Nicht nur Beta

Kapitel 11

Slade

Er war mehr als schockiert, als Palmer ihm mitteilte, dass Ori wieder in den Zellen war, zurück im Rudel, und wäre fast von seinem Bett gefallen. „Warum?“, war seine schockierte Reaktion gewesen.

Er wusste, dass Ori keine Regelbrecherin war, obwohl er seit ihrer Ankunft nichts mehr von ihr gehört hatte, nicht einmal eine „Ich bin sicher zu Hause“-SMS oder eine „Hey, wie läuft’s am Alpha College?“-Nachricht. Es waren schon ein paar Tage vergangen und immer noch nichts.

Sie würde offenbar für den Vollmond eingesperrt werden. Das war nicht richtig. Dann hatte er erfahren, warum sie dort war. Der verdammte Hayden, der seine eigenen Pläne durchsetzt, seufzte, als der Anruf beendet war. Er hatte tatsächlich in seiner Kontaktliste nach ihrer Nummer gesucht und sie fast angerufen.

Dann wurde ihm klar, dass er das nicht konnte, weil sie in den Zellen war und ihr Telefon nicht bei sich haben würde, es wäre ihr abgenommen worden. Man darf nichts in die Zellen mitnehmen.

Er wusste nicht einmal, wann sie aus der Zelle kommen würde. Dies war einer der Momente, in denen er es hasste, nicht im Rudel zu sein, nicht zu wissen, was wirklich vor sich ging, oder nicht da zu sein, um einzugreifen. Sein Vater hatte ihm nichts davon erzählt und wollte wahrscheinlich auch nicht, dass er es erfuhr.

Slade hatte sich wieder seinen Studien zugewandt, nur um später am Abend ein Foto zu bekommen; von seiner Einheit, alle herausgeputzt für den Vollmond, sowohl Palmer als auch Yuri in schicken Anzügen, und zwischen den beiden war Ori, und er war mehr als schockiert bei ihrem Anblick.

Er hatte seine Beta noch nie so herausgeputzt gesehen, nicht einmal an ihrem 16. Geburtstag oder als sie ihre Wölfin bekam. Sie hatte sich gegen die hübschen Kleider aufgelehnt, die ihre eigene Mutter für sie ausgesucht hatte, und war an ihrem 16. Geburtstag in Jeans und Bluse gelandet, und ausgerechnet das brachte ihn immer noch zum Lachen, wenn er daran dachte; diese schlabberigen Overalls für die Verleihung ihrer Wölfin, ihre manchmal so sture Art konnte ihn wirklich zum Lachen bringen.

Jetzt betrachtete er sie nicht nur als Mädchen, sondern als junge Dame. Ihr langes dunkles Haar war sogar offen um sie herum gelegt, das sah man sonst nie oder nur selten, nur nach dem Umziehen, und selbst dann war sie sehr schnell darin, es hochzuziehen und zu binden.

Auf diesem Foto war ihr Haar ganz glatt gekämmt und umrahmte ihr hübsches Gesicht. Sie war geschminkt und trug dieses Kleid, verdammt noch mal, sie sah absolut umwerfend aus, eindeutig die Wahl ihrer Mutter. Er konnte sich nicht vorstellen, dass Ori sich das selbst ausgesucht hatte.

Sie lächelte sogar in die Kamera für seinen Vater, der ihm das Foto geschickt hatte; Slade hatte das Foto vergrößert. Weder an ihrem Hals noch an dem von Palmer oder Yuri war Filigranarbeit zu sehen. Er hatte ein wenig erleichtert auf die Erkenntnis, dass sie noch nicht vergeben war, geseufzt. Dann musste er diesen Gedanken abschütteln. Es würde irgendwann passieren, und sie alle würden mit den Folgen fertig werden müssen.

Die Nachricht unter dem Foto lautete: „Keiner deiner Einheit hat eine Gefährtin gefunden, mein Sohn.“ Er war erleichtert, diese Worte zu sehen.

