De l'ombre au podium, Elle devient reine

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Chapitre 28

Heh…

Victoria, tu es vraiment stupide. Même maintenant, tu tombes encore dans le panneau des belles paroles de McNeil.

McNeil ouvrit lui-même la portière pour elle. Il lui prit la main et la regarda avec sincérité. "Ce soir, je ramènerai Gwyn à la maison pour dîner."

Victoria retira sa main et attrapa sa valise.

"Chauffeur, on y va."

À l’ordre de McNeil, la voiture démarra. Du coin de l’œil, Victoria le vit sortir son téléphone et passer un appel. Peu importait à qui il téléphonait, elle s’en fichait désormais.

Quand Haley vit Victoria, elle fut si heureuse qu’elle faillit en pleurer.

"Madame, vous êtes rentrée !"

Haley n’était pas une employée de la famille Langford. C’était l’ancienne gouvernante que Victoria avait amenée avec elle depuis le domaine des Turner, la femme qui l’avait vue grandir depuis l’enfance.

Après le mariage de Victoria avec McNeil, Haley avait naturellement commencé à l’appeler "madame".

"Oui, je suis rentrée."

Victoria monta à l’étage et retourna dans la chambre principale qu’elle partageait avec McNeil.

Sur la table de nuit se trouvait un contrat de cession d’actions qu’elle avait signé en secret avec le vieil homme quelque temps auparavant.

Depuis combien de temps McNeil n’était-il pas rentré à la maison ? Le document n’avait pas bougé de place, comme si personne n’y avait jamais touché.

Victoria le prit et, en redescendant, jeta directement le contrat dans la cheminée, regardant les flammes dévorer les pages avec avidité.

Assise sur le canapé, Victoria passa une demi-heure à rédiger un CV.

Dans la rubrique expérience professionnelle, à part ses deux années comme assistante de McNeil au sein du groupe Langford il y a six ans, il n’y avait presque rien de vraiment notable.

Autrefois saluée comme un prodige de la finance, elle avait consacré toute son intelligence et toutes ses compétences à soutenir McNeil. Et maintenant, six ans plus tard, elle trouvait presque risible de ne pouvoir citer aucun accomplissement personnel digne de ce nom.

Elle fixa l’écran de son ordinateur pendant cinq longues minutes avant d’envoyer finalement sa candidature à cinquante entreprises.

Elle postulait à des postes d’assistante manager.

Après cela, elle referma son ordinateur portable et commença à passer des appels.

"Johnny, si tu es libre demain, retrouvons-nous."

À peine avait-elle fini que Yasmine arriva.

"Madame Langford, voici toutes les informations que vous avez demandées. Monsieur Miller s’intéresse récemment aux bagues de fiançailles. Il a même emmené quelqu’un dans une boutique pour faire commander sur mesure un diamant de dix carats."

Victoria prit le dossier et se mit à le feuilleter, page après page.

À l’intérieur se trouvait la liste des "amies proches" de Simms Miller, les femmes avec lesquelles il avait eu des relations au cours des dix dernières années.

Il changeait souvent de petite amie, mais le détective privé de Victoria avait quand même réussi à toutes les retrouver.

Peu importe le nombre de femmes que Simms fréquentait, il y en avait toujours une qui revenait, invariablement, la même. Une femme nommée Morris.

Elle ne vivait même pas à Starfall City, mais dans une ville située à deux cents kilomètres de là.

Depuis que Simms avait épousé Edith, il s’était montré très occupé, gérant les affaires du groupe Turner et travaillant sans relâche pour gagner la confiance de Mann Turner. Il avait même réussi à se constituer un groupe fidèle de partisans au sein de l’entreprise.

Les mains de Victoria tremblaient légèrement tandis qu’elle tenait les documents.

Sa mère était morte sans jamais connaître la véritable identité de l’autre femme de Simms. Il n’avait jamais admis l’existence d’une liaison, mais après le cinquième anniversaire de Victoria, son père n’avait plus jamais touché sa mère.

Mann avait eu des soupçons, mais la réputation de Simms, homme travailleur et ambitieux, avait trompé même lui.

Tout le monde le voyait comme un jeune cadre sérieux et plein d’avenir.

Ce ne fut qu’après la mort de Mann que l’ambition de Simms commença vraiment à se révéler. Mais à ce moment-là, il venait à peine de prendre la tête de l’entreprise, et s’il avait mal traité Edith, l’opinion publique l’aurait déchiré.

Trois ans après la mort de Mann, Edith tomba en dépression et mourut. Simms ne se remaria jamais, ce qui lui valut une réputation d’homme dévoué. On disait de lui qu’il était resté au chevet de sa femme malade pendant deux ans sans jamais l’abandonner.

En repensant à tout cela, Victoria ferma lentement les yeux. La vérité, c’est que Simms était un homme froid et infidèle.

En réalité, cette femme nommée Morris était déjà à ses côtés avant même son mariage avec sa mère.

Tout était clair désormais. Simms avait épousé Edith pour la fortune de sa famille. Sa pauvre mère avait passé toute sa vie à espérer qu’il changerait, sans jamais comprendre qu’elle n’était qu’un simple pion dans son jeu.

Et Victoria… n’était-elle pas, elle aussi, un simple pion entre les mains de McNeil ?

"Yasmine, prépare-toi. Je rentre chez moi…"