечаток головы лежавшего. Если мальчишку действительно уволокли силой, я ему сочувствовал. Ночь совсем не подходила для прогулки в пижаме, тем более, что ее верхняя половина осталась висеть на спинке кровати.

   Я попробовал открыть окно. Оно поддалось довольно легко, хотя, судя по пыли на наружном карнизе, в последнее время его не открывали.

   - Ты запираешь его дверь на ночь? - спросил я Лялю.

   Она покачала головой.

   - Нет, с какой стати?

   - Заметила тут какие-нибудь следы за дверью или окном?

   Ответ снова был отрицательным.

   - Если следы и были, - добавила она, - их затоптали в суматохе.

   Я медленно затянулся сигаретой, запоминая все детали. С виду все довольно просто, а вот как на самом деле?

   - Детка, а что это за выползки там внизу?

   - Главным образом родня.

   - Знаешь их?

   Ляля кивнула.

   - Из близких родственников у господина Ерканяна только сестра с мужем, их сын и дочь, еще кузен. Остальные - родня его жены. Сколько помню, они всегда здесь сшивались, так и ждут, когда с ним что-нибудь случится.

   - Он это понимает?

   - Видимо так, но ему, похоже, все равно. Они наперегонки стараются войти в милость к старикану. Полагаю, дело тут в завещании. Как обычно.

   - Да, но им долго придется ждать. Ерканян сказал мне, что у него прекрасное здоровье.

   Ляля странно посмотрела на меня и опустила глаза. Она вдруг заинтересовалась своими ногтями. Я дал ей попотеть немного и только потом бросил:

   - Выкладывай, милашка.

   - Что выкладывать?

   - То, что подумала и чуть не сказала.

   Она закусила губу, поколебавшись.

   - Только между нами, Инар. Если господин Ерканян узнает, что я об этом заикнулась, я потеряю место. Ты ведь не проболтаешься?

   - Обещаю.

   - Я прожила здесь примерно две недели, когда случайно подслушала разговор господина Ерканяна с врачом после осмотра. Видимо, старик понимал, что произошло, но все же хотел удостовериться и позвал другого врача. Некоторое время он работал у себя в лаборатории с одним аппаратом и каким-то образом получил слишком большую дозу радиации. Достаточную, чтобы вызвать внутренние поражения и укоротить ему жизнь. Конечно, близкая смерть ему не грозит, но никогда нельзя быть уверенным. Он не получил серьезных поражений, однако болезнь грызла его два года, и учитывая его возраст, можно ожидать, что любое физическое или душевное напряжение будет для него смертельным.

   - Вот здорово, - сказал я, - соображаешь, чем тут пахнет, Ляля? - она кивнула головой. - Это может означать, что кто-то еще обо всем этом пронюхал и попытался взвинтить старика, похитив его сокровище. Надеялся, что тот откинет копыта от такой шутки. Лихо! Вот где ловкое, хитро задуманное у******о.

   - Да, ведь тогда получается, что виноват наследник.

   - Разве? По моему, даже второстепенным наследникам отломится столько зелененьких, что у******о будет иметь смысл. У Ерканяна на всех хватит.

   - Есть и другие возможности, Инар.

   - Успела обо всем поразмыслить, а? - я улыбнулся ей. - К примеру, кто-то из родственников может найти парнишку и стать любимчиком у старика. Или так: парнишка - главный наследник, и один из них решил устранить его, чтобы самому продвинуться по списку. Да, детка, вариантов тут уйма, и ни один мне не нравится.

   - Может быть, это все-таки обычное похищение?

   - Верно. Очень даже может быть. Только так интересней. Скоро будем знать, - я открыл дверь и на пороге помедлил, оглянувшись через плечо. - Спокойной ночи, Ляля!

   - Спокойной ночи!

   Ерканян опять сидел у камина, глубоко уйдя в мысли. У меня стало бы легче на душе, если бы он метался по комнате. Я подошел и шлепнулся в глубокое кресло.

   - Где я сплю? - спросил я его.

   Он медленно обернулся.

   - В комнате для гостей. Я вызову Нарика.

   - Не надо, я сам его найду, когда понадобится.

   Несколько минут мы сидели молча, потом Ерканян начал нервно барабанить пальцем. Наконец он спросил:

   - Как вы думаете, когда они дадут знать о себе?

   - Дня через два, через три. Трудно сказать.

   - Но один день уже прошел.

   - Ну, так завтра. Не знаю.

   - Может быть, мне следует опять позвонить в полицию?

   - Валяйте, только когда они отыщут мальчика, вам придется его хоронить. Эти типы - не менты, места свои они получили по блату от политиков. Вы должны бы знать, как делаются дела в России. Да им свою задницу не отыскать!

   Впервые он проявил отцовское беспокойство. Его кулак с силой опустился на подлокотник кресла.

   - Бл...., не могу же я просто сидеть здесь! Ведь его уже может быть нет в живых!

   - Может быть, но я так не считаю. Одно дело - похищение, совсем другое - у******о. Вы не представите меня вашей публике?

   - Хорошо, - он кивнул.

   Все смотрели на меня, пока мы обходили присутствующих. Я не рассчитывал, что после недавней наглядной демонстрации здесь найдется хоть один желающий познакомиться со мной.

