Das vorprogrammierte Herz: Mein Lektor ist mein Feind

Kapitel 9

Die Tastatur im alten Druckereiraum klapperte nicht, sie dröhnte. Jeder Tastenanschlag hallte von den Betonwänden wider wie eine kleine, scharfe Explosion. Lyra saß zusammengerollt auf der Kante des verrosteten Schreibtisches, Kaelens Laptop balancierte auf ihren Knien, während Kaelen direkt hinter ihr stand und seine Hand fest auf ihrer Schulter ruhte.

Das Gewicht seiner Handfläche war das Einzige, was sie auf dem Boden hielt, während sie systematisch mit einem Skalpell an ihrem eigenen Leben schnitt.

Sie schrieb keine Fiktion mehr. Sie schrieb eine Hinrichtung.

Die schlimmste Art des Verrats kommt nicht von deinen Feinden, tippte Lyra, ihre Finger bewegten sich mit einer verzweifelten, kalten Präzision.

Von ihnen erwartest du die Klingen. Du baust dir eine Rüstung, um ihnen zu begegnen. Der Verrat, der dich zerstört, ist der, der von der Person kommt, die deinen Schild hält. Von der, die genau weiß, wo die Riemen locker sind.

„Gut“, murmelte Kaelen, seine Stimme leise an ihrem Ohr. Er beugte sich vor, seine Augen suchten über ihre Schulter hinweg den leuchtenden Text ab. „Aber mach daraus keinen Monolog. Gib dem Antagonisten seine unternehmerische Motivation. Zeig den Lesern, dass es nicht nur persönlich war – es war eine kalte, kalkulierte Transaktion.“

Lyra schluckte den Kloß in ihrem Hals hinunter und fuhr fort.

Die Schattenadministratorin beobachtete das Schachbrett nicht nur; sie kippte es. Wenn es der Geschichte an Drama mangelte, schuf sie eine Krise. Wenn das Herz der Autorin nicht schnell genug brach, um die Unternehmenskennzahlen zu befriedigen, griff die Administratorin aus der digitalen Dunkelheit heraus und zerschmetterte ihr reales Leben, nur um die Trauer für Profit zu ernten.

„Halt hier an“, sagte Kaelen und legte seine Hand fester auf ihre Schulter. „Lass mich mir das Tempo ansehen.“

Er griff um sie herum, seine Finger streiften ihre, als er die Kontrolle über das Trackpad übernahm. Die Nähe war berauschend – der Duft von Sandelholz und feuchter Kellerluft erfüllte Lyras Sinne –, doch die schiere emotionale Brisanz dessen, was sie taten, hielt die romantische Spannung straff wie eine Feder. Kaelen markierte einen Absatz, seine Augen verengten sich im vollen Redaktionsmodus.

„Wir müssen hier die Perspektive des Helden einbringen“, sagte Kaelen und blickte auf sie herab. „Die Leser müssen wissen, dass der Bösewicht, den sie seit fünfzig Kapiteln hassen, derjenige ist, der ihre Hände im Dunkeln hält, während sie blutet.“

„Willst du deinen eigenen Dialog schreiben?“, fragte Lyra, ein schwaches, zerbrechliches Lächeln umspielte ihre Lippen.

„Ich bin der Lektor, Nova“, flüsterte er, sein Daumen streifte sanft ihre Halsseite und jagte ihr einen Schauer über den Rücken. „Aber für diese Szene bin ich Co-Autorin. Rutsch rüber.“

Lyra rückte zur Seite und machte Platz für ihn auf dem schmalen Schreibtisch. Gemeinsam, die Tastatur teilend, verwoben sie ihre beiden Realitäten zu einem einzigen, erschütternden Erzählbogen. Kaelen tippte in einem schweren, bedächtigen Rhythmus und legte das rohe Innere des Jungen bloß, der in eine Rolle gezwungen worden war, die er nie gewollt hatte.

Der Rivale wusste nicht, dass er ein Drehbuch spielte, das von einem Ghostwriter geschrieben worden war. Er glaubte, einen Krieg gegen eine gefühllose Maschine zu führen, nur um zu erkennen, dass er die einzige Person erstickte, die seine Luft atmete. Als die digitale Maske fiel, gab es keinen Sieg. Es gab nur die schreckliche Erkenntnis, dass das System das Spiel manipuliert hatte, damit sie sich gegenseitig zerstörten.

