Выбор

Глава 2

Алисия проталкивается сквозь толпу к танцполу. Девушка пьяна, и теперь ее ничто не остановит. Кристина, уставшая и раздраженная, пытается докричаться до подруги. В кармане гудит сотовый. Думая, что звонит мама, Андерсон дрожащей рукой достает телефон. На дисплее высвечивается улыбающееся лицо сестры.

— Ана, что случилось? — кричит Кристи в трубку. — Ты дома?

— Конечно, и в отличие от тебя, скоро лягу спать, — отвечает девушка язвительно.

— Ты поэтому позвонила?

— Нет. Хотела обрадовать. Родители еще не вернулись. Но не думаю, что они задержатся до утра. Будь осторожна.

— Бог мой, меня поучает младшая сестра, — усмехается Кристина.

— Два года — небольшая разница, дорогуша. Завидую черной завистью. Отожги там, как следует.

— Пока.

Андерсон сует телефон в карман и озирается в поисках подруги, которая, тем временем, направляется в сторону выхода. Так и не заметив Алисию, Кристи от досады едва не плачет и проталкивается к двери. Оказавшись на улице, Кристина надевает куртку и вновь достает сотовый, собираясь позвонить Веге.

— Ты такой забавный! — раздается веселый и пьяный голос Алисии.

Кристина поднимает голову и видит, как ее подруга садится в машину к каким-то парням. Онемев от ужаса, Андерсон долю секунды размышляет над тем, что ей делать, затем бросается вперед, радуясь, что не надела обувь на высоком каблуке, и кричит во все горло.

— Алисия! Стой!

Однако машина газует и, подняв облако выхлопных газов, срывается с места. Развернувшись, белый автомобиль проносится мимо Кристины, и девушка замечает в окне улыбающуюся физиономию того самого наглого мужчины с зелеными глазами.

— Вот черт, — бормочет Андерсон, но, увидев подъехавшее к клубу такси, сломя голову вылетает на проезжую часть.

— Ты что, ненормальная? — орет водитель, опустив стекло.

Девушка запрыгивает в салон.

— Прошу вас, следуйте за той машиной, — указывает Кристи пальцем на стремительно удаляющийся автомобиль. — Вон та, белая.

— Я в это не ввязываюсь…

— Мать твою, гони! — от визгливого вопля девушки мужчина морщится, но команду выполняет.

Пунцовая со стыда Андерсон откидывается на спинку сиденья, но не подает виду, что смущена или удивлена собственным поведением. Она списывает эту вспышку на страх. Такси ловко лавирует между рядами машин и, к счастью, проскакивает на очередном светофоре в самый последний момент. Такого стресса Кристина не испытывала, даже оставаясь наедине с мистером Мартином. Водитель принимается весело насвистывать. Видно, ему очень нравится эта сумасшедшая гонка. Наконец белая машина сворачивает на более тихую улицу и, когда впереди показываются первые коттеджи, девушка понимает, куда намылилась Алисия. Скорее всего, в одном из этих домов проходит вечеринка. Главное, чтобы Вега не вляпалась в историю.

Андерсон выскакивает из машины и бежит к припарковавшемуся у двухэтажного особняка автомобилю. Она как раз успевает догнать темноволосого наглеца.

— Эй, ты! — толкает Кристина мужчину в спину.

Он изумленно оборачивается.

— Свихнулась, малышка? — ухмыляется он.

— Эй! А рассчитываться, кто будет? — следом за Кристиной несется водитель такси.

Темноволосый переводит взгляд на Кристи.

— Да, кто будет рассчитываться? — глаза мужчины искрятся смехом, когда он вдруг встает слишком близко к ней. – Или, быть может, дать ему денег, а мне ты отплатишь чем-то другим? – посмеивается мужчина, руками ловко проведя по ее талии, спускаясь к ягодицам.

Андерсон от злости стискивает зубы, отталкивает его, вложив в это все свои силы, и начинает рыться в карманах.

— Боже… — выдыхает она, абсолютно уверенная, что деньги были, и переводит озадаченный взгляд на мужчин.

Водитель нервничает, предполагая, что его обманули, а темноволосый с наглой улыбкой взирает на покрасневшую Андерсон и не думает помогать.

— Извините… Я… Э-э-э…

— Ничего не знаю! — размахивает руками таксист. — Полицию сейчас вызову!

