Проклятая кровь

Глава 2

Within Temptation-Blue Eyes

Within Temptation-Endless War

Within Temptation-Frozen

Понимая, что в машине толку нету оставаться, решила отправится поискать помощь, тем более в далеке виделся какой-то дом, путь теперь лежал к этому дому. Прежде чем выйти из машины, взглянула на себя в зеркало. Оно продемонстрировало размазанную тушь и покрасневшие веки. Выругавшись, достала влажные салфетки, по максимуму приведя себя в порядок. Выглядела я все равно подавленной и несчастной, но хоть больше не была похожа на панду. Подхватив сумочку закрывая машину.

По пути к тому дому, я снова попыталась дозвониться до Влада, набирая снова и снова, но сеть на телефоне не хотела появляться.

После неудачный попыток, я бросила в сумку телефон, и продолжила путь дальше.

Пришлось не мало усилий приложить, чтоб добраться до этого дома.

Чем ближе к нему подходила, чем больше убеждалась, что лучше осталась в машине ждать помощь.

Что помощь, я здесь точно не найду...

Дом был уже давно заброшен, судя по виду снаружи, почти в некоторых местах был почти разрушен. Снег был даже не расчищен на дороге.

Некоторые окна были заколочены досками, но одно было открытым, наверное подростки иногда туда залазят.

Какое-то, странное чувство накрыло меня с головой, прям тянуло меня туда в этот дом. Внезапно я услышала шаги в доме, через минуту я перебралась через окно. В дом находился полумраке, пришлось достать телефон светить.

— Эй! Здесь есть кто-нибудь? — позвала я и вздрогнула, испугавшись громкости собственного голоса. В доме было так тихо, что можно было слышать собственные мысли.

Комнаты, мимо которых я проходила, были закрыты, а окна — темными.

Уже схватившись за ручку одну из комнат, я остановилась, впервые задумываясь, стоит открывать её. Я боялась открыть, незная что за ней может скрываться, чтобы встретиться лицом к лицу со своими страхами. А что, если я не смогу выдержать это?

Меня охватил ужас при мысли о том, что здесь может скрываться сериальный маньяк .

Если вспомнить, что мне рассказывал Влад, что начали пропадать люди в этой округе.

Не особо думая, я открыла дверь в эту комнату. Немного дрожа от холода, я зашла в комнату. Незнаю, ну что-то заставило меня посмотреть вниз, на свои сапоги, и увидела темное пятно на липком немытом полу. У меня побежали мурашки по коже, понимая она здесь не могла просто так появиться.

Краем глаза я увидела накрытую простыней фигуру, лежащую на полу.

Я не была трусихой. И прежде чем смогла передумать — сдернула простыню.

Все происходило в замедленной съёмке, словно кадр за кадром. В тот самый момент, когда я потянула за ткань, увидела яркую цветную подошву спортивной зимней обуви, выглядывающей из-под простыни. Но сосредотачиваться на этом не было времени, потому что, срывая саван, я открыла и лицо человека, застывшее от ужаса.

Я не закричала. То ли от шока, то ли от того, что это было бессмысленно.

Представшее перед моими глазами зрелище ошеломило меня.

Его шея, очевидно, была сломана. Плоть горла была разорвана так, как она выглядела бы после нападения собаки. Из-за огромной потери крови его темная кожа стала серого цвета, хотя сам стол и большая часть его одежды были чистыми. Глаза были открыты. Но одно глазное отверстие было пустым.

«Ооо...боже»

Мои руки так дрожали, что я едва смогла набрать номер службу спасения]. Но не ощутила внушающее надежду спокойствие, когда повесила трубку. Я все еще оставалась в затруднительном положении, запертая один на один с этим ночным кошмаром. Поэтому снова взялась за телефон.

Я набирала номер Влада, когда что-то коснулось моего плеча. Прикосновение было легким, едва заметным, но каким-то необъяснимым образом я внезапно оказалась на спине.

Сила, с которой я приземлилась, вышибла из меня дух. Испугавшись от непонимания происходящего, поднялась на колени струдом , но встать на ноги не смогла, поскольку в следующий момент снова оказалась в воздухе.

