Kapitel 1
Maxine POV
„Geh nach Hause, du hast diese Woche schon zu viel Überstunden gemacht. Geh früh ins Bett und verwöhne deinen Freund.“ Mein Chef schob mich praktisch zur Tür hinaus, mit einem verschmitzten Grinsen im Gesicht.
„Okay, okay, ich gehe schon. Ich gehe schon.“ Ich setzte mich auf mein Motorrad und startete den Motor. Das würde eine tolle Nacht werden.
Heute war der Geburtstag meines Freundes, und ich wollte ihm meine Jungfräulichkeit als besonderes Geschenk schenken. Ich hatte neue Dessous mitgebracht, schwarze Spitze, durchsichtig, und ich hatte mich rasiert und eine Spur hinterlassen, die wie ein Pfeil aussah, der auf meine Scham zeigte.
Ich war bereit, ihm alles zu geben, mein erstes Mal, mein Herz, den großen Sprung zu wagen. Ich fühlte mich bereit.
Ich fuhr in die Einfahrt und sah die Autos meiner Schwester und meines Freundes. Ich hatte keine Ahnung, dass meine Schwester heute nach Hause kommen würde. Sie war noch im letzten Jahr an der Uni, obwohl ich gehört hatte, dass es nicht so gut für sie lief. Die arme Goldjunge hatte die Erwartungen nicht erfüllt, aber ich machte mir keine Sorgen.
Mein Freund tauchte drei Stunden zu früh auf; unser Date war erst in ein paar Stunden.
Was machte er schon hier?
Als ich durch die Hintertür hereinkam, hörte ich Stimmen und ging auf sie zu; sie waren in Vaters Büro, die Tür stand einen Spalt offen. Ich schlich mich leise zur Tür und wartete draußen, um zu hören, welche Geheimnisse sie gerade austauschten. Das machen sie gelegentlich, wenn sie etwas planen und mich nicht einbeziehen wollen, aber ich war verwirrt, warum mein Freund und meine Schwester dabei waren.
„Wir haben das nie geplant“, antwortete meine Schwester leise, als wäre sie eine Art Opfer; darin war sie eine Expertin. Sie hätte Schauspielerin werden sollen; dann hätte sie inzwischen mehrere Oscars gewonnen.
„Wann?“, fragte mein Vater, und ich wartete im Flur, um zu hören, worum es ging.
„Am Weihnachtstag hatten wir zu viel von deinem speziellen Eierlikör getrunken, und die Stimmung wurde hitzig. Die Party war mehr oder weniger vorbei, die Geschenke waren verteilt und das Essen war aufgegessen. Wir standen alle herum und unterhielten uns, als Zoey etwas sagte, ich weiß nicht mehr, was – aber wir gingen nach oben, um weiter zu reden, und landeten in Maxines Zimmer. Wir haben erst nur geredet, und bevor ich mich versah, haben wir uns geküsst und die Stimmung wurde heiß, und wir sind, wie gesagt, in ihrem Bett gelandet, und ich war in diesem Moment so durcheinander, dass ich vergessen habe, ein Kondom zu benutzen. Als wir herauskamen, schien niemand bemerkt zu haben, dass wir weg gewesen waren, also haben wir so getan, als wäre nichts passiert.“ Mein Freund antwortete, und mein Herz sank mir in die Hose, als mir klar wurde, dass meine Schwester und mein Freund an Weihnachten in meinem Bett rumgemacht hatten.
MEIN BETT.
Ich hatte in diesem Bett geschlafen, mit ihrem Sperma auf den Laken.
Bei diesem Gedanken wurde mir plötzlich übel. Wie konnten sie mir das antun?
Sie hatte mir wieder einen Freund weggenommen. Aber er war genauso schuld; ich schätzte, unsere Beziehung war noch nicht so stark. Zumindest nicht von seiner Seite. Er tat weiterhin so, als wäre nichts passiert, küsste mich und ging mit mir aus.
Was für ein Idiot.
