Die Luna des Alpha-Gottes

Kapitel 5: Erwischt

„Das ist doch nicht dein Ernst!“ Astrea drehte abrupt ihren Kopf zu ihrem Begleiter, der nur mit den Schultern zuckte, um zu zeigen, dass er kein Problem darin sah.

„Das hier ist das Königreich der Schurken. Kein Fünf-Sterne-Hotel,“ erinnerte Dreadlocks sie, und sie biss sich fest auf die Zähne, um nichts zu sagen, was sie später bereuen könnte.

Die spartanischen Bedingungen des Zimmers waren für sie kein Problem. Das Problem war, dass das Zimmer hoch und rund war, ohne Fenster außer der gläsernen Decke. Sie fühlte sich hier bereits erstickt, obwohl sie noch nicht einmal eingetreten war.

Das erinnerte sie zu sehr an die Silbergrube. Die Tage, die sie am Boden dieser Grube verbrachte, würden nie aus ihrem Gedächtnis gelöscht werden.

Die weißen Wände hatten keine Dekorationen, außer einem tristen Ganzkörperspiegel in einem hölzernen Rahmen. Es gab nur ein bescheidenes französisches Doppelbett und einen Schreibtisch mit einem leeren Kleiderständer. Kein Badezimmer in Sicht.

„Wo soll ich mich waschen?“ fragte sie mit hochgezogener Augenbraue ihren Führer.

„Das Gemeinschaftsbad ist am Ende des Flurs. Wenn das warme Wasser weg ist, ist es weg. Und sei dir bewusst, dass du dort auf jeden treffen kannst. Männlich, weiblich–“

„Okay,“ sagte sie ruhig, wissend, dass dies entweder ein Test oder ein Versuch war, sie einzuschüchtern. „Gut zu wissen.“

Wenn Dreadlocks irgendeine Art von Reaktion zeigte, ließ er es sie nicht sehen oder es war ihm einfach egal. Astrea hatte gehört, dass, wenn ein Wolf aus seinem Rudel verbannt wurde und kein neues Rudel ihn aufnahm, sie nach einer Weile gleichgültig gegenüber allem um sie herum wurden. Das war der Grund, warum Schurken so gefährlich waren. Mit der Zeit verblasste die menschliche Seite in ihnen und ließ ihre rohen, wilden Wünsche und Emotionen die Oberhand gewinnen. Weniger Moral und Reue, mehr Freiheit, zu tun, was sie wollten. Wenn Schurken etwas wollten und wussten, dass sie es bekommen konnten, würden sie es tun. Selbst wenn sie stehlen, töten oder andere schreckliche Dinge tun mussten.

Astrea verurteilte sie natürlich nicht. Sie hatte in ihrem Leben einige sehr fragwürdige Missionen abgeschlossen, einschließlich der vor dieser. Aber sie wusste, dass sie vorsichtig sein musste, während sie hier lebte.

„Ich schätze, wir sehen uns,“ drehte sich Dreadlocks auf dem Absatz um und machte sich bereit zu gehen.

„Wird mein Gepäck hierher gebracht?“ Sie wunderte sich, während er noch nicht weit gekommen war, aber ein spöttisches Schnauben war ihre einzige Antwort.

Ich schätze, das ist ein Nein, kicherte Nova.

Große, furchteinflößende Schurken würden unsere Taschen nicht tragen! stimmte Astrea ein und unterdrückte ein Lachen. Sie haben uns wirklich gezeigt!

Sie haben mehr mit den Männern der Lykanen Republik gemeinsam, als sie glauben!

Astrea ging langsam zurück zu dem Ort, an dem der Hubschrauber vor etwa einer Stunde gelandet war, und fand ihr Gepäck über den gesamten Bereich verstreut wie unerwünschten Müll. Seufzend sammelte sie sie zusammen und stellte bald fest, dass sie ein paar Runden benötigen würde, um alles in ihr Zimmer zu bringen. Sie war mit allerlei Dingen gekommen, die für ihre Mission erforderlich sein könnten.

Es entging ihr nicht, dass einige der Taschen eindeutig geöffnet worden waren, während sie weg war. Die Schurken wollten wahrscheinlich prüfen, was sie in ihren Raum gebracht hatte, und waren nicht so nachlässig, wie sie vorgaben zu sein. Allerdings wussten sie nicht, dass die winzigen Kristalle an den Griffen jedes Reißverschlusses die Farbe änderten, wenn sie benutzt wurden. Sie hatte sie blau gelassen, und jetzt waren die meisten grün.