Er hatte zurückgeschrieben: „Ich auch nicht.“ Und das stimmte.

Zu seiner Überraschung hatte sich bei Vollmond niemand hier verabredet, und er hatte sich gleich danach in sein Zimmer zurückgezogen. Er war nicht wirklich in der Stimmung, mit jemandem abzuhängen, da er wusste, dass Ori in den Zellen eingesperrt war.

Alle Schüler mussten sich bei Vollmond im Speisesaal treffen und 30 Minuten vor dem Untergang des Mondes dort sein. Und keiner von ihnen durfte den Raum verlassen, bevor der Mond untergegangen war.

Der Alpha-Rat leitete den Vollmonduntergang, für den Fall, dass feindliche Erben zusammengeführt wurden. Jeder Schüler hier hatte ein einfach aussehendes weißes Mondsteinband erhalten, das er während des Monduntergangs tragen sollte. Es hatte sich in dem Moment, in dem es seine Haut berührte, so verdammt fest um sein Handgelenk geklammert, dass er wusste, dass es mit einer Art Magie durchdrungen war.

Dann wurden alle informiert, dass das Band in einem leuchtenden Blau erstrahlen würde, wenn sie bei Monduntergang eine Gefährtin witterten. Es würde keine Lügen geben, um es zu verbergen oder allein damit fertig zu werden. Alle Wölfe, die sich hier am Alpha College paarten, wurden von den Ratsmitgliedern mitgenommen, damit die Eltern kontaktiert und die Allianzen geklärt werden konnten.

Es würde keine Zurückweisung oder Markierung und Paarung stattfinden, bis diese Mondsteinbänder entfernt wurden, nachdem die Eltern informiert worden waren und hier in der Schule waren, um bei der Klärung zu helfen. Sie konnten jedoch sofort akzeptieren, aber diese Bänder verhinderten tatsächlich, dass Reißzähne herauskamen, sobald das Band leuchtete und aktiviert wurde.

Da alle hier Alpha-Blut hatten und eine Art Erbe waren, waren Bündnisse ein Muss, ebenso wie das Standard-Wolfenprotokoll aller Rudel. Was den Teil mit dem Nicht-Ablehnen angeht, so war das nur für den Fall, dass eine Bindung entstehen könnte und Rudel durch ihren Paarungsverband zusammengeführt werden könnten, um den Krieg zu beenden; das war die bevorzugte Vorgehensweise.

In diesem Moment hatte er ziemlich viel Glück, denn es gab keine feindlichen Rudelerben für ihn, die er nicht mögen oder ignorieren oder mit denen er sich abfinden musste, wie er es bei einigen anderen sah. Sein Vater war gern freundlich und fand im Laufe der Zeit in der Regel einen Weg, mit allen Rudeln, ob groß oder klein, Frieden zu schließen.

Sie erlebten nicht oft Krieg, Angriffe von Abtrünnigen, ja, aber keinen Krieg. Sie holten sich bei anderen Rudelkriegen Unterstützung von Verbündeten, wie es in ihren Verbündetenvereinbarungen vorgesehen war, wenn sie rechtzeitig Hilfe leisten konnten.

Es war seine Aufgabe, Hilfe zu leisten, aber erst, nachdem er 23 geworden war. Bis dahin war es immer noch die Aufgabe seines Vaters und seiner Einheit, all ihren Verbündeten zu helfen. Er und seine Einheit waren zu jung, um dies zu tun, erst wenn sie alle die Universität abgeschlossen hätten und erfahren genug wären, um eine Schlacht zu überleben, so drückte es sein Vater aus.

Slade würde erst übernehmen, wenn er sich gepaart hatte oder 30 Jahre alt war, falls er sich bis dahin nicht gepaart hatte. Er seufzte bei dem Gedanken, dass es noch ein langer Weg war, 30, dachte er abwesend, das war noch 12 Jahre entfernt, 12 Jahre Vollmonde, 144 Vollmonde, die untergingen, ohne dass er eine Gefährtin fand. Das gefiel ihm nicht, aber er wusste, dass einige Wölfe da draußen Jahrhunderte warten mussten oder nie eine Gefährtin fanden.

