Die letzte Bärengöre

KAPITEL 4

Braxton

„Es ist Zeit, Brax“, stellte Lockey fest, als er 30 Minuten vor dem Untergang des Mondes in sein Büro kam.

„Okay.“ Das war seine einzige Antwort mit einem Nicken. Lockey verstand, genauso wie seine Einheit, dass er wenig Interesse an einer Gefährtin hatte.

Er duschte und zog sich für die Nacht an. Er wechselte in eine einfache dunkelblaue Jeans und ein weißes kurzärmeliges Kleidungshemd. Er wollte nicht unbedingt gut aussehen, nur präsentabel für das Rudel als ihr Alpha. Niemand von ihnen würde erwarten, dass er sich innerhalb seines eigenen Rudels für eine Paarungstanzfeier schick machte.

Außerhalb und in einem anderen Rudel wäre die Antwort wahrscheinlich ja, aber nicht hier. In anderen Rudeln war er immer penibel gekleidet, obwohl er es innerhalb des Rudels nicht für notwendig hielt. Er schlenderte vor sein Ruhehaus. Er wusste, dass seine Mutter bereits draußen war. Er konnte es spüren, sie suchte nicht nach einem neuen Gefährten für sich selbst, sie tat nur das, was alle Luna's taten. Über das Rudel wachen.

Er konnte sofort sehen, dass sich ein halbes Dutzend Männchen um Samira scharte, und er wünschte ihr Glück, während er an ihr vorbeilief. Er hoffte wirklich, dass sie jemanden finden würde, der sie liebte, das wünschte er sich für all seine Wölfe. Obwohl er keine seiner Wölfe dazu zwang, einen Gefährten anzunehmen. Er kannte drei Rudel, die dies trotzdem forderten.

Eine begabte Göttin war heilig und in diesen drei Rudeln hatte er mehr Streit als Liebe gesehen. Das würde er seinem Rudel nicht antun. Nein, er würde sie alle selbst entscheiden lassen, was für sie am besten war. Obwohl er denen, die von einem anderen Rudel abgelehnt wurden und sich hier niederließen, anbot, zu gehen, wenn sie damit nicht zurechtkamen.

Es tat weh, auch nach einer Ablehnung hatte er gehört, seine begabte Göttin mit einem anderen zu sehen. Er gab seinen Wölfen die Wahl, in das Königreich wie er selbst zu gehen oder zu einem Rudel eines Verwandten oder eines befreundeten Rudels zu gehen. Er wollte nicht, dass sie deswegen zu Einzelgängern wurden. Wölfe waren Rudeltiere, und wenn sie aus welchem Grund nicht hier sein wollten, wollte er, dass man sich einander kümmerte.

Sie konnten auch zu einem späteren Zeitpunkt zurückkehren, wenn sie wollten, und mussten das Rudel nicht ablehnen und sich einem anderen anschließen. Sie konnten einfach für eine längere Zeit bleiben. Er hat eine verdammte Ablehnung verstanden.

r ging selbst hinaus in den formellen Garten, der nur einen kurzen Spaziergang vom Rudelhaus entfernt war, wo alle Paarungstanzfeier hier im Rudel stattfanden. Der Ort war mit einer Million glitzernder Lichterketten beleuchtet, die sich um alle Baumstämme der hier stehenden Bäume schlängelten, ein ganzer kreisförmiger Garten mit gleichmäßig verteilten Bäumen, die die Grenze markierten. Diese Lichter waren auch über dem Garten aufgereiht, wie ein Dach.

Wenn es draußen nicht regnete, wurden die Paarungstanzfeier hier drinnen abgehalten. Sein Rudel bevorzugte es, ihre verdammten Draufgänger draußen zu treffen, wo es romantisch und magisch war, wie die Fähen es sagten. Der Garten war groß und gut gepflegt, mit langen gepflasterten Bereichen zum Verweilen und es gab viele Steinbänke im Garten selbst.

Er lächelte die 25 Wölfe an, die alle darauf warteten, dass der Mond untergeht. Alle standen zusammen, 18-Jährige, die sich alle kannten und wahrscheinlich im selben sozialen Umfeld waren, alle standen in der Hoffnung, sich in nur wenigen Minuten jetzt zu paaren.

Brax hörte auf zu gehen und sprach sie an, wünschte ihnen Glück, dass Selena sie sofort zusammenbringen würde. Er sagte ihnen auch, dass das Rudel bei der nächsten Paarungstanzfeier zu einem ihrer verbündeten Rudel gehen würde, und diejenigen, die sich heute Nacht nicht gepaart hatten, durften teilnehmen, wenn sie sich dafür entscheiden.

