Auf der Jagd nach der Braut seines Bruders

Gefangen

Sie sah das Auto direkt hinter ihrem, als sie in ihrer Einfahrt parkte, und fühlte, wie Angst sie bis zum Rand erfüllte.

Das Büro war heute ruhig gewesen. Viel zu ruhig. Sie hatten ihre Arbeit erledigt und sogar den Bericht fertiggestellt, während sie zu dritt durch die Mittagspause gearbeitet hatten. Da sie alle Informationen der letzten drei Jahre seit ihrer Einstellung bereits gut organisiert hatten, mussten sie nur noch die beiden vorangegangenen Jahre sortieren, und das hatten sie geschafft. Mordecai hatte einen Bericht vorbereitet, den er am Montag Brixton Beckwith präsentieren konnte, und sie hatte vor, nachdem sie Pia ins Bett gebracht hatte, eine Flasche Wein in einem Schaumbad zu trinken. So lautete der Plan zumindest.

Jetzt, da der große Mann im Anzug auf sie zukam und sich ihrer Fahrertür näherte, fragte sie sich, ob das einzige Bad, das sie bekommen würde, eine Wasserfolter sein würde. Das war eine von Vals Lieblingsbeschäftigungen gewesen. Ihren Kopf unter Wasser halten, bis sie ohnmächtig wurde, sie wiederbeleben und von vorne beginnen. Sie fühlte sich krank vor Angst, als sie in den Rückspiegel schaute.

Er klopfte einmal ans Fenster und sie schaute auf und atmete langsam aus und nickte. So würde es ablaufen. Sie hätte Pia gestern Abend einpacken und fliehen sollen. Sie betete, dass sie ihre kleine Tochter am Leben ließen. Dumm. Sie war dumm. Sie hätten sie verfolgt, wenn sie geflohen wäre, aber zumindest wäre sie dann früher dran gewesen. Hier war sie ein sitzendes Kanonenfutter. Reue schmerzte.

Sie entriegelte die Autotür und er öffnete sie. Sie stieg aus und stand stolz da, reckte das Kinn vor. Sie würde nicht wie eine Maus enden. Wenn sie noch ein letztes Mal von einem Cacciola verprügelt werden sollte, wollte sie diesem Bastard in die Augen schauen.

„Jolie.“

„Herr Beckwith“, erwiderte sie seinen Blick direkt.

„Du hättest dich gestern sofort zu erkennen geben sollen, als du mich gesehen hast und wusstest, dass ich die Firma übernommen habe. Mein Vater hat nach dir gesucht.“

„Ich habe kein Interesse daran, mit beiden von euch zu reden.“

„Du hast keine Wahl.“

„Warum? Ich habe sechs Jahre lang den Mund gehalten. Geben wir vor, du hast mich nie gesehen und ich werde innerhalb einer Stunde meine Sachen packen und verschwinden.“

„Geschieht nicht. Wir müssen reden. Es gibt Dinge, die du bezeugt hast, einschließlich des Mordes an meinem Bruder.“

„Ich war es nicht.“

„Du warst der Letzte, der ihn lebend gesehen hat und du hattest ein Motiv.“

„Versteh mich nicht falsch, Herr Beckwith. Ich wünschte, ich wäre es gewesen, der den Abzug gedrückt und seine Hirnmasse an die Wände gespritzt hätte, aber angesichts der Wut, die ich noch heute fühle, wenn ich an ihn denke, wäre ein einziger Schuss nicht genug gewesen. Ich hätte ein ganzes Magazin in sein Gesicht geleert.“ Sie sah den kurzen Moment der Überraschung in seinen Augen, bevor er ihn versteckte. Er hatte gedacht, sie wäre unterwürfig.

„Hallo Jolie!“ Ihre Nachbarin winkte, als sie von der Arbeit nach Hause kam. „Der Frühling kommt endlich! Hast du ein Date?“ Die Frau wackelte mit den Augenbrauen.

„Nein. Mein Chef“, sie winkte zu ihm, „holt die Arbeit ab, die ich für ihn erledigt habe.“

„Jetzt sofort ins Haus“, flüsterte er. „Das machen wir nicht in der Öffentlichkeit.“

„Ich lasse dich nicht in mein Haus. Sobald du mein Haus betrittst, bin ich tot.“

„Ich bin nicht hier, um dich umzubringen, Jolie. Nur um zu reden. Ich muss wissen, was du gesehen und getan hast.“

„Ich habe nichts gesehen. Nichts gehört. Nichts getan. Bitte, lass mich gehen“, flehte sie. Pias Leben stand auf dem Spiel. Anders als ihr Vater, der nicht für sie kämpfte, würde sie für ihre kleine Tochter bis zum Tod kämpfen.