Amateure! Nova stellte nüchtern fest, unbeeindruckt.

Entweder das oder sie wollen, dass wir wissen, dass sie uns beobachten, summte Astrea, als sie so viele Taschen wie möglich zusammenbrachte. Bisher hatte sie drei Umhängetaschen bei sich, einen Rucksack, zwei Rollkoffer mit kleineren Taschen daran befestigt. Aber etwa die gleiche Menge blieb noch übrig.

„Ich helfe,“ hörte sie eine männliche Stimme und drehte sich um, um den blonden Kerl von zuvor zu sehen, der bereits begann, einen Teil ihres Gepäcks aufzuheben. Er war ziemlich groß, also zweifelte sie nicht daran, dass er ihr helfen konnte, alles auf einmal zu tragen.

„Danke,“ lächelte sie so süß wie möglich. „Entschuldigung, ich weiß immer noch nicht deinen Namen.“

„Bastian,“ antwortete er, ohne sie eines Blickes zu würdigen.

„Freut mich, dich kennenzulernen, Bastian,“ grinste Astrea und schlug verspielt mit ihren langen Wimpern, nur für den Fall. „Ist Bash die Kurzform?“

„Das musst du nicht wissen,“ erwiderte er unverblümt, und das Lächeln auf ihrem Gesicht verblasste leicht. „Du bist nur vorübergehend hier; je eher du in deinen natürlichen Lebensraum zurückkehrst, desto besser.“

Sie beurteilte schnell seinen Gesichtsausdruck, und absolut nichts in ihm verriet seine wahren Gefühle. Als ob er besser trainiert wäre als sie, obwohl er relativ jung aussah. Hatte das Leben als Schurke ihm das angetan, oder war da noch etwas anderes?

„Glaub es oder nicht, aber genau das will ich auch,“ kicherte sie und brachte ihn damit aus dem Konzept, als er endlich seine himmelblauen Augen auf sie richtete. „Wenn wir alle hart arbeiten und gut zusammenarbeiten, wird das alles schnell und schmerzlos für alle enden. Ich werde sanft sein, wenn du es auch bist.“

Bastian starrte sie an, und sie zwinkerte ihm zu, bevor sie in Richtung ihres Zimmers ging. Er holte sie erst ein, als sie bereits drinnen war und ließ ihre Taschen mit einem dumpfen Geräusch fallen, um ein Statement zu setzen, bevor er abrupt ging.

Astrea steckte den Kopf aus ihrem Türrahmen, um zu sehen, wie er den gewölbten Durchgang entlang der kunstvollen weißen Balkongeländer draußen entlang marschierte, die einen Blick auf den Innenhof boten.

„Danke, Bash!“ sang sie, und er stolperte sofort. Das war fast zu einfach.

Sie kehrte ins Zimmer zurück und seufzte, versuchte dabei, nicht nach oben zu schauen. Sie konnte mit diesem Raum arbeiten.

Während sie all ihre tödlichen Spielzeuge auspackte, schmunzelte Astrea vor sich hin. Diese Schurken waren im Vergleich dazu Amateure. Sie hätten ihre Sachen durchsuchen können, aber es war unwahrscheinlich, dass sie etwas Verdächtiges bemerkt hatten. Schließlich war es nahezu unmöglich zu erkennen, dass einige ihrer Lippenstifte Gift für verschiedene Arten von Gestaltwandlern enthielten. Und dass ihre Haarschmuckstücke dünne, scharfe Klingen im Inneren hatten, die aus Silber, Kupfer und anderen Metallen bestanden. Ihr Parfüm war mit Eisenhut vermischt, und einige ihrer Stöckelschuhe hatten Nadeln mit Gift oder Beruhigungsmitteln im Inneren.

Das musste fürs Erste genügen. Die Box mit der wertvollsten Ausrüstung war nicht weit von hier aus dem Hubschrauber abgeworfen worden, bevor sie an diesem Ort ankamen, und Astrea hatte die Koordinaten im Gedächtnis. Sie müsste sie in ein oder zwei Tagen holen, wenn sie aufhörten, sie so genau zu beobachten.

Es schien zwar, als ob es ihnen egal wäre, aber sie musste trotzdem vorsichtig sein. Die erste Nacht musste immer eine ruhige sein.

Also beschloss Astrea, nach dem Auspacken schlafen zu gehen. Die Anweisungen zum Duschen waren ihr klar, und sie wusste, dass sie besser um vier oder fünf Uhr morgens aufwachte, um unerwünschte Gesellschaft zu vermeiden.