Seine Blicke wanderten über seine Rudelmitglieder, die noch keine Gefährtin gefunden haben. Und er lächelte, als eine Gruppe seiner Wölfe, die Musikinstrumente spielten, anfing, etwas sanfte klassische Musik zu spielen, die zum Thema der Wolfs-Paarungen passte. Die Musik würde sich 5 Minuten nach dem Untergang des Mondes zu einem fröhlicheren Tanzmusik-Takt ändern und ein oder zwei Rudelmitglieder würden aufstehen und singen, und die Live-Band würde bleiben und bis Mitternacht barocken.

Der volle Mond wurde hier in seinem Rudel immer gefeiert, eine Tradition, die schon lange vor seiner Geburt begonnen hatte, etwas, das seinem Rudel gefiel, und deshalb ließ er die Tradition weiterlaufen, auch wenn er nicht viel darüber nachdachte, einen anderen Draufgänger zu finden, er wollte sein Rudel glücklich und gepaart sehen.

Er hat kapiert, dass ein fröhliches Rudel ein loyales Rudel bedeutet, außerdem bringt es ihm einen guten Ruf ein und andere Rudel wollen ihn als Verbündeten und sind auch happy hierhin zu den Paarungstanzfeier zu kommen. Ihm wurde in den letzten 7 Jahren, in denen er die Verantwortung hatte, oft gesagt, dass die Paarungstanzfeier in diesem Rudel als magisch angesehen werden, dass die meisten seiner Verbündeten herkommen wollen, um ihren Gefährten zu treffen.

Manche wollten einfach nur hierherkommen, um die Atmosphäre zu erleben und unter dem Vollmond im Garten zu sein. Das ist eine schöne Sache, die zu hören. Dass andere einfach nur kommen wollen, um die Erfahrung zu machen, auch wenn sie sich nicht paaren.

Brax spürte, wie der Mond unterging und keinen Geruch von jemandem wahrnahm, fast hätte er der Mondgöttin selbst dafür gedankt. Er seufzte tatsächlich erleichtert auf und hörte seine Mutter genervt neben ihm schnauben. Er beobachtete seine Wölfe, wie acht von ihnen sich paarten und die Gruppe männlicher Wölfe um Samira genervt schnaubte.

Er schüttelte einfach den Kopf. Sie hatte immer eine Gruppe von Rudelmitgliedern um sich herum am Vollmondabend, viele hier wollten ihr Gefährte sein. Er sah auch, wie Samira selbst seufzte und den Kopf schüttelte. Ihre Eltern hatten sie nach Indien gebracht, zu ihrem Heimatrudel, als sie 21 war, nur für den Fall, dass sie dort einen Gefährten hatte, verbrachte sie zwei Vollmonde dort, bevor sie zurück zum Rudel kam. Auch in ihrem Heimatrudel war nichts für sie, war das Fazit.

Brax schaute sich auf dem Paarungstanzfeier nach einer bestimmten Familie um. Er hatte einen seltsamen Anruf bekommen, bevor er nach Hause kam, von einem Vertreter des Alpha-Rats, einem gewissen Alpha Sloan, der ihn nach einem jungen Mischlingshündchen namens Rhyse Otto fragte. Er hatte erst heute Nachmittag die Datenbank überprüft.

Er hatte Sloan gesagt, er sei nicht im Rudel, er sei bei den Verbündeten, aber er würde es überprüfen, sobald er zurück sei. Es gab hier eine Familie Otto, eine ungewöhnliche Familie, eine Cougar-Shifterin, Ellen, die einen Wolfs-Shifter, Kyle, zum Gefährten hatte. Die beiden hatten einst zwei Töchter gehabt, Rebecca und Rhyse, doch Rhyse war ihnen vor über hundert Jahren weggenommen worden, gestohlen.

Also, ja, es war ein komischer Telefonanruf. Damals wurden auch keine Fotos von Rudelmitgliedern gemacht, aber jetzt schon. Er müsste morgen früh zurückrufen und ihnen mitteilen, dass es hier einmal einen Rhyse Otto im Rudel gab. Keine Ahnung worum es ging, aber er dachte, der Rat hätte das Mädchen gefunden und wollte sie zu ihrem Heimatrudel zurückbringen.

Einhundert Jahre verschwunden, er konnte sich gar nicht vorstellen, wie sich ihre Eltern fühlen würden, wenn sie ihre älteste Tochter wiedersehen würden. Er konnte sich nur viele Tränen vorstellen. Er konnte sie hier nicht sehen, aber er wusste aus der Akte, dass sogar Rebecca jetzt einen Gefährten hatte, sein Name war Bishop. Sie waren eine Kriegerfamilie.

Rebecca hatte keine Kinder, die er für das Rudel registriert hatte. Das war ungewöhnlich für ein Paar, das fast 110 Jahre zusammen war. Es könnte viele Gründe geben. Er wollte nicht neugierig sein, vielleicht waren sie einfach noch nicht bereit, welche zu haben, das war alles.

