Die Luna des Alpha-Gottes

Kapitel 7: Knutschflecke

Das konnte nicht wahr sein.

Panik durchströmte Astreas Körper. An ihrem Hals war ein Mal, und es war nicht das, von dem jedes Gestaltwandler-Mädchen träumte.

Es war ein Problem.

Ein verdammt großes Problem für sie.

Denn sie hatte einen großen, leuchtenden Knutschfleck an der Stelle, wo das Zeichen eines Gefährten hingehörte. Ein leuchtend rotes, fast himbeerfarbenes Mal.

„Was ist los, Astrea?“ Joran klang ungeduldig, und sie erhielt einen kalten Schwall Realität, als ihr bewusst wurde, dass er immer noch in der Leitung war.

Sag ihm, dass du deine Tage bekommst, schlug Nova „hilfreich“ vor, und Astrea war wirklich kurz davor, ihre Wölfin für ein oder zwei Tage zu blockieren. Nova wusste natürlich, was sie dachte. Es hat immer funktioniert und du weißt es! fügte sie hinzu.

Tschüss, Nova! Astrea schloss den Geist-Link, weil sie nicht die geistige Kapazität hatte, jetzt damit umzugehen, und sich auf den Mann konzentrieren musste, der immer noch Macht über sie hatte.

„Es ist...“ Sie wusste nicht, was sie ihrem Lehrer sagen sollte. Aus irgendeinem Grund schien die Wahrheit eine schlechte Idee zu sein. „Entschuldigung, es ist nichts. Dieser Ort ist einfach allgemein ein Höllenloch. Die Kakerlaken hier haben Wassermelonen-Größe.“

„Gefällt dir der Osten nicht mehr?“ fragte Joran mit einer emotionslosen Stimme, aber sie wusste, dass er innerlich sicher Schadenfreude empfand. Er hatte sie absichtlich hierher geschickt. Wahrscheinlich, um ihr zu beweisen, dass dies nicht der richtige Ort für sie war. Dabei wusste er nicht, dass dies niemals ihr endgültiges Ziel war.

„Es gibt nichts, was mir gefallen könnte!“ sagte sie, froh, dass dies kein Videoanruf war. „Es ist eine Wüste. Wir leben in einem alten Gebäude. Alles hier ist alt, und selbst das Duschen ist im Osten ein Abenteuer.“

„Hast du dort geduscht?“ fragte der Serpent, und sie mochte es nicht, wohin das führte.

„Nachts“, sagte sie die Wahrheit. „Als niemand da war.“

„Bist du sicher?“

Jorans Frage ließ sie aufhorchen.

„Ja, warum?“ kratzte sie an dem verdammten Knutschfleck und bemerkte, wie sich das Schlangentattoo auf ihrem Hals bewegte.

Leise fluchend eilte sie zu den Koffern.

„Astrea, ich möchte sicherstellen, dass es dir gut geht. Schalte das Video an“, schlug Joran plötzlich vor, aber zum Glück war sie vorbereitet.

Sie war nicht dumm. Sie erkannte schnell, dass er zumindest teilweise wusste, was gestern passiert war, also zog sie einen Kapuzenpullover an, um die Beweise zu verbergen, und schaltete erst dann die Kamera ein, um ihrem Lehrer ein gleichgültiges Gesicht zu zeigen.

„Du siehst müde aus“, stellte Joran nach ein paar Sekunden Beobachtung fest.

„Nun, es ist ja auch kein Urlaub. Oder?“

„Nein, ist es nicht“, stimmte er zu, und wieder herrschte Stille. „Zieh den Kapuzenpulli aus.“

Der Befehl kam unerwartet, und der Lehrer hatte so etwas noch nie von ihr verlangt, also öffnete sich Astreas Mund vor Schock.

„Warum?“ verlangte sie mit gerunzelten Brauen zu wissen.

