De l'ombre au podium, Elle devient reine

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Chapitre 29

La résidence de la famille Miller, une vaste villa où la défunte mère de Victoria avait autrefois vécu avec Simms, se trouvait au cœur du quartier le plus huppé de Starfall City.

Ici, les demeures atteignaient facilement des prix à huit chiffres. Victoria n’avait quitté la maison qu’après son mariage avec McNeil. Son père, froid et méthodique, avait envoyé aux enchères jusqu’au dernier objet ayant appartenu à sa mère. Après sa rupture amère avec Simms, Victoria n’était jamais revenue.

Alors, lorsque le personnel de maison vit Victoria descendre d’un élégant SUV noir devant le portail, leur stupeur fut impossible à dissimuler.

Le majordome se précipita dehors, faisant signe qu’on ouvre le portail tout en sortant son téléphone pour appeler Simms.

"Miss Victoria ? C’est bien vous ?"

Daniel, le majordome, s’avança pour l’accueillir. Elle le reconnut aussitôt. L’ancien chauffeur de son père. Les années avaient passé, et c’était désormais lui qui gérait la maison.

Quand Daniel aperçut la valise posée aux pieds de Victoria, sa surprise s’accentua.

"Monsieur Miller est-il au courant de votre venue ?"

Victoria comptait-elle revenir s’installer ici ? Ne s’était-elle pas remariée en laissant tout cela derrière elle ?

"Dois-je demander la permission pour revenir chez moi ?" répondit froidement Victoria en entrant dans la propriété, Yasmine à ses côtés.

Daniel esquissa un rire gêné. "Bien sûr que non, Miss Victoria. Je voulais juste dire que si vous nous aviez prévenus, je serais venu vous chercher moi-même."

Victoria lui adressa un pâle sourire poli et ne répondit rien.

Yasmine monta la valise à l’étage, et Victoria découvrit bientôt que son ancienne chambre avait été soigneusement nettoyée et équipée de draps propres. Daniel monta à toute vitesse, comme s’il espérait encore empêcher quelque chose, mais il était trop tard. Victoria passa la main sur la coiffeuse immaculée, sans la moindre trace de poussière.

"Cette chambre n’a pas été nettoyée pour moi, n’est-ce pas ?"

Tout était impeccable, presque comme si la date d’emménagement de Madame Morris approchait à grands pas.

"Miss Victoria…" Daniel hésita, sachant qu’il valait mieux ne pas en dire trop. À présent, Monsieur Miller devait déjà être en route.

Pendant ce temps, sur l’avenue principale, une Rolls-Royce glissait silencieusement en direction du portail.

À l’intérieur, un homme dans la quarantaine tenait son téléphone contre l’oreille, la voix calme et autoritaire.

"On n’y peut rien. Tu vas devoir supporter ça quelques jours. J’ai besoin de voir ce qui se passe d’abord."

La voix douce de Yulia Morris répondit.

"C’est ta fille. Tu ne peux pas simplement la mettre dehors. Occupe-toi de ta famille, c’est le plus important. Je ne suis pas pressée."

Elle avait toujours été si compréhensive, et Simms appréciait cela plus que tout.

Yulia était à ses côtés depuis plus longtemps que n’importe quelle autre femme. Elle connaissait son cœur mieux que quiconque. Ils avaient traversé de longues années ensemble. Elle n’était pas seulement son premier amour, elle était inoubliable. Il ne pouvait pas la laisser partir, ni maintenant, ni jamais.

D’autant plus qu’ils partageaient quelque chose de plus profond encore.

"Monsieur Miller est rentré."

La voiture s’arrêta en douceur dans l’allée.

Daniel poussa un soupir de soulagement en entendant l’annonce.

Victoria jeta un regard à Yasmine.

"Aide-moi à accrocher mes vêtements, s’il te plaît."

À cet instant, Simms entra dans le salon pendant que Victoria descendait l’escalier.

"Tu es revenue ?" dit-il en fronçant les sourcils. "Pourquoi si soudainement ? Même pas un coup de fil ?"

Il essaya de contenir sa colère. Le visage de Victoria était le reflet exact de celui de sa défunte épouse, fier, inflexible, toujours distant.

"Merci d’avoir gardé ma chambre impeccable", dit froidement Victoria. "À partir d’aujourd’hui, je reviens vivre ici."

Simms resta interdit, peinant à trouver ses mots.

Sa fête de fiançailles avec Yulia était dans trois jours. L’hôtel, la liste des invités, tout était déjà en place. Le retour inattendu de Victoria réduisait ses plans soigneusement préparés à néant.

Il avait gardé Yulia secrète pendant des années, ne l’emmenant que récemment à quelques réunions privées. Elle était à ses côtés depuis son adolescence, huit ans plus jeune que lui, loyale dans les bons comme dans les mauvais moments.

Dans les bonnes années, il s’était assuré qu’elle ne manque de rien. Aujourd’hui trentenaire, Yulia était rayonnante, la peau encore fraîche, les formes généreuses, une présence magnétique.

Simms avait tout vu et tout vécu, mais Yulia continuait de le fasciner.

"Puisque tu es rentrée, où est McNeil ?" demanda-t-il d’un ton méfiant.

Victoria n’avait presque pas remis les pieds dans cette maison depuis son mariage. Elle et son père ne s’étaient pas parlé depuis six ans. Même lorsqu’elle avait donné naissance à Gwyneth, Simms n’avait pas passé le moindre appel.