Er berührte sanft den Arm seiner Mutter und teilte ihr den Telefonanruf mental mit. Sie starrte ihn eine lange Minute an und nickte dann. „Es wäre schön, wenn das wahr wäre, mein Sohn, aber ich weiß es nicht. Es ist schon sehr lange her. Ich habe Ellen, Kyle oder Rebecca nie über Rhyse reden hören.“

„Ich denke, wir müssen einfach abwarten und sehen, was passiert“, murmelte er. Wenn sie das gleiche Mädchen war, könnte er Sloan fragen, ob Rhyse eine Mischung aus Wolf und Puma war. Obwohl sie es vielleicht nicht wusste oder nicht bereit war, solche Informationen preiszugeben. Er wusste, dass manche keine Kreuzungen mochten.

Aber hier in diesem Rudel hatte er ein paar, diese Puma-Wolf-Familie, und er hatte jetzt Faultiere, die irgendwann verpaart werden sollten, und sie würden wahrscheinlich die süßesten Gestaltenwandler-Kinder haben, wenn Rohans Tier etwas zu sagen hatte. Er hatte auch drei Familien, bei denen der menschliche Gefährte nicht zum Wolf wurde oder einen Wolf bekam.

Einige ihrer Kinder könnten als wolflos angesehen werden, nicht dass es ihm etwas ausmachte. Diese Menschen, einer von ihnen war in der medizinischen Forschungswelt sehr bekannt, und zwei von ihnen waren Roboteringenieure. Alle drei von ihnen haben hier gewohnt, sind aber oft in die Menschenwelt gegangen, um an Konferenzen und Vergnügungsfahrten teilzunehmen. Sie waren die drei Gesichter seines Unternehmens, die von den Menschen erkannt wurden. Er dachte, es sei eigentlich gut, einige Wolf-Lose innerhalb des Rudels zu haben, konnte und bot ihnen an, prominente Figuren für sie in der Menschenwelt zu sein. Er dachte, alle Rudel sollten dies tun, gab den Wolf-Losen auch einen Zweck und ließ sie sich vollständig in ihr Rudel eingeschlossen und wertgeschätzt fühlen, was sie auch sollten.

Er betrat sein Büro und überlegte, ob er zu den Ottos gehen sollte. Er wollte ihre Hoffnungen nicht zerstören und die Trauer um den Verlust ihrer ältesten Tochter noch einmal durchleben. Er saß da und starrte auf die Fotos auf seinem Computer, von der Familienzusammengehörigkeit. Seine Aufzeichnungsdarstellung umfasste nicht nur ein Foto jedes einzelnen Rudelmitglieds und seines Wolfes, sondern auch das gesamte Familienbild und eines von allen Wölfen zusammen. Er hatte damit angefangen, als er die Leitung übernommen hatte und fand es schön, alle zusammen fotografieren zu lassen, in menschlicher und Wolfsgestalt. Jede Familie erhielt auch eine Kopie dieser besonderen Fotos. Und sie konnten jederzeit eine weitere anfordern.

Normalerweise wurde dies gemacht, wenn die Kinder sich vermählten und mit ihrem Partner in eine Wohnung zogen oder das Rudel komplett verließen und Familienfotos mitnehmen wollten. Die Fotos wurden sofort ausgedruckt. Er hatte einen speziellen Drucker dafür, der nur das hochwertigste Fotopapier in allen Größen hatte.

Er kopierte ein Familienfoto in eine einzige Datei und würde es, falls Sloan ihm eine E-Mail-Adresse für ein tatsächliches Ratsmitglied geben würde, an Rhyse schicken. Er konnte nur daran denken, dass sie bei ihnen war, sie konnte es sich anschauen und sehen, ob es ihre Familie war. Wenn ja, wäre sie herzlich willkommen, hier zum Rudel zurückzukehren.

Wenn nicht, würde er sie auch aufnehmen, falls sie Zuflucht brauchte. Sein Rudel war jetzt relativ sicher, da er den Zugang zum Rudel abgeschnitten hatte, mit Ausnahme des Sees und des kleinen Pfads durch die Berge, der überwacht wurde. Jeder, der von Norden auf ihn zukam, hätte einen halben Tag Vorlaufzeit. Er könnte sich nicht nur darauf vorbereiten, sondern innerhalb von dreieinhalb Stunden nach einem Anruf um Hilfe auch zwei befreundete Rudel hier haben.

Er hatte dafür gesorgt, dass das Rudel jetzt leichter zu verteidigen war, denn es gab nur noch einen Weg hinein, der nicht die Fähre war, und wenn jemand auf diesem Weg kam, würden alle seine Wölfe nicht an der Nordgrenze stehen, sondern draußen auf den Ankommenden zu marschieren, und alle seine Grenzpatrouillen würden an der Nordgrenze stehen, um das Rudel zu schützen, falls ein Feind an ihm und seinen Kriegern vorbeikäme. Das war in seiner Regierungszeit noch nicht passiert, aber es war immer geplant.