AGAINST THE GODS

KABANATA 1

Before the Tragedy

HINDI 'ko alam na mali pala ang nakikita ng mata 'ko.

"Ang siyudad ng Triad ay nahahati sa tatlo," ani nang aming propesor sa history.

Nakapanghalumbaba ako habang nakatingin sa mga litrato na nasa blackboard. Sabi niya, ito daw ang mga makakasalanan na tao sa siyudad namin noon. The people who attempted to ruin the peace and order of Triad.

But fortunately, they didn't win. Buti nga sakanila. Bakit hindi na lang kasi sila sumunod noon? Edi dead sila ngayon.

I hate people who is trying to push nonsense.

"Ayaw nila sa pamamahala ng mga Dieu. Gusto nila maglagay ng bagong tao sa upuan ng politiko para kontrolin ang bansa," he explained again.

I know what my professor is talking about. They are the famous Libertad Organization. Sabi, kalayaan ang nais nila para sa mga Pecador. Para makapasok manlang daw sila sa Paraiso. Pero sabi ng mga Dieu, the Libertad Organization just wanted the power. Iyon ang totoo nilang motibo. Power, money and fame! At gagamitin nila ang mga pecador para patayin ang superyor at burgis.

They will die for freedom? I doubt someone can sacrifice their life for that! Greed is more reasonable that's why they do that.

I don't know why. But pecador are the sinful ones. They are cunning and scary. Kaya, sino nga naman sila para pagbigyan ng kalayaan? They deserve what they have in Inferno.

"Ang unang parte ng ating siyudad ay tinatawag na Hemel. Ang lugar kung nasaan ang Dieu at superyor. Ang lugar kung nasaan nagbibigay ng pinakamataas na edukasyon," he preach.

Ang unang lugar ng Triad ay Hemel. Kung nasaan ako ngayon. I want to give my father a big hug because I am living as a superior person in Triad. The superiors are those people who is rich as hell. Upper class. Ang mga bayani ng Triad.

People who lives in Hemel has a lot of contribution in the country. It's either they are an artist, militar, hero and governors.

I am so glad that my Dad manage to kill the leader of Libertad. Edi ang yaman 'ko ngayon.

I am not saying that we are the most respected people here in Hemel— pero parang ganon na nga! My father just stopped the wicked Libertad Organization!

Nandito rin ang Dieu; o ang mga gobyerno at leaders na umaasikaso sa kapayapaan. Ang kinakatakutan at sinusunod ng lahat.

"Ang sumunod ay Paraiso. Kung nasaan ang mga burgis at mga guardia civil. Kung nasaan ang kabuhayan. Sila ang dahilan kung bakit umuusad ang bansa natin."

Ang mga burgis. The middle class. Hindi sila mayaman o mahirap. They are all professional workers. Nandon rin ang mga tao na pumo-protekta sa Hemel.

"At ang huli, ang lugar sa labas ng malaking pader ng Paraiso... Ang Inferno. Kung nasaan ang mga Pecador at Pauvres. Ang mga suwail sa ating bansa!" My professor started to get emotional.

Napanguso ako. Ang mga taksil at magnanakaw. Lahat ng mga uri na kasamaan na pwedeng gawin ng tao, ay nasa Inferno. Ang tawag sakanila ay pecador o hindi kaya ay pauvre. Sila ang tinapon palabas sa malalaking pader.

Dati naman ay walang pader o kahit ano. Iisa lang kami na siyudad. Pero ngayon, may malaking pader na naghaharang sa Hemel. Ganon din sa Paraiso.

Dahil ito sa Libertad Organization.

Ang inferno? Ugh. Malay 'ko sakanila. Why did they even try to go against to gods?

Mahirap bang sumunod na lang sa mga utos?

"Kaya kayo nandito sa Hemel ngayon ay... isa kayo sa susunod na lider ng ating bansa. Nakarating kayo sa pinakamataas na edukasyon ng ating sistema, kaya't lahat kayo dito ay natural na magagaling."

Pero minsan... may naiisip ako.

What if the Libertad really wanted a freedom?

Hindi ako naniniwala na magagaling kaming nandito.

We just had a powerful names. The money and fame. Lahat kami dito sa classroom... I know to myself that I got in here because of my father!

Hindi kaya ako nakapasa sa exam! I just wanted to go in Paraiso and work as a fashion designer! I don't want to be a leader! Or be part of Dieu!

Pero ayaw ng aking ama na maging burgis ako. Mag-trabaho. But that is really... I want.

But my father didn't like the idea. He wanted me to have a career in the field of medicine or... government.

Pero hindi talaga ito ang gusto 'ko.

"This is the history of Triad. Who dares to go against the gods is very wrong and will not do good," dagdag pa nang nagsasalita sa harapan.

Sometimes, I wanted to know if the Libertad really wants freedom—but that will make my father evil because it means...he killed an innocent man who just wanted a freedom for people who is wronged. Unfairly thrown out.

Napasimangot ako. Hindi talaga bagay sa'kin ang mag-isip masyado. You're something absurd again, Cielo.

My father is strict, but he is not like that! Besides, bakit ipaglalaban nila ang karapatan ng pecador at pauvre? They are the sinner and poor people who drags the country's economy down!

Hindi 'ko na nga kailangan makinig sa propesor na 'to dahil nalaman 'ko na ang lahat kay Dad.

Akala 'ko matatapos ang diskusyon nang ganon lang. Like a typical history class. Boring at nakakaantok.

But a girl raised her hand and ask the question... I wanted to ask everyone before.

"Paano kung gusto lang talaga ng kalayaan ni Mr. Sergio Avalon?"

Tumaas ang kilay 'ko sa tanong nito at tinignan ang babae. She is not familiar to me. Galing ba siya sa ibang bansa?

She also dared to call the Libertad's leader in name. Sergio Avalon. Not that it's forbidded. Pero dito sa Helem, ayaw namin banggitin ang pangalan ng mga taksil. It's a badluck.

"And who are you...?" My professor is surprised for the sudden question.

Napangisi tuloy ako dahil sa nangyayari. Is he saying that my father is the bad here? Hindi niya magugustuhan ang tanong niya pag narinig yan ng ama 'ko.

I want to applaud her bravery.

"Corazon..."

Corazon? Lame name. But nice attitude.

"Corazon, are you saying that Ms. Cielo's Lauron father is just a murderer?"

Napahinto si Corazon at nilingon ako. Nakakunot ang noo niya at mukhang naiinis. I smirked at her. Kaya mo 'yan, girl. Defend yourself.

"That's not my question, sir. I just wanted to fill my curiosity—"

"Then die with it, Ms. Corazon," he growled.

Napangisi ako. Kaya minsan, ayokong maniwala... Dahil sa mga pag-iwas nila ng ganito. Hindi nila sinasagot.

"At tandaan niyo, walang ginagawa ang Dieu kung hindi ang protektahan tayo! Kaya wala tayong karapatan kwestyunin ang pamamalakad nila!"

Natahimik ang lahat. Tinignan 'ko si Corazon na hindi maganda ang reaksyon.

"Miss Lauron, ano sa tingin mo ang sagot?"

At hindi pa talaga ako tintanan. Ako pa ang tinanong.

Ngumiti lang ako at muling nilingon si Corazon na masama ang titig sa'kin.

"I guess... there's a possibility." That my father is a hero... or he can be also a killer.