Es ist die Zeit der Rache

Jernail In zwei Tagen war Weihnachten gewesen und der Tag, an dem ich endlich meinen Mann nach vier Jahren verlassen hatte. Ich hatte dieser arrangierten Vertragsehe freiwillig zugestimmt, um meine Adoptiveltern zu besänftigen. Und im ersten Jahr waren wir glücklich gewesen. Wir hatten uns kennengelernt und uns ineinander verliebt, obwohl unsere Ehe arrangiert gewesen war. Oder vielleicht hatte er nur eine Rolle gespielt und ich war die Einzige gewesen, die verliebt war. Das spielte jetzt keine Rolle mehr. Es war vorbei, und ich konnte endlich frei sein. „Ein weiteres Jahr ist nicht so lang, Schatz. Ich weiß, dass Alfonso dich verletzt hat, aber er liebt dich. Er lässt sich nur leicht von deiner Schwester manipulieren. Bitte gib ihm noch eine Chance“, sagte Opa Charles letztes Jahr an Weihnachten, als ich ihm erzählt hatte, dass ich mich von meinem Mann, seinem Enkel Alfonso, scheiden lassen wollte. Ich hätte nein sagen sollen, aber ich konnte zu diesem alten Mann nie nein sagen. Ich liebte ihn, als wäre er mein eigener Vater. Ich hatte nur nicht bedacht, dass ich noch mehr von mir selbst verlieren würde, wenn ich Alfonso ein weiteres Jahr Zeit gab. Aber ich war auch nicht mehr das naive Mädchen von früher. Ich war immer ein Mädchen gewesen, das nach dem Motto „leben und leben lassen“ gelebt hatte. Aber diese vier Jahre mit Alfonso Du Pont und seiner Geliebten hatten mir einige harte Lektionen fürs Leben erteilt. Also hatte ich beschlossen, mich für alles, was ich hatte erdulden müssen, ein wenig zu rächen. Ich hatte ihnen nicht zu sehr zusetzen wollen. Ich hatte ihn nur ein bisschen ärgern und seine Geliebte, meine Adoptivschwester Anne, als das entlarven wollen, was sie wirklich war. Aber dann hatte sie das Unvorstellbare getan. Sie hatte mich die Treppe hinuntergestoßen, wodurch ich eine Fehlgeburt erlitten hatte. Und was hatte mein Mann getan? Er hatte mir die Schuld gegeben und sich wie immer auf ihre Seite gestellt. Er hatte mich an Heiligabend in einer Blutlache liegen lassen, während unser Baby in mir gestorben war, damit er sich um Annes vorgetäuschte Verletzung kümmern konnte. Sogar meine Adoptiveltern waren sauer auf mich gewesen, weil ich Anne hatte fallen lassen. Niemand hatte sich um mich oder mein Baby gekümmert, das ich verloren hatte. Anne hatte alle um den Finger gewickelt. In ihren Augen konnte sie nichts falsch machen. Aber jetzt war Schluss mit lustig. Sie hatten mir mein Baby genommen, und dafür würden sie bezahlen. Ich würde der ganzen Familie Du Pont und Walters zeigen, was passiert, wenn man sich mit einer Mafia-Prinzessin anlegt. Oh, wie unhöflich von mir. Darf ich mich mal richtig vorstellen? Mein Name ist Jernail Walters, aber ich hatte erst kürzlich herausgefunden, dass ich die verlorene Tochter der Familie Moretti war. Meine leiblichen Eltern hatten mich vielleicht Julliana Moretti genannt, aber Lisa, die Frau, die sich im Waisenhaus um mich gekümmert hatte, hatte mich Jernail genannt. Es war ein etwas seltsamer Name, aber ich liebte ihn trotzdem. Alle nannten mich einfach Jay, und so würde ich auch bleiben. Die ganze Stadt wusste, dass die Morettis hierher zurückgezogen waren, um ihr Revier zurückzuerobern. Und alle hatten Angst. Vor allem mein Mann und mein Adoptivvater Joel Walters. Aber niemand wusste, dass sie aus einem persönlicheren Grund zurückgekommen waren. Sie waren gekommen, um mich zu finden. Sie hatten gedacht, ich wäre tot, und in ihrer Trauer waren sie weggegangen und nach Italien zurückgekehrt, als ich zehn gewesen war. Ich schätze, letztendlich musste ich Alfonso für unser Wiedersehen danken. Hätte Anne mich nicht in den sozialen Medien bloßgestellt, hätten meine leiblichen Eltern den Clip von mir nicht gesehen und mein Muttermal nicht erkannt. Der Clip, in dem ich in den Pool fiel, war dank meines Bruders Marcello inzwischen verschwunden. Ich liebte ihn jetzt schon, er war so süß. Aber vorerst mussten wir so tun, als wären wir Fremde, bis die Zeit reif war. Ich spielte mit dem Initial J an meinem zierlichen Goldarmband, das ich nie ablegte, und dachte darüber