Die letzte Bärengöre

KAPITEL 3

Leigh

Es war tief in der Nacht, als sie in das Nachtrudel schlenderte und die Verbindung zu ihrem Rudel spürte, sobald sie die Grenze überquerte. Der Mond war schon vor Stunden untergegangen, und sie betete wirklich inständig, dass dieser Schwachmat von einem Ex-Gefährten von ihr sich an eine ihrer Wölfinnen verraten hatte. Oder vielleicht sogar an eine aus einem besuchenden Rudel. Es war ihr verdammt egal.

Sie hatte gehofft, dass er sich eine hochrangige Gefährtin oder sogar eine Alpha-Wölfin schnappt, damit er endgültig zu ihrem Rudel wechselt und sie in Ruhe lässt. Sie wusste auch, sobald er eine neue Gefährtin hatte, nicht mehr für sie interessieren würde. Er würde nicht einmal mit der Wimper zucken, nur seine Gefährtin würde ihm wichtig sein.

Sie blickte zum Mond auf und seufzte, als ihr klar wurde, dass er die neue Gefährtin genauso wenig mögen wie sie. „Bitte, Selena, hilf mir.“ Sie blieb stehen und zeigte zum Mond. „Sorge dafür, dass er die nächste Gefährtin akzeptiert. Mach's gut da oben.“ Dann lachte sie leise und schüttelte den Kopf über sich selbst und ihre Ermahnung an die Mondgöttin. Manchmal hatte sie das Gefühl, Selena fand sie lustig.

Sie schlenderte ohne Eile weiter und duschte sich, bevor sie das Kleid anzog, das ihr Vater für sie gekauft hatte. Es war ein figurbetontes Kleid in dunkelgrün, mit halbtransparenten schwarzen Dreiviertel-Ärmeln und reichte bis kurz über das Knie. Sie schüttelte den Kopf. Der Mann liebte es, sie zur Schau zu stellen. Sie wusste auch, dass es das komplette Gegenteil von dem gewesen wäre, was sie für sich selbst gewählt hätte.

Ihr eigener Vater liebte es, sie aus ihrer Komfortzone zu holen und ihre Grenzen zu testen. Sie wusste auch, dass er mit jedem Kleid, das er ihr kaufte, Farley bestrafen wollte. Er mochte es, diesem Jungen zu zeigen, dass er etwas Wundervolles und Perfektes verloren hatte. Dass die Göttin seinen 'Kürbis' perfekt erschaffen hatte, wie er es gerne ausdrückte.

Er lag ausgestreckt auf der Couch und wartete auf sie. „Du hättest auch ohne mich gehen können.“

„Jetzt mal ehrlich, Kürbis, wo bleibt da der Spaß für mich?“ Er lächelte sie direkt an, bevor er von der Couch aufstand.„Schau dich an, so perfekt.“

Er trug hellgraue Hosen und ein weiches rosa Hemd, hatte keine Jacke angezogen. All seine Kleidung musste maßgeschneidert sein, er mag Jacken nicht besonders. Man sah ihn kaum in etwas anderem als Jeans und einem einfachen T-Shirt oder Shorts und ärmellosen Muskelshirts. Er dachte, Jacken würden zu sehr einschränken.

Sie hingegen fand, dass sie ihn doppelt so groß und imposant aussehen ließen, und er war schon sechs Fuß acht groß. Er hatte ihr einmal gesagt: „Ich mag die Erinnerung an die alten Tage nicht, Kürbis.“ Sie wusste, wer er war, bevor er zu diesem Rudel kam. Woher er eigentlich kam und wie er sich kleiden musste. Er hatte keine Geheimnisse vor ihr.

Auch wenn er seine Vergangenheit niemand anderem als ihr und ihrer Mutter anvertraut hatte, soweit sie wusste. Nicht einmal ihre Großeltern, Tori und Walker, wussten wirklich, wer er war, nicht einmal der Alpha ihres Rudels verstand viel von ihm. Nur dass er ein Bär war und stärker als jeder hier.

Leigh rollte genervt mit den Augen, als sie das Grinsen ihres Vaters sah, er hakte sich bei ihr ein. „Soll ich dich begleiten?“ sagte er und führte sie hinaus aus der Zweizimmerhütte, in die sie eingezogen war, als sie 18 wurde. Sie verbrachte neun Monate im Jahr hier mit ihm und die anderen drei bei ihren Großeltern, weil ihr Vater Hugo und sein Bär Silas Winterschlaf hielten.

Er führte sie um den ersten der Sandsteinblöcke und direkt durch das Amphitheater, das direkt vor seiner Hütte war. Er war ein Elitekriegertrainer, und hier trainierte er sie. Hier draußen, abseits der restlichen Rudelkrieger, war es genau so, wie er es mochte. Er war die meiste Zeit ein Einzelgänger.

Sie stellte eine Verbindung zu Alpha August her, um ihm mitzuteilen, dass sie zurück war und die Manschette auf dem Weg zum Paarungsball in seinem Büro abgeben würde. Er wusste, dass sie zurück war, und quittierte ihre Ansprache mit einer einfachen Geste.

