Первым уроком в новом расписании числилась экономика, чему я была не очень-то и рада.
Сказать, что стоимость акций какого-нибудь предприятия или курс доллара меня не волновали, значит, ничего не сказать. Экономика была тем предметом, который я терпеть не могла хотя бы потому, что не видела в нем никакого полезного смысла.
И все же, из-за нехватки курсов, мне пришлось выбрать и столь ненавистный предмет. Правда, всего лишь на семестр.
Усевшись на свободное место около окна, я достала из сумки свои тетради и принялась ждать начала урока. Бросив взгляд на наручные часы, я обнаружила, что время было уже 7:55, а значит, скоро начнутся мучения.
Ученики постепенно начали заполнять кабинет, рассаживаясь по местам. Среди своих новых одноклассников я заметила и выпускников, что немало удивило меня.
Стул рядом со мной издал характерный звук, и чья-то туша упала рядом. Этой "тушкой" оказался Худ, который выглядел самодовольным.
- Как же твои мучения в моем обществе, Худ? - спросила я, пока парень что-то искал в своем портфеле.
- Не обольщайся, Фэй, - прервал меня брюнет. - Мне больше сесть некуда, а я рядом с тобой осталось последнее свободное место. Сразу видно, что здесь собрались умные люди, раз обходят тебя стороной.
Я закатила глаза, стараясь не реагировать на замечание парня, но где-то в глубине души мне было неприятно осознавать, что Калум прав.
- Кстати, а что ты тут забыл? - переводя тему разговора, спросила я, но прежде, чем Кэл успел ответить, в класс вошел учитель.
- Доброе утро, - поприветствовал нас учитель, выставляя на стол свою именную табличку. "Мистер Лонгстрем" - гласила надпись на ней. - Надеюсь, вы хорошо отдохнули за лето и готовы к новому учебному году!
По классу прошелся недовольный шепот, но, кажется, мистер Лонгстрем не обратил на это никакого внимания.
- Как вы уже заметили, в этом семестре курс экономики будет совмещенным, поэтому, здесь присутствуют ученики как третьей, так и четвертой ступеней обучения. Но я уверен, что это ничуть не помешает нашим урокам, а наоборот, разовьет в вас умение работать в команде, - воодушевленно произнес учитель.
Так вот оно что!
Теперь понятно, что здесь делает Калум и еще несколько учеников из старшего класса.
- А теперь, давайте повторим то, что вы уже успели изучить в прошлом году, - поворачиваясь лицом к доске, мистер Лонгстрем начал что-то записывать.
- Слушай, ты ходила на экономику в прошлом году? - шепотом поинтересовался у меня Худ.
Я удивленно уставилась на парня.
- Да. А разве ты не посещал предыдущий курс?
Кэл отрицательно замотал головой.
- Тогда что ты тут делаешь сейчас? - не унималась я. Мягко говоря, Худ, как и я, был мало похож на любителя всех этих цифр и статистики.
- Сегодня утром в офисе выяснилось, что мне не хватает курсов, чтобы получить аттестат. Поэтому, мне пришлось в срочном порядке выбирать новые уроки, чтобы восполнить нехватку. А так как все более-менее приличные предметы были заняты, я пошел на экономику, - разъяснил парень, косясь по сторонам. Мне захотелось рассмеяться, но опомнившись, я промолчала. Хотя, я ведь даже не удивлена, что такие люди, как Калум и его друзья думают об уроках в последнюю очередь. В отличие от них, я предпочитала все делать вовремя, поэтому, у меня никогда не возникало проблем с уроками или их нехваткой.
- Дай-ка мне свое расписание, - попросила я. Худ недоверчиво посмотрел на меня, но все же протянул смятый листок с перечнем уроков.
Пробежав взглядом по ровным строчкам, я заметила, что помимо совместного урока экономики, у нас также есть общие уроки психологии и теории права.
- Поздравляю, Худ, - возвращая листок, протянула я. - Кажется, мы с тобой будем видеться чаще, чем ты бы того хотел. У нас целых три общих курса в этом семестре.
- Да уж, - согласился Калум. - Я еще легко отделался. А каково тем, у кого с тобой намного больше общих уроков?
Я недовольно фыркнула. Вот зачем он постоянно напоминает мне, что меня не очень-то и любят люди? Или это у него такое хобби?
