Unerspürbar

Kapitel 9

Pipers Sicht

Piper saß mit Brandon in ihrer Hotelsuite. „Geht es dir gut, Brandon?“, fragte sie ihn endlich, viel zu spät nach dem, was draußen an der Halfpipe passiert war, dank dieses verdammten Alphas, dem der mentale Zustand des Jungen völlig egal gewesen war. Es ging ihm nur darum, das zu bekommen, was er wollte, wie es bei allen Alphas der Fall war.

Sie sah, wie er nickte. „Aspen hat sich bereits entschuldigt.“

„Aspen, ist das dein Wolf?“, fragte sie.

Wieder nickte Brandon. „Er wollte dich nur beschützen.“

„Gut, aber wie fühlst du dich dabei? Es muss komisch, sogar beängstigend gewesen sein. Du hast erst gestern herausgefunden, was du bist.“

Brandon schüttelte den Kopf. „Eigentlich spricht Aspen schon eine Weile mit mir.“

„Was?“ Piper war völlig schockiert über diese Offenbarung. „Wie lange ist das schon so?“

„Ungefähr seit sechs Monaten“, zuckte er mit den Schultern.

„Warum hast du nichts gesagt? Du musst schreckliche, grauenhafte Dinge gedacht haben.“

„Nicht wirklich.“ Er sah ihr direkt in die Augen. „Ich habe oft gesehen, wie sich deine Augenfarbe verändert, und Aspen hat mir gesagt, er sei mein inneres Selbst. Er hat Harper gesehen und mir gesagt, dass wir genauso sind wie du. Dass meine Augen sich eines Tages auch verändern würden.“

„Es tut mir so leid, Brandon. Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich es dir viel früher gesagt.“

„Es ist in Ordnung. Ich verstehe, warum du es nicht getan hast. Dieser Mann, diese Frau, sie sind alle gemein. Du bist nicht wie sie.“

„Ich kann es sein, Brandon“, gab sie ehrlich zu. „Nicht zu Menschen, aber zu meinesgleichen bin ich sehr gemein. Es ist schwer zu erklären.“

„Es ist schon gut, du musst es jetzt nicht erklären.“

„Jede Frage, die du hast, werde ich dir so ehrlich wie möglich beantworten, aber können wir warten, bis wir zu Hause sind? Weg von diesem Ort.“

Er nickte. „Sind sie alle Wölfe, all diese Leute, die großen Männer?“, fragte er sie.

„Ja“, nickte sie. „Du wirst wahrscheinlich genauso groß wie sie werden. Du musst lernen...“ seufzte sie, „zu kämpfen. Es liegt in der Natur der Wölfe, um Dominanz und Kontrolle zu kämpfen. Aspen ist sehr jung, hat aber heute einen ausgewachsenen Wolf herausgefordert. Keine gute Sache, er hätte es akzeptieren können, und wenn ja, nach dem Gesetz, dem Wolfsrecht...“ Göttin, sie wollte gar nicht daran denken.

Sie sah, wie Brandon sie direkt ansah und echte Angst in seinem Gesicht registrierte. Er wusste oder ahnte es. Piper zog ihn in eine Umarmung und seufzte. „Du musst versuchen, Aspen zu kontrollieren. Es wird schwierig sein wegen dessen, was er ist, aber wenn ihr beide zu einer gegenseitigen Verständigung kommt, wird es einfacher.“

„Was ist er?“, hörte sie die Besorgnis in seiner Stimme.

„Seine Art von Wolf, meine ich. Wölfe tauchen normalerweise nicht so früh auf, erst mit... bei deiner Art von Wolf etwa mit 13, die meisten bekommen ihre Wölfe erst mit 16, also ist Aspen sehr früh.“

„Ist das eine schlechte Sache?“, fragte er.

„Nein! Keine schlechte Sache, nur eine Überraschung.“ Sie sah auf ihn herab und beruhigte ihn.

„Wir sollten zu diesem Mann gehen. Ich möchte nicht, dass wir in Schwierigkeiten geraten, Mama“, sagte er.

„Gut, wir reden mehr zu Hause, okay.“ Sie stimmte zu, sie wollte auch nicht Alpha Timothys Zorn auf sich ziehen.

Sie kamen 15 Minuten früher zu dem Zimmer, das auf dem Zettel stand.

Alpha Timothy öffnete selbst die Tür, lächelte sie und Brandon freundlich an. „Kommt herein.“ Er klang sogar erfreut, sie zu sehen.