„Vater, du weißt, dass ich seit meiner Rückkehr keinen Geruch von jemandem wahrgenommen habe.„Ich muss eigentlich nicht auf diesen Ball gehen“

„Ich auch nicht, Kürbis", lächelte er sie an. "Aber einer von uns könnte heute Nacht etwas erleben, ich habe gehört, dass hier drei andere Rudel sind.“ Er zwinkerte ihr direkt zu.

Leigh schüttelte den Kopf. „Manchmal bist du verrückt, Vater, weißt du das?“

„Ja, und du kennst die Regeln. Auf dem Paarungstanzfeier bin ich Hugo. Vater lässt mich alt klingen.“

Leigh schnaubte. „Du bist alt, ich glaube 156 Jahre alt, richtig?“

„Ah, das ist immer noch jung, soweit es mich betrifft.“ Er stupste sie spielerisch an.

„Göttin hilf mir“, lachte sie.

„Ja, Selena, hilf meiner kleinen Tochter, heute Abend etwas Spaß zu haben.“ Er zwinkerte spielerisch zum Mond hinauf.

Es hatte keinen Sinn, ihn davon abzuhalten zu gehen. Der Mann war zwei Meter vierundzwanzig groß, muskulös bis zum Anschlag, normalerweise ein wenig ungehobelt, aber heute hatte er sich herausgeputzt, rasiert und seine normalerweise zotteligen braunen Haare nach hinten gekämmt und halb hochgebunden, damit die Wölfinnen ihn gut betrachten konnten.

Leigh hatte viele Wölfinnen über ihren eigenen Vater sabbern sehen, hatte sogar einmal eine weibliche Alpha gesehen, die direkt auf ihn gestiegen war, nichts, was sie hätte sehen müssen. Ihr Vater mag Paarungsrituale, viel mehr als er sollte. Obwohl das wahrscheinlich daran lag, dass er „Spaß“ hatte, wie er es nannte - es gab immer eine verrückte, ranghohe Wölfin, die bereit war, den Bären des Rudels in ihr Bett zu nehmen.

Es war auch seine Vorliebe, eine vollrangige Weibchen. Das hatte er ihr einmal gesagt, es hatte wohl etwas mit seiner schieren Größe zu tun. Sie erinnerte sich noch daran, dass sie sich die Ohren zuhielt und sagte: „Das muss ich nicht hören.“ Und er hatte direkt über sie gelacht. Der Mann kannte keine Scham. Wusste, dass er gut aussah und für diejenigen um ihn herum gut roch.

Sie betraten den Paarungstanzfeier, der im Gange war. Es machte ihm nichts aus, spät zu kommen. Die Party würde die ganze Nacht dauern und viele der noch nicht gepaarten Leute standen jetzt erst auf oder saßen herum und aßen und tranken mit anderen aus ihrem Rudel oder freundeten sich mit Mitgliedern anderer Rudel an, die hier waren.

Er spazierte an einem unglücklich aussehenden Farley vorbei, der offensichtlich noch keine andere Gefährtin gefunden hatte. „Jetzt, Kürbis, da drüben sehe ich viele gutaussehende Rangmitglieder, die noch keine Gefährtinnen haben. Geh und habe mit einem von ihnen richtig viel Spaß.“. Er hatte praktisch vor sich hin gemurmelt, als er sie an Farley vorbeiführte.

Sie wusste, was kommen würde, und musste das Lachen unterdrücken, das herauswollte. Sie wusste, dass es Farley wirklich ärgerte, sie mit jemand anderem zu sehen. Dieser Junge hatte sie abgewiesen. Aber er hasste es immer noch, sie mit jemandem aus dem Rudel verhalten oder sogar küssen zu sehen.

„Jetzt, Hugo“, versuchte sie ihn ein wenig zu tadeln, „behalte deine Worte für dich.“

Er schaute sie an und zog eine Augenbraue hoch. „Wozu? Du hast die Ablehnung nicht ausgesprochen, also sollte es ihm egal sein, mit dir zusammen eine Beziehung zu entwickeln. Es ist nicht mehr die Angelegenheit dieses jammernden Babys, mit wem du dich verabredest oder fickst. Ich ermutige dich auch dazu, heftig zu ficken.“ Er lächelte sie an, dann wanderten seine Augen hinter ihr und ein tiefes Knurren entkam ihm.

Eine direkte Warnung an Farley, sich für den Abend verdammt nochmal von seiner Tochter fernzuhalten. Es würde befolgt werden, Farley kam selten auf sie zu, wenn ihr Vater wach war. Der vorgestern war seltsames Verhalten gewesen, auch ihr gegenüber. Aber sie hatte ihn an den richtigen Platz gesetzt und das war alles, was zählte.

Sie lächelte die Wölfe an, die sie kannte, und tanzte mit einigen, die sie nicht kannte. Sie spürte Blicke auf sich ruhen. Sogar ein junger Delta, ein Mann namens Seth, der mit ihr tanzte. Er hat sie gefragt, was das Problem des Alphas sei. Sie wusste, dass er über Farley sprach.

