Das Wunderbaby des Milliardärs

Kapitel Acht

Sarah trat in den Garten hinaus und ließ sich ehrfürchtig auf einem der schmiedeeisernen Stühle nieder. Der Hinterhof glich einem Dschungel mit einheimischen Pflanzen und Kräutern, die sich weitgehend ungestört durch die Beete ausgebreitet hatten. In der Mitte des Gartens befand sich eine Plattform auf Hüfthöhe, daneben hing an einem Haken ein kleiner Metallkübel.

Während Sarah ihren Tee schlürfte, sammelte Ya-Ya Gegenstände aus dem Kübel und legte sie in ihren Korb, bevor sie die Plattform mit Erdnüssen, Weizen, Pistazien, Trauben, Rosinen und einer Mischung aus Mais und Samen auffüllte. Anschließend trug sie ihren Korb zu dem kleinen Bistro-Tisch und nahm gegenüber von Sarah Platz. Sie genossen die gesellige Stille und lauschten der Trompetenmusik, die durch die Luft wehte.

Die Faschingsfeiern, Maskenbälle und Paraden waren bereits seit zwei Wochen im Gange und obwohl die Nachbarschaft relativ ruhig blieb, zog die Musik frei und ungehindert durch die Gegend.

Nach einer Weile fragte Sarah: „Was haben sie dir diesmal gebracht?“

Ya-Ya stellte den Korb auf den Tisch, damit Sarah selbst einen Blick hineinwerfen konnte. Darin befanden sich Murmeln, glatte Flusskiesel, ein kleiner facettierter Stein, der ein Diamant sein könnte, ein Stück zerbrochenes Glas, eine glänzende schwarze Feder und sogar ein Zehn-Euro-Schein.

„Jetzt geben sie dir Geld?“, fragte Sarah erstaunt.

Ya-Ya lachte: „Sie sind wirklich clever, die Waldgeister, nicht wahr?“

Während sie sprachen, landete ein Rabe auf der Plattform. Er betrachtete sie einen Moment lang, bevor er seinen Schnabel senkte, sich sein Futter aussuchte und dann davonflog.

„Morgana“, tadelte Ya-Ya. „Sie ist so ungeduldig. Und hier kommt Delphine. Sie ist fast genauso schlimm.“

Sarah hob überrascht die Augenbrauen, als ein weiterer Rabe, oder vielleicht derselbe, auf der Plattform landete. Er pickte nach dem Futter, bevor er wieder davonflog. Ya-Ya schüttelte den Kopf.

„Wie unterscheidest du sie?“, fragte Sarah. „Sie sehen alle gleich aus.“

„Oh, wenn du sie lange genug beobachtest, erkennst du den Unterschied“, erklärte Ya-Ya. „Größe, Haltung, Gewohnheiten, Persönlichkeit. Raben sind sehr individuell. Stimmt’s, Rosa?“

Sarah blickte hinunter und sah, wie eine schwarze Katze aus einem Busch schlüpfte und sich auf die Steinpatio legte. Sie beobachtete mit halb geschlossenen Augen und genoss die warme Morgensonne. Wie bei allen Ya-Yas Katzen, zeigte auch diese eine Kerbe im linken Ohr, was darauf hindeutete, dass sie kastriert und geimpft war. Obwohl die Katzen wild waren, nahm Ya-Ya ihre Gesundheit ernst. Jedes Mal, wenn sie eine neue Katze fand, fing sie diese ein und brachte sie zur Klinik, um sie kastrieren, impfen und entwurmen zu lassen, bevor sie sie wieder dort aussetzte, wo sie sie gefunden hatte.

Sarah war bekannt, dass andere ähnliche Programme für Katzen durchführten, die zu wild waren, um gezähmt zu werden. Dies stabilisierte die lokalen Kolonien und half, die Population zu kontrollieren. Obwohl die Katzen oft wild begannen, lernten sie bald, Ya-Ya zu vertrauen, was es ihr ermöglichte, sie zu streicheln und sogar kurzzuhalten, ähnlich wie die Raben, die manchmal direkt aus ihrer Hand fraßen.

„Wie heißt der?“, fragte Sarah, als ein weiterer Rabe auf der Futterplattform landete.