После моей встречи со шкафом вдребезги разбилось стекло. Я влетела в него с такой силой, что стекло разлетелось на куски, а деревянные дверцы треснули. Боль разрывала мою спину.

Полки обвалились, и рухнули на пол, опрокидываясь и проливая все содержимое. Я упала на четвереньки прямо в лужу с какой-то жидкостью, будучи не в состоянии выползти из скользкой массы.

Чья-то рука схватила меня за волосы и потянула вверх. Когда я попыталась встать на ноги, то поскользнулась и снова упала на колени, корчась от боли в железных тисках рук напавшего на меня. Я взглянула вверх.

На меня смотрел монстр. С виду он был человек, но его не искореженное лицо, больше не было похоже на человеческое. Очевидно, старая рана. Его челюсть выглядела почти оторванной, или была искривлена в сторону, также как и другие части лица: смятый нос и странная продолговатая челюсть придавали ему дьявольский вид. Засохшая кровь покрывала его светлые волосы, хотя кости черепа. Ясный и ярко-синий глаз, который пристально смотрели на меня.

Монстр оскалился, обнажая острые как иглы клыки.

— Клыки, — с ужасом прошептала я.

Он рычал. Звук, искаженный из-за деформации костей лицевой части черепа, напоминал заевшую.

Все в этом существе говорило об осознанной ярости хищника, который убивал не из необходимости, а из жажды крови.

Он провел своим длинным ногтем по моей щеке. Он был котом, играющим мышью над едой.

Я не собиралась становиться его едой. Мои руки нащупали на полу кусок разбитого стекла. Схватив его, я нанесла удар осколком прямо ему в шею. Его кровь брызнула мне в лицо. Я почувствовала на губах жидкость с привкусом меди и поперхнулась от отвращения.

Взвыв от ярости, он размахнулся свободной рукой, похожей на лапу хищника с когтями, и полоснул мою шею. Жгучая боль накатила несколькими мгновениями позже. Но меня это не заботило. Я была свободна, прижимала руку к горлу, отчаянно пытаясь остановить теплую кровь, которая текла между пальцев. Бесполезно было, знала про это конечно .

Прежде чем кто-то найдет меня, я истеку кровью прямо на полу этого заброшенного дома. И умру.

Потом я увидела, как пробивается солнечный свет сквозь щель забитых досок. Я с трудом выбила ногой полу гнилые доски с окна.

Это было последнее, что я помнила.

Через некоторое время

Я провела в больнице почти месяц. Полиция приходили ко мне несколько раз. Они запротоколировали мои описания самого нападавшего , его клыков и всего остального, но, без сомнения, их больше интересовало, какие болеутоляющие я употребляла, поскольку первые прибывшие на место происшествия его не видели. Плюс к этому, косились на меня как на безумную.

Последняя встреча с полицией была короткой, и, хоть меня и заверили, что дело все еще будет расследоваться, я не питала надежд на все это. . Кем бы ни был тот монстр, он был достаточно умен, чтобы избежать поимки.

Несколько знакомых людей по работе приходили проведать меня. Они явно испытывали неудобство и долго не задерживались. Мы шутили о распродажах, проходивших на следующий день после Рождества , которые я пропустила, и просто о безумном шопинге. Алан так не объявился, даже не поинтересовался как я вообще, что говорить о нем, если даже подруга не явилась ко мне, странное чувство догадки накрыло меня.

Что может произошло не случайно, ведь Натали мне посоветовала место для отпуска, где в это время пропадают люди. Может она все специально сделала.

Чтоб избавиться от меня, я только одного не понимала, чем я могла таким помешать ей, чтоб таким мерзким способом устранить меня.

В течение длительного пребывания в больнице я начала ощущать странные симптомы. Большинство из них можно было объяснить стрессом, другие — побочными эффектами серьезных операций.

Первым случаем стало повышение температуры моего тела до ста четырех градусов. Это произошло в ночь моей внезапной остановки сердца, которое сопровождалось последующим реанимированием. Я тогда была в отключке, однако не сожалею, что пропустила все. После сорока долгих часов сильной лихорадки температура моего тела опустилась ниже нормы.