„Er ist mein Ex-Gefährte.“ Sie stellte einfach fest. Sie leugnete nicht, wer er war, das zu sagen verursachte weder ihr noch Jara Schmerzen.

Sie beobachtete, wie Seth direkt auf ihren Hals blickte. „Wer hat wen abgewiesen, wenn du das nicht ausmacht?“

„Er hat mich abgewiesen, ich habe es ohne zu zögern akzeptiert.“ Sie antwortete einfach.

„Er hat immer noch Probleme damit.“

„Nicht mein Problem.“

Es sind bereits acht Jahre vergangen, dass ich ihn ignoriert habe.“ Sie lächelte Seth an.

„Alles klar.“ Er nickte und lächelte ihr direkt ins Gesicht, zog sie ein bisschen näher an seinen Körper, während sie weiter tanzten und die Musik langsamer wurde.

Seth war jung, 19 Jahre alt, wie er ihr erzählt hatte. Er war das vierte Kind seiner Eltern und hatte sich zum Elitekrieger entwickeln wollen. Es war das erste Mal, dass er hier bei dem Nachtrudel war. Sie verstanden sich gut, obwohl sie nicht vorhatte, mit ihm zu schlafen. Das sagte sie aber nicht Farley.

Neugierig hatte er sie gefragt, welchen Rang sie hatte und Leigh lächelte ihn an. „Elitekriegerin, auf dem Weg zum Kriegsgeneral.“

„Oh.“ Er klang verwirrt und sie wusste warum.

Sie roch nicht unbedingt nach Elitekrieger für jeden, weil sie ein Mischling war. Sie roch ein bisschen anders als die anderen. Obwohl ihn vor allem ihre Neugierde interessierte und sie wusste, dass er dachte, sie hätte Alpha-Blut in sich. Das erwarteten auch manche von ihr. Aber sie war eine Elitekriegerin. Das war ihr Rang hier im Rudel. Der Titel gefiel ihr auch.

Ihr Vater war ein echter Kriegsgeneral und sie wollte ihn stolz machen und selbst zu einer werden. Sie würde es höchstwahrscheinlich schaffen. Ihre Stärke war gut, wie die ihres Vaters. Sogar Alpha August erwartete von ihr, dass sie hier im Rudel zu einem Kriegsgeneral wurde. Sie nahm die Herausforderungen für den Rangaufstieg ernst und hatte nur noch drei vor sich, um hier zum Kriegsgeneral zu werden.

Drei Jahre würde es dauern. August erlaubte den Rangaufstieg nur einmal im Jahr. Es dauerte mehrere Tage an Wettbewerben hier im Rudel für jeden, der aufsteigen wollte, vom Omega bis zum Elitekrieger. Manche der Herausforderungen konnten Tage dauern, bis sie abgeschlossen waren. Aber sobald man aufgestiegen war, musste man mindestens ein Jahr lang trainieren und Alpha August zeigen, dass man genauso gut war, wie man es im Wettbewerb gezeigt hatte. Sie hatte schon einige gesehen, die durch Zufall gewonnen hatten, aber dann im Laufe des Jahres nicht ihre Leistung halten konnten und degradiert wurden. Oder verweigere ihnen, im nächsten Jahr aufzusteigen.

Der Prozess hier war ziemlich einfach. Den Monat vor dem Aufstieg füllte man einfach das Formular aus und gab seinen Namen und Rang an, wie lange man diesen Rang innehatte und für welchen Rang man antreten wollte.

Es wurde niemandem erlaubt, die Person auszuwählen, gegen die man um diesen Rang kämpfen musste. Das wurde alles zufällig oder meistens abhängig davon, wofür gekämpft wurde. Wie ihr Großvater zum Beispiel, er war ein Waffenspezialist und jeder, der seinen Rang herausfordern wollte, musste in der Lage sein, ihn mit allen Waffen zu besiegen, nicht nur mit der, die er beherrschte.

Er hatte diesen Rang in den letzten 10 Jahren gehalten, der Mann hörte nie auf zu trainieren. Er war ein Experte und wollte als Rudeltrainer bleiben. Nicht viele forderten ihn heraus. Wenn du den ersten Kampf verloren hast, war es vorbei. Das Match war vorbei.

Leigh hatte selbst darüber nachgedacht, aber ihr Großvater lächelte sie an und sagte: „Du bist noch nicht bereit, Schatz.“ Sie wusste, dass sie es nicht war, aber sie wollte, dass er stolz auf sie war, und das war er, das hatte er ihr gesagt. Er hatte ihr auch gesagt, dass es Jahrzehnte dauert, um auch nur eine Waffe perfekt zu beherrschen, sie solle geduldig sein. Eines Tages würde sie wahrscheinlich selbst als Waffentrainerin fungieren.

Er hatte sogar darüber gelächelt, mochte die Idee, seinen Titel an sie weiterzugeben.