Die entflohene Frau des Milliardär-CEOs

Kapitel Vier

Zwei Tage waren seit dem Mixer vergangen und Lucas war wieder in seine übliche Routine zurückgekehrt. Alan war darüber sehr dankbar. Er war sogar noch glücklicher, da Lucas scheinbar seine letzten Anweisungen vergessen hatte und Alan so ein unangenehmes Gespräch mit Sarah über ihre mögliche Schwangerschaft erspart blieb.

In Wahrheit dachte Alan selbst nicht viel darüber nach. Er war sicherlich kein Experte für weibliche Anatomie, da er selbst homosexuell war, aber er wusste, dass die Fruchtbarkeit einer Frau im Laufe des Monats schwankt. Manche Paare versuchten jahrelang, bevor sie es schafften, ein Kind zu zeugen, also war die Wahrscheinlichkeit, dass Lucas und Sarah nach einer Nacht ein Kind zeugen würden, zwar nicht null, aber sicherlich sehr gering. In jedem Fall wollte er als Letztes eine Frau nach ihrem Zyklus fragen.

Lucas stieg aus dem Aufzug und ging zu seinem Büro, nur um von Sonya aufgehalten zu werden.

„Entschuldigen Sie, Sir.“

„Was gibt's?“ Lucas seufzte.

Obwohl Madeline laut Gehaltsabrechnung seine Sekretärin war, kam sie nie ins Büro, um tatsächlich zu arbeiten. In Wahrheit erledigte Sonya den eigentlichen Job, wofür Lucas sehr dankbar war. Sonya war erfahren und meisterte ihre Arbeit mit Bravour.

„Sir, ein Herr Tailor Reeve ist hier, um Sie zu sehen.“

„Reeve? Ich kenne keinen Reeve. Hat er einen Termin?“ fragte Lucas.

Normalerweise plante er keine Termine so früh am Tag und bevorzugte es, sie am Nachmittag zu erledigen. Die Vormittage verbrachte er meist damit, interne Angelegenheiten zu regeln und verschiedene Abteilungen zu besuchen.

„Nein, Sir. Er wartet schon eine halbe Stunde,“ schüttelte Sonya den Kopf. „Er sagt, er sei hier, um Ihnen einige Unterlagen zu übergeben, und es würde nur eine Minute Ihrer Zeit in Anspruch nehmen.“

„Wenn es nur um Unterlagen geht, warum hat er sie nicht bei Ihnen gelassen?“

„Ich habe das vorgeschlagen, aber er bestand darauf, sie Ihnen persönlich zu übergeben.“

„Gut.“ Lucas winkte sie weg. Er hasste es, wenn seine Routine unterbrochen wurde, aber wenn es nur eine Minute dauerte, sollte es so sein. Es würde nicht lange dauern, um wieder in den Rhythmus zu kommen.

Als er in sein Büro trat, sah er einen älteren Herrn ruhig an seinem Schreibtisch warten. Der Mann war ziemlich groß und schlank, ohne das übliche Bauchfett, das viele Männer mittleren Alters hatten. Sein Haar war silbergrau geworden, aber sein Blick war scharf. Als Lucas eintrat, stand er sofort auf, um ihn zu begrüßen.

Lucas vermied den Handschlag und bemerkte den Anzug von der Stange seines Besuchers. „Herr Reeve, nicht wahr?“

„Das stimmt. Herr Lucas Stanton, nehme ich an?“

„Sie nehmen richtig an“, Lucas umrundete den Schreibtisch zu seinem Stuhl. „Setzen Sie sich.“

„Das ist schon in Ordnung. Ich werde nicht lange bleiben und möchte Ihre wertvolle Zeit nicht in Anspruch nehmen“, Tailor griff nach seiner Aktentasche, öffnete sie am Rand des Schreibtisches und reichte ihm ein einzelnes Blatt Papier. „Unterschreiben Sie hier bitte.“

„Was ist das?“

„Eine Bestätigung. Es besagt einfach, dass ich Ihnen das persönlich übergebe.”

