Den Bratva-König verraten

Ich komme zu dir

Liev schaute von seinem Computerbildschirm auf, als sein bester Freund Garold und seine Frau Samira ohne anzuklopfen in sein Büro kamen.

„Ich bin mir sicher, dass ich für weniger Köpfe Kugeln verwendet habe“, sagte er deutlich und klopfte mit zwei Knöcheln auf seinen Schreibtisch. „Anklopfen erfordert so wenig Aufwand, und trotzdem scheinen ihr beide dazu unfähig.“

„Samira ist zurück von ihrer Reise nach Amerika.“

„Das sehe ich. Sie ist deine Frau. Ich verstehe, warum du aufgeregt bist, aber wie betrifft mich das? Ich mag sie nicht einmal.“ Er zog eine blonde Augenbraue hoch auf seiner Stirn.

„Unverschämt“, knurrte Samira ihn an, als sie sich ohne Einladung in einen Stuhl warf. „Besonders, da ich Neuigkeiten für dich habe.“

„Neuigkeiten für mich?“ machte er eine Grimasse. „Das letzte Mal, als du Neuigkeiten für mich hattest, musste ich deinen Ehemann schicken, um das Chaos zu beseitigen.“

„Du wirst diese Nachrichten mögen“, grinste sie, erinnerte sich, wie sie in der Vergangenheit in Schwierigkeiten geraten war, und tat so, als ob diese neuen Informationen sie rehabilitieren würden.

Er seufzte und rieb sich die Schläfen und wandte sich schließlich von seinem Computer ab, um sie beide anzuschauen. Er winkte ihnen mit den Fingern: „Heraus damit. Ich habe Scheiße zu erledigen und ihr stört meine Arbeit.“

„Ich habe deine Freundin gefunden.“

Unter all den Dingen, die er von Samira erwartet hatte, war das nicht dabei. Er spürte, wie sich seine Brust zusammenzog. „Erklär es.“

„Ich kam gerade aus Kalifornien zurück und mein Anschlussflug war in Maryland. Eine Gruppe von Teenagern und ihren Aufsichtspersonen waren im Flugzeug. Es war mir egal, weil ich in der ersten Klasse flog und meinen Sichtschutz hochgeklappt habe und glücklich in meiner kleinen friedlichen Blase war.“ Sie zuckte mit den Schultern, „aber am Gepäckförderband bekam ich einen Blick auf eine der weiblichen Aufsichtspersonen und sie kam mir bekannt vor. Ich bin zu ihr hingegangen und habe ihr direkt ins Gesicht geschaut. Sie ist das Mädchen.“

„Bist du sicher?“

Sie reichte ihm ihr Handy, „sie ist älter als das Foto auf dem Schreibtisch in deinem Büro zuhause, aber ja. Ich bin mir sicher.“

Liev nahm das Handy und betrachtete das Foto, das Samira gemacht hatte. Seine Fäuste umklammerten das Telefon. „Wo wurde das aufgenommen?“

„Am Flughafen Charles de Gaulle.“

„Wer ist der Mann auf diesem Foto?“ Er sah zu Garold.

„Keine Ahnung“, zuckte Garold unbehaglich die Achseln. „Samira ist direkt hierher gefahren und hat mir das Foto gezeigt. Ich gebe zu, es ist dasselbe wie das Foto in deinem Büro. Ich kenne das Gesicht. Ich habe es mir eingeprägt, während ich verdammtnochmal den ganzen Planeten danach durchsucht habe. Sobald sie es mir gezeigt hat, habe ich sie hierher gebracht.“

Er reichte das Telefon zurück an Samira. „Verlass mein Büro und komm zurück, wenn du genauere Details hast.“

„Vielleicht wissen wir nicht seinen Namen, aber ich weiß ihren Namen“, sagte Samira plötzlich. „Die Kinder, mit denen sie gereist ist, nannten sie Ms. Rose.“

„Dornröschen?“ Liev lehnte sich in seinem Stuhl zurück und legte seine gefalteten Hände auf seinen flachen Bauch. „Bist du sicher?“

„Ja und“, machte sie eine Grimasse, „sie hat sie alle singen lassen.“

„Sie hatte musikalisches Talent.“

„Das hast du schon einmal gesagt, aber anscheinend arbeitet sie nicht, wie du vermutet hast, in einem Club. Sie ist Chorleiterin oder so etwas.“ Garold gab seine Meinung ab, ohne von seinem eigenen Telefon aufzublicken.