Я не знала об этом, пока сама не прочитала в медицинской карте. Этот случай, на мой взгляд, стал первым признаком моего перевоплощения. Произошедшее со мной ставило врачей в тупик. Один доктор заметил, что подобное просто неслыханно, приведя в доказательство, что понижение температуры отмечается только у пациентов, находящихся в коме. Это походило на то, что он, признав свое поражение, бросил оружие.

Никто не хотел искать причины. Видимо, они не так уж были заинтересованы в этом.

Вторым признаком стал мой невероятный аппетит. Меня кормили через трубку, вставленную в нос и подведенную прямо к желудку, чтобы во время приема пищи избежать повреждения швов на моем горле. Тем не менее, каждый раз, когда проходило действие лекарств, я просила еды. Медсестры хмурили брови и поверяли свои таблицы, а затем объясняли, что я получала достаточное количество пищи через трубку, но так как не жевала и не глотала, то ощущала постоянное чувство голода. Но когда трубку удалили, мой ненасытный аппетит и не собирался снижаться. Я потребляла, ну просто огромное количество пищи, а когда меня отправили домой, аппетит так не снизился.

После нескольких недель, проведенных в больнице, которые были равносильны погружению в море на подводной лодке, я предполагала, что естественный свет будет слепить меня. Но я никак не ожидала той жгучей боли, которая стала обжигать мою кожу, когда шагнула навстречу к нему , щурясь и не осознавая происходящего, в яркий солнечный свет.

Хотя на дворе стояла середина декабря, я чувствовала себя, как если бы находилась в печи. Возможно, вернулась моя лихорадка, но я не хотела провести еще одну ночь на больничной койке, поэтому взяла до дома такси. Приехала домой, закрыла все занавески и, как одержимая, мерила свою температуру каждые пятнадцать минут. Она продолжала падать. Когда я поняла, что температура моего тела совпадает с показаниями на термостате в гостиной, то решила, что вообще сошла с ума.

Было ли это подсознательной потребностью защитить себя от дальнейших потрясений или осмысленным решением подавить реальность ситуации, но я отказывалась признавать, насколько странным казалось все это. Появилась необходимость носить солнцезащитные очки в течение всего светового дня, как на улице, так и в помещении. Моя квартира превратилась в пещеру. Шторы были закрыты все время. Сначала я постоянно спотыкалась в этой темноте, но, в конечном счете, адаптировалась к ней. Через несколько дней я могла с легкостью читать, используя в качестве освещения один только мерцающий голубой свет, излучаемый телевизором.

Когда я вернулась к своим обязанностям на работе, мои странные привычки не остались незамеченными. Из-за внезапно появившейся чувствительности к свету, я просила ночные смены. Но сосредотачивать свое внимание, на чем-то среди всех этих пищащих мониторов и бесконечных вызовов по внутренней связи оказалось невозможным.

Слишком много вещей требовало объяснений, слишком много вопросов, на которые наука не знала ответа. Но я сама не хотела признавать очевидное.

Я не могла вечно скрывать ото всех. Это всего лишь вопрос времени, прежде чем я исчерпаю все объяснения, которые только предлагались в медицинских журналах и учебниках. В конце концов и, пришла к выводу, что должна принять решение, которого боялась.

* * *

Я расхаживала перед компьютером целый час. О чем думала? Взрослые люди не верят в сказки, рассказываемые перед сном. Может, мне действительно стоило записаться на прием к психологу, как порекомендовал мой врач?

Я набрала слово «вампир» в поисковой системе и, затаила дыхание. Это намного надежней, нежели гадание на чайных листьях или магический шар предсказаний. Но все же, чувствовала себя немного глупо, когда нажала на первую ссылку.

Количество людей, заинтересованных в вампирах, или даже тех, которые утверждали, что таковыми являются, поразило в начале меня. Но выложенная на веб-сайтах информация оказалась незначительной. Я нашла один сайт, с виду профессиональный, на котором, после заполнения места для сообщений, обещали отправить ответное письмо. Подумав о том, что с этого можно было бы начать, я принялась описывать затруднительное положение, в котором оказалась, вбивая текст в специальное белое поле.

Я никогда не умела красиво выражать мысли, поэтому с каждым словом, которое печатала, чувствовала себя все намного глупее. После нескольких неудачных попыток сдалась и, сократила свою запись до двух предельно кратких предложений.