Mit einem Grunzen unterschrieb Lucas und reichte es zurück, bevor er den dicken, manila Umschlag annahm. „Und das ist?“

„Scheidungspapiere“, antwortete Tailor und schloss seine Aktentasche. „Einen guten Tag, Mister Stanton.“

„Was?“ Lucas sprang auf. „Ist das ein Witz?“

„Vielleicht sollte ich mich vorstellen“, antwortete Tailor ruhig. „Ich bin Tailor Reeve, der Anwalt Ihrer Frau. Sie hat die Scheidung eingereicht. Ich schlage vor, Sie sehen sich die Bedingungen sorgfältig mit Ihrem Anwalt an und rufen mich an, wenn Sie Fragen haben. Meine Herren, einen guten Tag.“

Lucas lachte. „Meine Frau will sich von mir scheiden lassen? Aus welchem Grund?“

„Unüberbrückbare Differenzen.“

Lucas lachte lauter. „Ich weiß nicht, wie viel sie Ihnen für diesen kleinen Streich zahlt, aber es ist nicht genug. Es ist auch mein Geld, also arbeiten Sie technisch gesehen für mich.“

„Tatsächlich mache ich das pro bono“, antwortete Tailor ohne eine Spur von Belustigung. „Ich bin ein Freund der Familie und ich versichere Ihnen, es ist kein Scherz. Es ist alles völlig legal und bindend. Meine Mandantin hat bereits unterschrieben. Wenn Sie den Bedingungen zustimmen und unterschreiben, kann ich es heute einreichen, wenn Sie möchten.“

„Auf keinen Fall.“

„Das ist Ihre Wahl. Wie gesagt, sehen Sie sich die Papiere genau mit Ihrem Anwalt an. Sie haben zwanzig Tage, bevor die Anhörung angesetzt ist. Einen guten Tag, Herr Stanton.“ Ohne ein weiteres Wort ließ Tailor sich selbst hinaus und überließ Alan den wütenden Lucas.

„Lucas…“

„Hol sie sofort ans Telefon! Ich will Antworten.“

„In Ordnung.“ Alan zog widerwillig sein Telefon heraus und wählte ihre Nummer aus seiner Kontaktliste, da Lucas nicht die Mühe gemacht hatte, ihre Nummer in seinem eigenen Telefon zu speichern. Er runzelte die Stirn bei der Antwort.

„Was?“ Lucas bemerkte seinen Gesichtsausdruck.

„Es geht direkt zur Mailbox. Entweder ist es ausgeschaltet oder der Akku ist leer.“

„Warum überrascht mich das nicht?“ Lucas schnaubte. „Die Frau weiß nicht, wie man irgendetwas richtig macht.“

„Ich kann es nochmal versuchen.“

„Mach dir keine Mühe. Es ist nur ein Schrei nach Aufmerksamkeit“, Lucas seufzte und warf den Umschlag in den Mülleimer.

„Solltest du dir das nicht wenigstens ansehen?“

„Warum? Die Papiere sind wahrscheinlich leer. Ich sage dir, das ist alles nur ein Scherz, um meine Aufmerksamkeit zu bekommen. Aber es wird nicht funktionieren.“

„Na gut. Wenn du das sagst“, stimmte Alan zu, war aber nicht überzeugt.

Trotz Alans Bedenken passierte in den nächsten Wochen nichts weiter und er vergaß die Angelegenheit genauso leicht wie Lucas.

* * *

Tailor Reeve richtete seine Krawatte, während er vor dem Büro des Richters wartete. Er war ein Mann weniger Worte, aber wenn er sprach, wussten andere zuzuhören. Nach fast einem halben Jahrhundert in der Praxis war er ein hoch angesehener Anwalt und genoss seine Arbeit, die sich hauptsächlich mit Familiengerichten befasste. Dies war sicherlich nicht seine erste Scheidungsverhandlung, obwohl sie viel persönlicher war, da seine Mandantin die Tochter seines besten Freundes und eine Person war, die er wie eine Nichte betrachtete.

