Я твоя истина

Глава 2

«Когда человеку сначала дают надежду, пусть ненадолго, а потом отнимают, боль от потери усиливается стократ. Лучше уж совсем ни на что не надеяться, чем воспарить в небеса, а потом камнем упасть вниз.»

Нил Шустерман ©

Если бы знать заранее обо всем, что произойдет, можно было бы обойти все ловушки, расставленные коварным случаем. Однако ошибки — на то они и ошибки, чтобы их совершали. И какими бы неожиданными не были последствия — рано или поздно ты понимаешь, все именно так и должно было случиться. Все идет своим чередом: дни сменяются ночами, а в жизни появляются те люди, которые должны были появиться. Как ни старайся, однако даже самое малое, казалось бы, пустяковое событие перевернет жизнь с ног на голову. Жаль только, в самые важные ответственные моменты, голова перестает соображать. И уже находясь в богом забытой деревеньке, с маленькими изрядно подгнившими домами, я решала, как выбраться из того болота, в которое меня засосало.

Помощи просить было не у кого, а единственная старая женщина, которая не боялась общаться со мной, ничего предложить не могла. Более того, говорила Фахидже только на турецком, поэтому изъяснялись мы, в большей степени, жестами, порой срываясь на крик. Терпения не хватало, как правило, у меня, и старуха уходила, укоризненно качая головой.

Как я оказалась в этом месте, далеком от цивилизации? Следовало бы вспомнить все, с того самого момента, когда самолет совершил посадку в Стамбуле…

***

Жара убивала, и судя по взмокшей одежде других пассажиров, спешащих поймать такси, не одной мне было плохо. Неся на плече сумку, в тот момент казавшуюся жутко тяжелой, я жалела, что напялила джинсы. Пусть и тонкие, пусть и стрейч, но чувствовала я себя так, будто залезла в духовой шкаф. Бирюзовый топ на тоненьких лямках неприятно прилипал к спине.

Ох, где же этот… как же его… Кемаль?

Да, кажется, Кемаль Эмин — офицер полиции Стамбула, тесно работающий с Миротворцами. Вообще, в этой организации большинство борцов — люди из правоохранительных органов. Поэтому многие из них относились к нам с некоторой долей иронии, снисходительно именуя «младшими». Собственно, мне было все равно. Смысл нашего занятия от этого не менялся, так что я, как и мои напарники, успешно игнорировала подобное обращение.

Кемаля заметила я не сразу, но, скользнув взглядом по лицам в толпе, увидела невысокого мужчину с вполне турецкой внешностью. Окончательно убедилась в том, что это тот, кто мне нужен, когда рассмотрела в руках Кемаля табличку со своим именем. Едва заметно улыбнувшись, я направилась к нему. Мужчина, сообразив, что я двигаюсь в его сторону, в отличие от меня расплылся в широкой искренней улыбке. Турки, что тут скажешь. Они всегда приветливы и гостеприимны.

— Госпожа Водянова? — поинтересовался Эмин для ясности.

— Да, это я, — протянула руку, но мужчина покосился на нее, словно немного удивленный.

Догадавшись о причине такого поведения, я отодвинулась от турка, желая показать, что понимаю его. Дело в том, что ислам не позволяет мусульманину касаться чужой женщины. Но изумил меня Кемаль, потому что я знала, в больших городах Турции законы в отношении слабого пола не так суровы, как в провинции. Однако я слышала и о противоположном: понемногу возвращались старые убеждения, запрещающие женщинам стоять рядом даже со своим мужем, не говоря уже о незнакомцах.

Мне было сложно. Честное слово, в странах подобных этой необходимо хотя бы немного разбираться в традициях и обычаях. Я же прилетела в Турцию простофилей, глупо озираясь по сторонам и таращась на то и дело мелькающих в толпе женщин, облаченных в чадру. Это было так непривычно и необычно для моего европейского менталитета. Или западного? Или, вероятнее всего, чисто славянского…

В общем Эмин терпеливо дожидался моего внимания. Очнувшись, я наконец перевела взгляд на него.

