Die Gefährtin des Lykanerkönigs

Avas Sichtweise „Ich kann mich nicht zwischen den taupefarbenen und den beigefarbenen Servietten entscheiden. Was denkst du, Ava?“ Ich hebe abrupt den Kopf aus meiner Handfläche, auf die ich in Gedanken gestützt aus dem Esszimmerfenster gestarrt hatte. Ich schaue zu meiner Zwillingsschwester hinüber, die mir zwei Servietten entgegenhält, die für mich identisch aussehen. „Ähm... die rechte?“ Meine Schwester verzieht das Gesicht. „Wirklich? Hm. Ich weiß nicht.“ Sie nimmt ihr Handy und macht ein Foto. „Ich frage besser Caleb, was er davon hält.“ Ich lasse mein Kinn wieder in meine Hand sinken und seufze, mein Blick wandert zurück zum offenen Fenster. Ich habe keine Ahnung, warum meine Schwester darauf besteht, mich in ihre Planung der Luna-Zeremonie einzubeziehen. Sie nimmt keinen meiner Ratschläge an, und es ist schmerzhaft, mit anzusehen, wie sie Pläne schmiedet, ihre Zukunft mit Alpha Caleb zu verbringen. Vielleicht macht sie es deshalb. Um mir unter die Nase zu reiben, dass sie Alpha Calebs Gefährtin ist, nicht ich. Ich spüre das vertraute Flattern in meinem Magen und den Knoten, der sich dabei immer in meiner Kehle bildet. Ich blinzle mehrmals und sehe zu meiner Schwester hinüber. Sie tippt hektisch auf ihrem Handy herum, ein verärgerter Ausdruck auf ihrem hübschen Gesicht. Lily mag meine Zwillingsschwester sein, aber wir könnten nicht unterschiedlicher aussehen oder uns anders verhalten. Während Lily groß ist, 1,78 m, superdünn, mit glattem, weißblondem Haar und blauen Augen, bin ich klein, nur 1,57 m, mit schmutzig-blondem, welligem Haar und grünen Augen. Ich bin auch dünn, aber ich habe mehr Kurven als meine Schwester. Meine Schwester hat tatsächlich sehr wenig Oberweite, aber das würde man nicht merken, dank ihrer stark gepolsterten Push-up-BHs. Ihr langes Haar ist perfekt frisiert, kein Haar ist fehl am Platz, und sie trägt immer knallroten Lippenstift, kurze Kleider und sehr hohe Absätze. Früher nannten Caleb und ich sie hinter ihrem Rücken Barbie. Ich schaue wieder zum Fenster und schlucke den Kloß in meinem Hals hinunter. Das war, bevor er herausfand, dass sie seine Gefährtin ist. Ich werde diesen Tag nie vergessen. Es war vor drei Monaten an unserem achtzehnten Geburtstag. Obwohl ich normalerweise nur Leggings und T-Shirts zur Schule trage, hatte ich für diesen Anlass ein süßes grünes Sommerkleid angezogen. Caleb sagte immer, dass er mich in Grün liebt, weil es meine Augen zum Leuchten bringt. Ich hatte mein Haar sorgfältig geglättet, Lipgloss aufgetragen und war die Treppe hinuntergestürzt, um Caleb zu treffen, der mich immer zur Schule fuhr. Ich war mir so sicher, dass wir unseren Gefährtenfunken spüren würden. Caleb und ich waren vier Jahre lang zusammen. Er war zwei Jahre älter als ich, aber wir sind praktisch zusammen aufgewachsen und waren immer eng miteinander verbunden. Er fragte mich, als ich vierzehn war, ob ich seine Freundin sein wollte, und wir waren unzertrennlich. Ich war bei jedem seiner Football-Spiele dabei, ich war da, als sein Vater starb, und ich war da, als er das Amt des Alphas unseres Rudels übernahm. Wir verbrachten jeden einzelnen Tag zusammen. Ich schlich mich jede Nacht raus, um ihn zu treffen. Wenn wir nicht zusammen waren, schrieben wir uns Nachrichten. Wir redeten über alles, teilten all unsere Gedanken und Gefühle. Aber an jenem Morgen meines achtzehnten Geburtstags, als ich die Tür öffnete, erstarrte Caleb. Ich beobachtete entsetzt, wie er die Luft schnüffelte und an mir vorbei die Treppe hinaufblickte, wo Lily stand. Lily, die in ihrem knallpinken Minikleid und ihren nudefarbenen Keilsandalen wunderschön aussah, stand oben auf der Treppe und starrte zurück. Dann sah ich, wie mein Freund, mit dem ich vier Jahre zusammen gewesen war, die Treppe hinaufstürmte, um meine Schwester in einen langen, leidenschaftlichen Kuss zu ziehen. Ich lehne meinen Kopf zurück und blinzele heftig. Reiß dich zusammen, Ava! „Ähm!