— Простите… Деньги были… Их украли, наверное. Я была в клубе… — оправдывается Кристина, запинаясь.

Темноволосый, вздыхая, качает головой.

— Ну что за идиотка? — бормочет он себе под нос.

— Не хочу ничего слышать! — продолжает буянить водитель и, неожиданно схватив Кристи за руку, тащит в сторону машины. — Пойдешь со мной.

— Отпустите! Мне же больно! — Андерсон бросает умоляющий взгляд на темноволосого мужчину, который, уперев руки в бедра, спокойно за ней наблюдает.

— Эй-эй, ладно, успокойся, — тяжело вздохнув, перехватывает он девушку и сует водителю купюру. — Проваливай.

Таксист забирает деньги и, матерясь на всю улицу, идет к машине. Кристина поворачивается к своему спасителю и вместо слов благодарности набрасывается на него с обвинениями.

— Раньше не мог помочь? — возмущается девушка. — Спектакль хотел посмотреть?

— Было любопытно, попросишь меня помощи или все же нет, — ухмылка не сходит с мужественного лица.

— Придурок.

— Слушай меня, — мужчина сжимает предплечье Андерсон. — Или ты прикроешь свой ротик, или я сейчас же верну этого парня и отдам тебя ему на потеху. И вот тогда-то посмотрим, как ты будешь геройствовать.

Кристи теряет дар речи от таких слов и лишь молча кивает. Темноволосый отодвигается и, вновь повеселев, спрашивает:

— Ты всегда так краснеешь?

Андерсон покрывается еще более густым румянцем, хотя кажется, что дальше некуда.

— Не твое дело. Я хочу забрать свою подругу и убраться отсюда подальше. Повторю, мне проблемы не нужны.

— Чудно, — кивает мужчина, и Кристина, развернувшись, направляется к дому. — Кстати, это вроде твое?

Андерсон останавливается и, вытаращив глаза, смотрит на деньги, которые ей протягивает новый знакомый.

— Что это? — спрашивает девушка непонимающе.

— Я только что стащил их у тебя. Ты такая невнимательная и доверчивая, — качает головой мужчина и, сунув деньги в карман куртки Кристи, идет к коттеджу. — Тебе пора домой.

Эти слова он бросает, даже не оглянувшись.

— Это уже тебя не касается, — бормочет Андерсон себе под нос и плетется за мужчиной.

К счастью, Алисия ждет ее на крыльце, стоя в окружении парней.

— Кристина! — восклицает девушка весело. — А ты что тут делаешь?

Андерсон стремительно обгоняет нового знакомого и, схватив Вегу за рукав, тащит в сторону.

— Значит, Кристина, — говорит мужчина, проходя мимо.

Андерсон не удостаивает его взглядом и слегка встряхивает свою подругу.

— Я понимаю, что это твой праздник, Алисия, но, пожалуйста, давай уедем отсюда. Посмотри на них, — Кристи одаривает компанию смеющихся парней тяжелым взглядом, — они ведь взрослые мужчины. У нас могут быть серьезные проблемы…

Последняя фраза как-то сама собой звучит громче всех, и ребята оглядываются на девушек. Мрачная фигура темноволосого мужчины с пронзительными зелеными глазами по непонятной причине вводит Кристину в ступор. Совершенно очевидно, что она побаивается его. Этот загадочный и привлекательный незнакомец не сводит с Андерсон пристального взгляда. В нем не читается всего того, чего можно ожидать: ни похоти, ни какого-то неприличного интереса. Это простое любопытство. Но все же именно оно прикрывает истинные чувства и мысли мужчины. Если бы Андерсон была более опытной, она бы разглядела в глубине темно-зеленых глаз горячее желание попробовать ее. Неиссякаемый сексуальный голод мужчины, смешанный с циничным отношением к жизни и вечным поиском себя, подогревает интерес противоположного пола. И так было всегда. Женщины, словно мотыльки на огонь, слетаются на мужчину, улыбка которого сводит с ума, а взгляд способен пригвоздить к месту.

