DIE STUMME GEFÄHRTIN DES ALPHAS

BROOKE Keiner kann mich hören. Niemand weiß, dass ich hier bin. Dürfen nur rauskommen, wenn sie hier sind. Ich bin ihr Sklave. Ich bin ihr Boxsack. Ich kann nicht reden. Habe ich noch nie gekonnt, nicht seit dem Tag, an dem der Wilderer meine Mutter getötet hat. „ZEIT ZUM AUFRÄUMEN, SCHLAMPE!“, schreit sie. Ich kann sie durch die Tür am oberen Ende der Treppe hören. Ich sitze auf der Matratze, die als Bett auf dem Boden dient. Starre ins Nichts des Raumes, in den sie mich im Keller gesteckt haben. Hier darf niemand rein, aber ich darf nicht ins Haus, es sei denn, sie sind bei mir. Ich habe hier nichts, nur ein paar Dinge wie die Matratze, einen Eimer, ein paar Kleidungsstücke und zwei Bücher zum Lesen. Ich höre, wie die Tür entriegelt und geöffnet wird. Ich weiß, dass sie da oben sind; ich stehe langsam auf und gehe die Stufen zur Tür hoch. „BEWEG DICH, SCHLAMPE!“, schreit sie, während sie mich von hinten an den Haaren packt und in die Küche wirft. Ich lande mit einem dumpfen Geräusch. Alle drei sind da; super, das wird nicht gut enden. „NA, NA, NA“, sagt sie. Ich kann es nicht lassen, den Blick auf den Boden zu senken. Ich kann sie nicht ansehen; sie hat mir bereits viele Narben und Verletzungen zugefügt. „Schau mich an, Sklave“, sagt sie. Ich schaute auf und sah sie, meine Stiefmutter Aubrey. Mein Vater hat sie etwa ein Jahr nach dem Tod meiner Mutter geheiratet. Er hat meine Stiefmutter für eine andere Frau verlassen und mich bei ihr zurückgelassen. Sie hat es an mir ausgelassen, was er getan hat. Ihre Kinder, Madison ist 17 und Austin ist ein Jahr älter, 18. Er wohnt nicht bei uns, aber er kommt ab und zu vorbei. „Du musst das ganze Haus sauber machen, während wir weg sind. Es soll blitzsauber sein. Wenn du fertig bist, gehst du in dein Zimmer“, sagt Aubrey mit einem grimmigen Gesichtsausdruck. Sie erinnert mich an die böse Stiefmutter in Cinderella. „Auch meine Kleidung waschen, Loser“, sagt Madison. „Ich möchte, dass alles erledigt ist, bevor wir wiederkommen. Ich habe heute Abend ein heißes Date.“ Ich nicke, stehe langsam auf, aber Madison drückt mich wieder nach unten und lacht. „Ich habe dir noch nicht gesagt, dass du dich bewegen sollst“, sagt sie. „Bruder, gibt es etwas, das du erledigt haben möchtest? Der Sklave kann es für dich tun.“ Ich schaue Austin an, der einen leeren Ausdruck im Gesicht hat. Er schaut mich nicht an. „Nein, ich sollte sowieso hier bleiben. Ich muss eine Abgabe fürs College fertigstellen. Ich kann darauf achten, dass sie tut, was sie gesagt bekommt, während ihr beide ausgeht“, sagt er. „Sehr gut, mein Sohn. Du musst diese Abgabe bestehen, um zur Universität zu gehen“, sagt Aubrey. Sie dreht sich zu mir um. „Steh auf und fang sofort mit deinen Aufgaben an“, schreit sie. Ich stehe langsam auf und nehme den Waschlappen. Ich gehe zur Küchentheke und fange an zu putzen, aber ich kann immer noch hören, wie Aubrey weiterredet. „Also Maddie, mit wem gehst du auf dieses Date?“, fragt sie. Madison hat auch immer Jungs mit nach Hause gebracht; ihre Mutter weiß von den meisten nichts. Sie schmuggelt sie herein. Ich habe keine Stimme, um etwas zu sagen, also kann ich nichts dagegen tun. „Nun, Mutter, er heißt Hudson“, sagt sie, aber Austin schnaubt als Antwort. „Du meinst den neuen Typen, der mit dieser komischen Gruppe abhängt?