Er runzelte die Stirn und wandte sich dann wieder an Samira. „Aus Maryland sind die Kinder in das Flugzeug gestiegen?“

„Ja. Wir sind alle zur gleichen Zeit eingestiegen. Sie haben alle gesungen, also habe ich Abstand gehalten, aber als wir gelandet sind und unsere Koffer geholt haben, habe ich sofort ihr Gesicht gesehen und es traf mich, dass ich sie kannte. Ich konnte sie nicht einordnen, bis sie mir sagte, dass sie Amerikanerin ist.“

„Du hast mit ihr gesprochen?“ Lievs Augen verengten sich. „Warum?“

„Zuerst dachte ich, sie sei einfach jemand Bekanntes und es hat mich gestört, als ich sie nicht sofort einordnen konnte. Dann, als sie sich von der Gruppe entfernte, um einen Handwagen zu holen, bin ich ihr gefolgt und als sie sich umdrehte, hat es Klick gemacht. Ich habe sofort Garold angerufen und er hat mir gesagt, ich solle hierher kommen, anstatt nach Hause zu gehen.“

Er reichte das Telefon zurück. „Wo wohnt sie?“

„In einem Hotel in der Stadt, wo auch einige andere Highschool-Schüler untergebracht sind. In der Stadt findet gerade ein internationaler Schulchor-Wettbewerb statt.“ Garold sah von seinem Telefon auf, wo offensichtlich klar war, dass er Informationen sammelte. „Es scheint, Briar Rose ist die Co-Direktorin des Maryland Elite Senior Chors, die Landesmeister sind und den zweiten Platz in den nationalen USA-Meisterschaften belegt haben, was dem Chor einen Platz bei der internationalen Meisterschaft eingebracht hat.“

„Sie arbeitet mit Highschool-Kids.“ Das hätte er nie gedacht. Er war sicher gewesen, dass sie entweder in einem Nachtclub arbeiten würde und sinnlich-bluesige Musik singt oder als DJ fungiert und die eklektischen Musikmischungen spielt, mit denen sie gespielt hatte, als sie bei ihm zuhause gewesen war. „Du sagst mir, dass sie sich in Maryland versteckt hat, ausgerechnet als Chorleiterin.“

„Wie willst du das handhaben?“

„Beschaff mir alle Details, die du über sie finden kannst. Alle. Ich will in einer Stunde eine Akte auf meinem Schreibtisch haben“, sagte er zu Garold. Er sah Samira an, „und geh im Namen von mir mit deiner Frau einkaufen.“

„Ich habe einen Namen.“

„Ja, das weiß ich, aber es ist wie Beetlejuice zu sagen. Wenn ich es zu oft sage, bist du da und ich kann dich nicht loswerden.“ Er grinste, als sie ihm den Stinkefinger zeigte. „Du weißt schon, jeder andere Mensch auf der Welt würde für so einen Ungehorsam sterben.“

„Ja, aber ich bin die Frau deines besten Freundes und automatisch eine deiner engsten Freunde.“

Er runzelte die Stirn und schüttelte den Kopf. „Du bist nur am Leben, weil du die Mutter meiner Patentochter bist. Es ist mir scheißegal, dass du seine Frau bist.“

„Hey!“ Sie schlug mit ihren Händen auf seinen Schreibtisch, und er lachte.