— Извините, — немного смутившись, ответила я и принялась разглядывать Кемаля.

Он был ростом чуть выше меня. Брюнет с яркими зелеными глазами, коротко стрижен и с недельной щетиной на подбородке и над верхней губой. В принципе, очень даже привлекательная внешность. Только вот искренняя улыбка Кемаля меня жутко смущала, потому что подобное радушие вызывало легкий дискомфорт.

Вероятнее всего, дело было именно во мне. После Кавьяра все нормальные люди казались немного ненормальными. То есть моя психика была настроена на активную защиту от агрессии и насилия. В самом начале наших с Риком отношений это проявлялось с завидной регулярностью. Прайс, терпеливый, но не напористый по характеру, ждал, когда я смогу относиться к нему, как к нужному человеку. Но постепенно мой страх сошел на нет. Не исчез полностью, однако я научилась его контролировать и завуалировала типичной холодностью в отношениях. Впрочем, это стало точкой — мы разошлись. И хорошо, потому что не могла я относиться к Прайсу так несправедливо.

— Ничего страшного, — слегка кивнул турок и повел меня к выходу, перехватив мою сумку. — Я понимаю ваше любопытство. Вы никогда раньше не были в Стамбуле?

— Никогда.

— Вот и познакомитесь с городом немного.

Усевшись в такси, Эмин назвал водителю адрес.

— Вы, вероятно, часто путешествуете? — поинтересовалась я, в то время как с нескрываемым восторгом пялилась в окно.

— Почему вы так решили? — улыбка не сходила с лица турка.

Посмотрев на него внимательно, я пожала плечами.

— У вас почти нет акцента.

Кемаль сверкнул глазами.

— Вы наблюдательны, — кивнул он. — Я действительно часто летаю в США.

Ничего на это не ответив, я отвернулась и продолжила разглядывать проносящиеся за окном потрясающей красоты здания, ухоженные газоны, яркие клумбы и восхитительные зеленые парки. Этот город покорил меня с первых минут. Он был настолько манящим, настолько загадочным. Возможно, секрет заключался в атмосфере.

Как говорилось в известной старой киноленте, Восток — дело тонкое. С этим изречением я была абсолютно согласна.

Все такое красочное, ненавязчивое. А запах, который врывался в машину вместе с теплым ветром — Кемаль опустил стекло — сводил с ума своей пряностью и дурманящей сладостью. Пожалуй, я бы здесь осталась, но мысли о работе темным туманом заволокли все положительные эмоции. Посмотрев на Эмина, я вздохнула. Он посерьезнел, уловив мое настроение. Кашлянул и начал разговор.

— Вам дали инструкции?

Черт, голова моя безмозглая! Совсем забыла, что необходимо ознакомиться с этой ерундой.

— Да… — пробормотала я, понимая, что краснею. — Но не очень уловила смысл…

— Вы не читали, — поджал губы турок.

Ага, вот она — обратная сторона медали: за внешней обаятельностью скрывался суровый мужик.

Как всегда, я не ошиблась. За время работы в Миротворцах научилась «раскусывать» людей, ведь довелось столкнуться со многими.

— В общем, сейчас мы едем в отель. Вы должны немного отдохнуть. Вечером я привезу то, что вам нужно, — поведал Кемаль, протягивая свою визитку. — Это на случай того, если вдруг возникнут непредвиденные обстоятельства. Не звоните сразу в главный офис Линчу. Я всегда на связи.

Немного нахмурившись, я задумалась над словами Эмина. Неужели и здесь без проблем не обойтись?

Ну конечно, чего я ждала? С таким-то занятием.

— Что известно о местонахождении Мухамеда?

Турок как-то замешкался с ответом.

— Его люди расселились по провинциальным точкам страны, поэтому отыскать араба будет сложно…

— Не удивлена.