Im Gegensatz zu den anderen trug dieser etwas Glänzendes im Schnabel und blickte sie direkt an, bevor er es in Ya-Yas Sammelkübel fallen ließ. Dann drehte er sich um und fraß ruhig auf der Plattform.

„Das ist Laveau“, sagte Ya-Ya ohne zu zögern. „Sie ist das dominante Weibchen dieser Familiengruppe. Ich habe gesehen, wie die Jüngeren wie Toups und Max sich vor ihr verbeugen. Sie stellt immer sicher, dass ich weiß, welche Geschenke von ihr sind.“

Im Gegensatz zu den vorherigen Vögeln nahm sich dieser Rabe Zeit, um die Angebote auszuwählen, die ihm am meisten gefielen. Es schien ihnen oder der Katze gegenüber überhaupt nicht besorgt zu sein.

„Familiengruppe?“, wiederholte Sarah.

„Genau, Raben leben generell in Familiengruppen, besonders während der Fortpflanzungszeit“, erklärte Ya-Ya. „Man hat normalerweise das Fortpflanzungspaar, in diesem Fall Laveau und ihren Partner King, und ihre Küken aus den Vorjahren. Die älteren Küken helfen dabei, die neue Brut aufzuziehen. Sie sammeln Nestmaterial, helfen ihrer Mutter, wenn sie auf den Eiern sitzt, und füttern die Küken nach dem Schlüpfen. Delphine ist jetzt vier oder fünf Jahre alt. Sie ist die älteste, die noch hier herumhängt, seit Merlin auf sich allein gestellt ist.“

„Wirklich“, lächelte Sarah bei dem Gedanken, während sie den Raben ruhig fressen sah. Es war schön zu denken, dass ein Paar so viele Helfer hatte, während sie ihre Brut aufzogen.

„Jetzt schau genau hin“, sagte Ya-Ya. „Sobald Laveau fertig ist, wird sie zu diesem Gargoyle hüpfen und dort sitzen und sich ordentlich putzen.“

Als der Rabe fertig war, wählte er ein letztes Häppchen aus, und wie Ya-Ya vorhergesagt hatte, flog er eine kurze Strecke und setzte sich auf den steinernen Gargoyle, der im Gartenlaub eingebettet war. Dort beendete er sein letztes Häppchen, wischte seinen Schnabel am Stein ab, überprüfte seine Krallen und begann dann, sich zu putzen.

„Jetzt schau dir die Plattform an“, sagte Ya-Ya ein paar Momente später, als ein weiterer Rabe herabstieg.

Dieser schien trüber als die vorherigen Besucher, besonders Laveau, die besonders glänzend war. Ein Flügel wollte nicht richtig angelegt werden und er ging mit einem Hinken um die Plattform.

„Das ist Mama Odie“, beantwortete Ya-Ya Sarahs unausgesprochene Frage. „Sie ist der älteste Rabe, der uns besucht. Sie kann nicht weit fliegen. Tatsächlich glaube ich, dass sie jetzt in diesem Baum lebt. Da sie nicht darum herumkommt, sind die Geschenke, die sie hinterlässt, meist Federn, Eichelhütchen und dergleichen.

Sarah nickte.

„Aber das ist der interessante Teil“, sagte Ya-Ya. „Du siehst, solange Laveau dort ist, werden die anderen aus Respekt nicht in die Nähe kommen. Sobald sie mit dem Fressen fertig ist, sitzt sie dort wie eine Wache, damit Mama Odie in Ruhe essen kann.“

„Wirklich?“, fragte Sarah und warf Ya-Ya einen skeptischen Blick zu. „Warum habe ich das Gefühl, dass du auf meine Kosten scherzt?“

„Kein Scherz“, schüttelte Ya-Ya den Kopf. „Diese beiden könnten Mutter und Tochter sein. Jugendliche helfen ihren Eltern, ihre Geschwister aufzuziehen, also liegt es nahe, dass sie auch ihre Alten versorgen.“

„Und… welcher Rabe bringt das Geld?“, fragte Sarah und deutete auf den Zehn-Euro-Schein.