«На меня напал вампир. Сообщите хоть какую-нибудь информацию».

Ответа долго ждать не пришлось. Прежде чем встать из-за стола, запищал сигнал, что на мой электронный ящик пришло сообщение.

В первом письме сообщалось, что я чем-то обкурилась. Во втором было сделано предположение, что я насмотрелась на ночь фильмов ужасов. В еще одном попытались красиво описать свое очевидно оскорбительное по отношение ко мне. Для людей, которые, как предполагалось, верили в вампиров, они, казалось, не особо обрадовались перспективе, что может существовать хотя бы один из этих существ.

Я начала удалять письма по мере их пребывания, пока на глаза не попалась одна строка.

«Хайленд-авеню, 1327»

Прекрасно знала эту улицу. Она находилась недалеко от того места, где я жила, рядом с деловым центром города. Я проезжала рядом, но никогда не останавливалась.

Содержание письма было простым: «Встретимся, после заката, в любой день этой недели».

Часы в углу монитора показывали пять часов вечера. Солнце уже село.

На работу я должна была идти, только через шесть часов.

Всего лишь нужно было, сесть в машину и отправиться туда.

Казалось это весьма рискованным. Отправителем письма, оказаться какой-нибудь сумасшедший фанатик вампиров. Конечно же, он или она могли быть совершенно безобидными, но меня не прельщала мысль провести еще один месяц в больнице.

Как могла отправиться по незнакомому адресу за советом, учитывая, что письмо на мой электронный ящик отправил неизвестный? Ну, на самом деле, это был не совсем незнакомец.

Я зашла на сайт в надежде найти пользователя профиля или, возможно, его блог — что-то, что могло бы дать хоть какую-то наводку на то, кто послал мне сообщение, ничего такого не нашла.

Внезапно, меня поразила еще более ужасная догадка. А что, если отправителем был вампир какой-то , тайно следящий за моей жизнью? Хотя казалось странным, что существо из моих кошмаров могло придумать себе такой смешной ник, но я не знала наверняка, кем был тот монстр на самом деле. Он мог устроить хитроумную ловушку, узнав, где я живу, как связаться со мной, и внушив мне ложное чувство безопасности.

— Ну и черт с ним!

Я решительно затушила сигарету о пепельницу, стоящую рядом с клавиатурой, прежде чем ввести адрес в поисковую систему.

Там был номер телефона и маршрут проезда.

Ничего не могло случиться со мной в общественном месте, тем более в оживленном районе. Это логическое суждение и стало побуждением к действию, когда я схватила ключи и направилась к двери.

Хотя прошел всего лишь час после захода солнца, небо все еще было ярким, и я чувствовала, что кожа немного зудит, и ее неприятно стягивает. В качестве маскировки я надела бейсболку. Если тот монстр ждал моего прихода, то я хотела увидеть его прежде, чем он смог бы заметить меня. Я выпила болеутоляющее и одну из таблеток, прописанных врачом, чтобы снизить повышенную чувствительность к свету, затем завернулась в шерстяное пальто, дабы защититься от декабрьского холода.

Квартал, находился всего в пяти милях от моего дома. Он располагался в центре пересечения трех улиц и, давал пристанище целому ряду светящихся витрин

и модных ресторанов. На улице были женщины в расклешенных юбках и вязаных пальто, быстрым шагом идущие рядом с мужчинами.

Я нашла место для парковки напротив переполненного кафе. Я проходила мимо несколько раз, прежде чем разглядела его. Номера магазина подержанной одежды и продуктовой лавки, расположенной на самом углу квартала, а между ними, слегка выступая вперед, находилась вывеска. Если бы я была достаточно терпеливой и прочла то, что на ней написано, когда увидела ее в первый раз, то избежала

бы последующих разочарований: «Книжная лавка; оккультные книги». Серебристые буквы практически кричали с черного фона вывески. Большая красная стрелка указывала на лестницу, которая уходила куда-то вниз прямо перед магазином одежды.

Я подозрительно посмотрела на проход, ведущий в подземное помещение. Ступени были мокрыми, но не обледеневшими, глубоко вздохнула и начала спускаться.