Jetzt fühle ich mich betrogen, schmutzig, beschämt und wütend zugleich. Was wäre, wenn sie nicht schwanger geworden wäre und ich diesen betrügerischen Mistkerl geheiratet hätte? Wäre ihr Hochzeitsgeschenk gewesen, mir zu sagen, dass sie zuerst mit ihm geschlafen hat? Ich traue ihr so etwas durchaus zu. Sie hatte das schon einmal mit meinen Freunden gemacht, und ich schätze, dieser war genauso anfällig für ihre Avancen wie der letzte.
„Er hat mir das beste Weihnachtsgeschenk aller Zeiten gemacht“, verkündete meine Schwester voller Freude. Ich konnte mir vorstellen, wie sie zärtlich ihren Bauch berührte.
„Das sind gute Nachrichten. Ich habe mir Enkelkinder gewünscht, und das letzte Enkelkind, das ich erwartet hätte, wäre von dir gewesen; du hast noch nie eine Beziehung lange aufrechterhalten“, sagte meine Mutter und klang begeistert über die Neuigkeit.
„Was nun?“, fragte meine Schwester und spielte immer noch das perfekte Opfer.
„Heiraten wir?“, schlug mein jetzt Ex-Freund vor – es klang eher wie eine Frage.
„Was ist mit Maxine?“, fragte meine Schwester, als wäre ich ein lästiges Problem, das gelöst werden muss, und jetzt denken sie über mich nach, aber es klang nicht nach Sorge.
„Was ist mit ihr? Es geht um mein erstes Enkelkind, und seine oder ihre Sicherheit steht an erster Stelle. Sie wird damit leben müssen.“
Meine Mutter spuckte diese berühmte Bevorzugung aus, weil sie in allem immer auf der Seite meiner Schwester stand, selbst wenn sich herausstellte, dass sie Unrecht hatte. Sie haben mich nie unterstützt.
„Ich bin technisch gesehen ihr Freund.“ Er wollte etwas sagen, wurde aber unterbrochen.
„Nicht mehr, bist du nicht. Ich werde mit dem örtlichen Gastwirt vereinbaren, den Gartenbereich zu mieten, und wir werden diesen Samstag eine Verlobungsfeier veranstalten. Kümmer dich darum, bevor du dich zeigst, und Maxine wird ihre Unterstützung zeigen.“ Die Stimme meines Vaters schwebte heraus und klang entschlossen. Ich hatte dabei kein Mitspracherecht, nicht dass ich noch länger seine Freundin sein wollte; er hatte bewiesen, dass er nicht der Typ Mann war, den ich mir wünschte.
„Sie muss ausziehen. Ich brauche ihr Zimmer für das Kinderzimmer. Ich würde es vorziehen, wenn sie nicht zur Verlobungsfeier käme. Was werden diejenigen denken, die wissen, dass sie die echte Freundin war, wenn sie sehen, dass nicht Maxine sich verlobt?“, fügte Mama hinzu. Ja, das war meine Mutter, die versuchte, ihre Würde zurückzugewinnen und ihr Gesicht zu wahren.
Ich konnte es nicht mehr ertragen. Ich war schon am Boden zerstört, und weiter zuzuhören, wie sie den Betrüger unterstützten, fraß mich innerlich auf. Ich wollte vor ihnen nicht weinen; die Tränen waren eine Mischung aus Wut und Schmerz.
Ich stieß die Tür auf und zeigte mich.
Alle Gesichter drehten sich zu mir um.
„Lass mich das klarstellen. Du hast meinen Freund in MEIN Bett geholt, mit ihm rumgemacht und deine Spuren in meinem Bett hinterlassen, als eine Art Weihnachtsgeschenk für mich. Das hat dir wohl den Tag versüßt, zu denken, ich würde in deinem Chaos schlafen. Jetzt willst du mein Schlafzimmer für das Bastardbaby, das du gezeugt hast, und ich soll einfach rausgeschmissen werden? Wie der Müll von gestern?“, fragte ich, um sicherzugehen, dass ich richtig verstanden hatte, dass die ganze Familie damit einverstanden war, mich beiseite zu schieben.