„Herr Reeve, Richter Matthews wird Sie jetzt empfangen.“

„Danke, Janet“, er stand auf und trat in das eher kleine Büro.

Normalerweise würde diese Anhörung in einem Gerichtssaal stattfinden, aber da die gegnerische Partei abwesend war, schien es wenig Bedarf an Theatralik zu geben. Richter Matthews erhob sich und reichte einem Mann die Hand, den er fast so lange kannte, wie er als Anwalt praktizierte und lange bevor er Richter wurde.

„Gut, Sie zu sehen, Tailor. Ich wünschte, es wäre unter besseren Umständen.“

„Das tue ich auch.“

„Nun, nehmen Sie Platz“, Richter Matthews nahm seine Kopie der Scheidungsvereinbarung heraus und las sie, während er fragte: „Worum geht es?“

„Meine Mandantin möchte sich von ihrem Ehemann scheiden lassen.“

„Hmm. Sie gibt unüberbrückbare Differenzen an.“

„Ja. Er war untreu.“

„Eine Affäre? Hat sie Beweise?“

„Nun, indirekt. Hier ist ein Ausdruck der Textnachrichten, die seine Geliebte ihr geschickt hat“, Tailor bot mehrere Blätter Papier an. Selbst als kleine Probe machte es einen beträchtlichen Stapel aus. „Sie hat auch Morddrohungen von der Schwester und Mutter ihres Mannes erhalten.“

„Meine Güte“, Matthews überprüfte die Dokumente mit einem Stirnrunzeln.

Es war nicht das erste Mal, dass er ein solch beunruhigendes Verhalten zwischen sogenannten Elitefamilien erlebte. Vielleicht das schlimmste Beispiel war, als ein Vater seine eigene Tochter beschuldigte, drogensüchtig zu sein, um das Sorgerecht für seine Enkelkinder zu gewinnen, aber dies kam dem sicherlich nahe.

„Hmm. Hier steht, sie verzichtet auf alle Eigentums- und Vermögensrechte. Sie lehnt sogar den Ehegattenunterhalt ab.“

„Das ist richtig. Sie will nichts, nur die Scheidung.“

„Wird es ihr gut gehen?“

„Ja. Ich denke schon, sobald sie Abstand von ihm gewinnt.“

„Ich bemerke, dass sie nicht hier ist.“

„Nein. Sie hat bereits den Staat verlassen. Ich versicherte ihr, dass ihre Anwesenheit für eine unangefochtene Anhörung nicht notwendig sei.“

„Und ihr Ehemann?“

„Ich habe ihm die Papiere persönlich übergeben. Hier ist die Bestätigung.“

Matthews überprüfte das einzelne Blatt Papier und stellte fest, dass es unterschrieben war, bevor er sagte: „Und er hat sich entschieden, nicht zu erscheinen, was?“

„Angesichts der Tatsache, dass die Trennung ganz zu seinen Gunsten ausfällt, dachte er wahrscheinlich, es gäbe keinen Grund, hier zu sein.“

Matthews nickte und legte die Papiere beiseite. Als Familienvater war es für ihn immer schwer zu sehen, wie eine Ehe endete, besonders unter schlechten Bedingungen, aber in diesem Fall war es wahrscheinlich das Beste. Normalerweise hätte er die Untreue genutzt, um zugunsten der Frau zu entscheiden, aber sie hatte diese Entscheidung bereits für ihn getroffen.