„Ich habe gesagt, ins Haus. Jetzt.“

„Bitte.“ Sie griff nach der Vorderseite seines schwarzen Mantels und ballte sie zur Faust. „Ich schwöre, ich werde schweigen.“

„Jolie verdammt nochmal, geh ins Haus, bevor ich Malik dazu bringe, dich hineinzutragen.“

Sie schluckte und setzte sich dann auf den Rücksitz, während er vor sie trat. „Ich brauche nur –“, sie legte ihre Hand auf die hintere Türklinke und sah, wie er die Augen verdrehte. Er stand direkt hinter ihr, und als sie sich vorbeugte, berührte ihr Hintern seinen Oberschenkel, woraufhin er einen Schritt zurücktrat und sich entfernte. Sie entnahm dem Kindersitz das schlafende Kind und hob es in ihre Arme und drehte sich zu ihm um. „Okay, lass uns gehen. Bitte tu ihr nichts an“, flüsterte sie, während eine einzelne fette Träne ihre Wange hinunterrollte, während sie ihr Gesicht in das dicke Chaos schwarzer Haare legte. Ihr Kind im Arm zu halten, machte es real.

Als sie Pia heute abgeholt hatte, berichteten sie, dass sie ein wildes Kind gewesen sei. Sie hatte Norman ins Gesicht geschlagen, als er sie „Kleine“ nannte. Sie hatte sich geweigert, das Marmeladen-Sandwich zu essen, und war darauf herumgesprungen. Bis fünf hatte sie hohes Fieber, und als Jolie im Nachmittagsbetreuungsprogramm ankam, musste sie sie sofort in die Klinik bringen. Die Klinik hatte ihr eine Runde Antibiotika gegen eine Ohrenentzündung verschrieben und vor Ort ein schwaches Schmerzmittel und Fiebersenker gegeben.

Nun schlief das Kind fest und würde hoffentlich nicht Zeuge vom Untergang ihrer Mutter sein.

Sie vermisste den erstaunten Blickaustausch der beiden Männer hinter ihr, als sie ins Haus geführt wurde. Sie sah Brixton an: „Darf ich sie ins Bett bringen? Es ist gleich den Gang runter. Bitte?“

„Nein. Ich weiß nicht, was du da unten versteckt hast. Leg sie dort hin“, deutete er auf das Sofa.

Sie legte Pia auf das Sofa und zog ihr die Stiefel und den schweren Wintermantel aus. Ihre Wangen waren rosig und warm, aber ihre Haut war deutlich kühler als bei ihrer Abholung. „Sie hat eine Mittelohrentzündung. Sie fühlt sich nicht gut.“ Sie machte eine Pause, „Ich habe ihre Antibiotika im Auto gelassen.“

„Du kannst sie danach holen.“ Er deutete auf den Küchentisch. „Setz dich.“

Sie nahm den Platz am Tisch ein, an dem die Tischdecke immer noch falsch für Pias Höhle drapiert war.

„Wo ist ihr Vater?“

„Tot.“ Sie schaute ihm direkt in die Augen und bemerkte die Überraschung in ihnen.

„Sie kann nicht älter als drei sein“, kommentierte Malik von der anderen Seite des Raumes, während er das schlafende Kind betrachtete. „Sagst du, dass sie von Val ist?“

„Sie gehört mir.“ Sie verbesserte sich mit einer Wut, von der sie nicht wusste, dass sie sie besaß.

„Alter? Jetzt reicht’s, Jolie. Ich habe die Schnauze voll von dem Scheiß“, sagte Brix, während er sich auf den Tisch lehnte und sie finster ansah. „Wie kannst du behaupten, dass dieses Kind von Val ist? Er hat dich beinahe totgeprügelt. Kein Baby überlebt das. Wie alt ist das Kind?“