Sie schloss fest die Augen in ihrem Bett, konnte aber das erstickende Gefühl nicht loswerden. Astrea konnte ihren eigenen Herzschlag hören und versuchte, gleichmäßig zu atmen, um sich zu beruhigen und einzuschlafen. Egal, wie lange sie es versuchte, es funktionierte nicht wirklich und brachte sie zurück zu den Monaten, die sie in der Grube verbracht hatte.

Als sie die Augen öffnete, sah sie die Sterne, ihre einzigen Gefährten während ihrer endlosen, von Silber geprägten Qual. Sie hatte sie beobachtet, gezählt und die Sternbilder erkannt als einzige Quelle der Unterhaltung. Sie gaben ihr Frieden in ihren schwierigsten Momenten, aber heute riefen sie nach Aktion.

Tu das nicht, warnte Nova sie, sie zu gut kennend. Wenn dich heute Nacht jemand sieht, wird er dich immer verdächtigen. Wir müssen uns unauffällig verhalten.

Das tun wir. Wenn mich jemand sieht, werde ich die Wahrheit sagen. Ich konnte nicht schlafen. Astrea schnitt ihr das Wort ab und stand auf.

Sie betrachtete sich im Spiegel und entschied sich, in dem provokanten weißen Spitzennachthemd zu bleiben, das sie sorgfältig für die Nacht ausgewählt hatte. Sie plante nicht, jemanden zu treffen, aber wenn ein Unfall passierte, würde ihr Aussehen ihr ein paar Sekunden verschaffen, um damit umzugehen. Dann fügte sie eine weiße Magnolien-Haarnadel in ihr Haar und schob den Schreibtisch beiseite, um es einfacher zu machen, zum Glasdach zu springen und es zu erreichen. Einer der Teile davon war geöffnet, und sie gelangte mühelos hindurch, fand sich auf dem Dach wieder.

Sie scannte die anderen Dächer schnell mit ihrem Gestaltwandlerblick, fand jedoch zu ihrer Erleichterung niemanden. Diese Schurken waren zu unvorsichtig.

Erinnert mich an jemanden, gab Nova nicht auf.

Würdest du dich entspannen? Ich gehe nicht auf eine große Mission! Es ist nur ein schneller, vorsichtiger Rundgang.

Astrea sprang geschickt von Dach zu Dach, die glücklicherweise alle nah beieinander lagen. Dieses Gebäude war in der Tat ein merkwürdiges. So anders als die anderen Teile des ehemaligen Mondaufgangs-Königreichs, das jetzt in vier Teile zerbrochen war – das westliche Lykane Königreich, das nördliche Lykane Königreich, die südliche Lykane Republik und… das untergegangene östliche Königreich. Das, das nach einem andauernden Krieg zwischen den vier Lykaner-Clans aufgehört hatte zu existieren. Jetzt war es Niemandsland, und Schurken vom gesamten Kontinent flohen hierher, um Sicherheit zu finden. Und jetzt wollten sie ein eigenes Königreich schaffen, mit diesem ärgerlichen Fenrir als ihrem König.

Sie bemerkte das Feuer im zentralen Innenhof, das mit weißen Fliesen ausgelegt war, und hielt an, versteckte sich hinter einer Kuppelverzierung. Es war hier zu dunkel, und sie war sicher, dass sie sie nicht sehen konnten.

„Ihr Arsch ist in Ordnung,“ sagte jemand unten, und sie versuchte, ihre Gesichter zu sehen. Eine Gruppe von Schurken saß um eine Feuerstelle mit Flaschen Alkohol in den Händen. Selbstgemachter Alkohol, so schien es.

Sie kannte den, der sprach, nicht, erkannte jedoch Dreadlocks und Bastian neben ihm. Devoss war auch da und die Frau von früher ebenfalls.

„Das war genau ihr Plan,“ rollte sie mit den Augen und nahm einen Schluck aus ihrer Tasse. Sie war die Einzige ohne Flasche. „Sie haben euch Idioten ihren Arsch ansehen lassen.“

„Ihre Titten sind auch nett, falls dir das ein Trost ist, Kara,“ sagte Dreadlocks, und Astrea war überrascht, dass er das überhaupt bemerkt hatte. Er hatte den Eindruck vermittelt, von ihrer bloßen Anwesenheit abgestoßen zu sein.

„Halt die Klappe!“ antwortete Kara, überhaupt nicht beeindruckt von seiner Bemerkung.