„Kinder?“

„Keine.“

„Das ist wohl ein Segen“, seufzte Matthews. Scheidungen waren immer schlimmer, wenn Kinder involviert waren. „Ihre Mandantin ist sich bewusst, dass sie mit diesem Abkommen, sollte sie ihre Meinung später ändern, keine zukünftigen Gelder von ihrem Ehemann einklagen kann?“

„Ja. Sie ist sich dessen bewusst.“

„Nun, es scheint, dass alles in Ordnung ist. Sie sind wie immer gründlich, Tailor. Wir werden mit einer Scheidung ohne Unterschrift fortfahren. Sie können es heute einreichen. Abzüglich der Einreichungs- und Genehmigungszeit... Ihre Mandantin ist eine freie Frau. Ich werde den Papierkram vorziehen lassen.“

„Danke. Ich werde ihr die guten Nachrichten überbringen.“ Das Paar schüttelte sich die Hände und verbrachte den Rest ihrer zugeteilten Zeit damit, Angelgeschichten zu erzählen, eine Leidenschaft, die sie beide teilten.

Nach seinem Treffen mit dem Richter setzte sich Tailor an seinen Schreibtisch und wählte eine ihm sehr geschätzte Nummer. Es dauerte mehrere Klingelzeichen, bevor abgenommen wurde. Im Hintergrund spielte Jazzmusik, als eine fröhliche Stimme antwortete: „Hi Onkel Tailor.“

„Hallo Sarah. Klingt, als hättest du eine gute Zeit.“

„Nun, es ist Mardi Gras“, lachte sie. „Ist es möglich, keine gute Zeit zu haben?“

„Ich habe gute Nachrichten.“

„Oh?“

„Du bist offiziell geschieden, oder wirst es in sechs Wochen sein, mehr oder weniger.“

„Oh.“

„Geht es dir gut?“

„Ja. Mir geht's gut.“

„Und Rosemary? Wie geht es ihr?“

„Ihr wird es gut gehen. Uns beiden wird es gut gehen. Das ist immer so.“

„Okay. Ruf mich an, wenn du etwas brauchst.“

„Werde ich. Danke.“

„Pass auf dich auf.“

„Du auch.“

* * *

„Bringen Sie diese zu Sam“, sagte Lucas und reichte Alan eine Liste von Spezifikationen, die ein Kunde angefordert hatte. „Hol eine Schätzung und einen Zeitplan.“

„Verstanden.“

Ein Klopfen an der Tür unterbrach sie, als Sonya eintrat. „Sir, es gibt einen Brief für Sie. Er kam per Einschreiben, also dachte ich, er sei wichtig.“

„Ich nehme ihn.“

Sie reichte ihm schnell den dünnen Umschlag, bevor sie wieder ging. Nachdem sie gegangen war, schaute Lucas auf die Absenderadresse und runzelte die Stirn.

„Gerichte der Stadt New York?“ Alan las über seine Schulter mit. „Robert hat keine anhängigen rechtlichen Schritte erwähnt, oder?“

Lucas schnitt den Umschlag mit einem Brieföffner auf und entfaltete den Inhalt, bevor er plötzlich aufsprang. „Benachrichtigung über Scheidungsbestätigung! Was zur Hölle ist das?“

Alans Mund klappte auf. Es waren fast drei Monate vergangen, seit ihr unerwarteter Besucher behauptete, Sarahs Anwalt zu sein, und sie hatten beide ihn vergessen. Nun erinnerten sie sich gleichzeitig an ihn.

„Hol diesen verdammten Anwalt, wie auch immer er heißt, ans Telefon!“ forderte Lucas.

Zum Glück war der Name des Anwalts auf der Benachrichtigung vermerkt, was Alan Zeit sparte, als er die Kontaktnummer in das Bürotelefon eingab.

„Tailor Reeve's Büro“, antwortete eine ziemlich nasale Stimme.

„Ich will sofort mit Tailor sprechen!“ verlangte Lucas.

