Hell Hounds MC: Willkommen in Serenity

Kapitel 7

Glöckchen an der Türkelle kündigten ihr Kommen an und rissen sie aus ihren Gedanken. Eleanor zögerte und überlegte, ob sie gehen sollte, bevor jemand sie bemerkte, aber die Welpen zogen ihre Aufmerksamkeit auf sich und sie ging zu ihrem Zwinger. Mit freudigem Winseln kamen sie auf sie zu, als sie sich über die niedrige Mauer beugte, die sie umgab, und sie zufrieden streichelte. Ihr Fell war so weich.

„Oh, hallo ihr Lieben.“

Eleanor zuckte zusammen und drehte sich um, um eine Frau zu sehen, die aus dem Zwingerbereich kam. Ihr dichtes dunkelbraunes Haar war teilweise zu einem Pferdeschwanz mit funkelnden Schmetterlingsspangen zusammengebunden, und ihre Augen strahlten Wärme und Freundlichkeit aus. Sie trug Leggings im Denim-Stil und ein leichtes, ärmelloses Shirt. Ihre Unterarme waren mit einer außergewöhnlichen Anzahl von Armbändern bedeckt, von Armreifen über Natursteine bis hin zu therapeutischem Kupfer.

Sie strahlte eine leichte, ungezwungene Atmosphäre aus, die Eleanor aus irgendeinem Grund an den Begriff „Blumenkind“ denken ließ. Was Eleanor jedoch wirklich auffiel, war die Tatsache, dass diese Frau hochschwanger war.

„Ähm, hallo“, nickte Eleanor.

„Mein Name ist Nailah, und deiner?“

„Eleanor.“

„Schön, dich kennenzulernen, Eleanor“, sagte Nailah und streckte ihr die Hand entgegen. „Bist du an einer Adoption interessiert?“

„Ja-ich meine, nein“, schüttelte Eleanor den Kopf. „Ich wohne gerade in einem B&B und habe daher keinen Platz für ein Haustier.“

„Bist du neu in der Stadt?“

„Ja, ich war eigentlich nur auf der Durchreise, aber es gefällt mir hier sehr gut.“

„Serenity wächst einem wirklich ans Herz“, lachte Nailah. „Ich habe mein ganzes Leben hier verbracht, wenn man das College nicht mitzählt. Ich würde nirgendwo anders leben wollen. Ich kann mir definitiv keinen besseren Ort vorstellen, um mein Baby großzuziehen.“

„In welchem Monat bist du? Wenn ich fragen darf“, fragte Eleanor, während Nailah ihren Bauch streichelte.

„Im siebten Monat“, antwortete Nailah und konnte ihre Freude nicht verbergen. „Ich dachte, Gus würde sich in die Hose machen, als ich es ihm sagte.“

„Gus?“

„Mein Mann“, sagte Nailah, und Eleanor bemerkte endlich die Ringe an ihrem Finger. Beide hatten einen großen Diamanten und schienen sich, wenn man sie zusammen trug, wie umkreisende Welten umeinander zu drehen.

Eleanor verstummte und bemerkte nicht einmal, wie sich ihr Gesichtsausdruck verdüsterte. Sie konnte die Nächte nicht zählen, in denen sie wach gelegen und auf eine solche Liebe gehofft hatte. Während ihres Studiums hatte sie nie daran gezweifelt, dass sie eines Tages eine Familie mit einem liebevollen Ehemann haben würde. Diese Träume waren zerbrochen, als Arthur ihr den Ring an den Finger steckte und sie zu seiner Frau erklärte. Auch wenn sie geflohen war, konnte sie ihm und dem, was er ihr angetan hatte, nie wirklich entkommen.

„Stimmt etwas nicht?“, fragte Nailah, als sie sah, wie das Gesicht ihrer Besucherin in dem Moment, als sie die Worte „Baby“ und „Ehemann“ hörte, finster wurde.

Nailah musterte die Frau, die zu ihr in die Rettungsstation gekommen war, und bemerkte die blauen Flecken, die der Concealer nicht ganz verdecken konnte, und die Art, wie sie sich selbst umarmte. Sie hatte keinen Zweifel daran, dass dies eine Frau war, deren sehnlichste Träume zerbrochen waren. Gus machte sich vielleicht über ihr mitfühlendes Herz lustig, aber sie konnte niemals jemanden in Not abweisen, egal ob Tier oder Mensch.