„Genau, ich nehme deinen Freund, dein Schlafzimmer, und du, meine liebe Schwester, musst ausziehen.“ Meine Schwester klang, als hätte sie im Lotto gewonnen. Ihr Gesicht strahlte vor Triumph.
„Von mir aus.“ Der schockierte Blick hätte mich zum Lachen gebracht, wenn ich innerlich nicht so taub gewesen wäre. Ich ging in mein Zimmer und packte, was ich konnte, in meine Reisetasche. Ich werde später zurückkommen und den Rest holen, wenn sie nicht da sind.
Mein Herz brach, nicht weil ich meinen Freund verloren hatte, obwohl das sehr wehtat, wenn man bedenkt, dass ich ihm heute etwas schenken wollte, das ich mir extra für ihn aufgehoben hatte, sondern auch, weil meine Eltern diese Täuschung unterstützten, als wäre es die beste Nachricht, die sie seit langem erhalten hatten, als hätten sie schon seit einiger Zeit versucht, mich loszuwerden, und nun auf spektakuläre Weise Erfolg gehabt.
Ich ging nach unten und sah sie an.
„Wenn ich eine Bleibe gefunden habe, hole ich den Rest“, spuckte ich ihnen entgegen, eine Mischung aus Schmerz, Wut und Niederlage. Ich habe nie in die Familie gepasst, war das schwarze Schaf, also sollte ich vielleicht eines werden. Ich hatte immer Bestnoten gehabt, Preise gewonnen, mein Bestes gegeben, aber selbst als Erste war ich immer noch die Letzte.
Meine beste Freundin war der einzige Ort, an den ich gehen konnte; es musste nur vorübergehend sein. Jenny würde cool sein und mich auf ihrer Couch schlafen lassen, bis ich ein neues Zuhause gefunden hatte. Ich stieg auf mein Fahrrad und fuhr zu dem einzigen Zufluchtsort, den ich seit Jahren hatte.
Jenny hieß mich in ihrem Haus willkommen, wie ich es erwartet hatte, und zusammen veranstalteten wir eine Mitleidsfeier mit Bier und Vanille-Fudge-Eis. Wir gaben der Familie und meinem Ex ein paar interessante Namen, von denen ich einige noch nie gehört hatte, die aber gut klangen. Je betrunkener ich wurde, desto einfallsreicher wurden die Namen.
Am nächsten Morgen, nachdem ich auf Jennys Couch aufgewacht war und mich an den gestrigen Tag erinnerte, lief es nicht wie geplant. Ich raffte mich auf, duschte schnell und machte mich auf den Weg zur Arbeit. Es war acht Uhr morgens, und Jenny schlief noch, als ich ging. Für manche mag das okay sein, aber mein Arbeitstag würde heute zehn Stunden dauern, und ich war spät dran。
„Du bist spät dran, die Nacht muss besser gelaufen sein als geplant“, sagte Mike fröhlich. Sie wussten irgendwie, was ich gestern Abend vorhatte. Die anderen lachten mit Mike mit. Ich murmelte etwas Unverständliches und machte mich an die Arbeit.
Am Ende des Tages zog Mike mich in sein Büro.
„Okay, raus damit. Die Jungs sind den ganzen Tag um dich herumgetanzt. Was ist passiert? Hat er deine Avancen abgelehnt?“, fragte er, seine Hand auf meiner Schulter, um mich an Ort und Stelle zu halten, und sah mich mit besorgten Augen an, wie eine Vaterfigur, besser als mein Vater es je gewesen war.
Also erzählte ich ihm, was passiert war, als ich nach Hause kam, und wo ich die Nacht verbracht hatte, und dass ich jetzt auf der Suche nach einer Unterkunft war. Ich war stolz auf mich; ich habe nicht geweint, nicht gejammert und überhaupt keine Emotionen gezeigt – ich habe nur meine missliche Lage mit kalten, emotionslosen Worten erklärt. Klar und prägnant.
Er sagte, er würde im Laden nichts sagen, aber mit dem Chef sprechen. Ich hatte keine Ahnung, warum, aber ich war nicht in der richtigen Verfassung, um das zu hinterfragen.