„Brauchst du einen Grund, um einen Befehl zu befolgen? Du bist immer noch meine Libelle“, beharrte Joran. „Bist du das nicht?“

„Bin ich“, seufzte sie und stellte das Telefon auf den Schreibtisch, stützte es mit ihrer Make-up-Box ab. Sie stellte sicher, dass er sie sehen konnte, und zog den Kapuzenpullover langsam aus, wobei sie ihren Körper so drehte, dass sie die Markierung verbarg.

„Näher“, befahl er, und sie machte zwei Schritte vorwärts.

Joran blieb still, und das gefiel ihr nicht. Astrea wollte das hinter sich bringen.

„Dreh dich langsam für mich“, sagte er, und sie sog scharf die Luft ein.

„Wonach suchst du?“ fragte sie ihn direkt, ohne darum herumzureden.

„Versteckte Wunden. Gestern habe ich gespürt, dass dir jemand wehgetan hat, und ich befürchte, dass du es vor mir verbergen würdest, wenn das der Fall wäre“, gab Joran kalt zu, und sie konnte sich ein Lachen nicht verkneifen.

Was Fenrir gestern getan hatte, konnte man nicht als Verletzung bezeichnen. Und der Knutschfleck an ihrem Hals war kaum eine Wunde.

Trotzdem fand sie keinen Grund, ihm zu widersprechen oder das zu teilen, also drehte sie sich langsam um, in der Hoffnung, dass er nichts bemerken würde.

Sie lag falsch.

„Was ist das an deinem Hals?“

Astrea hielt inne, nicht wissend, wie sie antworten sollte. Sie vermutete, dass er bereits alles wusste, denn es gab keine Möglichkeit, dass er den kleinen Fleck in der schlechten Handyvideoqualität gesehen hatte, aber natürlich machte es keinen Sinn, ihn zur Rede zu stellen.

„Zeig es mir näher!“ fauchte Joran, und die Schlange an ihrem Hals zog sich unangenehm zusammen.

Sie tat, was ihr befohlen wurde, einfach weil es schneller ging und dieser Kampf ohnehin schon verloren war.

„Ist das... ein Knutschfleck?“ Die Frage überraschte sie nicht, machte es aber auch nicht leichter, zu antworten. Joran war weit weg von ihr, aber sie konnte die Wellen der Wut spüren, die er gerade aussendete.

Astrea wusste eines ganz sicher: Er mochte es nicht, wenn ihr jemand zu nahe kam.

Sie konnte nie die Zeit auf der Insel der Erstgeborenen vergessen, als ein junger Dokkalfar-Elf namens Steffen, einer der letzten seiner Art und zweifellos schwer zu erlangen in einem Handel, anfing, ihr Zuneigung zu zeigen. Er half ihr bei einem Hindernisparcours vor allen anderen, etwas, das ein Erstgeborener niemals tat. Astrea log sich lange selbst vor, dass es nur Zufall war, dass die Orte ihrer Kampftrainings und ihre Zeitpläne so verändert wurden, dass es praktisch unmöglich war, einander zu begegnen. Sie versuchte zu vergessen, wie sie dachte, dass es zu seinem Besten war, dass Steffens Training gefährlicher und kaum überlebbar wurde, dass der Lehrer ihn nur stärker machen wollte.

Eines Tages fand Steffen sie, als sie im Wald über giftige Kräuter lernte, und brachte sie an seinen Lieblingsort. Er war ihr erster Kuss, und sie konnte sich noch immer daran erinnern, wie verlegen sie sich fühlte und wie seine spitzen Ohren sich färbten, als er sich vorbeugte, um ihre Lippen zu küssen.

Sie erinnerte sich auch daran, wie Joran ihn im nächsten Moment von ihr wegriss und gegen einen massiven Baum schleuderte. Seine Augen waren voller Flammen, und er verwandelte sich vor ihren Augen in seine Drachenform, packte den bereits besiegten Elfen mit seinen Klauen und flog davon...

Sie sah Steffen nie wieder.