„Weißt du, ich wollte gerade zu Mittag essen“, sagte Nailah, während sie auf ihrem Handy nachschaute, wann ihre Bestellung von Door Dash ankommen würde. „Möchtest du mitessen?“

„Oh, das geht nicht.“

„Natürlich geht das. Außerdem esse ich nicht gern allein. Komm, wir essen im Büro“, sagte Nailah, drehte das „Geöffnet“-Schild an der Tür auf „Geschlossen“ und schloss ab, bevor sie Eleanor hinter den Tresen und einen schmalen Flur entlang zum Büro führte.

Dort war Eleanor überrascht, Berge von Papierkram zu sehen, die jede Fläche bedeckten und drohten, auf den Boden zu fallen. Nailah seufzte, sammelte einen Stapel ein, der einen Stuhl bedeckte, warf ihn zur Seite und bot Eleanor einen Platz an. Es klopfte an der Tür, und Nailah entschuldigte sich und kam kurz darauf mit einer mittelgroßen Pizza und einer Zwei-Liter-Flasche Limonade zurück.

Sie holte Servietten und zwei Keramikbecher aus der Küchenzeile direkt vor der Bürotür, damit sie diese benutzen konnten. Sie zog ihren Stuhl um den Schreibtisch herum, um sich zu Eleanor zu setzen, und präsentierte dann stolz ihr Essen: eine Pizza für Fleischliebhaber.

Plötzlich zeigte sich ein panischer Ausdruck auf ihrem Gesicht und Nailah rief aus: „Oh! Ich hoffe, Sie sind keine Veganerin oder so etwas. Das hätte ich zuerst fragen sollen. Bitte seien Sie nicht beleidigt, wenn Sie es sind.“

Eleanor musste laut lachen: „Es ist in Ordnung. Ich bin keine Veganerin. Mir schmeckt alles.“

Nailah lachte mit, schenkte ihnen beiden eine Tasse Limonade ein und reichte sie Eleanor, als wäre es Champagner: „Sag meinem Mann nur nicht, was ich esse.“

„Er würde das nicht gutheißen?“

„Er liest alle möglichen Bücher über Frauengesundheit und Schwangerschaft“, schüttelte Nailah den Kopf. „Das macht mich wahnsinnig.“

Eleanor kicherte. Sie sah sich im Büro um und fragte: „Was ist das alles?“

„Mein kleines schmutziges Geheimnis“, seufzte Nailah. „Ich bin echt schlecht in Büroarbeit. Mich um die Tiere kümmern, sie trainieren, mit den Adoptierenden interagieren-das kann ich gut. Aber all das hier-da bin ich fast hoffnungslos. Wenn Gus mich nicht lieben würde, würde er mich sicher umbringen. Er ist ein echter Ordnungsfreak, besonders wenn es um Papierkram geht.“

„Vielleicht solltest du jemanden einstellen? Der könnte das alles für dich organisieren.“

„Ich hab darüber nachgedacht, aber wen sollte ich einstellen? Wer würde für einen Hungerlohn all die Arbeit machen, die zu erledigen ist? Eine Rettungsstation ist nicht wie andere Unternehmen. Meistens kann ich mich glücklich schätzen, wenn ich mich über Wasser halten kann. Gus hat mir angeboten, mir zu helfen, aber das Chaos war schon da, bevor er in mein Leben getreten ist.“

„...Ich könnte dir helfen, wenn du möchtest.“

„Du?“

„Ich bin Buchhalterin. Oder war es zumindest. Und ich habe Ersparnisse, sodass ich kein riesiges Gehalt brauche, nur genug, um über die Runden zu kommen. Ich bin gerne beschäftigt.“

„Das wäre großartig!“, rief Nailah aus. Sie hatte überlegt, wie sie Eleanor dazu bringen könnte, wiederzukommen, damit sie sich besser kennenlernen könnten. Wenn sie dabei auch noch ihr chaotisches Büro aufräumen könnte, umso besser; zwei Fliegen mit einer Klappe, wie man so schön sagt. „Oh, aber ich bestehe darauf, dir einen angemessenen Lohn zu zahlen. Ich kann nicht mehr als das Minimum bieten, aber es ist immerhin etwas.“

„Das ist in Ordnung“, nickte Eleanor.

„Gut. Du kannst morgen anfangen.“

Kaum hatte sie das gesagt, stürzte ein wackeliger Stapel zu Boden. Nailah stöhnte und warf Eleanor einen genervten Blick zu.

„Oder kann ich schon heute anfangen?“

„Heute klingt gut.“

Die beiden lachten leise.

