Tod zwischen deinen Lippen

Ich traf ihn zum ersten Mal an dem Tag, an dem ich sechzehn wurde. Er hielt Blumen und Schokolade in der Hand, trug eine große Brille, hatte Sommersprossen, Akne und eine Hose, die zwei Nummern zu groß war. Jetzt, mit sechsundzwanzig, traf ich ihn wieder. Er hatte ein Tattoo seitlich am Hals, einen goldenen Ring in der Unterlippe, schmale Augen, und sein Daumen schwebte über dem Abzug der Waffe, mit der er spielte, während er meinen Blick festhielt. „Erinnerst du dich an mich?“ Ich konnte kaum atmen, während ich ihn ansah. Die Erinnerungen an unser erstes Treffen überfluteten mich. Ich stand da, die Hand auf der Pistole, die an meinem Oberschenkel befestigt war, doch etwas hinderte mich daran, sie zu ziehen. Er war damals der übergewichtige Nerd gewesen, der zu oft gestottert hatte. Der nie ein Mädchen abbekommen hatte, schon gar nicht jemanden wie mich. Aber das war früher. Der Mann, der jetzt vor mir stand, hatte nichts mehr mit diesem Jungen gemeinsam, und das sah ich an der Art, wie er mich beobachtete. Seine Augen waren damals zärtlich gewesen, dann voller Tränen und schließlich zugeschwollen von Blutergüssen. Jetzt waren sie voller Hass – als könnte er mich jederzeit in zwei Teile brechen. „Ginevra.“ Ich drehte mich um, mein Brustkorb hob und senkte sich heftig. Mein Vater, Don Matteo, stand in der Tür. Neben ihm ein noch größerer Mann mit demselben Hals-Tattoo wie Leone und einer Ausstrahlung, die sofort verriet, dass er wahrscheinlich Leones Vater war. Leone lachte leise, steckte langsam seine Waffe weg und trat einen Schritt zurück. „Don Matteo“, sagte er, seine Worte triefend vor Gift. „Wir sehen uns wieder.“ Ich blinzelte und holte scharf Luft, als mein Vater langsam zu uns kam. „Wir sehen uns wieder, Don Leone.“ Leone antwortete meinem Vater nicht. Der größere Mann trat zwischen sie. „Ihr scheint Leone bereits zu kennen. Er wird bald offiziell als Pate verkündet. Er hat auch die komplette Führung der Brave Hearts übernommen.“ Meine Lippen öffneten sich, als ich mich langsam zu Leone umdrehte. Brave Hearts? Abgesehen davon, dass er nur ein Stipendium-Junge gewesen war, der nie etwas mit der Mafia zu tun gehabt hatte und unmöglich über Nacht so weit aufgestiegen sein konnte – er gehörte zu Brave Hearts? Zu unseren Erzfeinden? „Setzen wir uns“, sagte mein Vater mit leiser, höflicher Stimme – höflicher, als ich sie je bei ihm gehört hatte. Er war sonst impulsiv. Mächtig. Er unterwarf sich nie und interessierte sich nie für die Gefühle anderer. Genau so hatte er auch mich erzogen. Ich setzte mich, mein Vater nahm mir gegenüber Platz und legte eine Hand auf meinen Oberschenkel. „Das ist meine Tochter Ginevra. Sie unterstützt mich bereits beim Kartell und bereitet sich darauf vor, es zu übernehmen.“ Leone schwieg, doch ich spürte seinen Blick, der sich in mich bohrte. Ich spürte das Brennen seiner Augen und konnte mich trotz allem nicht dazu bringen, ihn anzusehen. „Sie ist wunderschön, wie erwartet. Sollen wir bestellen und in angenehmer Atmosphäre über die weitere Vorgehensweise sprechen?“ Ich schluckte schwer. Sollte ich wirklich mit Leone am Tisch sitzen, der mich anstarrte, als würde er mich umbringen, sobald unsere Väter nicht mehr da wären? Sollte ich mit den Leuten von dieser Organisation essen und trinken? Mit den Menschen, die mir meine größte Narbe zugefügt hatten? Ich war auf Wunsch meines Vaters hierhergekommen, in der Annahme, es ginge um die jüngsten Morde an unseren Männern und die gestohlenen Diamanten. Jetzt saß ich hier und wusste nicht einmal mehr, was ich tun oder sagen sollte. „Warum bin ich hier?“, fragte ich schließlich und sah Leone direkt in die Augen. Seine Augen waren ruhig, beinahe leblos, als würde er schlafen. Es entstand ein unangenehmes Schweigen, bevor mein Vater sich näher zu mir beugte und mir sanft den Rücken tätschelte. „Lass uns erst essen.“ „Ich muss es wissen“, beharrte ich und wandte mich an meinen Vater. Er hatte diesen zögerlichen Blick, der mich nur noch mehr aufregte. Ich stand auf und schüttelte seine Hand ab. „Ich gehe. Du kennst die Lage im Kartell und weißt, wie viele Männer wir verloren haben. Ich werde versuchen, eine Lösung zu finden. Du kannst gerne mit unseren Feinden speisen.“ Leone gab ein leises Schnauben von sich, sein Vater lachte laut und klatschte in die Hände, als hätte ich den besten Witz des Abends erzählt. „Sie hat Feuer. Ich glaube, das wird eine wunderschöne Verbindung.