„Sie ist fünf. In der letzten Nacht mit Val hat er mich mindestens ein halbes Dutzend Mal vergewaltigt. Er war zu voll, um an ein Kondom zu denken. Ich durfte keine Verhütungsmittel nehmen, weil er meinte, dass sie mich zickig machten. Er hat mir bereits vier Monate zuvor ein Baby aus dem Leib geschlagen, bevor er starb”, verpasste sie nicht, wie der Leibwächter die Luft einsog. „In der Nacht, in der er starb, hatte er Typen eingeladen. Ich habe ihn respektlos behandelt, indem ich ihn nicht an der Tür begrüßt und ihn vor ihren Augen einen geblasen habe. Er hat mich bestraft. Er ist ins Wohnzimmer gegangen und war wütend, weil seine Freunde alle gegangen waren. Ich bekam eine zweite Tracht Prügel, weil er meinte, dass sie meinetwegen gegangen waren. Dann ließ er mich auf dem Badezimmerboden zurück, nachdem er meinen Kopf gegen die Fliesen geschlagen hatte. Als ich aufwachte, hörte ich ihn im Wohnzimmer über dich schreien, tatsächlich.“

„Über mich?“

„Ja. Er hat den Rest der Nacht nur noch über dich geschimpft. Später kam er zurück und machte diese Sache, bei der er sich für das Verletzen entschuldigte. Er sagte mir, dass du so viele Huren haben könntest, wie du willst, aber du wirst niemals das haben, was er mit einer Frau hatte, die ihn liebte wie ich.“ Sie verziehte das Gesicht, während sie die Kratzspuren auf ihrem Holzküchentisch ansah und mit den Fingern über die Stellen fuhr, an der Stelle, wo Pia mit der Gabel hineingestochen hatte, als sie nicht hinsah. Als sie sich an die Ereignisse dieser Nacht erinnerte und sie zum zweiten Mal in ihrem Leben laut aussprach, fühlte sie das Brennen ihres Erbrochenen in ihrer Kehle. Das erste Mal hatte sie es Opal vor zweieinhalb Jahren erzählt. „Er hat mir gesagt, dass er mich liebt und wie glücklich ich sein kann, einen Mann wie ihn zu haben, der mich so liebt, wie er es tut. Und dann hat er ‚Liebe gemacht’“, sie machte Anführungszeichen in der Luft, „mit mir auf seine ganz spezielle Art, bei der er mich erwürgt hat und ich mich an nichts erinnere, nachdem ich ohnmächtig geworden bin, bis ich im Krankenhaus aufgewacht bin. Die Krankenschwestern haben darüber geredet, wie sein großer Bruder gekommen ist, um mich zu sehen, und ich wusste, du würdest den Job fertigstellen, den er begonnen hat, also rannte ich weg. Acht Wochen später erfuhr ich, dass ich schwanger war. In der Nacht, als er starb, hat er mich schwanger gemacht. Ich habe eine Abtreibung in Betracht gezogen, konnte es aber nicht tun. Ich saß im Stuhl, mit den Beinen in den Steigbügeln und der IV in meinem Arm, bereit, die Schwangerschaft zu beenden, und konnte es dann nicht durchziehen. Sie wurde fünf Wochen zu früh geboren. Zu der Zeit hatte ich keine Krankenversicherung“, sie gab ein trockenes Grinsen, „sechs Jahre später zahle ich immer noch die Krankenhausrechnungen für die minimalistische Behandlung, die sie bekommen hat. Pia ist für ihr Alter klein, weil sie Frühchen war. Ich bin auch nicht sehr groß und der Spitzname meines Vaters für mich war Fliegenschiss, also hat sie wahrscheinlich von ihrer Mutter die Statur geerbt. Meine Mutter war nur einen Meter sechzig. Ich bin einen Meter fünfundsechzig.“

„Wann hat sie Geburtstag?“

„Im November. Sie wird im November sechs.“

„Dein Vater hat meinem Vater nichts gesagt.“

„Ich habe es ihm nicht erzählt. Wir sind nicht gerade auf gutem Fuß.“

„Warum?“

Er schien verwirrt von ihren Worten.

„Machst du Witze? Er hat mir im Krankenhausbett zugegeben, dass er nie versucht hat, mich zurückzubekommen. Er hat Val gefragt, wie es mir geht, und Val hat gesagt, dass es mir gut geht. Er wusste, dass es mir nicht gut geht, aber er hat sich nicht getraut, deinen Vater um Hilfe zu bitten. Er hätte deinen Vater fragen können. Er hätte die Polizei anrufen können. Er hätte es sogar versuchen können, aber er hatte zu viel Angst.“ Sie zeigte auf das schlafende Kind, „Sie? Wenn mir jemand sie wegnehmen würde, würde ich mit ihnen bis zum Tod kämpfen, um sie zurückzubekommen. Ich wäre auf jeder Hassliste der Polizei, weil ich sie belagern würde. Ich würde jeden Cent, den ich habe, ausgeben, um sie zu finden. Ich würde meine verdammte Seele dem Teufel verkaufen, um sie zurückzubekommen, und er hat mich ohne auch nur einen zweiten Gedanken zurückgelassen. Fick ihn.“