„Geh, Samira. Ich habe Arbeit zu tun.“

„Als ob du arbeiten würdest. Du wirst jetzt hier sitzen und alle möglichen Rachepläne gegen deine kleine Ausreißerin schmieden.“

„Samira“, knurrte er, als er seine Aufmerksamkeit wieder auf seinen Computerbildschirm richtete. „Glaubst du ernsthaft, ich hätte nicht schon zehn Jahre lang Elend geplant, um es ihr zuzufügen?“

Samira ahmte seine Geste des Unmuts nach. „Du hast die ganze Zeit davon geträumt?“

„Tag und Nacht.“

„Sie hat dein Herz gebrochen.“

„Sie hat überhaupt nichts gemacht.“

„Sie hat dein Ego verletzt und dein Herz gebrochen.“

„Du gehst davon aus, dass ich eins habe.“

„Ich weiß, dass du beides hast“, erwiderte Samira schlagfertig.

„Es reicht“, unterbrach Garold ihre Wortgefechte. „Boss, ich werde meine Frau jetzt nach Hause bringen. Die Details, auf die du wartest, schicke ich dir innerhalb einer Stunde.“

Er lockerte die Fäuste von seiner Tastatur und warf seinem engsten Freund einen dankbaren Blick zu. Als Garold sie unter Protest aus dem Raum zog und dabei leise zischte, dass sie sich unerlaubte Freiheiten nahm, seufzte er. Garold war ein Mann, den er seit seiner Kindheit in Sankt Petersburg kannte, und er konnte ihn gut einschätzen, aber Samira war nicht so gut darauf vorbereitet. Sie hatte das Signal verpasst, aber Garold hatte es erkannt und sie herausgezogen, bevor er das Blut seiner eigenen Frau hätte beseitigen müssen.

Liev hielt Garold für einen klugen Mann. Er war schon immer ein rücksichtsloser Mann gewesen. Als Anführer der mächtigsten Bratva der Welt war er kalt, kontrollierend und hatte wenig Geduld für Dummheiten. Er war nie einer, der emotional wurde oder sich emotional engagierte. Das eine Mal in seinem Leben, als er sich erlaubt hatte, weich zu werden, war es mit ihr gewesen.

Er schloss die Augen und rieb sich die Schläfen. Sie war zugleich seine Sünde und seine Retterin gewesen. Sie war achtzehn, fast neunzehn, als er sie kennengelernt hatte. Er war Anfang dreißig gewesen und zum ersten Mal in seinem Leben hatte er sich selbst in eine Falle gelockt.

Dann ist es passiert und alles ging den Bach runter. Als Sullys Geschrei und Gekreische am Morgen zu viel wurden, war er dankbar, als er einen Notruf von einem seiner Schläger bekam. Er ging in sein Büro, um den Anruf entgegenzunehmen, und während er sich hinsetzen wollte, fand er den ausgedruckten Brief von Briar. Er hatte nicht damit gerechnet, dass sie sich schuldig fühlen würde. Sie liebte ihn und wollte, dass er wusste, wie leid es ihr tat, ihn hereingelegt zu haben.

Er hatte ihn gelesen und sich sofort um sie gesorgt. Er hatte Sullys Hinrichtung angeordnet, noch bevor er das Büro verließ, aber dann, als er dort saß und über den Anruf nachdachte, den er von seinem Handlanger erhalten hatte, kam er auf einen besseren Plan. Er konnte die Schwester seiner baldigen Verlobten nicht töten, denn Briar wäre wütend gewesen. Nein, er entschied sich, sie für den Mord an einem Undercover-Agenten in die Falle zu locken und den Männern, die dachten, sie seien unantastbar, eine Lektion zu erteilen.

Einer seiner Männer in London hatte beschlossen, Lievs lokale Operationen zu übernehmen, aber er war töricht gewesen. Er hatte die Loyalität der Männer unterschätzt. In dem Moment, als er glaubte, die Kontrolle übernommen zu haben, meldeten seine Männer seine Aktionen an Liev. Er gab seinem Mann die Wahl: entweder er nimmt die Schuld auf sich oder er stirbt und sieht zu, wie seine Großmutter, Mutter und Schwestern mit ihm sterben. Er befahl ihm auch, Sully mit sich zu nehmen. Aufgrund von Lievs Ruf und der Unterstützung all seiner Männer bettelte der Verräter darum, seine Familie zu verschonen.

