DER TEUFEL, DEN ICH NICHT VERGESSEN KANN

8

ANN

Ich lehne mich in meinem Stuhl zurück. Wow.

Ein Lächeln stiehlt sich auf mein Gesicht. Und da hatte ich doch tatsächlich geglaubt, er wäre auf irgendeine Weise **gebrochen**. Rian ist nicht **gebrochen**. Er hatte einfach nur ein schlechtes Gewissen. Ich schüttle kaum merklich den Kopf; ich weiß gar nicht, warum ich überhaupt überrascht bin.

Eigentlich – wen mache ich hier was vor? Ich bin nicht überrascht. Ich erwarte von Männern, dass sie eine Enttäuschung sind. Das sind sie immer.

*Ich dachte, wir hätten eine Verbindung*, flüstert eine kleine Stimme tief in meinem Herzen.

Ich falte die Zeitung wieder zusammen und lege sie mit einem schweren Seufzer beiseite. Meine Gedanken driften ab zu dem Morgen, als wir aufwachten, und wie er zu mir war. Damals kam es mir zwar untypisch für ihn vor, dass er so süß war, aber es gefiel mir, also erlaubte ich meinem Verstand nicht, darüber nachzugrühen, warum. Ich kann immer noch seine sexy, tiefe Stimme hören, als er mir sagte, dass er jetzt gehen müsse, und mich fragte, ob alles okay sei. Als er mir sagte, dass er eine unglaubliche Nacht gehabt hätte.

Ich rolle mit den Augen. Kein Wunder, dass er so wundervoll und fürsorglich war und mich „Babe“ und so einen Mist nannte. Hatte er damals ein schlechtes Gewissen, weil er nach Hause zu **ihr** ging? War er deshalb so nett? Oder war er so nett, weil er genau wusste, dass ich ihm gerade wie eine verdammte Idiotin verfiel?

Gott. Ich bin nicht sein „Babe“. Zur Hölle mit ihm, zur Hölle mit ihnen allen.

Mit zittriger Hand nippe ich an meinem Kaffee. Ich habe keine Ahnung, warum ich dachte, er wäre anders.

*Weil er es ist*, argumentiert diese erbärmliche Zicke, die in meinem Herzen wohnt.

Ich gehe die harten, kalten Fakten durch – die, die ich nicht leugnen kann. Ich habe ihn in einem Bordell kennengelernt, und tief im Inneren wusste ich längst, wer er war.

„Darf ich Ihnen noch etwas bringen?“, fragt der Kellner und unterbricht meine Gedanken.

„Nein, danke. Mir geht’s gut. Großartig sogar.“ Ich lächle zu ihm auf.

„Sagen Sie Bescheid, wenn Sie noch einen Kaffee möchten“, lächelt er zurück.

„Gerne.“

Ich sehe ihm nach, wie er geht, und führe die Tasse mit einem traurigen Lächeln an die Lippen. Man weiß, dass man am Arsch ist, wenn man insgeheim erleichtert ist, dass ein Mann sein wahres Gesicht zeigt. Man kann es nennen, wie man will – eine Alarmglocke, ein sechster Sinn oder das Universum, das auf mich aufpasst – aber ich weiß, dass es nur eine kleine Erinnerung daran ist, wie es sich anfühlt, von jemandem verletzt zu werden, den man liebt. Und eine Warnung, sich nie wieder darauf einzulassen.

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„Hm, das werde ich auch nehmen.“ Ich lächle, während ich meine Speisekarte zurückgebe.

„Also, wie dem auch sei“, fährt Lara fort. „Jetzt kriege ich eine schlechte Note, nur weil diese blöde Kuh zu faul war, ihren Teil der Hausarbeit zu erledigen.“

„Das ist echt ätzend“, seufzt Nalim. „Ich hasse Gruppenarbeiten.“

„Es ist nie fair“, füge ich hinzu. „Am Ende bleibt die ganze Arbeit immer an einer Person hängen.“

„Du musst das jemandem sagen“, meint Nalim. „Wirklich.“

Ich nippe an meinem Wein. Es ist Samstagabend und wie üblich bin ich mit Lara und Nalim zum Essen verabredet. Mein Handy vibriert auf dem Tisch; ich drehe es um und sehe den Namen *Zara* auf dem Display aufleuchten.

Scheiße, sie hat herausgefunden, dass Rian letzte Woche die Rollen getauscht hat. Sie wird mich feuern. Na ja… ich will sowieso nicht mehr zurück.

„Ich muss da kurz rangehen“, sage ich und stehe auf. „Bin gleich wieder da.“ Ich eile Richtung Ausgang und nehme den Anruf entgegen.

„Hallo.“

„Hallo, Nyx.“

„Hi, Zara.“

„Liebes, es gab eine Planänderung beim Dienstplan für diese Woche.“

„Okay…“ Ich runzle die Stirn.

„Mr. Silver hat eine private Nacht mit dir angefordert, daher wirst du morgen Abend arbeiten anstatt am Donnerstag.“

„Ich verstehe nicht, was du meinst.“

„Wir bieten hier einen Platinum-Service an, und Mr. Silver hat sich entschieden, diese Option zu nutzen. Du kommst in den Club, wir stylen dich natürlich, aber du wirst nicht wie üblich an der Auktion teilnehmen.“

„Gibt es so was?“

„Es ist sehr selten, das muss ich zugeben.“

„Aber das ist nicht Teil meiner Stellenbeschreibung.“

„Nun ja –“

„Nein, danke“, unterbreche ich sie. „Ich habe kein Interesse an privaten Nächten mit irgendwelchen Kunden. Schon gar nicht mit ihm.“

„Ich dachte, du mochtest Mr. Silver.“

Meine Augen weiten sich, während ich krampfhaft nach einer professionellen Antwort suche. „Es tut mir leid. Ich habe einfach kein Interesse.“

„Und was soll ich ihm sagen?“

„Was immer du willst; das ist mir völlig egal. Sag ihm, ich wasche mir die Haare. Warum organisierst du nicht Gigi als Ersatz für mich?“

Zara lacht leise. „Bist du sicher? Er hat ein sehr hohes Gebot abgegeben.“

Ich rolle mit den Augen. „Ganz sicher. Aber danke für das Angebot.“

Zara atmet tief aus. „Er wird nicht begeistert sein.“

„Nicht mein Problem. Wir sehen uns Donnerstagabend.“

„Ja, okay. Hab noch einen schönen Abend.“

Ich lächle und spüre, wie ein Stück meiner Stärke zurückkehrt. „Wiederhören.“ Ich lege auf und gehe zurück ins Restaurant.

„Wer war das?“, fragt Nalim.

„Das Café“, lüge ich und setze mich wieder. „Ich habe eine zusätzliche Schicht bekommen.“