Дверь внизу была старой и деревянной, с окошком в верхней части, на котором золотистой краской было написано название магазина. Когда я вошла, за звонили чертовые колокольчики.

Предметы, стоявшие повсюду, и запахи, заполнившие комнату, сразу же ошеломили меня. Горел ладан — весьма неприятный запах — поэтому помещение было наполнено туманом.

В помещении был полумрак: свечи освещали комнату, бросая тени на многочисленные ряды с книжными полками.

Я прикрыла нос рукавом, чтобы не чувствовать запах ладана, который вызывал у меня, металлический привкус во рту, и посмотрела в сторону прилавка. Магазин казался пустым на вид.

— Эй! Здесь есть кто-нибудь?

Внезапно я услышала громкий стук захлопнувшейся со скрипом двери. Когда повернулась на звук, что-то больно ударило меня в грудь. Мои ноги оторвались от земли, приземлилась на спину прямо на деревянный пол.

Мышцы всего тела, которыми долго не пользовались из-за длительного восстановления после сложной операции, зашлись криком в агонии, но инстинкт, совершенно чуждый мне, заставил двигаться. Я быстро перекатилась в сторону как раз в тот момент, когда лезвие топора вонзилось в пол прямо рядом с моей головой.

С силой, которая доселе была мне неведома, я выгнула спину, оттолкнулась ладонями от пола и резко вскочила на ноги как в каком-то боевике. Только встретилась лицом к лицу с напавшим на меня человеком.

Если бы мне пришлось угадывать, я дала бы ей двадцать пять лет. Но татуировки на тыльной стороне ладони и многочисленный пирсинг уха и брови говорили о том, что ей, должно быть, по крайней мере, восемнадцать.

Я подняла руки вверх, показывая, что никому не хотела зла, но она снова замахнулась топором, в этот раз разбив стеклянную витрину прилавка.

— Умри, вампирская тварь!

Как любой здравомыслящий человек, я побежала. Хотя девушка и, была быстрее меня, но мне удалось проскочить мимо этой ненормальной, когда она распахнулась. Я не успела вовремя приподнять руки, чтобы защититься от удара. Врезавшись в тяжелую деревянную дверь, потеряла равновесие и снова упала на пол, но вовремя увидела, как топор рассекает воздух, летя прямо на меня.

— Мия, осторожней!

Две мысли возникли у меня в голове, когда я увидела человека, который шагнул в комнату. «Срань Господня». Она остановила топор в сантиметре от своей груди, зажав лезвие между ладонями прямо перед преступницей-девушкой, которая метнула этот самый топор вслед за своим предупреждением. Моей второй мыслью было также «срань Господня».

Блондинка посмотрела на меня печальным взглядом.

— Мне очень, очень жаль, — сказала она мне.

Я взялась за протянутую руку, которая подняла меня на ноги.

— О чем, черт возьми, ты думаешь, Нэнси? — сказала блондинка другой девушке , а потом снова повернулась ко мне. — Ты ранена? Что-нибудь нужно? Вызвать скорую?

Она положила руку на мое плечо, но я рассержено сбросила ее.

— Большинство посетителей, так и уезжают отсюда в карете скорой помощи?

Психапатка осуждающе указал на меня пальцем:

— Она чертова вампирша, Мия! Не дай ей уйти отсюда!

Со свирепостью, которая поразила меня, блондинка закричала на «Нэнси» :

— Принеси ей компресс для головы!

Нэнси в недоумении гневно произнесла :

— Может, мне еще принести чашечку моей вкусной теплой крови и украсить ее кусочками зефирок?

— Живо наверх!

Пихаясь локтями, девушка прошла мимо нас, яростно бормоча что-то себе под нос, и хлопнула дверью так сильно, что загремели стекла.

— Не думаю, что она вернется с компрессом, — сухо заметила я.

— Да. Я тоже так думаю.

— Я Мия Дарклинг , — девушка тихо рассмеялась, протягивая свою руку.

— Джессика Фрэй.

«Убирайся отсюда, идиотка, — кричало мое сознание. — Она все еще держит этот проклятый топор».

Но мои ноги как будто приросли к полу, находясь под полным контролем нездорового любопытства.