Er sagte, er würde ihr helfen, sie zu retten. Er sagte nie, was es kosten würde. Rin Takahashi hat keine Zeit für arrogante reiche Jungs. Zwischen Eiskunstlauf, Schule, Arbeit und der Erziehung seiner kleinen Schwester seit dem Tod ihres Vaters ist sein Leben bis zur Stunde durchgeplant, und Xavier Moretti, North Ridges unantastbarer Eishockey-Kapitän, hat darin keinen Platz. Dann verkuppelt die Akademie sie miteinander. Dann erfährt Xavier von Miyu. Und Xavier Moretti bietet keine Hilfe an. Er bietet ein Druckmittel. „Du willst meine Hilfe? Dann gehörst du mir… ganz und gar. Keine Widerworte, keine Ausnahmen, kein Entkommen.” Es gibt einen Ausweg… jemand Freundlichen, der ihm endlich eine echte Wahl lassen könnte. Geduldig, sicher, der nichts weiter will als seine Gesellschaft. Aber dieses ruhige Leben zu wählen, könnte jemand anderen alles kosten. „Ich… ich glaube wirklich nicht, dass ich das kann”, sagte ich und sah ihm in die Augen. „Ich will, aber…” Ich kam nicht dazu, meinen Satz zu beenden, bevor er mich an sich zog… Was als erzwungene Partnerschaft beginnt, wird zu etwas, dem Rin nie zugestimmt hat und das er sich nicht leisten kann abzulehnen. Denn der Preis für das Leben seiner Schwester ist er selbst. Xavier nennt es Liebe. Rin beginnt zu begreifen, dass es eher einer Art Besitz ähnelt, und bis er merkt, wie tief er bereits steckt, ist das Weggehen vielleicht keine Entscheidung mehr, die ihm noch zusteht. „Wie weit, glaubst du, kannst du vor mir weglaufen… hmmm… coniglietto (kleiner Hase)”

Rowan Wexford wurde in Reichtum hineingeboren und ohne zu zögern weggeworfen. Bei der Geburt vertauscht, verbrachte sie ihre Kindheit in Armut, während ihre leibliche Familie eine Fremde an ihrer Stelle großzog. Als die Wahrheit endlich ans Licht kommt, feiert niemand, stattdessen wird ihr ein Preisschild angehängt. Die arme Familie, die sie großgezogen hat, übergibt sie, um eine Schuld zu begleichen, im Austausch für ihr Schweigen an die Wexfords, während das Mädchen, das ihren Platz eingenommen hat, den Namen, das Haus und die Liebe behält, die eigentlich ihr hätten gehören sollen. Sie schweigt. Man hat sie darum gebeten. Dann erfährt sie, dass ihr Freund die ganze Zeit über das Bett mit ihrer Ersatzfrau geteilt hat. Und als ihre eigene Familie entscheidet, dass Schweigen nicht reicht, beschließen sie, dass der „TOD" sicherer ist. Sie hätte in jener Nacht ertrinken sollen. Stattdessen schenkt ihr das Meer ein zweites Leben: einen neuen Namen, die Güte eines Fischers und Zwillinge, die sie nie erwartet hatte. Jahre später kehrt sie als Mode-Ikone zurück, die niemand erkennt, mit einer Vergangenheit, die niemand kennt, und einem Plan, den niemand kommen sieht. Doch zu Hause sind nicht mehr nur ihre Feinde. Dort ist auch Blaise Kane, der mächtigste, unnahbarste und skrupelloseste Mann New Yorks, der gerade in diesem Moment von einem fremden kleinen Mädchen in einer Hotellobby umarmt wird, das ihn „Papa" nennt. Er sollte nicht Teil des Plans sein. Ebenso wenig, sich in die Frau zu verlieben, die alle zweimal unterschätzt haben.