— Возможно вам придется поехать со мной в одну из деревушек, где недавно группой неизвестных был организован штаб. Местные жители уверяют, что в здании старой школы, где эти люди расположились, что-то происходит. Неоднократно были замечены девушки. Их привозили ночью и увозили под утро. Я предполагаю, те неизвестные — пешки араба. А девушек привозят для осмотра, утром отправляя к месту назначения. Другого варианта не вижу.

Мне пришлось промолчать, потому как такси остановилось у высокого здания. Кемаль любезно оплатил нашу поездку и, дождавшись, когда я выберусь из автомобиля, протянул мне сумку.

— Отдыхайте. Вечером увидимся. Я предварительно позвоню. И еще кое-что…

Ох, нутром чуяла, есть какая-то загвоздка.

— За нами следили всю дорогу, — будничным тоном поведал Эмин. — Если до восьми вечера я не появлюсь, немедленно собирайтесь, вызывайте такси и поезжайте по адресу, указанному на визитке.

— Хорошо, а где мне взять оружие, если вы не приедете?

Я подозревала, что Кемаль все же не явится. Что-то реально было не так.

Он нахмурился, подумал немного и наконец ответил:

— Я пришлю человека через час.

— Как он будет выглядеть?

— Понятия не имею. Всего доброго, — отчеканил турок и нырнул в такси, оставив меня посреди улицы в полнейшем замешательстве.

Вот в этот вечер и прорвалась наружу моя сущность. Вновь я превратилась в психованную Летти Тейлор, нервно расхаживающую по номеру отеля и при этом кусающую ногти. В итоге все закончилось ступором, в который я благополучно впала к половине восьмого.

Усевшись на пол у стены, я достала из кармана брошь — она всегда отвлекала меня от тяжелых мыслей. Та самая брошь, которую подарил Тео Кавьяр. Я берегла украшение, по-детски веря в то, что оно мне может пригодиться в самый важный момент жизни.

Ох… Слышал бы меня сам Тео — расхохотался бы наверняка. За его веселым нравом всегда скрывалось нечто более глубокое и ранимое. Маска беззаботности — то, в чем пребывал Тео почти все время. Почти, потому что иногда его решительность и милосердие брали верх. В такие трогательные минуты мне хотелось с головой окунуться в доброту Кавьяра-младшего. Но обманывать ни себя, ни его не стоило — это не было любовью.

Вообще в моем понятии это странное чувство вовсе не основывалось на радужных отношениях и сплошных «ванильных» ухаживаниях. По природе своей обладая мужским типом характера — не во всем, конечно, но все же — я не принимала чьего-либо внимания. Слащавые речи под луной могли вызвать во мне только одно — рвотные позывы. И, чего уж греха таить, меня всегда нервировали смазливые красавчики, обожающие свое отражение посильнее печально известного Нарцисса. В общем, начни между мной и Тео завязываться настоящие отношения, то, вероятнее всего, на интиме они и закончились бы.

Пронзительная телефонная трель заставила меня вздрогнуть и, вскочив, я подбежала к столику. Медленно выдохнув, дабы восстановить дыхание, сняла трубку.

— Слушаю, — прозвучал мой голос официально, а на том конце провода висело молчание.

Внутри все сжалось от волнения.

— Алло. Говорите, я слушаю.

— Привет, малышка.

Ладони вспотели.

— Господи, Тео! — завопила я во все горло и плюхнулась на диван. — Не могу поверить… Как ты меня нашел?

Кавьяр выразительно цокнул.

— О, ну конечно, — хохотнула я. — Извините, спецагент «007».

— Ты в своем репертуаре, Летти, — приятный баритон ласкал слух, но от давно забытого имени я все же вздрогнула. — Прости. Ты же теперь звезда — Лена Водянова.

— Ерунда, — отрезала я хрипловато. Затем кашлянула. — Ты как? Два года не выходил на связь, а тут такой сюрприз.