„Das wird die Kommentarspalte zum Explodieren bringen“, sagte Lyra, während ihr der Atem stockte, als sie die zusammengefügte Prosa las. „Chloe wird es sehen, sobald es auf dem Server erscheint.“

„Lass sie“, sagte Kaelen, während seine blauen Augen vor einer gefährlichen, beschützenden Hitze blitzten. „Bis sie merkt, dass wir das administrative Spiegel-Tool aufgedeckt haben, werden die globalen Community-Notizen die Unternehmenskonten bereits markieren.

InkHeart Digital kann einen privaten Streit unter Studenten ignorieren, aber sie können nicht ignorieren, dass ihre eigenen Sicherheitsprotokolle durch einen erstklassigen Wettbewerbsbeitrag an die große Öffentlichkeit gebracht werden.“

Lyra holte tief Luft. Ihre Hand schwebte über dem Trackpad, der Cursor zitterte über dem leuchtend roten [LIVE-UPDATE VERÖFFENTLICHEN]-Button. Wenn sie diesen drückte, gab es kein Zurück mehr in die ruhige Anonymität von Nova-9. Die ganze Schule, ihr Vater und der Verlag würden erfahren, dass sie gegen die Geheimhaltungsvereinbarung des Unternehmens verstoßen hatte, indem sie interne Dramen in den Text aufgenommen hatte.

Sie blickte zu Kaelen auf. „Wenn das schiefgeht … verliere ich alles. Oakhaven, meine Zukunft, die Erinnerung an meine Mutter … einfach alles.“

Kaelen zögerte nicht. Er legte seine große Hand direkt auf ihre und drückte ihre Finger auf das Trackpad.

„Dann verlieren wir es gemeinsam“, sagte er leise. „Aber das wird nicht passieren.“

Der Bildschirm flackerte. [KAPITEL 9: DIE DRITTE PERSON IM RAUM – ERFOLGREICH VERÖFFENTLICHT]

Drei Minuten lang passierte nichts. Im Keller herrschte Totenstille, bis auf das gleichmäßige Tropfen eines Rohrs in der Ecke. Lyra hielt den Atem an, ihr Handy so fest auf dem Schoß umklammert, dass ihre Finger schmerzten.

Dann begannen die Benachrichtigungen.

Es begann als langsames Tröpfeln – ein paar Dutzend Benachrichtigungen von treuen Lesern, die Benachrichtigungen aktiviert hatten. Dann verwandelte sich das Tröpfeln in einen Strom. Das Handy in Lyras Hand begann ununterbrochen zu vibrieren, der Bildschirm leuchtete auf mit einer hektischen Flut von Kommentaren, Rezensionen und Direktnachrichten.

„Moment mal, ist das echt? Manipuliert da tatsächlich jemand Novas Konto?!”

„Der Schattenadministrator ist ein Praktikant? OMG, nenn Namen!“

„Schau dir die technischen Details in der Anmerkung des Autors an, das ist keine Fiktion, das ist ein Whistleblower-Bericht!“

„Wenn InkHeart das nicht untersucht, boykottieren wir den Wettbewerb!“

„Die Bindungskurve schießt in die Höhe“, sagte Kaelen, während seine Augen auf das Analyse-Dashboard seines Laptops geheftet waren. Die Grafik war keine Kurve mehr; es war eine vertikale Linie, die senkrecht in die Tausender stieg. „Die Interaktion hat sich in fünf Minuten verdreifacht, Lyra. Wir haben den Algorithmus nicht nur geknackt. Wir haben ihn zerschmettert.“

Bevor Lyra jubeln konnte, ächzte die schwere Metalltür oben an der Kellertreppe auf. Langsame, bedächtige Schritte begannen, in die Dunkelheit hinabzusteigen, das Klicken vertrauter Absätze hallte scharf vom Beton wider.

Lyra wurde eiskalt. Sie sah zu Kaelen, dessen Gesichtsausdruck augenblicklich zu Stein erstarrte.

Der Schatten verlängerte sich über den Boden, bis Chloe in das trübe Licht des Presseraums trat, ihr Handy leuchtete hellblau in ihrer Hand und zeigte das Live-Update-Kapitel an, das sie gerade veröffentlicht hatten.