MASKED

KAPITEL 13 DUPE

Wir verbrachten unseren Nachmittag und Abend mit nichts anderem als Shoppen, Fotos schießen, über Leute tratschen, Leute beobachten, irgendwelche Sachen essen und spazieren gehen. Als es Zeit zum Abendessen war, waren wir total erschöpft. Wir gingen ins Le Rock, Café Boulud, da wir in der Gegend waren, genau in dem Laden, in den Joel mich zum Mittagessen eingeladen hatte.

Ich war nicht überrascht von dem Andrang, es war alles ausgebucht, und wir hatten nie reserviert. Nun ja, es war Zeit, etwas Geld auszugeben. Normalerweise nutze ich meinen Ruf oder meine Position als Fortune-500-Firmeninhaber nicht aus, aber Notfälle bringen wohl den Teufel zum Vorschein.

Ich war ziemlich bekannt, da ich erst vor einem Monat eine Auszeichnung erhalten hatte, also reichten meine Visitenkarte und mein Ausweis. Wir mussten nur fünfzehn Minuten warten, und schon war ein Tisch für uns gedeckt. Die Rezeptionistin dachte ziemlich sicher, ich hätte ein Date in aller Stille, aber ich dachte, ein paar Dollar Trinkgeld würden die aufkommenden Gerüchte vertreiben. Eigentlich waren mir die Gerüchte scheißegal, denn erst vor ein paar Monaten war ich auf der Titelseite der New York Times und sagte, ich würde mit einem berühmten Baseballspieler ausgehen. Es gab sogar ein Foto von mir mit ihm in einem Restaurant, in dem wir einfach nur rumstanden! Ich konnte mich nicht mal an seinen Namen erinnern. Ich weiß nur noch, dass wir uns zufällig begegnet sind und uns gegenseitig angerempelt haben. Wir haben uns entschuldigt, als sie ein Foto gemacht haben, und am nächsten Tag war das Thema heiß diskutiert. Ich dachte, ich würde nie verstehen, warum sich die Leute mehr dafür interessieren, mit wem die Geschäftsinhaber ausgehen, als für den Gewinn, den sie mit Investitionen in ihre Unternehmen erzielen können.

Ich bestellte dasselbe wie beim letzten Mal: ​​Blumenkohl-Velouté und Seebrassen. Addy war verwirrt und bestellte dasselbe.

„Also Aly, ich glaube, du hast vergessen, mir etwas zu erzählen, oder sollte ich besser jemanden nennen?“, fragte Addy und kaute an seinem Essen.

„Was? An wen?“ Ich konnte nur an eine gewisse Person mit breiten Schultern und 1,88 m Größe denken.

„Dieser Baseballspieler.“ Aly antwortete mit einem spöttischen Lächeln. Er wusste genau, dass es nur ein Gerücht war. Nur eine Person kannte mich wirklich: Adam Casser. Und mit alles meinte ich buchstäblich alles.

Ich verdrehte die Augen und bestellte einen Nachtisch. Schokoladeneis für beide. Addy und ich saßen auf derselben Seite unseres Tisches.

„Wie läuft es auf der Arbeit?“, fragte Addy und nahm einen Löffel Eis in den Mund. Unsere Schokoladenbesessenheit war eine unserer Gemeinsamkeiten.

„Läuft super. Habe vor ein paar Monaten ein neues Produkt auf den Markt gebracht und bin gerade dabei, ein neues auf den Markt zu bringen“, sagte ich und aß mein Eis.

„Nicht deine Firma. Ich meinte, wie läuft es bei X?“, fragte er mit besorgtem Blick. Das meinte ich, als ich sagte, Addy wüsste alles über mich. Für alle war ich Inhaber eines Fortune-500-Unternehmens und Addy arbeitet in einer IT-Firma, während ich in Wirklichkeit auch der Inhaber von X war und Addy unsere Vollzeitangestellte, die für uns Medikamente und verwandte Personen verfolgte. Unsere Firma befolgte strenge Vertraulichkeitsrichtlinien. Wir zeigten uns gegenseitig unsere Gesichter nicht, deshalb trugen wir weiße Masken. Man könnte sagen, X stand auf drei Säulen: Addy, der das Forschungsteam leitete, John, ein ehemaliger Militanter, der die Rekrutierung übernahm, und ich, der die Pläne entwarf und umsetzte.

Ich lernte John während meines Studiums bei einer Drogenkampagne kennen. Er verlor seinen Sohn durch seine Sucht und dann seine Frau durch den Schock, ihren geliebten Sohn zu verlieren. Er wollte nicht, dass jemand seinen Schmerz erleiden musste, also wurden wir ein Team.

Und Addy, nun ja, er war ein guter Mann, also half er. Er war wegen seiner Hochzeit und Flitterwochen im Urlaub gewesen, aber jetzt war er endgültig zurück.

„Na ja, genau so, wie du es verlassen hast“, antwortete ich mit einem traurigen Lächeln.

„Immer noch keine Spur von D, was? Gott, wo zum Teufel versteckt sich diese Ratte?“, fragte Addy genervt.

„Keine Sorge. Wir werden ihn finden.“ Ich sagte, meine Hand beruhigend auf seiner.

„Aly, sagst du das zu mir oder zu dir selbst? Ich weiß, wie viel dir das bedeutet.“ Addy zog mich an sich und tätschelte mir den Kopf.

„Mach dir keine Sorgen, Aly. Ich verspreche dir, ich hole die Ratte aus ihrem Loch und verbrenne ihre Geschichte.“ Ich kicherte, denn Addy ist der Letzte, den ich kenne, der jemanden töten würde, geschweige denn auch nur daran denken würde.

„Iss jetzt deinen Nachtisch auf. Wir müssen auch gehen. Oder könnten wir mit deinem Gesicht und deinem Geld vielleicht heute Nacht hier bleiben?“, fragte Addy spöttisch. Er küsste mich auf die Wange und umarmte mich erneut. Wir lösten uns voneinander und ich sah…

„Hallo, Miss Alonso.“