“ Ich antwortete nicht, griff nach meiner Clutch und ging los. „Sie sind keine Feinde mehr, Gine“, sagte mein Vater mit leiser Stimme. Ich blieb stehen und drehte mich zu ihm um. Er stand jetzt, sein Blick ernst, die Lippen leicht zusammengepresst. „Was soll das heißen?“, fragte ich und sah ihn direkt an. „Die Brave Hearts haben uns immer versucht zu vernichten. Hast du den Unfall vergessen, bei dem wir Mama verloren haben?! Hast du vergessen, dass die Brave Hearts hinter den gestohlenen Diamanten stecken? Onkel Alessandro. Hast du das alles vergessen?“ Meine Gefühle kochten über, und die ganze Wut, die ich gegenüber den Brave Hearts und allen, die dazugehörten, empfand, brach wieder hervor. Es war mir egal, ob ich Leone früher Unrecht getan hatte. Wenn er zu den Brave Hearts gehörte, war er mein Feind – und das würde er immer bleiben. „Solche Dinge passieren im Geschäft, Ginevra“, sagte Leone, lehnte sich vor, stützte die Ellbogen auf die Oberschenkel und führte eine Zigarre an die Lippen. Ich schaute an meinem Vater vorbei zu Leone, der die Zigarre inzwischen angezündet hatte, die rechte Augenbraue hochgezogen. „Geschäft? Was hat meine Mutter denn getan? Was zur Hölle hatte das Geschäft mit meiner Mutter zu tun?!“ „Du bist noch unerfahren“, erwiderte er ruhig. „Im Geschäft gibt es Opfer. Deine Mutter war vielleicht eines davon, und du wirst bald das nächste sein. Zumindest scheint dein Vater zu verstehen, dass man ein Geschäft nicht wegen Gefühlen zusammenbrechen lassen darf.“ Meine Augen weiteten sich. Alle Hemmungen, die mich Minuten zuvor noch davon abgehalten hatten, die Waffe zu ziehen, fielen von mir ab. Ich riss die Pistole aus dem Strumpfband an meinem Oberschenkel, überbrückte die Distanz und richtete den Lauf direkt zwischen seine Augen. Ich hörte das nervtötende Lachen seines Vaters, das mich nur noch mehr dazu brachte, den Abzug zu drücken. Im Nachhinein war die Wahl des abgeschlossenen VIP-Bereichs des Restaurants die beste Entscheidung für dieses verhängnisvolle Treffen gewesen – sonst hätten uns mehr als nur ein paar Augenpaare beobachtet. „Sag das nochmal“, zischte ich mit zusammengebissenen Zähnen. „Sag es verdammt nochmal nochmal!“ Er sah zu mir auf, seine Augen von dunklen Wimpern beschattet, der Rauch seiner Zigarre umkreiste meine Waffe. Für eine Minute herrschte Schweigen zwischen uns, dann stand er plötzlich auf, überbrückte die Distanz, bis meine Waffe ihn berührte, und ragte über mir auf. „Deine Mutter war ein Opfer. Kollateralschaden, wenn du so willst. Und du, Süße, wirst bald das nächste sein.“ „Ginevra, genug!“, rief mein Vater plötzlich und wandte sich mir zu, ein leiser Atemzug entwich ihm. „Deine Mutter starb bei einem Unfall.“ „Weil sie jede Straße in der Stadt blockiert haben! Weil sie den kranken Mann genommen haben, der bereit war, sein Herz zu spenden! Willst du das wirklich ignorieren?“ „Ja“, antwortete er schlicht, als ginge es um etwas so Banales wie extra Zucker im Nachmittagstee. „Papa“, sagte ich leise. Er schloss die Augen. „Sie sind unsere letzte Option, Ginevra. Wenn ich nichts unternehme, werden noch mehr unserer Männer sterben. Noch mehr von unserem Vermögen wird verloren gehen. Der Feind meines Feindes ist mein Freund, Ginevra. Das… das ist die erste Regel, die du kennen solltest.“ Leones Vater stand schließlich auf und räusperte sich. „Du hättest sie vorher überzeugen sollen, Matteo. Wir sind sehr beschäftigte Männer.“ „Nein“, sagte mein Vater, ohne den Blick von mir zu lösen. „Sie ist Profi. Sie würde ihre Gefühle nicht über alles stellen, was sie für das Geschäft geopfert hat.“ Meine Lippen öffneten sich, eine einzelne Träne lief mir über die Wange, meine linke Hand ballte sich fest zur Faust. „Ich hoffe es“, sagte Leones Vater erneut. „Wir sind nicht besonders gut im Vergeben oder im Gewähren von zweiten Chancen. Meine Laune ist ruiniert. Sprich mit deiner Tochter und teile uns das Hochzeitsdatum mit. Ich lasse dann alles Weitere von einem Assistenten vorbereiten.“ Leones Vater ging davon. Leone ließ seinen Blick langsam auf meinen treffen. Er hob zwei Finger, schob die Waffe von seinem Gesicht weg, zog einen Ring aus der Tasche, balancierte ihn auf dem Lauf der Pistole und lächelte. „Betrachte uns als verlobt“, sagte er schlicht, drehte sich um und ging davon – über die Trümmer meiner Welt hinweg, die sie gerade zerschmettert hatten.