„Mister Reeve ist...“

„Das ist mir egal! Ich will ihn jetzt!“

„Einen Moment bitte.“

Lucas trommelte ungeduldig mit den Fingern auf den Schreibtisch. Es dauerte mehrere Momente, bevor die Leitung beantwortet wurde. „Hallo, Herr Stanton.“

„...Wie wussten Sie, dass ich es bin?“ Lucas war überrascht und sicher, dass er seinen Namen nie genannt hatte.

„Es liegt nahe. Ich habe heute meine Kopie der Scheidungsbestätigung erhalten, also sollten Sie sie auch erhalten haben.“

„Welches Spiel spielen Sie?“

„Ich spiele keine Spiele, Mister Stanton. Wie ich Ihnen beim ersten Treffen sagte, bin ich der Anwalt Ihrer, oder besser gesagt, der ehemaligen, Frau Stanton. Sie hat die Scheidung eingereicht und ich habe einfach meinen Job gemacht.“

„Ich habe diese Papiere nicht unterschrieben.“

„Das mussten Sie nicht“, antwortete Reeve. „Es nennt sich eine Scheidung ohne Unterschrift und ist vollkommen legal und bindend. Wenn Sie Einwände gegen unsere Bedingungen gehabt hätten, hätten Sie und Ihr Anwalt zur Anhörung erscheinen sollen.“

„Warum...“

„Ich habe Sarah bereits die guten Nachrichten überbracht. Sie ist eine freie Frau. Sie und Ihre Familie täten gut daran, sie in Ruhe zu lassen, um weitere rechtliche Schritte zu vermeiden.“

„Wo ist sie?“ Lucas zischte.

„Abgesehen von der Vertraulichkeitspflicht bin ich nicht verpflichtet, Ihnen irgendetwas über ihren aktuellen Aufenthaltsort zu sagen, Herr Stanton, selbst wenn ich ihn wüsste, was ich nicht tue. Was ich Ihnen sagen kann, ist, dass sie den Staat bereits verlassen hat und nicht die Absicht hat, zurückzukehren. Sie werden sie wahrscheinlich nie wiedersehen. Ich habe in fünf Minuten einen Termin, auf den ich mich vorbereiten muss. Guten Tag.“

„Du Mistkerl...“ Lucas fluchte, als die Leitung unterbrochen wurde.

„Luke?“

„Hol Robert ans Telefon. Ich will, dass er sich darum kümmert.“

„Okay.“

Lucas saß an seinem Schreibtisch, während Alan den Anruf tätigte. Er rieb sich die Schläfen und starrte auf die Benachrichtigung, seine Lippen verzogen sich vor Abscheu. Was zum Teufel ging hier vor sich? War Sarah verrückt geworden?

Ein paar Stunden später kam Robert mit einer Kopie der Vereinbarung in der Hand. Als er Lucas' Zustand sah, hielt er inne. „Du siehst aus wie die Hölle.“

Lucas warf ihm einen finsteren Blick zu, als er sich setzte. „Du solltest Antworten haben.“

„Nun, es ist einfach. Du bist geschieden.“

„Wenn du meinen Gesichtsausdruck beachtest... Ich lache nicht.“

„Ich auch nicht.“ Robert legte die Unterlagen auf den Schreibtisch. „Hier ist alles schwarz auf weiß.“

„Aber ich habe nicht einmal unterschrieben.“

„Das musst du nicht. Zwanzig Tage nach Erhalt der Benachrichtigung kann Ihr Ehepartner oder dessen Anwalt sie bei Gericht einreichen. Wer war eigentlich ihr Anwalt?“

„Ich weiß nicht... Tyler, Thomas, so etwas.“

„Reeve“, antwortete Alan.

„Tailor Reeve?“ fragte Robert. „Dann bist du erledigt.“

„Was meinst du?“

„Tailor ist so etwas wie eine Legende. Er praktiziert Recht, seit du und ich geboren wurden. Er hätte zehnmal Richter werden können, wenn er gewollt hätte“, erklärte Robert. „Wenn er das eingereicht hat, hat er alle seine T’s gekreuzt und dafür gesorgt, dass es wasserdicht ist.“

„Du hast vorher mit ihm zu tun gehabt?“ fragte Lucas.