Ничего удивительного. Стройный, широкоплечий, он передвигается с кошачьей грацией, словно темный призрак, знающий все секреты окружающих его людей. Но поскольку Кристина Андерсон — юная неискушенная в вопросах любви девушка, ей не удается увидеть всего этого. Она быстро отводит взгляд от незнакомца, облаченного во все черное, который спокойно курит в стороне, и уже тише добавляет:

— Мне не нравится это место, Вега. Что если здесь порнографию снимают. Нам пора убираться…

— Пф, — фыркает Алисия и заливается смехом.

Оглянувшись на парней, Вега кричит:

— Моя подруга уверена, что вы, ребята, порноактеры! Представляете?

Парни громко хохочут, и вновь Кристина ловит сосредоточенный взгляд темноволосого. Он улыбается.

— Люк, — говорит блондин, повернувшись как раз к нему. — А девочка не промах!

«Его зовут Люк», — проносится в голове Андерсон.

Он отлипает от стены дома и приближается к девушкам. Однако обращается Люк только к Кристи.

— Ты меня удивила, Кристина, — качает он головой и заправляет выбившуюся светлую прядь девушке за ухо. — С чего ты взяла, что мы настолько опасны?

— А почему я должна думать обратное? — прищуривает Андерсон голубые глаза. — Вы банда взрослых ребят и привезли мою подругу в огромный коттедж. При этом ты, именно ты, украл у меня деньги…

— Я вернул их, — пожимает плечами Люк, с неприкрытым весельем наблюдая за краснеющей школьницей.

— Что-то мне подсказывает, это было частью твоего коварного плана.

— Не обольщайся. Я не увлекаюсь детьми.

— Что… Ты что? Как… как ты мог такое подумать?

— Боже, вы только посмотрите. Она вообще из какого века? — хохочет мужчина. — Музейный экспонат.

Андерсон внезапно замахивается и, абсолютно себя не контролируя, выписывает Люку звонкую пощечину. Вначале повисает тишина. Даже подвыпившая Алисия застывает на месте. Затем раздается чей-то негромкий свист, и друзья Люка, тихо посмеиваясь, начинают комментировать происходящее. Более сильного страха Кристина не испытывала никогда. Девушка невольно пятится, но оторвать глаз от красного отпечатка ладони на щеке Люка она не может.

— Кьюри, девочек пора отправить домой, — предлагает парень с внешностью фотомодели.

«Очень хорошо. Теперь я и фамилию его знаю. Если причинит мне вред, его смогут найти», — глупые мысли не покидают голову Андерсон.

Однако Люк не собирается ее избивать. Мужчина спокойно прикуривает новую сигарету и, закрыв глаза, глубоко затягивается. Лишь после этого он переводит взгляд на Андерсон. Кьюри склоняет голову набок и внимательно изучает лицо школьницы.

— Тебе нравится насилие? — внезапно спрашивает он.

— Нет, — отвечает Кристи испуганно.

— Тогда зачем ты меня ударила?

— Это заслуженная пощечина. Ты оскорблял меня.

Люк немного наклоняется вперед.

— Разве можно оскорбиться тем, что являешься уникальным экземпляром в наше время? Импульсивная дурочка – а вот это оскорбление, — Кьюри разворачивается и направляется к двери дома. — Выметайтесь отсюда.

Вега, немного пришедшая в себя, без комментариев утаскивает подругу прочь от дома. Приходится еще ждать, когда приедет такси. Они стоят эти почти двадцать минут поодаль друг от друга и не разговаривают. Только в такси Алисия решается на диалог.

— Прости меня, Кристи, — девушка сжимает плечо Андерсон, которая никак не может успокоиться. — Я не подумала, что ехать с ними опасно.

Вега выглядит немного лучше и сонно хлопает ресницами.

— Порой мне кажется, что у тебя не все в порядке с головой, — отвечает Кристина раздраженно и даже не смотрит в сторону подруги. — Они бандиты. Несомненно.

— Что за бред, Кристи? — возмущается Вега, тряхнув осветленными кудрями. — Парни предложили продолжить вечер, и я согласилась. Да, у меня вылетело из головы…

— По-моему, — перебивает Андерсон, сердито глядя на Алисию, — у тебя сегодня даже мозги отказались работать. Может, хватит столько пить? Что скажешь маме?

— Маме?! Проснись, Кристина, моей матери начихать на меня! Она сутками торчит на работе, подменяя то одного бармена, то другого! Спроси лучше, а Лиза вообще помнит, как я выгляжу? — выкрикивает Вега со злостью.