„Wir haben dich unter Segreto gesucht. Warum Haversham?“

„Das ist mein richtiger Name. Er steht auf meiner Geburtsurkunde. Ich wurde in der Schule als Segreto eingeschrieben, weil mein Vater mein Schulgeld bezahlt hat und die meisten Leute, die ihn kannten, angenommen haben, dass unser Name Segreto ist. Aber mein Name auf meiner Geburtsurkunde, meinem Führerschein und meiner Sozialversicherungsnummer ist Haversham.“

„Dein Vater hat uns als Segreto-Dokumentation gegeben.“ Er war klar angepisst davon. „Denken die Bullen, du bist ein verdammtes Segreto?“

„Nein, aber etwa eine Woche nachdem ich hier angekommen bin, haben sie mich erwischt und zur Befragung mitgenommen. Ich habe ihnen erzählt, dass ich ein Gefangener war, der acht Monate ans Bett gefesselt war und brutal von einem Entführer misshandelt wurde und nie das Zimmer verlassen durfte. Ich wusste von nichts. Sie haben mir das geglaubt. Sie haben mich in Ruhe gelassen.“

„Wir haben ein Problem“, er schwang einen Stuhl nach hinten und setzte sich darauf, seine Unterarme auf die Lehne stützend. „Du weißt Dinge. Val hat an einem speziellen Projekt für meinen Vater gearbeitet und anstatt es dort zu machen, wo er es machen sollte, hat er es blöderweise mit nach Hause gebracht.“ Er zeigte auf sie. „Du weißt verdammt gut Bescheid.“

Sie wusste alles darüber, aber sie hielt den Mund. „Ich weiß nicht, wovon du redest. Val hat mich die meiste Zeit im Schlafzimmer eingesperrt gehalten.“

„Jetzt hör mal“, er wedelte missbilligend mit dem Finger, seine dunklen Augen, so ähnlich wie die von Val, aber auch so anders, brannten vor Ärger auf ihr. „Ich habe persönlich alle seine Freunde verhört und die haben alle dasselbe gesagt. Er hat dich“, er schnalzte mit der Zunge, als sie weggeschaut hat, „ständig an seiner Seite gehabt, das hat sie alle unbehaglich gemacht. Einer von den Jungs hat sogar erzählt, dass du einmal auf seinem Schoß gesessen hast, als er das Gold auf seinem Küchentisch abgewogen hat, und hat dir vorgeworfen, es angefasst zu haben. Der hat dich vor all den anderen direkt verprügelt.“

Sie hielt ihre Lippen geschlossen und ihre Augen abgewendet. Wenn er wusste, dass sie Bescheid wusste, warum tat er das? Das Spielen mit den Gefühlen und dem Geist der Menschen war offensichtlich eine Familiencharakteristik. Er war geschickt worden, um sie zu töten. Sie erinnerte sich daran, wie Val ihr die Geschichte erzählt hatte, wie Brixton bei einem Familienessen einen Mann mit einem Steakmesser direkt durch die Brust gestochen hatte, weil er ihren Vater beleidigt hatte. Der Mann vor ihr mochte ein wunderschönes Exemplar eines Mannes sein, aber er war genauso ein mörderischer Bastard wie sein Vater und sein Bruder.

Sie schluckte und schaute schließlich auf, um den Blick des Mannes zu treffen, der geschickt wurde, um sich um sie zu kümmern. „Wenn du mich umbringen willst, kannst du mir einen Gefallen tun? Sie ist eine verdammte Cacciola. Dein alter Herr wird ihr doch nichts antun, oder? Du kannst mit mir machen, was du willst, aber vielleicht kann er eine nette Familie für sie finden, damit sie sicher ist? Ich weiß, dass ich hier nicht rauskomme, weil ich ein Risiko bin, aber bitte tu ihr nichts.“ Sie hörte, wie ihre Stimme vor den Emotionen, die sie zurückhalten wollte, brach. Ihr Hals fühlte sich verstopft und schmerzhaft an. „Sie hat das nicht gewollt. Sie ist unschuldig.“

„Was weißt du schon?“ Seine Worte wurden sorgfältig ausgesprochen und er bestritt nicht ihren Glauben, dass sie sterben würde.