Sully war schwerer zu überzeugen, aber als er ihr erzählte, dass er ein ganzes Team am JFK-Flughafen bereitstehen hatte, um Briar zu fangen und sie zu seiner Sexsklavin zu machen, damit sie die zehn Millionen Dollar verdient, die Sully von ihm erpressen wollte, stimmte sie zu. Er sorgte auch dafür, dass sie wusste, dass sie tot war, wenn sie einen Fehler machte. Er sagte ihr, sie solle ihre schauspielerischen Fähigkeiten gut nutzen, und wenn sie Briar sicher haben wollte, anstatt vergewaltigt und ermordet zu werden, sollte sie es gut verkaufen. Sie hatte immer noch protestiert, aber er hatte den Gärtner und seinen Fahrer vor ihren Augen erschossen, ohne mit der Wimper zu zucken. Sofort begriff sie, worin sie sich verwickelt hatte. Sie kniete nieder und flehte ihn an, ihr Leben, das ihrer Familie und das von Briar zu verschonen. Sie hatte eine dreimonatige Vorstellung inszeniert, gefolgt von einem sehr aufsehenerregenden Kriminalprozess.

Er hatte gleich drei Fliegen mit einer Klappe geschlagen: einen Undercover-Agenten, eine Ex-Frau und einen dreckigen Verräter. Den Mann, der ihn verraten hatte, ließ er eine Woche nach der Verurteilung beseitigen. Sully war Zimmergenossin mit einer Frau, die ihr Leben zur Hölle machte, während Liev die Familie des Häftlings finanziert hatte.

Er hatte die Ehe natürlich problemlos annulliert, da die Ehe nie vollzogen worden war. Doch damit hatte er nicht gerechnet: Briar kehrte nicht nach New York zurück. Mehrmals hatte sie ihm gesagt, wie sehr sie den Trubel und die Hektik des Big Apple liebte. Sie liebte die Stadt, das grelle Licht und den Lärm. Als er und sein Team die Stadt durchkämmten und merkten, dass sie nicht gelandet war, suchte er in Städten vergleichbarer Größe nach ihr. Er hatte sogar erwartet, dass sie auftauchen würde, als Sullys hochpublizierter Prozess stattfand, aber sie tauchte nie auf.

Alles, was er wollte, war, ihr zu sagen, dass er ihr vergeben hatte und sie nach Hause zu holen. Sie gehörte ihm. Je länger sie wegblieb, desto wütender wurde er auf sie. Sie würde dafür bezahlen, dass sie nicht zu ihm zurückkam.

Er stand vom Schreibtisch auf und ging zum Fenster. Normalerweise war er nicht in Paris. Er hasste die Stadt. Sie war zu voll mit neugierigen Touristen und zu beengt. Garold und seine Frau hatten sich in Frankreich niedergelassen, da dort Samiras Familie lebte und sie bei der Betreuung ihrer einzigen Tochter halfen. Doch er war nur in der Stadt, weil er noch offene Geschäfte hatte, und solange er hier war, machte er das Beste aus einer nervigen Situation.

Schicksal. Er glaubte, dass es das Schicksal war, das ihn zur gleichen Zeit hierher zurückgebracht hatte, als seine Freundin zurück war. Er starrte auf die Stadt unter ihm und verzog das Gesicht. Er war so nah dran, dass er es förmlich schmecken konnte.

„Ich komme zu dir, Briar. Ich hoffe, du weißt, dass du für die zehn Jahre, die du mir gestohlen hast, büßen wirst.“ Er legte seine Hände auf das Fenster und sprach den Hut in die Stille seines Heimbüros. Bald.