Помолчав немного, Кавьяр ответил:

— Ну… мы же обещали не мешать тебе жить.

Мы. Мы. Мы обещали.

Как же хотелось узнать побольше, но страх сжимал горло.

— К тому же, как мне забыть твои прощальные объятия, крошка? — усмехнулся Тео.

Я улыбнулась.

— Ты не меняешься, гаденыш, — с шутливым упреком произнесла я и покачала головой.

— Я — нет, зато Клио…

— Расскажи о себе, — трусливо перебила я, не желая слушать о греке.

Просто жутко стало. А что если Тео хочет сообщить нечто ужасающее? Лучше об этом узнать из новостей. Тогда все будет выглядеть, как очередная выходка очередного богатенького ублюдка, а не того, кто на всю жизнь оставил в моей душе отпечаток.

— Ладно, — хмыкнул британец и добавил серьезным тоном: — Я по делу звоню.

Так и думала. Чутье не подвело. В который раз.

— Брат так зол на тебя, — выдал Тео.

— Ну, ничего нового, — съязвила я. — Когда он нормально на меня реагировал? Постой, какого это черта Кавьяр злится? У меня своя жизнь, у него своя. И не нужно…

— Лена! — неожиданно рявкнул британец. — Разберешься с Клио при встрече…

— Вот еще…

-…но сейчас, позволь, закончу. Твои нынешние дела зацепили всех. Пока ты геройствуешь, брат прикрывает твой зад от того, кто очень желает тебя уничтожить. Помни о том, кому ты перешла дорогу.

— Боже, Тео, прекращай говорить метафорами, Аль Капоне недоделанный. Не удивляешь, я знаю о Мухамеде, — пояснила нервно я.

— А Мэттью? Помнишь? — выпалил британец. — Они теперь объединились с арабом. И поверь, эта парочка крайне опасна для нас. Для тебя тоже. Так что посиди на месте. Хватит колесить по миру. Какого черта вообще тебя понесло в Турцию?

— Ладно, успокойся, — вздохнула я. — Линч отправил меня сюда на разведку, так сказать. И вообще, перестаньте вы там всем своим семейством встревать в мои дела.

Тео кашлянул.

— Это не моя идея. Все претензии к брату. И еще: Кемаль не придет. Собирай вещички и выметайся из отеля. Парня избили на досуге люди Мухамеда.

Я почувствовала, как похолодели кончики пальцев.

— Его убили?

— Нет, не посмели бы. Кемаль Эмин — слишком известный человек.

— Откуда ты обо всем знаешь? — изумилась я и встала.

Британец снова цокнул.

— Лена, мы глаз с тебя не спускали все это время. Каждый твой шаг контролировался Клио. Он отдавал Миротворцам большую часть информации о поставках, осуществляемых людьми Мухамеда. После твоего побега, на Кавьяра накинулись боссы «Черного Креста». Теперь он — враг номер один. Одно спасает брата от расправы — положение его отца. Иначе давно стерли бы в порошок.

Новая порция новостей произвела на меня неизгладимое впечатление.

Оказывается, Клио встрял по уши. В принципе, это с самого начала было ясно. Однако…

— Только не говори, что Кавьяр встал на путь истинный и теперь борется за справедливость?

Вот уж не верилось, что грек вдруг исправился и решил больше не заниматься работорговлей.

— Кхм… Не думаю. Вряд ли из Клио получился бы Миротворец, — хохотнул британец. — То, что он выдавал секретную информацию, говорит вовсе не о благородстве, а, скорее, о личном интересе.

— О каком же?

— Ну… На данном жизненном этапе интерес для брата представляет его положение в обществе. Кроме этого, он жуть как мечтает о смерти Мухамеда и Мэтта.

Нестыковка выходит. А мне зачем помогать?

— Как всегда в поведении Кавьяра отсутствует логика. Напрочь отсутствует, — отчеканила я, почему-то разозлившись. — Меня зачем прикрывал?

