Die Luft im Gemach schien um diese Stunde, kurz vor dem Morgengrauen, immer kühler zu sein als auf dem Flur: der Steinboden hielt die Nacht fest, im Kamin glomm eine schwache Glut, und auf dem zwischen den beiden Fenstern gespannten Kartenständer raschelten die Pergamentränder kaum hörbar, als der Luftzug sie bewegte. Darius hatte nicht verlangt, dass ich draußen warte; mit einer einzigen Geste winkte er mich hinein, und als ich die Tür hinter mir schloss, legte sich die Stille über uns wie ein maßgeschneiderter Mantel.
„Setz dich“, sagte er und wies nicht auf den Lehnstuhl, sondern auf den Rand des niedrigen Sofas im Vorraum. „Wir sprechen unter vier Augen, denn was ich dir jetzt sage, geht niemanden sonst etwas an. Wir brechen für zwei Wochen auf, und diese zwei Wochen werden nur zur Hä