Sie wusste, dass er langsam ungeduldig mit ihr wurde und wischte sich die Tränen von den Wangen und traf seinen direkten Blick. „Valentin sollte Drogen von einem Kolumbianer namens Juan Rueda hereinbringen und ihn mit Gold bezahlen, das dein Vater aus Europa eingeführt hat. Val sollte die Fracht treffen und dann die kleineren Pakete von den Versandcontainern nehmen und in ein Lagerhaus bringen. Er würde das Gold abholen und es gegen die Drogen eintauschen. Statt sie ins Lagerhaus zu bringen, brachte er sie nach Hause. Er hat alles zu Hause gewogen. Das Gold hat er zu Hause gewogen. Das Kokain hat er zu Hause gewogen. Er hat ein oder zwei Unzen abgenommen und in einen Safe gelegt.“

„Die Jungs sagen, er hat es in den Kühlschrank gesteckt.“

„Als sie da waren. Sobald sie weg waren, hat er das Sofa zur Seite geschoben, den Teppich aufgerollt und alles in den Safe auf den Boden gelegt. Ich habe mich immer gefragt, wie er einen so großen Safe in die Wohnung bekommen hat und keiner seiner Freunde davon wusste. Wie auch immer, da hat er alles hineingelegt, zumindest das Gold. Das Kokain hat er in riesigen Mengen in seine Nase gesteckt. Ich kann dir nicht sagen, wie oft ich dafür gebetet habe, dass er eine Überdosis nimmt, damit ich entkommen konnte.“

Er schaute zu Malik und nickte, dann verließ der Mann das Haus.

„Wohin geht er?“

„Um unseren Kerl in Stuttgart anzurufen und deine Geschichte zu überprüfen. Über einen Zeitraum von sechs Monaten verschwanden neunhunderttausend Euro in Gold und mein Vater glaubte, dass ihm beim Versand etwas fehlte. Es hätte beinahe einen Krieg zwischen meinem Vater und Juan ausgelöst. Persönlich habe ich eine Menge Gold aus Italien verschickt und in der Woche, als Val starb, kam die Sendung in Stuttgart an. Val holte sie ab und ich war dabei und bestätigte, dass das Paket unversehrt war. Von der Lieferung im Wert von einer Million Euro fehlten fünfzig Riesen. In der Nacht seines Todes verpasste er ein Treffen mit mir und meinem Vater, um über einen seiner Typen zu sprechen, der ihn beschissen hat. Mein Vater ist nie im Traum auf die Idee gekommen, dass es Val war. Er dachte vielleicht, du könntest wissen, wo es ist.“

„Er dachte wohl, ich hätte es genommen“, lachte sie fast über die Absurdität. „Ich hatte Angst, ohne Erlaubnis auf die Toilette zu gehen, und du denkst, ich wäre dumm genug, Gold aus Vals Versteck zu klauen? Als ich abgehauen bin, habe ich fünfzig Euro aus der Geldbörse einer Krankenschwester gestohlen, die auf ihrer Station liegen geblieben ist, als Code Rot ausgerufen wurde. Ich nahm ein Taxi zum Haus meines Vaters in den schlimmsten Schmerzen meines Lebens. Ich schnappte mir einen Koffer mit Kleidung und meine Bankkarte. Ich machte mich auf den Weg zur Busstation. Holte jedes verdammte Geld, das ich von meinem Bankkonto konnte, und haute ab aus Stuttgart. In Hessen wurde mein Arm versorgt. In Thüringen nahm mich eine nette ältere Dame mit zu sich nach Hause und ich blieb einen Monat bei ihr, bis meine Rippen verheilt waren. Dann lief ein neugieriger Sheriff meinen Namen in einer Datenbank und das BKA tauchte in der Stadt auf und wollte mit mir reden. Ihr Sohn brachte mich zur Busstation, bevor sie mich erwischten. Er gab mir tausend Euro und sagte, ich solle so viele Busse in so viele verrückte Richtungen nehmen wie möglich und nicht aufhören, bis ich endlich das Gefühl hatte, dass niemand nach mir sucht. Hier bin ich stehen geblieben, als ich zu müde war, um weiterzulaufen.“

Der Rest des Gesprächs wurde unterbrochen, als ein jämmerlicher Schrei die Luft durchdrang und Pias Schmerzensschreie sie unterbrachen. Nun ja, ihre Tochter hatte wohl doch den Tod ihrer Mutter miterlebt.