Sie wusste es besser, ihm war nicht zu trauen. Nicht, wenn man bedachte, dass er sie erpresste, an ihrem freien Wochenende zu arbeiten, wo seine Tochter einfach nur den verdammten Laden hätte anrufen und einen Termin mit ihr vereinbaren müssen.

Piper saß am Esstisch der Suite mit der Tochter des Mannes, Celeste war ihr Name. Piper hörte dem Mädchen zu, das das Kleid beschrieb, das sie wollte, und machte sich Notizen. Es war ein bisschen schwierig, sich zu konzentrieren, da Alpha Timothy im Wohnbereich auf der Couch saß, etwa 20 Fuß entfernt, neben Brandon. Sie würde es nie rechtzeitig dorthin schaffen, wenn dieser Alpha beschließen sollte, ihrem Sohn weh zu tun. Sie schaute immer wieder besorgt zu ihnen hinüber.

„Ich werde deinem Jungen nichts tun, Piper.“ kommentierte er nach dem fünften Mal, dass sie hinübergesehen hatte. „Ich bin nur neugierig.“

Sie mochte es trotzdem nicht, und auch Harper mochte es nicht, und ihr Wolfsgehör war auf Alpha Timothy und Brandon eingestellt, was ihr auch nicht half, sich auf Celestes Ideen für ihr Kleid zu konzentrieren.

Celeste beobachtete, wie sie skizzierte, und seufzte ein paar Mal, erklärte, „Das ist nicht das, was ich mir vorgestellt habe“, und ließ Piper von vorne anfangen.

Nach dem vierten Neustart seufzte Piper. „Okay, Celeste, kannst du vielleicht, auch nur grob, skizzieren, wie es aussehen soll? Vielleicht hilft mir das, dir das zu geben, was du möchtest.“

„Oh, ich denke schon.“ Das Mädchen lächelte sie an und nahm den angebotenen Bleistift und den Zeichenblock.

Es half normalerweise, wenn sie wussten, was sie wollten, und Piper konnte von fast jeder Skizze ausgehen, die ihr gegeben wurde. Sie konnte sie normalerweise anpassen und zu ihrer eigenen machen, während sie ihnen das gewünschte Kleid gab.

„Werde ich dieses Kleid machen oder nur entwerfen?“, fragte sie Alpha Timothy fragend. Er hatte nur gesagt, dass sie es entwerfen sollte.

Sie sah, wie er sie direkt ansah. „Das überlasse ich Celeste.“ Er lächelte sie direkt an.

Sie unterdrückte ein genervtes Seufzen und wandte sich wieder Celeste zu. Leider hatte das Mädchen, wie sie sehen konnte, kein künstlerisches Talent, und die Skizze, die sie produzierte, war überhaupt nicht gut. Piper unterdrückte den schweren Frustseufzer, der aus ihr herausbrechen wollte, als das Mädchen ihr die Skizze reichte und sie anlächelte.

„Alpha, das könnte ein bisschen leichter und schneller gehen, wenn mein Sohn neben mir sitzt“, sagte sie ihm ehrlich.

„Nun, ich werde uns allen etwas zu essen bestellen und du kannst entwerfen, während wir essen.“

Es war nicht das, was sie meinte oder wollte, aber sie hatte keine Wahl. Er gab im Moment alle Befehle. Der Mann bestellte Essen. Viel davon, und er sorgte sogar dafür, dass Brandon mehr als eine Mahlzeit bekam, ermutigte den Jungen sogar, mehr zu essen, und sagte ihm, dass er ein wachsender Wolf sei und viel essen müsse.

„Piper, darf ich deine Wölfin bitten, sich mir zu zeigen?“, fragte Alpha Timothy sie mitten in seiner Mahlzeit.

Sie spürte, wie Harper in ihrem Verstand aufbrauste, mochte die Bitte überhaupt nicht, und Piper auch nicht. „Sie ist nicht interessiert“, sagte Piper ihm ehrlich. „Warum willst du das?“

„Ich bin neugierig.“

Piper seufzte. Sie hatte nichts gegessen, obwohl er ihr ebenfalls eine Mahlzeit bereitgestellt hatte. Sie war überhaupt nicht hungrig, versuchte nur, das Kleid zu entwerfen, das das Mädchen wollte, aber die Skizze war schrecklich, hatte diese seltsamen Zickzacklinien über den Schultern und dann Linien über den Rockbereich. Piper wusste nicht, was sie bedeuteten, und musste nachfragen. Sie wusste auch nicht, was all die Punkte auf dem Kleid bedeuteten. Es sah aus, als hätte es ein zweijähriges Kind gezeichnet, wenn sie ehrlich zu sich selbst war.