Er schüttelte es ab und lächelte über die Nachrichten, die er von Palmer und Yuri über die Ereignisse in der Vollmondnacht im Rudel erhielt. Er lachte sogar über Lindal, die vor ihrem Gefährten Beckham davonlief. Von allen Wölfen hätte sie sich mit ihm paaren können. Es amüsierte ihn, dass die winzige Lindal sich einen riesigen Mann geangelt hatte, und er würde wahrscheinlich noch größer werden. Er stammte aus einer reinrassigen Elite-Kriegerlinie.

In seiner Klasse gab es 25 Alphas, und mit denen verbrachte er die meiste Zeit. Sie alle hingen in ihrer Freizeit nach dem Unterricht zusammen ab. Obwohl er täglich auf sein Handy schaute und Nachrichten von Palmer und Yuri erhielt, war nichts von Ori dabei, und er überlegte erneut, sie anzurufen, ließ es aber bleiben.

Sie war sauer auf ihn, er hatte sich anscheinend zu viel herausgenommen und das Mädchen beleidigt, oder zumindest hatten das zwei der weiblichen Alphas hier gesagt. Sie hatten ihn nach seiner Begleitung zum College gefragt, hatten gesehen, wie Ori ihn mit dem Knie getroffen hatte, und ihn gefragt, ob das Mädchen seine Beta oder seine Geliebte sei.

Er hatte die Wahrheit gesagt, dass es seine Beta war, und wurde daraufhin beleidigt. Dann sagten sie ihm, er solle nicht so an einer Wölfin riechen, so tief in der Nackenbeuge, wie er es getan hatte, es sei denn, man würde das Mädchen als seine Gefährtin riechen; das war ihnen anscheinend zuwider.

Das hatte er nicht gewusst, er hatte schon viele Wölfinnen beim s*x im Rudel so gerochen. Es gefiel ihnen, machte sie sogar an, steigerte ihre Erregung, was ihm selbst gefiel.

Er hatte diesen Wölfinnen erzählt, was Ori ihm gesagt hatte, nämlich dass er der Alpha sei und tun könne, was er wolle. Sie hatten ihn nur angestarrt, und dann war er ziemlich schroff informiert worden. Halte dich von deiner Beta fern, sie ist nicht nur irgendeine Wölfin zum Ficken und Spielen, es könnte ihre Position im Rudel ruinieren, wenn es herauskommt.

Er hatte festgestellt, dass die Alpha-Weibchen ganz anders waren, als er erwartet hatte. Sie waren von all den Alpha-Männern ziemlich genervt, da sie hier derzeit drei zu eins in der Unterzahl waren. Nach ein paar Tagen hatte er jedoch herausgefunden, dass es nicht die Unterzahl war, sondern dass die Jungs versuchten, die Mädchen zu beherrschen.

Als wären sie die besseren Vertreter ihrer Art, stärker und wichtiger, hatte er mehr als einen dieser Jungen gesehen, die von den Mädchen, über die sie versucht hatten, sich zu erheben, im Training untergebuttert wurden. Diese Wölfinnen machten keine halben Sachen, und wahrscheinlich, so wurde ihm klar, mussten sie doppelt so hart kämpfen, um ihre Position in ihren Rudeln zu behaupten. Genau wie Ori.

Eine Woche verging, und er schrieb Ori eine SMS, gab nach und schickte die erste. Wenn er sie beleidigt hatte, war es an ihm, den Kontakt zu suchen. Er hielt es locker und lässig: „Hey, wie geht’s?“

Sie brauchte über eine Stunde, um ihm zu antworten: „Gut, und dir?“

Er seufzte ein wenig über ihre kurze Antwort, antwortete aber wie gewohnt: „Gut, ich habe ein paar nette Erben kennengelernt, die Regeln hier sind ziemlich streng und die Ausbildung ist hart, ich werde viel mehr Muskeln haben, wenn ich zurückkomme.“ (Und schickte sogar ein Emoji mit einem muskelbepackten Arm dazu.)