„Nein. Er behandelt Familienrechtsfälle: Scheidungen, Sorgerechtsverhandlungen, Kinderschutzgesetze, solche Sachen. Aber ich sehe ihn ab und zu. Viele Leute halten ihn für einen Rechtsexperten, und wenn sie feststecken oder eine neue Perspektive brauchen, bitten sie ihn um Rat. Er ist freundlich und entgegenkommend, oder so habe ich gehört.“

„Wie zum Teufel hat sie es geschafft, dass er ihren Fall übernimmt?“

„Keine Ahnung. Er arbeitet viel mit Wohltätigkeitsorganisationen zusammen, vielleicht haben sie sich bei einer Benefizveranstaltung getroffen. Das machen Ehefrauen doch, oder? An Wohltätigkeitsveranstaltungen teilnehmen?“

Alan zuckte mit den Schultern. Keiner von ihnen wusste wirklich, wie Sarah ihre Tage verbrachte. Tatsächlich wurde ihm schnell klar, dass keiner von ihnen etwas über sie wusste.

„Wie viel hat sie bekommen?“ seufzte Lucas.

„Nichts.“

„Was?“ fragte Lucas.

„Nichts. Null. Nada. Null“, sagte Robert. „Sie hat keine Vermögenswerte, kein Eigentum oder Aktien genommen. Sie hat sogar den Unterhalt abgelehnt, jetzt und in Zukunft. Also, wenn sie ihre Meinung später ändert, kann sie keinen Cent von dir einklagen.“

Lucas runzelte die Stirn. „Warum hat sie diese Klausel eingefügt? War das ein Fehler?“

„Reeve würde so einen Fehler nicht machen. Wahrscheinlich hat der Richter es deshalb so leicht akzeptiert.“

„Aber warum? Sie ist Lehrerin. Warum würde sie mit nichts gehen?“

„Warum fragst du mich?“ Robert hob die Hände. „Du warst derjenige, der mit ihr verheiratet war. Willst du mir sagen, dass du zwei Jahre mit einer Frau verheiratet warst und nichts über sie weißt?“

Lucas öffnete den Mund, um zu widersprechen, schloss ihn dann aber wieder. Er hatte wirklich keinen Weg, darauf zu

antworten, da er tatsächlich nichts über die Frau wusste, die er geheiratet hatte.

„Hör zu, ich sehe das Problem nicht. Ich meine, du hast geplant, sie zu verlassen, sobald du deine Großmutter überzeugen konntest. Sie sagte, du könntest dich nicht scheiden lassen, sie hat aber nichts über sie gesagt, die sich von dir scheiden lässt.“ Robert stand auf. „Ich muss los. Ruf mich an, wenn sie zurückkommt.“

Mit einem Wink verabschiedete er sich und ließ Lucas mit einem Stapel Papiere zurück, die seine gescheiterte Ehe dokumentierten. Er konnte es einfach nicht verstehen. Warum hatte sie ihn verlassen? Kein Wort. Keine Nachricht. Nichts, das ihm helfen könnte, zu verstehen.

„Luke?“

„Finde sie.“

„Luke… vielleicht…“

„Was? Vielleicht was?“ Lucas funkelte ihn an. „Es ist mir egal wie… finde sie einfach. Ihr Bruder arbeitet doch noch hier, oder?“

„Ja.“

„Überwache sein Telefon und seine E-Mails.“

„Das ist illegal.“

„Das ist mir egal. Er muss gelegentlich mit seiner Schwester sprechen. Mach es einfach.“

„Okay. In Ordnung. Ich werde mein Bestes tun.“ Alan seufzte, unsicher, wo er anfangen sollte. So besorgt um alles, dass er ihre ursprüngliche Sorge vergaß… war sie schwanger?