   Первыми были два гладиатора. Они сидели на диванчике, стараясь не подавать виду, что у них дрожат поджилки. У обоих все еще виднелись красные следы на щеках. Знакомство состоялось без особых церемоний. Ерканян просто указал на них с явным пренебрежением:

   - Мои племянники, Арсен и Гарик Аллахвердян, - мы двинулись дальше. - Моя племянница, Каринэ Туманян, - пара глубоких карих глаз поцеловала меня так крепко, что я едва не потерял равновесия.

   Она была высокого роста и уже успела встретить свой тридцатый день рождения, но встретила его лицом и телом свежими, как первая маргаритка. Ее платье не старалось скрывать, оно едва прикрывало. У одних кожа - просто кожа, у некоторых она - приглашение отведать. Она сказала мне улыбкой то, что большинство девушек со времен Евы пытаются выразить словами, не показавшись слишком откровенно доступной. Я ответил ей тем же, вспомнив, что тоже немножко умею играть в эту игру.

   Следующими были сестра Ерканяна и ее муж. Женщина средних лет выглядела настоящей графиней из тех, что любят принимать у себя важных персон и свысока разглядывать публику в лорнет. Ее муж принадлежал к разновидности, обычно попадающей в мужья таким особам. Он был невысок и пузат. Пиджак однобортного серого костюма не вполне свободно сходился у него на животе. Может когда-то у него и были волосы, но теперь об этом оставалось только догадываться. Один из уголков воротничка вылез и торчал, как обвиняющий перст.

   - Моя сестра, Марго Тенцер, ее муж, Борис, - представил Ерканян.

   Борис выставил было руку, но старая доска одернула его, сердито нахмурясь, вслед за чем попыталась заморозить меня взглядом. Не добившись успеха, она повернулась к брату.

   - Рубен, я думаю, нас едва ли следует знакомить с этим... с этой личностью.

   Ерканян повернул голову, взывая ко мне взглядом.

   - Извини, Марго, но господин Ушагов считает это необходимым.

   - Я все же не понимаю, почему ты не предоставишь дело полиции.

   Я адресовал ей отборнейшую из своих ухмылок.

   - А я не понимаю, почему вы не заткнетесь, госпожа Тенцер!

   Я думал, ее муж надорвет пузо, таких трудов ему стоило не расплыться в улыбке. Марго запнулась, посинела и величественно удалилась, Ерканян посмотрел на меня критически, но и с одобрением.

   Подошел молодой парень лет двадцати, ступавший словно не по ковру, а по яичным скорлупкам. Он унаследовал фамильные черты Тенцеров, но исключительно со стороны матери. Из кармана у него торчала трубка, на носу были очки с толстыми стеклами. Девушка, стоящая рядом, никого не напоминала, но видя, как она обняла одной рукой Бориса, я решил, что она его дочь.

   Так и вышло. Ее звали Рима, она была настроена дружелюбно и улыбалась. Парень оказался Борисом - Младшим. Он вскинул брови и неодобрительно уставился на меня поверх очков. Потом подбоченился и бросил мне презрительное "хм". Такого один толчок отбросил за линию, отделяющую мужчину от педика.

   Когда мне представили всех, я отвел Ерканяна в угол, где нас не могли слышать остальные.

   - При нынешних обстоятельствах вам лучше держать эту компанию здесь, пока немного все не уляжется. Вы как, сможете их всех пристроить?

   - Очевидно. Последние десять лет я только это и делаю. Предупрежу Нарика, пусть приготовит комнаты.

   - Когда он разместит их, пришлите ко мне Нарика с планом, показывающим, где чья комната. И скажите ему, чтобы держал язык за зубами. Я хочу знать, где найти каждого из них в любую минуту. Так, а теперь скажите: вы не забыли ни о ком, имеющим связь с вашим домом?

   Он на минуту задумался.

   - Ох, госпожа Аджоева. После обеда она уехала домой.

   - Где она была во время похищения?

   - Н-ну... дома, полагаю. Она каждый вечер уезжает между пятью и шестью. Это очень замкнутая женщина. По-видимому, ведет уединенный образ жизни. Она вообще предпочитает никуда не ходить и занимается в библиотеке.

   - Ладно, до нее еще дойдем. Как насчет остальных? Есть у них алиби?

   - Алиби?

   - Просто на всякий случай, господин Ерканян. Вы знаете, где они были прошлым вечером?

   - Как вам сказать... За всех поручиться не могу, но Арсен и Гарик были здесь, Каринэ Туманян появилась часов в девять и уехала примерно через час.

   Я занес это в блокнот.

   - Почему вы собрали у себя семейство? Или их просто ветром занесло?

   - Нет, я их вызвал. Они помогали мне в поисках, хотя никакой пользы от этого не было. Господин Ушагов, что делать? Прошу вас...

   Еркаянян потихоньку начал расклеиваться. Он держался слишком долго и слишком старался быть хладнокровным. Его лицо побледнело и осунулось, став похожим на трагическую маску.

   - Во-первых, идите спать. Вам нет никакого смысла изматывать себя. Теперь это мое дело, - потянувшись через его плечо, я дернул бархатный шнур. Моментально появился лакей и поспешил к нам. - Отведите его наверх! - сказал я.

   Ерканян дал лакею инструкции насчет размещения гостей. Нарик казался удивленным и довольным тем, что его допустили к участию в заговоре с планом комнат.