Anscheinend waren die Zickzacklinien Rüschen und die Linien Federn und die Punkte Kristallperlen. Beim Betrachten der Skizze machte es für sie irgendwie mehr Sinn. Sie versuchte, etwas Ähnliches zu entwerfen.

„Neugierig worauf?“, fragte Piper, während sie eine ganz neue Skizze begann. Ein enges Oberteil mit integriertem Korsett und hübscher Perlenverzierung, es war bis zu den Hüften eng, wie sie bereits beschrieben hatte.

„Ihre Augen“, antwortete Alpha Timothy schließlich, als er seine Mahlzeit beendete.

„Genau wie Brandons“, sagte sie flach, nicht bereit, Harper nach vorne zu zwingen, schaute ihn nicht einmal an, zeichnete die Rüschen an den Ärmeln des Kleides gemäß Celestes Idee und fügte dann einen Rock mit Federn hinzu, drehte es zu Celeste und sah, wie sie nickte, aber immer noch die Stirn runzelte. „Ich mag die Ärmel nicht.“

Piper auch nicht. „Wie wäre es, wenn du mir erlaubst, diesen Teil für dich anzupassen? Bist du offen für ein paar kleine Änderungen?“

Sah, wie Celeste langsam nickte, verwendete eine andere Seite, um ein anderes Oberteil für das Kleid zu entwerfen. Statt eines runden Ausschnitts mit Spaghettiträgern und Rüschen machte sie einen quadratischen Ausschnitt mit einem transparenten, enganliegenden Bolero-Oberteil, das nur an der Schulter befestigt war und dann den Stoff von der Schulter abwärts zu einem kurzen Glockenärmel fließen ließ, der in der Mitte ihres Oberarms endete, gesäumt mit einem hübschen weißen Satinband, keine Rüschen, aber dennoch fließender Stoff. Es sah viel besser aus.

Sie drehte die Skizze zu Celeste und sah, wie das Mädchen tatsächlich lächelte und dann nickte. Den Rücken machte sie ähnlich, aber mit einem Schlitz und nur einem Knopf, um den transparenten Stoff an Ort und Stelle zu halten. Dann verwendete sie das gleiche Band, um das Kleid am Rücken zu schnüren, anstatt Knöpfe oder einen Reißverschluss zu verwenden.

Brandon saß neben ihr am Tisch. Auch nachdem das Essen vorbei war, zeichnete sie die Vorder- und Rückseite des Kleides vollständig und dann das Oberteil separat mit mehr Details am Oberteil und war endlich fertig. Sie übergab ihre Skizzen an Celeste, die erneut die Stirn runzelte.

„Was ist jetzt daran falsch?“, fragte Piper etwas genervt, und konnte dieses Ärgernis nicht aus ihrer Stimme heraushalten. Das Mädchen war vorher zufrieden gewesen, aber jetzt schien sie es nicht mehr zu sein.

„Du hast deine Unterschrift nicht darauf gesetzt.“

Piper zog eine Augenbraue hoch. „Gib es zurück“, sagte sie, und das Mädchen tat es. Sie unterschrieb die Skizzen mit Piper Harper, sah, wie das Mädchen sofort aufleuchtete und sie ihrem Vater zeigte. Sie sah, wie der Mann sie anlächelte.

„Was sagst du, Celeste?“

„Danke, Piper, es ist wunderschön… ich werde jetzt meine Mutter anrufen“, und dann war sie vom Tisch verschwunden und nahm die Skizzen mit.

Piper zog erneut eine Augenbraue hoch. Sie war gezwungen worden, hierher zu kommen und dieses Kleid zu entwerfen, und sie war sich sicher, dass sie es irgendwann auch nähen musste. Sie verstand also nicht, warum das Mädchen sich bedankte. Oder warum ihr Vater sie dazu brachte, es zu sagen. Es war nur gemacht worden, weil er sie bedroht hatte, nicht aus Güte ihres Herzens.

„Darf ich jetzt gehen?“, sagte Piper flach.

„Ja, Piper, danke für deine Hilfe. Meine Tochter hat kein Talent für Design, und niemand in meinem Rudel hat verstanden, was sie wollte. Sie hat dich gesehen und mich gebeten, dass du ihr Kleid entwirfst. Sie meinte, du würdest sie verstehen.“

Piper sagte nichts, sie wollte nur gehen. Es war ihr egal, dass er ihr eine Erklärung gab. Es war spät und sie wollte nichts weiter, als von diesem Mann und seiner Bedrohung wegzukommen. Sie stand auf und nahm Brandons Hand, um ihn aus der Suite zu führen. Alpha Timothy folgte ihr die ganze Zeit.