“ Lilys hohe Stimme durchbricht erneut meine Gedanken. Sie legt ihr Handy beiseite und wedelt mit einer perfekt manikürten Hand vor sich hin. Sie schürzt die Lippen zu einem Schmollmund. „Ich weiß nicht, warum ich überhaupt versuche, Caleb einzubeziehen. Er antwortet entweder nie oder sagt nur ‚was immer du willst, Liebes‘. Es ist, als ob es ihm egal ist, dass diese Zeremonie uns für immer verbindet.“ Ich zucke zusammen. Früher hat er mich Liebes genannt, und der Gedanke daran, dass sie für immer zusammen sein werden... oh Gott, das tut weh. „Ava.“ Lily dehnt das erste A in meinem Namen in einer super quengeligen Stimme. Ich schaue zu ihr auf und sie starrt mich mit immer noch geschürzten Lippen an. „Du hörst mir nicht einmal zu“, beschuldigt sie mich und wedelt mit dem Finger vor mir herum. „Das ist auch für dich wichtig, es ist wichtig für die ganze Familie, dass ich zur Luna werde.“ Gott steh uns bei, denke ich, als sie ihre Unterlippe noch weiter herausstreckt und wie ein sechsjähriges Kind aussieht. So ist Lily nun mal. Sie mochte es nie, hart zu arbeiten, und fand früh heraus, dass sie, wenn sie hübsch aussah und nett fragte, immer ihren Willen bekam. Sie hat nie an den obligatorischen Rudeltrainings teilgenommen. Caleb dachte einfach, es wäre Zeitverschwendung, jemanden mit ihr trainieren zu lassen. Also ließ sich Lily die Nägel machen und stand am Rand, um die ungebundenen gut aussehenden Jungs zu bewundern, wenn das Training vorbei war. Sie war nie besorgt darum, sich selbst zu versorgen, irgendwann würde irgendein starker Mann das für sie tun. Seit sie mit sechzehn zum ersten Mal ihre Gestalt ändern konnte, habe ich Lily nie wieder wechseln sehen. (Mein erster Wechsel war mit vierzehn.) Wahrscheinlich hat sie Angst, dass es ihren Nägeln schaden würde. „Könntest du bitte mit Caleb sprechen?“ Sie neigt ihren Kopf und lächelt mich an, während sie über den Tisch greift, um meine Hand zu ergreifen. „Sag ihm einfach, es wäre nett von ihm, ein bisschen mehr Begeisterung zu zeigen. Sag ihm, dass ich das Gefühl habe, dass er mich nicht einmal liebt, wenn er so tut, als ob er sich nicht für meine Zeremonie interessiert.“ Sie blinzelt mir zu und streckt ihre Unterlippe heraus. Das ist noch etwas, was Lily immer macht. Sie scheint zu denken, dass in dem Moment, in dem sie sich mit Caleb verband, alle meine Gefühle für ihn und seine für mich einfach in Begeisterung für sie verdampften. Sie fordert mich immer auf, mit ihm über ihre Beziehung zu sprechen, „weil wir früher so gute Freunde waren.“ Vielleicht sind seine Gefühle für mich tatsächlich verdampft, aber für mich war es nicht so einfach. Ich denke immer noch die ganze Zeit an ihn. Ich vermisse ihn und ich vermisse es, mit ihm zu sprechen. Seit er sich mit meiner Schwester verbunden hat, haben wir kaum noch miteinander gesprochen, es sei denn, es gab etwas, was Lily wollte, dass ich ihn fragte oder ihm mitteilte, was ich immer per Textnachricht tat. „Lily... Alpha Caleb ist gerade im Kampf“, betone ich das Wort „Kampf“. Manchmal fühle ich mich, als ob ich es mit einem selbstverliebten Kleinkind zu tun hätte. Ich versuche, nicht mit den Augen zu rollen. „Ich kann einfach nicht glauben, dass er dir überhaupt gerade eine Nachricht schreibt. Solltest du dir nicht eher Sorgen darum machen, dass er sicher nach Hause kommt?