“ „Sie sind nicht komisch, sie sind alle heiß, und Hudson mag mich“, sagt sie mit einem Wimmern. Ich fange an, das Geschirr zu spülen, das alle im Spülbecken für mich hinterlassen haben. Ich schotte mich von allen ab. Nach ein paar Minuten wurde die Tür zugeschlagen. Ich konnte Aubrey und Madisons Absätze hören, wie sie zum Auto liefen. „Ich werde dir helfen, Brooke“, sagt Austin. Ich drehte mich um, um ihn anzuschauen. Austin schaute mich zurück an, während er sich an den Türrahmen lehnte. Ich lächele ihn an. „Ich werde die Kleidung sortieren, in die Waschmaschine legen und mich um den oberen Stock kümmern.“ „Du räumst die Küche und das Wohnzimmer auf, okay?“, sagt er. Ich nicke. Gerade als ich mich umdrehen will, um wieder zu dem Geschirr zu gehen, spricht er weiter: „Wir müssen dich hier rausbringen; du siehst dünner aus als das letzte Mal, als ich dich gesehen habe. Und die Prellung unter deinem Auge ist schlimm“, sagt er. Ich zucke mit den Schultern und schaue ihn an. Seine Augen sind voller Mitleid mit mir. Ich drehe mich um und mache mich wieder an dem Geschirr. Austin ist der Einzige von den dreien, der nur nett zu mir ist, wenn niemand da ist. Er hilft mir, wenn er da ist, und er schmuggelt mir auch Essen runter. Ich lebe schon lange in dieser Situation und weiß nicht, wie ich daraus rauskommen soll, geschweige denn, weggehen. Austin seufzt und geht weg. Ich gehe zurück zu meiner Arbeit. Ich spüle das Geschirr, fege den Küchenboden und werfe den ganzen Müll in den Mülleimer. Ich stelle den Eimer auf, um die Küche zu wischen; dann bringe ich den Müll nach draußen zum Mülleimer. Ich gehe zur Haustür und öffne sie. Ich gehe die Einfahrt hinunter zum Ende, wo die Mülleimer stehen. Ich lege den Beutel in den Mülleimer und schließe ihn. Ich sehe mich um; ein Wald umgibt uns. Das ist die einzige Zeit, in der ich rausgehen darf. Wir sind mitten im Nichts; das Haus liegt am Rand des Dorfes und weit weg von allen. „Das hätte ich machen können“, sagt Austin plötzlich hinter mir. Er lässt mich aufschrecken; ich greife vor Schreck an meine Brust, drehe mich aber um und starre ihn an. Ich schüttle den Kopf und zeige auf die Aussicht um uns herum. Er schaut mich an und lächelt. „Ja, es ist schön hier draußen.“ Er dreht sich um und geht zurück ins Haus. „Komm schon, wir sind fast fertig. Ich mache dir etwas zu essen, wenn wir fertig sind“, sagt er. Ich schaue noch einmal auf die Aussicht, da ich sie wahrscheinlich für ein paar Tage nicht mehr sehen werde. Ich drehe mich um und gehe zurück zum Haus, aber plötzlich habe ich das Gefühl, dass mich jemand beobachtet. Ich blieb stehen und sah mich um, doch ich sah niemanden. Ich zucke mit den Schultern und gehe direkt zurück ins Haus. Austin hat recht, wir sind fast fertig und das Haus ist nach weiteren Minuten makellos sauber. Madisons Kleidung ist gewaschen und liegt nun im Trockner. Ich leere den Eimer am hinteren Ende des Hauses und gehe zurück ins Haus, wo ich Austin mit einem Teller Essen vor ihm sitzen sehe. Er lächelt. „Probier etwas davon“, bietet er an und reicht mir einen kleinen Teller Pasta mit Fleischbällchen. Mein Mund läuft automatisch Wasser, als ich das Essen sehe. Austin räumt das Durcheinander, das er gemacht hat, auf und setzt sich neben mich an den Tresen, um sein selbstgemachtes Essen zu essen. Nach zwanzig Minuten ist wieder alles makellos und ich bin satt wie ein Ei, dank des Essens, das ich gegessen habe. Ich schaue auf die Uhr, gehe dann zur Waschmaschine, um Madisons Kleidung herauszuholen und richte das Bügelbrett