Водитель косится на девушек в зеркало заднего вида и покашливает. Кристи кивает ему, мол, намек поняла. Отвернувшись, Андерсон задумчиво смотрит в окно. Мимо проносятся яркие витрины супермаркетов и сверкающие разноцветными огнями рекламные щиты. Девушка вздыхает и чувствует, как Алисия осторожно кладет голову ей на плечо. Кристина знает, что подруга жалеет о сказанном.

Вега права. Ее мать, Лиза, работает в баре и чаще всего не ночует дома. Однако кое в чем Кристи не может согласиться с Алисией. Лиза вкалывает за троих только потому, что ей нужно кормить и одевать свою дочь. К тому же счета сами не оплачиваются.

Возможно, как мать миссис Вега не слишком заботлива и внимательна. Но зато Алисия выглядит прилично и даже имеет старенький подержанный автомобиль. У Кристины же и этого нет, а все из-за глупых покупок, которые так обожает совершать миссис Андерсон.

Когда машина останавливается у жилого комплекса, Кристина прогоняет задумчивость и сонно моргает.

— Вот, возьмите, — говорит Андерсон, протянув водителю деньги, и, потрепав подругу по плечу, добавляет: — Алисия, пора в школу. Вставай.

Вега несколько секунд спит, раскрыв рот, но внезапно подскакивает и растерянно озирается по сторонам.

— Что? Уже утро? — бормочет девушка.

— Выходим, — указывает Андерсон на дверцу машины.

Наконец до Алисии доходит, где она, и девушка выбирается из салона. Едва подруги успевают дойти до крыльца, как к дому подъезжает машина. Оглянувшись, Кристина хватает Алисию под руку и бежит к парадному входу.

— Родители вернулись, — поясняет Андерсон, скрывшись за дверью. — Скорее!

Вега мгновенно срывается с места и бежит вслед за подругой к лифту. Сон как рукой снимает. В нетерпении девушки добираются до нужного этажа и, ворвавшись в квартиру, несутся в комнату Кристины. Из своей спальни выходит заспанная Ана.

— Что за грохот? — спрашивает она, зевая и потирая ладонью глаза. — За вами гонится главарь мафии?

— Боже, как у нее спросонья мозгов хватает на такие вопросы? — давится смехом Вега.

— Ана, быстро в кровать! Родители приехали! — шипит Кристи, и младшая сестра, сообразив, что к чему, исчезает за дверью комнаты.

В тот момент, когда в замочной скважине поворачивается ключ, и в темный коридор квартиры входят мистер и миссис Андерсон, подруги избавляются от одежды и прыгают под одеяло.

— Черт, косметика… — шепчет Алисия.

— Плевать… — отвечает Кристи и, повернувшись набок, замирает на месте, пытаясь привести дыхание в порядок. Она хочет верить, что от ее волос не тянет табачным дымом.

Дверь в спальню открывается, и кто-то тихонько подходит к кровати. Несколько секунд стоит полная тишина. Затем вновь шуршит легкая ткань юбки Сары и, наконец, разобравшись в полумраке, кто из двух девушек — ее дочь, женщина поправляет одеяло, натягивая его повыше.

Тонкий, немного сладковатый запах парфюмерной воды Диор ударяет в ноздри девушки, и она едва не морщится. От любимого запаха Сары у Кристины всегда чешется в носу. Однако девушка выдерживает и не выдает себя, по-прежнему притворяясь спящей. Сара тихонько вздыхает и выходит из комнаты, прикрыв за собой дверь.

— Фух, пронесло, — шепчет Алисия.

— Да, но больше я с тобой никуда не пойду, — предупреждает Кристи с улыбкой.

— Подруга, с тебя подарок, не забыла?

— Спи уже. Хватит того, что я спасла тебя от группового… Э-э-э… Ну, ты понимаешь, — бормочет Андерсон, устраиваясь поудобней.

— Спасла она, — смеется Вега, уткнувшись носом в подушку. — Я, может, всю жизнь ждала этого дня.

— Пошлая озабоченная девчонка, — вздыхает Кристина. — Спокойной ночи.

— Сладких снов, дорогая… И кстати, - уже вяло прибавляет подруга, - кажется, я вспомнила, кто этот Кьюри…