Sie ließ keinen anderen Erstgeborenen mehr nahe kommen. Nicht, dass sie es nach dem, was passiert war, überhaupt versucht hätten... Sie wurde ausgegrenzt. Ein Tabu. Diejenige, die nicht berührt werden durfte.

Die Lieblingsschülerin des Lehrers.

Das Haustier des Lehrers.

Astrea schauderte bei der Erinnerung daran. Sie hasste diesen Spitznamen schon immer, obwohl niemand wagte, ihn ihr ins Gesicht zu sagen.

„Wer hat es auf deine Haut gesetzt, Libelle?“ fragte Joran erneut, seine Stimme bedrohlich und fordernd.

„Nur irgendein betrunkener Schurke.“ Sie zuckte die Achseln, in der Hoffnung, die Situation zu entschärfen. „Ich habe ihn ausgeschaltet.“

„Auf welche Weise?“

„Ich habe ihm mit einer Nadel ein Schlafmittel verpasst“, sagte sie ruhig, da sie diesmal nicht lügen musste. „Er wird denken, es war alles nur ein Traum.“

„Hast du an anderen Stellen Knutschflecken?“

Gefährlich. Diese Frage war zu gefährlich.

„Zeig es mir“, befahl ihr Lehrer, und Astreas Augen weiteten sich. Sicherlich war er nicht ernsthaft.

„Es gibt nichts an meinem Körper!“ Sie blieb standhaft, ballte die Fäuste.

„Zeig. Es. Mir.“ Sie sah, wie er sich auf seinem Sitz in der Villa auf der Insel zurechtsetzte.

„Lehrer – Joran“, blickte sie ihn durch ihre Wimpern an und korrigierte ihren Fehler schnell. „Es gibt nichts. Ich würde es nicht zulassen –“

„Du hast zugelassen, dass ein Schurke dich berührt“, unterbrach er sie. „Er hätte deinen Markierungsplatz beißen können.“

„Aber das hat er nicht“, beharrte Astrea. „Weil ich weiß, wie ich mich verteidigen kann. Selbst hier.“

„Es sind Schurken!“

„Ich weiß, und das wusstest du auch, als du mich hierher geschickt hast!“ Sie war überrascht, wie offen dieses Gespräch verlief.

„Du weißt, warum ich dich dorthin geschickt habe“, lehnte sich Joran nach vorne. „Wechsle nicht das Thema, Astrea.“

„Gut!“ Sie biss die Zähne zusammen und löste einen Träger, während sie sich vor der Kamera aufrichtete. Ihr Atem ging stockend, und Wut stieg in ihr auf. Sie musste diese Wut kontrollieren, weil Niki den Preis für sie bezahlen würde, wenn sie es nicht tat.

Astrea hasste, wie ihre Finger zitterten, als sie den letzten Träger, der ihr Spitzen-Nachthemd an Ort und Stelle hielt, einhakten. Sie hob ihr Kinn hoch, weil sie sich weigerte, dies als Demütigung zu betrachten. Sie hatte hier nichts, wofür sie sich schämen musste.

„Stopp.“ Jorans Stimme änderte sich, und sie atmete laut erleichtert aus, als sie die Augen wieder auf den Bildschirm richtete. „Es tut mir leid, Astrea. Ich vertraue dir. Ich hätte das nicht verlangen sollen. Ich hasse es nur, dass ein schmutziger Schurke dich angefasst hat.“

„Es ist in Ordnung“, hörte sie sich sagen, immer noch schockiert, dass sie überhaupt eine Entschuldigung erhielt.

„Hast du denjenigen getroffen, den sie König nennen?“ Der Lehrer wechselte abrupt das Thema.

„Ja“, Astrea zog den Träger wieder hoch und schlüpfte in den Kapuzenpullover, um sich besser zu bedecken.