zum Bügeln ein. Die meisten ihrer Kleidungsstücke müssen nicht gebügelt werden, da sie nicht gebügelt werden sollen, aber sie sind alle fertig. Sobald ich sie gebügelt habe, nimmt Austin die Kleidung mit nach oben und legt sie auf ihr Bett. Wenn alles erledigt ist, schaue ich zur Kellertür. „Nimm das“, sagt Austin und reicht mir zwei Äpfel. Ich lächle und nicke. „Ach ja, ich habe eine alte Decke aus meinem Zimmer in der Universität mitgebracht. Du kannst sie haben“, sagt er mit einem Grinsen. Ich schaue ihn an. Ich wollte gerade auf die Kellertreppe treten, als plötzlich die Haustür aufgerissen wird; Aubrey und Madison stolpern mit Taschen und Taschen voller Sachen herein. Es war schwer zu erkennen, was sie alles bekommen haben. Ich woll gerade nach unten gehen. Bis ich höre: „Was zum Teufel machst du damit?“, schreit Aubrey und lässt die Taschen auf den Boden fallen und rennt direkt auf mich zu. Sie stößt mich die Treppe hinunter; ich purzele hinunter und lande mit meinem Handgelenk auf dem Boden in einem Haufen. Der Schmerz in meinem Handgelenk schießt direkt durch mich hindurch. Ich spüre, wie Tränen hinter meinen Augen kribbeln. „Was zum Teufel, Mutter?“, ruft Austin. „Ich habe ihr meine alte Decke aus dem College gegeben; es soll heute Nacht kalt werden, und ich brauche sie nicht mehr.“ Aubrey starrt mich böse an, während ich zu ihr aufblicke; Tränen laufen jetzt aus den Augenwinkeln. „Ich entscheide, ob sie etwas hat oder nicht“, sagt sie und schaut ihn an, aber er unterbricht sie. „Na gut, wenn sie unten erfriert, wirst du niemanden mehr haben, der dein verdammtes Haus putzt, oder?“, schreit er sie an und wirft die Decke auf den Boden zu mir. Aubrey knallt die Kellertür zu. Ich höre sie schreien, aber ich kann nicht sagen, was passiert. Ich stehe langsam auf. Ich habe mein Handgelenk vergessen, und der Schmerz schießt hindurch. Ich halte es an meine Brust. Ich nehme die Decke auf, aber zwei Dinge fallen auf den Boden. Die Äpfel, die Austin mir vorhin geben wollte. Ich hebe sie auf und stolpere zur Matratze. Ich falle auf sie; dann lege ich die Decke über mich. Ich liege dort und schaue wieder zur Decke hoch. Mein Leben ist nicht das beste. Beide meine Eltern haben mich verlassen, obwohl einer verstorben ist. Es schmerzt, dass mein Vater mich mit einer so schlechten Frau zurückgelassen hat. Ich bin auf mich allein gestellt, abgesehen von Austin, wenn er hier ist. Aubrey gibt mir die Schuld daran, dass mein Vater gegangen ist. Madison tut das auch. Beide haben ihn für sein Geld benutzt, aber sein Geld blieb auch, als er ging. Er schickte mir Geld, aber ich habe nichts davon gesehen. Sie haben alles genommen. Ich bin 17 Jahre alt und war noch nie in der Schule. Die einzige Form von Bildung, die ich als Kind hatte, war, wenn Austin mir einige Dinge beigebracht hat, wie Lesen und Schreiben, indem er mir ein Buch gab und ich die Wörter aus einem Buch auf Papier abgeschrieben habe. Ich kann nicht sprechen. Ich habe es versucht, aber es kam nichts heraus. Ich habe lange schwarze Haare; sie reichen bis über meinen Hintern, und meine Augen sind blau. Ich habe Narben überall am Körper von den Schlägen, die Aubrey und Madison mir im Laufe der Jahre gegeben haben. Ich habe eine große Narbe am Hals, aber das kommt von dem Tod meiner Mutter durch einen Streuner, als ich damals dabei war. Ich wünsche mir ein besseres Leben. Ich wünsche mir, dass mich jemand aus dieser Hölle rettet.