„Warum seid ihr alle so negativ?“ kicherte Devoss, lehnte sich in seinem Sitz zurück und legte einen seiner Knöchel über das Knie. „Es wird Spaß machen! Endlich passiert hier etwas Interessantes!“

„Ja, ein südlicher Spion! Wie spaßig!“ Bash schüttete den Rest seines Getränks ins Feuer, ließ die hungrigen Flammen vor Wut auflodern.

Sie wurden alle still, und für einen Moment war sich Astrea nicht sicher, warum. Erst dann sah sie einen hohen, dunklen Schatten, der sich der Gruppe näherte. Ein paar Schurken standen sofort auf; nur die vier, die sie bereits kannte, blieben unbeeindruckt an ihren Plätzen, als Fenrir erschien. Das bedeutete, dass sie zu seinem vertrauenswürdigen inneren Kreis gehörten.

Er trug immer noch dasselbe dunkle Hemd, das endlich ordentlich zugeknöpft war. Das Licht der Flammen zeichnete seine Züge nach und verlieh seinem ohnehin schon majestätischen Aussehen Schärfe. Wieder einmal musste sie zugeben, dass dieser Mann beeindruckend war, und sie wuchs mit einer Gottheit auf, die sie trainierte, und einer Armee von Erstgeborenen-Gestaltwandlern zur Hand. Und doch… war da etwas an Fenrir, das ihr den Atem stocken ließ, ohne dass sie es bemerkte.

„Also machen wir das wirklich,“ fragte Dreadlocks, ohne seinen König anzusehen. „Hat das Mädchen deine Meinung geändert?“

„Das Mädchen hat damit nichts zu tun,“ antwortete er und nahm eine Flasche von jemandem an, öffnete sie mit einem Fingerknipsen. „Wir machen weiter mit unserem Plan.“

„Du wolltest sie zuerst rauswerfen,“ erinnerte ihn Bash.

„Und hättest es tun sollen,“ warf Kara ein. „Ich mag sie nicht.“

„Du magst niemanden,“ Devoss‘ Lachen hallte durch den Innenhof.

„Und das aus gutem Grund!“ Die Frau schien verärgert. „Sie erinnert mich an jemanden–“

Das war nun interessant.

„Genug!“ knurrte Fenrir und brachte alle zum Schweigen. „Der Süden will uns benutzen, und wir wollen den Süden benutzen. Das ist alles, und das Mädchen ist nur eine Brücke zwischen uns. Nicht mehr und nicht weniger.“

„Wenn du es sagst, mein König!“ füllte Kara das letzte Wort mit Gift, und Astrea fragte sich, ob es eine andere Art von Beziehung zwischen den beiden gab.

Fenrir saß jedoch weit von ihr entfernt, und sie schien damit einverstanden zu sein. Das war etwas, das Astrea in Zukunft erkunden musste.

Sie musste zurückgehen. Es wurde zu gefährlich.

Bewusst der Gefahren, bemerkt zu werden, begab sie sich auf ein anderes Dach, aber Fenrirs Worte wollten ihr aus irgendeinem Grund nicht aus dem Kopf gehen.

Er hatte natürlich recht. Sie war hier, um ihn zu benutzen, und offensichtlich wollten sie ihre Verbindungen zum Süden zu ihrem Vorteil nutzen. Das war normal, und sie konnte nicht verstehen, warum es sie störte.

Oh nein, Astrea, Novas Stimme klang besorgt in ihrem Kopf. Kehre in unser Zimmer zurück. Genug für heute.

Aber es war zu spät, denn Astrea wurde plötzlich bewusst, dass Fenrir beschäftigt war. Er war nicht in seiner Suite. Er trank draußen mit seinen Freunden, und das gab ihr eine Gelegenheit, die sie vielleicht nie wieder haben würde.

Kehre. In. Unser. Zimmer. Zurück. Du bist nicht vorbereitet! Nova beharrte, und Astrea musste es abschalten.

Ich werde nur einen kleinen Blick riskieren, versicherte sie ihrem Wolf und änderte die Richtung.

Es war ihr Glück, dass die meisten Fenster in dieser Festung trotz der niedrigen Nachttemperaturen offen waren. Das Fenster an der Spitze von Fenrirs Turm war keine Ausnahme, und nach einigem Klettern gelang es ihr, es zu erreichen. Sie öffnete vorsichtig die unverschlossenen Fensterläden und schloss sie wieder, als sie hineinkam, und fand sich in einem anderen Raum wieder als dem, den sie früher heute besucht hatte. Es war das Schlafzimmer des Schurken-Königs.