nach, wie ich in diese missliche Lage geraten war. Meine Adoptiveltern waren schon immer die drittreichste Familie in dieser Stadt gewesen, und die Du Ponts waren die zweitreichsten gewesen. Aber die Familie Moretti hatte ganz oben in der Nahrungskette gestanden und die Industrie dominiert. Die Walters und die Du Ponts hatten eine stärkere Allianz gewollt, um sich gegen die Morettis behaupten zu können. Also hatten sie vereinbart, dass ihre Erben heiraten sollten. Aber sie hatten nicht damit gerechnet, dass die Morettis die Stadt verlassen würden. Die wahre Erbin der Walters war meine Schwester Anne gewesen. Aber sie war verschwunden, als sie zehn Jahre alt gewesen war, und zu diesem Zeitpunkt hatten mich meine Adoptiveltern bei sich aufgenommen. Ich hatte Anne ein wenig ähnlich gesehen, also hatten sie mich als ihre eigene Tochter präsentiert. Meine Adoptivmutter Olivia Walters hatte sich einer Hysterektomie unterziehen müssen, sodass sie keinen weiteren Erben mehr bekommen konnte, und ich hatte perfekt in die Rolle ihrer Tochter gepasst. Ich hatte gewusst, dass ich nur da war, um eine Lücke für sie zu füllen, aber ich war einfach nur glücklich gewesen, eine Familie zu haben. Ich war mit zehn Jahren in einer Nachbarstadt auf der Straße gefunden worden und hatte keine Erinnerungen an mein Leben gehabt, bevor ich im Waisenhaus gelandet war. Als Lisa mich gefunden hatte, hatte ich eine schlimme Gehirnerschütterung und einige Prellungen gehabt. Ich hatte nur die Kleidung bei mir gehabt, die ich am Leib trug, und dieses Armband, das ich nie ablegte. Heute wusste ich, dass es mir von meiner leiblichen Mutter geschenkt worden war, deshalb bedeutete es mir jetzt umso mehr. Ich hatte ehrlich gesagt keine schlechte Kindheit gehabt. Im Gegenteil, die Walters waren gute Eltern gewesen. Ich war auf die besten Schulen gegangen und hatte die teuersten Nachhilfelehrer gehabt. Sie hatten mich verwöhnt und mich wie eine Prinzessin behandelt. Die Angestellten waren alle toll gewesen, und mein größter Verbündeter war immer ihr Butler Gerard gewesen. Ich hatte wirklich nichts zu beanstanden gehabt, als ich aufgewachsen war. Ich war nicht sehr materialistisch, aber ich hatte alles geschätzt, was sie für mich getan und mir gegeben hatten. Deshalb hatte ich bereitwillig zugestimmt, Alfonso zu heiraten. Dann, am ersten Weihnachtsfest nach unserer Hochzeit, hatte mein Mann, anstatt mir das Geschenk zu machen, das ich erwartet hatte, Anne zum Haus der Walters gebracht und ihnen verkündet, dass sie ihre leibliche Tochter sei. Anscheinend hatte er all die Jahre heimlich nach ihr gesucht. Nach diesem ersten Weihnachtsfest hatte mein ganzes Leben zu zerbrechen begonnen. Ich hätte damals weglaufen sollen, aber ich hatte nicht gewusst, was mich erwarten würde. Anne war eine schreckliche Zicke gewesen und hatte es geliebt, mir das Leben schwer zu machen. Sie hatte mich gehasst, weil sie sagte, ich hätte ihr Leben gestohlen. Es war nicht so gewesen, dass ich eine Wahl gehabt oder ihr Leben absichtlich gestohlen hätte, wie sie es ausgedrückt hatte. Ich war ein Kind gewesen, als sie mich adoptiert hatten. Und ich hatte Alfonso geheiratet, weil meine Adoptiveltern mich darum gebeten hatten. Bis dahin hatten sie mir ein gutes Leben ermöglicht, also hatte ich mich ihnen gegenüber zu Dank verpflichtet gefühlt. Jetzt zerbrach mein Leben wegen meiner Loyalität gegenüber den Walters. Anne hatte sie nie sehen lassen, wie sie mich wirklich behandelte. Aber sie hatte es geliebt, mir Fallen zu stellen und Lügen über mich zu verbreiten. Innerhalb von drei Monaten hatte sie ihre Loyalität gewonnen, und ich war wie Müll beiseite geworfen worden. Aber das war okay gewesen, sie waren von Anfang an nie wirklich meine Eltern gewesen. Ich hatte gedacht, ich würde zurechtkommen, weil ich Alfonso und Opa Charles gehabt hatte. Aber dann hatte Alfonso auch angefangen, sich auf Annes Seite zu stellen und ihr mehr zu glauben als mir. Das hatte so wehgetan, aber zuerst hatte er mich nicht schlecht behandelt. Das war erst später gekommen. Er hatte einfach weniger Zeit mit mir verbracht und mehr mit