„Wie hast du ihn gefunden? Wie ist er?“

„Unhöflich und nicht bereit zu kommunizieren. Er wollte, dass ich gehe, und ich glaube nicht, dass er ein großer Fan der Allianz ist“, berichtete sie, ohne zu erwähnen, dass er der „schmutzige Schurke“ war, der sie berührt hatte.

„Glaubst du, du kannst ihn kontrollieren?“ Joran rieb sich das Kinn, beobachtete jede ihrer Bewegungen.

„Ich bin hier, oder? Er hat offensichtlich seine Meinung geändert.“ Astrea grinste und ging, um ein Outfit für den Tag auszusuchen. Sie konnte es nicht länger ertragen, vor ihm zu stehen, selbst wenn er nur auf ihrem Bildschirm war.

„Ich möchte, dass du mir alles erzählst, was du über –“ Joran wollte ihre Befragung fortsetzen, aber ein Klopfen an der Tür brachte sie zum Schweigen, und Astrea griff schnell nach ihrem Telefon vom Schreibtisch.

„Wer ist da?“ fragte sie, ohne aufzulegen.

„Nur der bestaussehende und stilvollste Bürger des verfallenen Königreichs“, verkündete Devoss mit bewundernswerter Selbstsicherheit. „Ich bin gekommen, um dich zum Frühstück abzuholen.“

„Oh, super! Ich bin gleich da!“ rief Astrea und deutete ihrem Lehrer an, dass das Gespräch beendet werden musste. Sie bemerkte, wie sich seine Kiefer anspannten, aber er nickte trotzdem, und sie konnte den Anruf endlich beenden.

Endlich von einem Problem befreit, sah sich Astrea mit einem anderen konfrontiert.

Der Knutschfleck schien seit dem letzten Blick in den Spiegel größer geworden zu sein, und es ergab einfach keinen Sinn.

„Nein!“ jammerte sie, als sie ihre Haut erneut betrachtete. „Bitte, Göttin, nein!“

Alles lief so gut, und jetzt könnte das alles für sie ruinieren. Fenrir durfte es nicht sehen.

„Scheiße!“ fluchte sie leise.

Ich habe dir gesagt, es war eine dumme Idee, schnaufte Nova in ihrem Kopf. Jetzt bist du völlig am Arsch, meine Liebe.

Sie sagte es, als würden sie nicht denselben Körper teilen.

Weißt du, ich habe gehört, dass Wölfe ihren Menschen helfen sollen, erinnerte Astrea ihre Gefährtin mit einem Stöhnen.

Ich habe es versucht, kicherte Nova. Es ist nicht meine Schuld, dass du hilflos bist. Ein gutaussehender Schurke reichte aus, um dich den Verstand verlieren zu lassen.

Astrea lachte leise. Du warst auch da, und ich erinnere mich nicht, dass du viel dagegen hattest! Tatsächlich erinnere ich mich nicht, dass du überhaupt etwas dagegen hattest. Was hätte ich dagegen haben sollen? Ihre Wölfin grinste. Er war ein feines Exemplar und wusste, wie er uns gut behandeln konnte. Fenrir war einfach perfekt für das erste Mal. Erinnerungen fürs Leben, weißt du.

Astrea rieb ihren Hals in der Hoffnung, dass der Knutschfleck verschwinden würde.

Tat er nicht.

„Wie ist das überhaupt möglich?“ seufzte sie resigniert. „Es ist nur ein Knutschfleck. Er sollte längst weg sein. Werwölfe haben nicht länger als eine Stunde Knutschflecken, und es sind bereits mehrere vergangen.“

Nova antwortete nicht, und Astrea seufzte, als ihr klar wurde, dass es keine Rolle spielte. Sie musste sich damit abfinden.

Sie holte ihr Make-up hervor und benutzte den besten wasserfesten Concealer und die flüssige Foundation, um den Fleck zu kaschieren, und arbeitete so schnell sie konnte, da sie wusste, dass sie schon auf sie warteten. Sie zog einen weißen Overall mit tiefem Ausschnitt an, dazu einen langen Kimono-artigen Mantel mit Nieten an den Rändern, um den fließenden Stoff zu stabilisieren.