Wie unglücklich, zischte Nova. Jetzt, lass uns zurückgehen.

Das massive, altmodische Bett hatte einen durchsichtigen Baldachin, und die Laken waren bunt, mit einem unverkennbar männlichen Muster.

Nur noch eine Minute, Astrea fand einen Schreibtisch mit Stapeln und Stapeln von Papieren.

Sie fragte sich, was das sein könnte? Schurken hatten keine Regierung im herkömmlichen Sinne des Wortes. Wofür waren all diese Dokumente?

Sie musste vorsichtig sein, nichts zu berühren, um keine Spuren zu hinterlassen, aber sie bemerkte ein paar seltsame Karten oben auf dem Stapel. Ein Brief, geschrieben in einer Sprache, die sie nicht erkannte, ließ sie die Stirn runzeln.

Merkwürdig… All das war so merkwürdig! Sie versuchte, sich so viel wie möglich zu merken, aber sie wusste, dass sie hierher zurückkommen musste, diesmal mit einer Kamera und besser vorbereitet.

Das Geräusch von Schritten, die sich der Tür näherten, alarmierte sie und überraschte sie gleichzeitig. War Fenrir so schnell zurück? Sie dachte, er würde länger trinken. Oder war sie diejenige, die das Zeitgefühl verloren hatte?

Astrea stürzte sich auf das Fenster, dankbar, dass sie keine Schuhe trug. Das machte ihre Bewegungen geräuschlos.

Ihre Finger erreichten die aus Holz geschnitzten Fensterläden mit komplizierten alten östlichen Mustern, als sie der Schock wirklich traf. Die Fensterläden waren verschlossen!

Sie versuchte es immer wieder, aber nichts funktionierte, und Panik begann, ihr Gehirn zu überfluten. Er war fast an der Tür!

Das konnte nicht wahr sein! Sie waren offen, als sie hierher kam! Was war passiert?

Sie könnte die verdammten Fensterläden natürlich zerbrechen, aber das würde den Schurken alarmieren und sie verraten.

In die Enge getrieben, tat Astrea das Einzige, was ihr jetzt einfiel, und rutschte hinter einen schweren Vorhang.

Großartig, spottete Nova. Jetzt bist du unsichtbar, meine Liebe!

Halt den Mund! Astrea biss sich auf die Lippe, fast bis sie blutete. Dies war in keiner Weise ein gutes Versteck. Vielleicht hätte sie ins Badezimmer gehen sollen.

Andererseits würde er früher oder später definitiv dorthin gehen, und wer wusste, ob es irgendwelche Fenster gab, durch die man zu fliehen versuchen konnte.

Das ist der Grund, warum du in deinem Zimmer hättest bleiben sollen! Nova war wirklich nicht hilfreich jetzt.

Die Tür wurde aufgerissen, und Fenrir trat ein, fuhr sich mit einer Hand durch sein glänzendes dunkles Haar. Astrea sah nur einen flüchtigen Blick auf ihn durch den Schlitz des Vorhangs und versuchte, nicht zu atmen und ihren Duft zu verbergen. Die Technik, die ihr vom Lehrer persönlich beigebracht worden war. Es hatte in der Vergangenheit wie ein Zauber gewirkt, und sie betete, dass es sie heute nicht im Stich ließ.

Der Schurke hatte immer noch eine Flasche in der Hand, und er brachte sie zu seinen Lippen, nahm ein paar gierige Schlucke und warf sie dann in den Kamin. Er ging dann zu ihm, lehnte sich über den Kaminsims, als wäre er extrem müde. Flammen erschienen aus dem Nichts, ein knisterndes Feuer brach plötzlich aus dem Holz hervor und erleuchtete den Raum mit tanzenden Schatten.

Hatte er dort Streichhölzer? fragte sich Astrea.

Als ob das jetzt unser größtes Problem wäre! Nova holte sie in die Realität zurück. Die Realität, in der sie mit dem König der Schurken nach ihrem sehr unklugen Versuch, ihn auszuspionieren, gefangen war.

Astrea versuchte, ruhig zu denken. Wenigstens sah er betrunken aus. Seine Sinne sollten abgestumpft sein. Vielleicht würde er schnell einschlafen oder in sein Badezimmer gehen, und sie könnte in der Zwischenzeit weglaufen. Sie konnte immer noch nicht glauben, dass die verdammten Fensterläden defekt waren.

„Wie lange hast du vor, dort zu stehen, Astrea?“ fragte Fenrir, seine Augen immer noch auf das wilde Feuer vor ihm gerichtet.