* * *

Nachdem sie zu Mittag gegessen hatten, öffnete Nailah wieder die Türen der Rettungsstation und war sofort mit einer Familie beschäftigt, die sich die Welpen anschaute. Eleanor blieb derweil im Büro und fing an, die chaotischen Akten zu sortieren. Sie nutzte den kleinen Flur und teilte sie in verschiedene Stapel auf: Nebenkosten, Tierarztrechnungen, Adoptionsanträge und-gebühren, Spendenberichte und Tierunterlagen.

Manche mögen das für eine langweilige, wenn auch unüberwindbare Aufgabe halten, aber Eleanor fand es entspannend. Sie konnte den größten Teil ihres Verstandes abschalten, während sie sich auf die vor ihr liegende Herausforderung konzentrierte. Das war etwas, worin sie so gut war, dass es manchmal fast schon ein Fluch war. Vielleicht war das der Grund, warum sie so viel Schmerz ertragen konnte. Am Ende des Tages hatte sie es geschafft, den Boden des Büros freizulegen.

„Hey Schatz, es ist Zeit, abzuschließen. Wie läuft es hier? Wow!“, rief Nailah aus, als sie den Fortschritt sah. „Ich habe tatsächlich einen Boden! Und er ist mit Teppich ausgelegt.“

Eleanor kicherte, als sie den Stapel, den sie gerade sortierte, abstellte. „Ja, hast du. Und einen Aktenschrank.“

Sie ging zu dem verbeulten Metallmonster hinüber und tätschelte es.

„Da war er also“, seufzte Nailah. „Wie dumm von mir.“

Sie lachten beide. Eleanor konnte sich nicht erinnern, wann sie das letzte Mal so viel gelacht hatte. Sie holte tief Luft und sagte: „Ich dachte eigentlich, es wäre eine gute Idee, noch einen zweiten zu besorgen.“

„Noch einen?“

„Ja, einer könnte für geschäftliche Ausgaben, Nebenkosten, Spendenaktionen und so weiter sein, und der andere könnte für die Unterlagen der Tiere, Tierarztberichte, Adoptionsanträge und all das sein“, sagte Eleanor und verstummte plötzlich, als ihr klar wurde, dass sie ihren neuen Arbeitgeber bat, Geld auszugeben. „Natürlich ist das nicht nötig...“

„Nein, die Idee gefällt mir“, sagte Nailah. „Ich habe schon mal angefangen, sie zu sortieren, aber ich war mir nicht sicher, wie ich die Geschäftsausgaben von den Ausgaben für die Hunde trennen sollte und umgekehrt. Wenn man etwas macht, sollte man es richtig machen. Ich werde einen weiteren Schrank bestellen.“

Eleanor nickte und griff nach dem Griff der obersten Schublade. Sie zog daran, stellte aber fest, dass sie klemmte. Mit gerunzelter Stirn zog sie fester, woraufhin die Schublade plötzlich herausflog und auf den Boden krachte, während der Griff abbrach und in Eleanors Hand zurückblieb.

Sie betrachtete den Griff einen langen Moment, bevor sie Nailah ansah. Nailah starrte den Griff in Eleanors Hand an, zögerte einen Moment und sagte dann: „Warum bestelle ich nicht gleich zwei?“

„Zwei klingt gut“, nickte Eleanor und sie lachten erneut.

„Hast du noch weitere Wünsche?“, fragte Nailah und holte ihr Handy heraus.

„Ich persönlich mag die mit hohen Seiten für Hängeregister“, sagte Eleanor. „Die sind meiner Meinung nach ordentlicher.“

Nailah nickte, während sie eine Website durchsuchte und Schränke fand, die Eleanors Beschreibung entsprachen. Sie fügte ein paar Hängeregister und Manila-Ordner hinzu, um die Organisation der Akten zu erleichtern.

„Alles erledigt“, verkündete sie. „Sie sollten morgen hier sein. Wie wäre es, wenn wir für heute Schluss machen?“

„Klingt gut“, stimmte Eleanor zu und unterbrach kurz das Ordnen der Akten aus der Schublade.

Sie folgte Nailah nach draußen und blieb an der Bürotür stehen, um ihre Arbeit zu begutachten. Eleanor war zufrieden mit dem, was sie erreicht hatte, und freute sich auf den nächsten Tag. Später würde sie Nailah fragen, ob es möglich wäre, einen Computer und vielleicht einen Drucker anzuschaffen. Papierakten waren zwar schön und gut, aber heutzutage war es schwierig, ein Unternehmen ohne digitalen Zugang zu führen. Aber das war eine Sorge für einen anderen Tag.