— Ну и дура же ты, — усталым голосом протянул Тео и добавил чуть бодрее. — Мое время вышло. Теперь наш разговор могут подслушать. Пока, малышка. Береги свой зад, иначе Клио оторвется по полной на твоей пятой точке. В прямом смысле.

— Да пошли вы все! — рявкнула я и хрястнула трубку на место. — Черт, опять началось…

Я провела ладонью по внезапно вспотевшему лбу.

— Так, спокойно. — Огляделась по сторонам, решая, куда броситься и что вообще делать. — Где мне теперь оружие взять? Дьявол, достало все. Никакого покоя.

Спустя десять минут, я уже неслась через холл в сторону ресепшна, чтобы отдать ключ.

А мне понравился этот отель. Уютный и недорогой. И, к счастью, без тараканов.

«Cordial House Hotel and Hostel» — гласила вывеска позади меня над входом в этот самый отель. Рассматривая яркие неоновые буквы, я терпеливо дожидалась такси, намереваясь отправиться по указанному Кемалем адресу. То есть в деревню.

Уже в находясь в машине, я почувствовала вибрацию сотового телефона. Пришло сообщение от Линча, что несказанно обрадовало. В нем говорилось о том, куда подъехать и где забрать пистолет.

Фух, счастье-то какое.

Я крепко срослась с огнестрельным. Я была просто неспособна защитить себя без оружия. К такому быстро привыкаешь. Что уж поделать?

Поколесив по городским закоулкам, я отыскала человека, который должен был мне продать пистолет. Высокий худощавый мужчина дожидался на входе в парк и, нервно сунув мне в руки хрустящий бумажный пакет, схватил деньги. Даже не пересчитав их, он скрылся за деревьями.

Уже почти совсем стемнело и мне пришлось быстро вернуться к машине, дожидающейся на подъездной дорожке. Несмотря на то, что Стамбул сверкал огнями, в этом месте оказалось как-то мрачновато. Поэтому я была рада уехать подальше. Однако водитель, когда я назвала адрес, нацарапанный на визитке, вдруг замахал руками, явно отказываясь везти меня в деревню. Так и не договорившись, я объяснила турку, что тогда мне необходимо попасть на автовокзал.

Ну спасибо и на этом. Он отвез меня туда, и не успела я выскочить из машины, как такси тут же умчалось.

— Идиот, — проворчала я и направилась к большим стеклянным дверям вокзала.

Женщина-кассир на беглом английском пояснила мне, что ехать придется долго. Та деревушка — название никогда в жизни не запомнить — находилась восточнее, на берегу Мраморного моря. В общем ехать нужно было в направлении Греции. А узнала я об этом, допросив едва ли не большую половину людей, находящихся в здании. Мало кто знал это захолустье, которое так интересовало меня. Но в итоге билет на автобус был куплен. До отправления оставалось сорок минут.

Часа четыре езды, затем одна пересадка, и я окажусь на месте. Скорее бы разобраться с этим дурацким делом. Как же надоело бегать. Свобода свободой, а все равно, меня словно на поводке держат.

Как оказалось, так и было. Судя по словам Тео, грек не оставлял меня без своего внимания ни на секунду.

Черт.

Ну как так можно?

Не удивлюсь, если он заявится в деревню с целью распугать местных жителей и перерезать глотки всем, кто ему перейдет дорогу. Сама не понимаю, о чем я. Снова клубок спутанных событий.

Одно было ясно — Клио и не собирался прерывать связь со мной. Досадно немного, потому что мне было бы легче не встречать его больше никогда и имени его не слышать вовсе.

Но разве Кавьяр предоставлял право выбора? Правильно — нет. А сердце обрывалось от одной лишь мысли, что он все знает обо мне, следит за мной. И пальцы холодели, как только я позволяла себе представить встречу с греком. Мамочка милая, я не боялась так, даже находясь в его особняке. Что же теперь трясусь? Что же так душа замирает? Словно от предчувствия. От предчувствия перемен.