“ Lily richtet sich auf und wirft ihr Haar über die Schulter. „Natürlich mache ich mir Sorgen um ihn, aber er ist ein Alpha, er kann auf sich selbst aufpassen.“ Sie winkt mir gleichgültig ab und beginnt dann, verschiedene farbige Bänder auf dem Tisch zu sortieren. „Er hat auch Beta Ralph an seiner Seite, der auf ihn aufpasst. Er wird schon klarkommen.“ Sie sagt das Letzte lässig, wirft mir aber einen Blick zu, um zu sehen, wie ich auf das Erwähnen von Beta Ralph reagiere. Seit sie sich mit Caleb verbunden hat, versucht sie, mich mit Calebs bestem Freund und Beta Ralph zu verkuppeln. Sie gibt ständig Andeutungen, wie perfekt es wäre, wenn wir beide zusammen im Rudelhaus leben würden. Und oh, welchen Spaß wir bei Doppel-Verabredungen hätten. Danke, aber nein. Ralph werde ich immer als den nervigen Dritten auf unzähligen Verabredungen im Laufe der Jahre sehen. Hinzu kommt, dass ich weiß, dass Lily früher mit ihm rumgemacht hat. Also, nein danke. Und ich finde die Vorstellung, mit meiner Schwester und meinem Ex-Freund im Rudelhaus zu leben, wirklich nicht so ansprechend. Ich werde warten, bis ich meinen Gefährten finde, bevor ich mich mit jemand anderem treffe. Oder ich bleibe einfach für immer allein. Das ist besser, als vier Jahre lang in jemanden verliebt zu sein, nur um zu sehen, dass er sich mit jemand anderem verbunden hat. Ich seufze und beobachte, wie Lily verschiedene farbige Bänder vor sich aufteilt. Sie schaut zu mir hoch. „Na?“ „Na... was?“ Sie lässt ihre Schultern hängen und rollt die Augen nach oben. „Ähm! Ava! Caleb...?“ „Oh.“ Ich spiele mit einem bronzenen Serviettenring auf dem Tisch. Ich höre, wie Lily ihre Finger ungeduldig auf den Tisch trommelt. „Gut.“ Ich greife nach meinem Handy und zögere. Ich schaue zu Lily, die mich beobachtet. Ich seufze erneut. Ich wähle Calebs Namen und überlege genau, was ich sagen soll, als plötzlich Calebs Stimme in meinem Kopf ist. „Ava.“ Seine Stimme ist sanft und leicht zögerlich. „Bist du allein?“ Ich schaue zu Lily, die wieder mit den Servietten beschäftigt ist. Ich stehe auf, tue so, als würde ich auf meinem Handy tippen, gehe auf die überdachte Veranda und setze mich auf die Schaukelbank. Die gleiche, auf der Caleb und ich unzählige Nächte verbracht haben, gekuschelt oder rumgemacht haben. „Ja, ich bin allein.“ Es herrscht eine Pause. „Morgen kommen Besucher.“ Ich bin überrascht, aber ich versuche, es aus meinen Gedanken zu verbannen. „Wer? Bist du auf dem Rückweg?“ „Nein. Wir können noch nicht gehen. Uns wurde gesagt, wir sollen hier bleiben und auf Verstärkung warten.“ „Uns wurde gesagt? Seit wann gibt es Anweisungen für einen Alpha?“ Wieder eine Pause. „Ja. Wir sind gekommen, um dem Blauen-Mond-Rudel gegen das Rote-Nacht-Rudel beizustehen, aber es sieht so aus, als hätte das Rote-Nacht-Rudel Verstärkung bekommen, und sie werden immer stärker und zahlreicher. Jetzt haben sie die Aufmerksamkeit der Eliten auf sich gezogen.“ „Die Eliten? Die Lycan-Royals?“ Ich bin schockiert. Das Rote-Nacht-Rudel muss sehr viel Macht gewinnen, um die Lycan in den Norden zu ziehen. „Aber was hat das mit den Besuchern hier zu tun?“ „König Cameron wird mit einigen Mitgliedern seines Rudels auf dem Weg zu uns einen Zwischenstopp einlegen.“ Der Lycan-König Cameron, hier? Ich fange an, panisch zu werden. Wir hatten noch nie zuvor Lycan-Royals hier, und jetzt der König selbst? „Ava, ich weiß, dass du schon oft Besuche geplant hast...“ Ich habe noch nie gehört, dass Caleb so zögerlich spricht. „Ich frage mich, ob du Lily dabei helfen könntest, sich auf die Gäste vorzubereiten.“ „Natürlich.“ „Und...“ Es ist die längste Pause bisher. „Könntest du sicherstellen, dass Lily angemessen gekleidet ist?“