- Уверена, они тоже сожалеют о том, что им приходится проводить дни напролет в моем обществе, - наконец, в своей привычной манере ответила я.
- Молодые люди за третьей партой у окна, я вам не мешаю? - прерывая наш диалог, обратился к нам учитель. Мы замолчали, не зная, что ответить.
- Извините, - выдавила из себя я.
Учитель удовлетворенно кивнул, после чего снова вернулся к объяснению материала.
Урок тянулся медленно и мучительно, но стрелки часов словно застыли, тем самым не желая освободить нас от мучений.
Мистер Лонгстрем принялся задавать вопросы, которые должны были показать наши знания в области экономики.
- Молодой человек за третьей партой, как ваше имя? - вновь обратился к Кэлу учитель.
- Калум Худ, - ответит брюнет.
- Отлично, Калум. Расскажите мне, чем характеризуется экономический кризис?
Кэл замялся, не зная что ответить. Бросив в мою сторону полный отчаяния и надежды взгляд, парень попутно пытался что-то ответить, но предложения получались бессвязными.
Коря себя за такую мягкотелость, я быстро нацарапала на тетрадном листе правильный ответ и пододвинула его к Худу. Тот, заметив это, едва заметно улыбнулся и поспешил наконец заговорить уже по-человечески.
- Экономический кризис характеризуется падением производства, происходящим в значительных масштабах, - на одном дыхании произнес брюнет.
- Хорошо, - мистер Лонгстрем остался доволен ответом. - Тогда, может быть, вы поясните, что такое инфляция?
Я снова написала ответ на листе.
- Инфляция это повышение уровня цен на товары и услуги, - прочитал мой ответ Худ.
- Кто-то хочет дополнить? - поинтересовался учитель.
Кто-то в противоположном конце класса поднял руку, чтобы добавить что-то еще.
- А теперь, мистер Худ, как зовут вашу соседку по парте? - обращая свой взгляд на меня, спросил мистер Лонгстрем.
Я вздрогнула от неожиданности, но взяв себя в руки, ответила.
- Каталина Фэй, - представилась я.
- Каталина, тогда позвольте поинтересоваться, что же такое дефляция?
Я облегченно выдохнула, так как прекрасно знала ответ на этот простой вопрос.
- Дефляция - процесс, обратный инфляции. В этом случае повышается покупательная способность местной валюты, что проявляется в снижении индекса цен, - ответила я, мысленно хваля себя.
Кажется, учитель тоже остался доволен таким ответом, поэтому, переключился на следующий вопрос, адресованный уже кому-то другому.
- Да ты и правда, как настоящая энциклопедия, - наклоняясь чуть ближе ко мне, прошептал Худ. - Не удивительно, что тебя не любят другие ученики. То, что они вынуждены искать в Википедии, ты держишь в своей голове.
Я только усмехнулась.
- У меня просто хорошая память. Это первое, - начала я. - И еще, я люблю читать книги. Это второе.
- Я же говорю, что ты справочник, а не человек. Это третье, - перебил меня Калум.
Я ничего больше не ответила.
Наконец, прозвенел звонок и попрощавшись с учителем, все поспешили покинуть класс. Я и Кэл выходили последними.
Неожиданно, мистер Лонгстрем остановил нас.
- Мисс Фэй, мистер Худ, я впечатлен вашими знаниями моего предмета. Из вас получится отличная команда. Надеюсь, вы и дальше будете работать вместе, - добродушно улыбаясь, произнес учитель.
Мы с Калумом синхронно закивали. Попрощавшись, мы наконец вышли из кабинета.
Отойдя от двери, Худ резко остановился и повернулся ко мне.
- Ладно, Фэй. Тебя не любят и сторонятся почти все ученики, но и от тебя есть толк. Уверен, ты можешь быть мне полезной, - хитро улыбнувшись, произнес брюнет.
- Ты не обнаглел, Худ? - возмутилась я. - С чего ты решил, что я стану тебе помогать?
- Сейчас ты поможешь мне, и кто знает, может потом я помогу тебе, - загадочно протянул Кэл.
Я только качала головой, удивляясь наивности этого парня. Хотя, было в его словах и кое-что, что заинтересовало меня.
- Ладно, мне пора, Каталина, - обратился ко мне Калум, выводя из раздумий. - Хорошего тебе дня, ведьма.
- И тебе, - бросила я, смотря за тем, как парень уходит.
И что это только что было?