ihr. Wahrscheinlich hatte da ihre Affäre begonnen. „Sie war meine beste Freundin, als wir klein waren. Jetzt muss ich auch für sie da sein. Ich brauche nur ein paar Minuten. Warte hier auf mich“, hatte er gesagt, als er mich an unserem zweiten Jahrestag im Regen stehen ließ, um Anne zu trösten, die einen Albtraum gehabt hatte. Das war nicht das erste Mal gewesen, dass er mich im Stich ließ, um sie zu trösten, und es war sicher auch nicht das letzte Mal. Sie konnte gut so tun, als wäre sie das Opfer. Während ich im Regen auf ihn gewartet hatte, hatte ich so hohes Fieber bekommen, dass ich zusammengebrochen war. Ich hatte stundenlang dort gelegen, bevor jemand angehalten hatte, um mir zu helfen. Ich war eine Woche lang im Krankenhaus gewesen, und er hatte erst nach zwei Tagen bemerkt, dass ich verschwunden war. Und das auch nur, weil sein Großvater ihn hatte erreichen können, um ihm Bescheid zu geben. Als er mich dann besucht hatte, war Anne mit dabei gewesen. Sobald er uns allein gelassen hatte, um einen Anruf anzunehmen, hatte sie angefangen, mich zu verspotten. „Du weißt, dass er nur hier ist, weil der alte Mann ihn dazu gezwungen hat. Alfonso gehört mir. Ich bin die wahre Erbin der Walters und sollte ihn heiraten. Du hast mir vielleicht meinen Platz weggenommen, aber sein Herz wird immer mir gehören. Aber sobald ich ihn dazu bringe, dich zu verlassen, werde ich auch diesen alten Knacker loswerden. Er steht mir immer im Weg, genau wie du, Schwesterchen“, sagte sie damals. „Er ist mein Mann, nicht deiner. Du bist und bleibst nur die andere Frau. Die große Erbin der Walters ist nichts weiter als eine Geliebte. Ich frage mich, was die Welt sagen würde, wenn sie davon wüsste“, antwortete ich, und das brachte mir eine Ohrfeige ein. Dann riss sie mir die Infusion aus dem Arm, bevor sie mich vom Bett zog. Als Alfonso hereinkam, tat sie so, als würde sie fallen, als hätte ich ihr wehgetan. Mein Arm war voller Blut, und ich lag auch auf dem Boden, immer noch schwach von meiner Infektion. Aber er warf uns einen Blick zu und rannte zu ihr, um ihr zu helfen: „Du bist offensichtlich nicht krank, wenn du deine Schwester so misshandeln kannst. Ich hätte wissen müssen, dass das nur ein Trick war, um meine Aufmerksamkeit zu erregen. Hör auf, so eifersüchtig auf deine Schwester zu sein. Das steht dir nicht gut“, sagte mein Mann, als er Anne aufhob: „Hast du keine Augen im Kopf? Ich kann nicht glauben, dass du dich so leicht manipulieren lässt. Ich habe mich eindeutig getäuscht, als ich dachte, du wärst ein intelligenter Mann. Geh einfach, ich brauche dich nicht. Kümmere dich um deine Geliebte und ihre vorgetäuschten Schmerzen“, antwortete ich, während meine Wut hochkochte. „Was hast du gesagt?“, fragte er mich mit einer Wut, die ich noch nie zuvor in seinem Gesicht gesehen hatte: „Du hast mich gehört. Du bist ein Idiot, wenn du ihren Lügen glaubst. Ich kann nicht... “ „Es ist okay, Al. Lass sie einfach in Ruhe. Ich habe nur versucht, ihr zu helfen, als sie völlig durchgedreht ist und ihren Tropf herausgerissen hat, um mich anzugreifen. Lass uns einfach gehen. Mir ist schwindelig“, warf Anne ein, als sie mich unterbrach: „Okay, Annie, deine Gesundheit ist das Wichtigste“, sagte mein Mann, als er sie aus dem Zimmer trug, während sie mich höhnisch angrinste. Ich lag einfach nur da und lachte bitter über die Situation. Mein Leben hatte sich zu einer einzigen Katastrophe entwickelt. Nicht einmal meine Adoptiveltern waren gekommen, um mich zu besuchen. Danach hatte ich immer noch mit ganzem Herzen versucht, Alfonso glücklich zu machen. Aber er hatte mich immer wieder für sie verlassen, wenn ich ihn am meisten gebraucht hatte. Nach jedem Verrat hatte er mehr und mehr meinen Respekt verloren. Und schließlich hatte ich auch meine Liebe zu ihm verloren. Jetzt hatte ich ihm gegenüber nur noch Reue und Wut empfunden. Ich hatte meinen Kopf freigemacht und mir die Akte vor mir geschnappt. Es war mir schwergefallen, mich nicht in den Erinnerungen an seinen Verrat zu verlieren. Ich hielt die Akte fest in meiner Hand und ging zum letzten Mal in das Büro meines Mannes.