Cortina de Humo

Cap 17

CAPITULO 17

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Narra Stella

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- No puedo creer que esté haciendo esto. – me digo a mí misma conduciendo hasta la colina.

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Hay un servicio de aparcamiento en la estación, pero a propósito encontré un lugar con metro al cruzar la calle. Si tengo que huir, no hay necesidad de esperar por mi auto.

Tratando con mi mejor esfuerzo de ser profesional, le digo al portero dónde voy y él inserta una llave en el ascensor, dirigiéndome al piso veinte. Solo hay una puerta en todo el pasillo. Llamo vacilante, obligándome a calmarme.

Hay un sonido en el interior que suena como un raspado y luego la puerta se abre. ¡Santo infierno!

Max parece que no ha dormido en días, pero sigue siendo hermoso. Lleva pantalón vaquero y una camiseta negra que se extiende sobre su pecho apretado, como si estuviera hecha para su cuerpo. Una línea fina negra enarbola las mangas, dejando al descubierto su tatuaje.

Barba de tres días sin afeitar cubre la línea de su mandíbula, lo que le da un nuevo nivel de atractivo s****l. Tengo que mirar literalmente lejos para no avergonzarme a mí misma.

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- Stella. – se queja.

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Al instante, me caliento, la sangre corre por mi cuerpo. Mi interior se aprieta y mis muslos se junta. Su sola voz me hace bajar mi resolución. Nuestros ojos se encuentran y los suyos están llenos de preocupación y tristeza.

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- Max, ¿por qué estamos aquí?

- Esta es mi casa, tienes que ver algunas cosas. – abre más la puerta y se mueve hacia mí para dejarme entrar.

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Tan pronto como lo hago, su olor familiar llena el aire, junto con uno que es un hedor. Un terrible aroma desagradable de comida podrida y perfume horrible.

Nos conduce a una sala abierta que tiene ventanas de piso a techo con vista a la ciudad. Hay una sala de estar informal que conduce a una amplia cocina. El salón es realmente indescriptible. Hay muebles contemporáneos mínimos para llenar el espacio, pero es estéril y poco atractiva. La única cosa que incluso parece remotamente como que Max vive aquí es una enorme pantalla de televisión en la pared.

La cocina, por su parte, es una ruina. Las hermosas encimeras de granito están cubiertas de alimentos endurecidos. El exquisito azulejo travertinos lleno de platos rotos y de más comida seca. Copas de vino y otros artículos de vidrio, rotos por todas partes.

Max me observa atentamente mientras veo todo. Trato de preguntar que pasó, pero me calla y me hace ir por un pasillo. Nos detenemos frente a una puerta y mira con cautela al abrirla. Es una habitación preciosa llena de bengala egipcia. Tonos profundos cubren todas las superficies incluyendo las ricas sedas moradas envueltas alrededor de los postes de la cama.

La ropa cubre los sillones de orejas y los perfumes que llenan la cómoda me dicen que esta habitación pertenece a una mujer. Me doy la vuelta, incómoda por invadir su espacio y Max me lleva al final de la habitación a otra puerta.

Sin decir una palabra, abre esa puerta y siento un escalofrío. La habitación es enorme. Tiene no solo un dormitorio completo, sino también una sala de estar y una pequeña oficina. Está decorada en tonos azules profundos y verdes con paredes bronceadas y escasos objetos de adorno. Hay algunas fotos personales, pero el espacio prácticamente está vacío. Sus estanterías tienen un puñado de libros, pero nada más.

Me dirijo a él con los ojos muy abiertos.

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- ¿Esta es tu habitación?

- Sí.

- Pero es tan… no tú. ¿Dónde están las fotos de tu familia? ¿Tus títulos? ¿Tus afectos personales?

- Destruidos. – dice en voz baja.

- ¿Destruidos? – pregunto.

- Sí.

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Mi corazón se tambalea en mi garganta. Este hombre, que ha pasado tanto tiempo en mi casa, está lleno de calor y sustento. Su toque y energía me traen a la vida; sin embargo, aquí en su casa, me siento fría.

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- Max.

- Ven, siéntate conmigo. – me lleva a la sala de estar frente de un conjunto de puertas francesas que conducen a un pequeño patio. – Te traje aquí para que veas cómo vivo, Stella. Me cierro lejos en mi propia casa por privacidad. Lo que se ve en esta habitación es la cáscara de lo que quería cuando compré este lugar. Te dije que cometí algunos errores cruciales y esta es la consecuencia de uno de ellos. No tengo más remedio que recluirme a mí mismo aquí cuando estoy en casa. Originalmente, había pinturas, fotos personales, incluso una pared con mis éxitos. Pero cada vez que Erica estaba molesta los destruía. Uno por uno, los quité todos y nunca los reemplacé.

- No lo entiendo. – le digo, temblando un poco.

- Con suerte, lo harás una vez que te lo explique. Pero prométeme, júrame, que escucharás todo. No es una historia bonita, pero necesitas saberla. Erica no significa nada para mí.