„Oh, noch eine Sache“, sagte er, als sie sich von seiner Tür entfernte.

Sie drehte sich um und sah ihn an, ihr Kiefer spannte sich an. Sie sah, wie er sie mit einem charmanten Lächeln ansah, er wusste, dass sie mehr als verärgert war und es war ihm völlig egal.

„Gute Nacht, Piper... Whitlock.“

Das ließ ihren Kopf hochschnellen und ihre Augen weiteten sich. Sie benutzte den Namen Whitlock in der Menschenwelt nicht. Wie hatte er gewusst, dass ihr Nachname Whitlock war? Sie hörte ihn lachen und sah, wie seine Augen fast vor Amüsement glitzerten. „Falls du jemals Hilfe brauchst, Piper, mein Rudel steht dir und deinem Sohn immer offen. Also behalte meine Kontaktdaten.“

Sie wollte ihn fragen, woher er das wusste, aber tat es nicht. Sie drehte sich nur um und ging weg. Es lag wahrscheinlich an Aspens Augen, es war ein erblicher Zug.

„Piper“, rief er ihr nach, „ich meine das wirklich, du wärst sicher in meinem Rudel.“

Sie warf ihm einen kurzen Blick zu, sagte aber nichts, ging einfach weiter. Er hatte sie heute bedroht, um zu bekommen, was er wollte, und jetzt sagte er ihr, sie wäre sicher in seinem Rudel. Das war sehr unwahrscheinlich. Sie verstand ihn nicht und mochte es nicht, dass er tatsächlich wusste, wer sie war. Er wollte wahrscheinlich nur, dass sein Rudel von ihrem Gewinnanteil profitiert. Er würde ein großes Stück davon nehmen.

„Mama“, fragte Brand, als sie in ihrer eigenen Suite waren, „wie wusste er unseren Nachnamen?“

„Ich bin mir nicht sicher, außer auf deiner Geburtsurkunde und in der Schule, dem Haus und dem Auto. Wir gehen unter Harper.“ Sie runzelte die Stirn. Es mussten seine und ihr Wolfsaugen sein, die es verrieten. Ihre Mutter hatte ihr immer gesagt, egal was passiert, behalte den Namen Whitlock. Es war wichtig. Also hatte sie, als sie Brandon bekam, obwohl sie damals unter Harper lief, den Namen Whitlock auf seine Geburtsurkunde gesetzt und „unbekannt“ als Vater geschrieben. Die Menschen interessierte seine Abstammung nicht.

„Pack deine Sachen“, sagte sie zu ihm. „Wir werden morgen früh losfahren.“

Brandon sagte nichts, sondern packte einfach seine Sachen zusammen. Es war wahrscheinlich, dass er auch weg von hier wollte. Sie prüfte ihre Flugzeit. Sie würden oder hatten einen späten Check-out und sollten am Morgen wieder einchecken, bevor sie nach Hause flogen. Ihr Flug war also erst später am Nachmittag. Sie konnte scheinbar keinen früheren Flug bekommen, also musste sie damit umgehen. Sie könnten sich wohl am Flughafen aufhalten, dachte sie.

Sie saß auf ihrem Bett und googelte, wie lange es dauern würde, nach Hause zu fahren, stattdessen 7 und eine halbe Stunde. Es wäre schneller zu fahren als auf den Flug zu warten.

Sie organisierte einen Mietwagen und würde den Verlust des Flugtickets hinnehmen. Sie sah, wie Brandon neben ihrem Bett stand und zu ihr hinaufblickte. Sie lächelte ihn an. „Komm herauf. Ich dachte, wir könnten morgen nach Hause fahren. Wir können früh losfahren.“

„Okay.“ Er nickte, als er ins Bett stieg.

Piper machte ihn im Bett zurecht und legte sich neben ihn, strich ihm das Haar aus dem Gesicht. „Hast du Angst, Brandon?“, fragte sie leise.

„Nein, aber...“

„Aber?“

„Bist du wütend auf Aspen? Er hat uns in Schwierigkeiten gebracht.“

Piper zog ihn in eine Umarmung. „Nein! Aspen ist sehr mutig. Harper und ich sind sehr stolz auf ihn, um ehrlich zu sein.“ Sie küsste ihn auf den Kopf. „Braucht nur ein bisschen besseres Timing, das ist alles.“

Sie blieb wach und fuhr ihm mit der Hand durch das Haar, bis er einschlief, dann machte sie die Mietwagenarrangements fertig, bevor sie sich auch zum Schlafen hinlegte.