Ohne groß nachzudenken, fügte sie auch einen weißen Seidenschal hinzu, um zu versuchen, das Mal an ihrem Hals zu verbergen, falls das Make-up nicht ausreichen sollte.

Sie hatte keine Zeit, etwas mit ihren Haaren zu machen, aber zum Glück hatten sie in der heißen und feuchten Umgebung ein paar natürliche Locken, was ihr Aussehen abrundete.

Devoss wartete noch immer auf sie, als sie ihr Zimmer verließ, und führte sie zum Speisesaal, der einfach eine der Terrassen der langen Festung war, in der sich alle Schurken befanden, die sie bereits zuvor getroffen hatte.

Kara und Bastian runzelten die Stirn, als sie sie sahen, während Warg keine Reaktion zeigte. Irgendein Omega bediente sie, und Astrea war ein bisschen schockiert von der Fülle an Essen auf dem Tisch. So hatte sie sich das Frühstück am Tisch der Schurken nicht vorgestellt.

Wunderschöne bunte Keramikteller und -schüsseln waren voller Früchte, Nüsse, Käse, Salate, Fladenbrote und einiger Dips, die Astrea nicht erkannte. Die beeindruckende Auswahl vor ihr sah köstlich aus und roch ebenso. Sie hatte seit ihrer Abreise von der Insel nichts gegessen, und es erforderte all ihre Selbstbeherrschung, sich nicht auf das Essen zu stürzen.

Aber sie vergaß das Essen im Moment, als sich ihre Augen mit denen des Königs der Schurken trafen.

Fenrir saß am Kopf des Tisches, trug ein weiteres schwarzes Hemd und sah immer noch imposant aus mit seinem dunklen Haar, das seine muskulösen Schultern umrahmte.

„Willkommen an unserem bescheidenen Tisch, Astrea“, hob er eine Braue und sie wartete darauf, dass er noch etwas sagte. Irgendetwas...

Aber er tat es nicht, und sie nahm einen der Plätze ein, frustriert, und wählte den, der leicht von den anderen entfernt war.

„Du bist geblieben“, stellte Kara das Offensichtliche fest, ohne jegliche Aufregung in ihrer Stimme. Sie sah sowohl gelangweilt als auch unglaublich genervt aus.

„Ja, und ich freue mich auf unsere Zusammenarbeit!“ Astrea tat so, als würde sie das Unbehagen nicht bemerken. Darin war sie gut, da sie viel Übung in ihrer Vergangenheit hatte.

„Was hast du für uns geplant?“ Devoss war der Einzige, der wirklich freundlich und interessiert zu sein schien. „Was wirst du hier tun?“

„Ich möchte damit beginnen, den Osten zu erkunden“, lächelte sie. „Ich möchte die Städte sehen, die Menschen kennenlernen, sehen, wie hier alles arrangiert ist, bevor ich meine Empfehlungen abgeben kann, was zu tun ist.“

„So professionell!“ Devoss nickte, während er seinen Teller mit den Delikatessen füllte, die ihm gefielen. „Es sieht so aus, als ob du hier einen Führer brauchen wirst!“

„Das wäre sehr nett!“ grinste sie ihn an. „Ich hatte gehofft, dass sich jemand freiwillig meldet, mir zu helfen.“

Fenrir räusperte sich, und ihre Augen wanderten unwillkürlich zurück zu ihm. Es war unglaublich schwer, nicht an das zu denken, was letzte Nacht zwischen ihnen passiert war.

„Warum trägst du einen Schal?“ fragte er sie überraschend. „Es ist ein heißer Tag, und es wird nur noch heißer.“

Sie starrte ihn für einige Momente an, bevor sie antwortete. „Er ist nur zur Zierde da.“

Die Ecken seiner Lippen hoben sich leicht. „Schön. Und warum ziehst du ihn jetzt nicht aus?“