Le Colosse de Wall Street

Chapitre 1-2

À l’extérieur, la température est presque glaciale, et la station de métro que je dois rejoindre se trouve à une dizaine de pâtés de maisons du restaurant. Pourtant, je presse le pas, car a) un peu d’exercice ne fera pas de mal à mes hanches et b) je ne peux me permettre aucun autre moyen de locomotion. Cette sortie a grevé mon budget du week-end au point où je me vois contrainte de reporter à lundi ma visite à la supérette. J’ai demandé à Kendall d’arrêter de me proposer des restaurants hors de prix, mais j’aurais dû me douter que pour elle, un brunch à vingt-cinq dollars n’entrait pas dans cette catégorie.

À New York, c’est pratiquement donné.

Pour être honnête, Kendall n’a pas idée de l’état dramatique de mes finances. Je n’aime pas parler de mon prêt étudiant. Tout ce qu’elle sait, c’est que j’habite à Brooklyn dans un studio en sous-sol et que je découpe des bons de réduction dans les journaux parce que j’aime faire des économies. Elle-même ne roule pas sur l’or – le poste d’assistante d’un créateur de mode, étoile montante du métier, n’est guère plus rémunérateur que mon boulot dans une librairie et mes extras comme correctrice –, mais ses parents règlent la majeure partie de ses factures, de sorte que tout son salaire passe en fringues et autres dépenses de luxe.

Si elle n’était pas une si bonne amie, je la détesterais.

En entrant dans la station de métro, je manque trébucher sur un sans-abri étendu dans l’escalier.

— Désolée... je bafouille.

Je suis sur le point de détaler quand il m’adresse un sourire édenté en tendant vers moi un sac en papier brun.

— Ce n’est rien, ma petite dame, fait-il d’une voix traînante. Tu veux boire un coup ? On dirait que tu as besoin d’un bon remontant.

Stupéfaite, je recule.

— Non, merci. Ça va.

Quelle mine je dois avoir si même les SDF m’offrent de l’alcool ! Kendall a peut-être mis le doigt sur un fond de vérité avec son diagnostic de femme à chats.

En haussant les épaules, l’homme boit une rasade au goulot de sa bouteille cachée et je dévale les marches avant qu’il me propose de partager autre chose – par exemple, les pièces de monnaie dans le chapeau à côté de lui.

Je suis en galère financière, mais tout de même pas désespérée à ce point.