„Oh, das ist wahrscheinlich Merlin“, lachte Ya-Ya. „Er verschwindet von Zeit zu Zeit. Er kann Monate weg sein, aber bevor er geht, wirft er immer etwas Besonderes in die Tasse. Er hat herausgefunden, dass Menschen Geld mögen, also bringt er meistens Geld. Er hat mit Münzen angefangen, aber jetzt lässt er, wenn er kann, Scheine zurück. Ich denke, er macht das, um sicherzustellen, dass ich ihn nicht vergesse.“

Sie lachten gemeinsam über den Gedanken an einen Vogel, der verärgert ist, weil er vergessen wurde. Ya-Ya seufzte und betrachtete Sarah aufmerksam. Es war fast ein Monat vergangen, seit sie vor ihrer Tür angekommen war. Sie hatte keine Einzelheiten darüber preisgegeben, was ihre Ehe aufgelöst hatte, zumindest nicht gegenüber Ya-Ya. Aubrey schien mehr zu wissen, aber sie sagte nur, der schmutzige Bastard habe sie betrogen.

Ya-Ya stellte keine Fragen. Stattdessen ließ sie Sarah ihren Raum zur Erholung und Heilung. In den letzten Tagen begann Sarah wieder zu blühen. Die Farbe kehrte in ihre Wangen zurück, ebenso wie ihr Lächeln, wenn sie Jamie hielt. Gelegentlich fiel sie in eine nachdenkliche Stille, aber diese Momente waren glücklicherweise selten. Ya-Ya sorgte sich weiterhin, dass die Narben, die Sarah trug, tiefer waren, als sie zugab, aber diese müssten später behandelt werden. Es war genug, dass sie ihre Kraft zurückgewonnen und etwas Gewicht zugenommen hatte, da sie immer noch viel zu dünn war.

„Werdet ihr Mädels heute Abend Spaß haben?“, fragte Ya-Ya. Es war Dienstag und die letzte Nacht von Fasching. Sie wusste, dass das Paar später noch ausgehen und sich amüsieren wollte.

„Ja“, seufzte Sarah. „Ich hoffe nur, dass ich es nicht vermassle.“

„Vermasseln? Schatz, wie willst du Fasching vermasseln?“, lachte Ya-Ya.

„Ich… weiß einfach nicht, wie ich damit umgehen soll.“

„Egal wie du es handhabst, es wird schon gut werden“, sagte Ya-Ya. „Geh raus. Hab Spaß und mach dir keine Sorgen um den Rest.“

Sarah lächelte. Überlassen wir es Ya-Ya, alles so einfach klingen zu lassen. Nach einer Weile fragte sie: „Was ist mit dir? Willst du nicht auch rausgehen?“

„Ich habe meine Faschingstage hinter mir“, lächelte Ya-Ya.

„Was ist mit der Bar? Muss dort nicht jemand sein? Es ist eine ziemlich große Nacht.“

„Louise und die Mädchen haben alles im Griff“, sagte Ya-Ya.

Sie hielt die Bar nur in Erinnerung an ihre Schwester offen und überließ das Management Louise, die jahrelange Erfahrung in der Leitung verschiedener Geschäfte hatte. Louise und die Barkeeper verdienten großzügige Löhne, also waren ihre Loyalität und Leidenschaft gut gesichert.

Ya-Ya machte nur gelegentliche Auftritte, bei denen sie den Gästen Psycho- oder Tarotkartenlesungen anbot sowie Talismane und Schmuck verkaufte, von denen einige auch in der Bar erhältlich waren. Diese Talismane beinhalteten jedoch keine Geschenke von ihren Raben. Talismane, die mit diesen Gegenständen hergestellt wurden, waren etwas Besonderes und wurden nur an eine ausgewählte Anzahl von Personen vergeben.

Einer dieser Talismane war Aubrey überreicht worden, nachdem ihre Schwangerschaft bestätigt wurde. Ya-Ya bestand darauf, dass sie ihn überall hin mitnahm. Jetzt hing er über Jamies Wiege. Es war eine Kette aus Perlen, polierten Steinen, einem Metallverschluss mit einem Band und einer großen, schwarzen Feder, alles geschenkt von den Raben. Laut Ya-Ya gewährte es Schutz, Glück und Fülle.

„Habt einen schönen Abend“, sagte Ya-Ya. „Ich werde einen ruhigen Abend mit Jamie verbringen.“