De l'ombre au podium, Elle devient reine

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Chapitre 36

McNeil n’osa pas retarder les affaires du vieil homme. Il attrapa sa veste, l’enfila à la hâte et se précipita vers la porte.

"Repose-toi un peu", lança-t-il par-dessus son épaule.

Violet serra les dents si fort qu’elle en eut mal à la mâchoire, se mordant presque la lèvre de l’intérieur.

Ce matin-là, Victoria avait déposé Gwyneth à l’école, puis s’était installée dans le bureau avec son ordinateur portable pour trier une nouvelle fois ses e-mails.

Sur la cinquantaine de candidatures qu’elle avait envoyées, à peine une poignée avait reçu une réponse.

Elle avait étudié la mécanique des fluides à l’étranger, puis travaillé plusieurs années comme ingénieure en mécanique après son retour au pays. Il lui était arrivé bien souvent de diriger son équipe dans les stands, réparant des voitures de course tellement endommagées qu’elles semblaient irréparables.

À l’époque, Victoria n’avait même pas vingt ans, mais sa réputation en dehors des circuits frôlait déjà la légende.

Elle avait également suivi des cours supplémentaires en finance et en gestion à l’université et, avant même d’obtenir son diplôme, son portefeuille d’investissement regorgeait déjà d’actions valant des millions.

Mais si elle mentionnait tout cela sur son CV aujourd’hui, la plupart des recruteurs penseraient sans doute qu’elle exagérait, voire qu’elle mentait.

Alors elle s’était contentée d’indiquer son diplôme universitaire obtenu au pays et avait croisé les doigts.

Elle actualisa sa boîte de réception. Toujours rien.

Alors qu’elle s’apprêtait à recommencer à retoucher son CV, le nom de McNeil s’afficha sur l’écran de son téléphone.

Elle pensa que Violet lui avait sûrement donné des nouvelles de Gwyneth, alors elle décrocha aussitôt.

"Grand-père veut qu’on rentre à la maison familiale ce soir", lui dit McNeil. "Toi et Gwyn, préparez-vous."

Victoria écouta en silence, pesant ses options.

Le vieil homme la rappelait sans doute à cause de la scène qu’elle avait faite avant de partir pour Evermore City. Quand Madonna l’avait appelée, Victoria avait soupçonné que le vieil homme était derrière tout ça, même s’il n’était pas du genre à l’affronter directement.

"McNeil, il y a un contrat qui sera envoyé à ton bureau cet après-midi, le même accord que je t’ai montré auparavant. Si tu as le temps, signe-le. J’irai avec toi à la maison familiale ce soir."

McNeil marqua une pause, sa voix s’abaissant sans qu’il s’en rende compte.

"Qu’est-ce que ça signifie encore ? On n’a pas déjà arrangé les choses ?"

Victoria laissa échapper un rire sec, consciente de l’ironie de sa propre voix.

"Arrangé les choses ? Si coucher ensemble équivaut à une réconciliation pour toi, alors oui. Mais ce n’est pas de ça que je parle. Tu dois vraiment régler la situation de Gwyn. Elle ne peut pas simplement arrêter d’aller à l’école. C’est encore une enfant. Quoi, tu veux qu’elle commence déjà à vivre aux crochets de ta famille ?"

McNeil n’avait aucune envie de se disputer, ou peut-être n’en avait-il jamais eu. Depuis qu’il l’avait épousée, il n’avait jamais envisagé le divorce. Cette idée avait toujours été celle de Victoria, pas la sienne.

"Gwyn prend juste un peu de temps, elle n’abandonne pas l’école. Maintenant que tu es revenue, laisse-la rester avec toi. De mon côté..." Il hésita, craignant d’en dire trop et que Victoria n’interprète mal ses paroles.

Il se contenta donc de conclure "Il se passe beaucoup de choses en ce moment."

La voix de Victoria se fit glaciale. Il se passait effectivement beaucoup de choses, notamment avec Violet. "Nous devons avoir une vraie discussion au sujet de Gwyn", dit-elle doucement.

Même si elle divorçait de McNeil et renonçait à la garde, Victoria n’abandonnerait jamais Gwyneth, à moins que sa fille ne lui fasse clairement comprendre qu’elle ne voulait plus rien avoir à faire avec elle.

"Je viendrai te chercher, toi et Gwyn, à cinq heures", dit McNeil avant de raccrocher sans ajouter un mot de plus.

En écoutant la tonalité, l’expression de Victoria se durcit.

Sa main resta posée sur le téléphone, ses doigts fins en suivant distraitement le contour. McNeil ne pourrait pas retarder le divorce éternellement.

Si elle allait voir le vieil homme et lui expliquait qu’elle avait déjà cédé ses parts du groupe Langford, et s’il donnait son accord, McNeil finirait par la laisser partir.

Elle avait désormais des choses bien plus importantes à gérer, et il était hors de question de gaspiller davantage d’énergie pour McNeil.

Mais lorsqu’il s’agissait de Gwyneth, elle se sentait incapable de rester indifférente. Sa poitrine se serra à cette pensée.

Les yeux rivés sur l’écran de son ordinateur, elle s’apprêtait à l’éteindre pour aller se préparer une tasse de thé quand, soudain, un nouvel e-mail s’afficha à l’écran : une invitation à un entretien d’embauche.