„Gut, das brauchst du auch“, antwortete sie.

Er hätte sie fast angerufen, um zu sehen, wie ihre Stimmung war, und fragte sich, ob sie lächelte, als sie das schickte, oder ob sie nur genervt war, dass er ihr eine SMS schrieb. Obwohl sie wahrscheinlich immer noch sauer war, dachte er, da ihre SMS alle kurz waren.

„Wie läuft das Training? Fühlst du dich als Anführerin?“, fragte er und wartete auf die Antwort.

„Ich bin eine fleißige Beta“, schickte sie zurück, und diesmal seufzte er. Er beließ es dabei.

Er hatte das Gespräch begonnen, aber es lag an ihm, es am Laufen zu halten. Das war nicht ihre Art. Also schrieb er Palmer: „Wie geht es Ori? Sie ist kurz angebunden.“

„Alles gut, sie ist meistens ihr normales, fröhliches Selbst.“

Es war eine Erleichterung, das zu lesen, aber „Meistens?“ schickte er gleich zurück.

„Es gibt nur Reibereien mit Hayden. Der Junge ist mehr als der übliche Nervtöter und versucht, sie zu bevormunden. Dein Vater hat ihn in unsere Trainingsgruppe gesteckt, damit er mit uns trainiert. Jeden Tag. Das kommt nicht wirklich gut an.“

„Wenn du sagst, nicht so gut???“

„Ruf mich an, es ist besser, wir reden darüber als zu simsen.“

Einfach verdammt toll, dachte er und rief Palmer an, machte sogar einen Live-Videoanruf, damit er sie sehen konnte, und es waren sie, sowohl Palmer als auch Yuri, die auf ihn warteten.

Er runzelte jetzt wirklich die Stirn, als er hörte, dass Ori gebeten worden war, Hayden ohne sie mit Palmer und Yuri trainieren zu lassen, und ihr gesagt worden war, sie könne mit den regulären Kriegern trainieren. Es war kein Wunder, dass ihre Antworten knapp ausfielen; das Mädchen war wahrscheinlich verärgert und aufgebracht. Er war selbst nicht glücklich; er hatte noch ein paar Wochen Zeit, bis er zur ersten Schicht seiner Schwester zurückkehren konnte.

„Ich werde versuchen, das zu klären.“

„Sie sagten, nur für eine Woche, um zu sehen, wie er ohne Ori ist“, murmelte Palmer.

„Du glaubst nicht, dass es dabei bleiben wird?“, fragte Slade.

„Das spürt sie nicht“, seufzte Palmer.

„Hast du meine Beta ausgefragt?“

„Mm.“ Er nickte. „Ich bin die Gamma, und sie ist ein Mädchen, das ist einfach genug.“ Er zuckte mit den Schultern. „Sie ist in ihrem Zimmer. Die Tür ist abgeschlossen, sie ist sauer.“

„Das ist keine wirkliche Überraschung“, murmelte er. „Ich rufe morgen nach dem Unterricht Papa an.“

„Hmm, das könnte helfen. Aber vielleicht solltest du noch eine Woche warten. Mal sehen, ob der Junge sich danebenbenimmt und seine eigenen Chancen verspielt. Er mag es nicht, wenn man ihm sagt, was er tun soll, und ab morgen bin ich für ihn verantwortlich.“

„Glaubst du nicht, dass ihm das gefallen wird?“

„Nein, Befehle von einer Gamma entgegenzunehmen, die einen Rang unter ihm steht, würde ihm sicher nicht gefallen. Warten wir ab, ob sie die Ausbildung verlängern. Wenn ja, rufst du an, wir sind ja schon eine Einheit, oder?“

„Ja, Palmer, Ori ist meine Wahl, sie ist eine gute Beta“, sagte er ihnen.

„Gut.“