Peligrosamente Mía

Capítulo 9

Hilda

Había escuchado antes el término "mariposas en el estómago", pero nunca lo había experimentado hasta ahora. Esto estaba pasando de verdad. El doce de octubre había estado marcado en mi calendario durante meses, y finalmente estábamos aquí.

Freedom y yo íbamos a Irán para trabajar enseñando inglés a niños de escasos recursos. Bueno, técnicamente, yo me encargaría de la enseñanza porque esa era mi especialidad, pero Freedom estaría en el aula conmigo para actuar como traductora.

Durante el verano, ella me había enseñado algunos conceptos básicos de persa y árabe. Quizás habría podido apañármelas sola, pero ella lo hablaba con fluidez, y traducir siempre había sido lo que quería hacer con su título en Relaciones Internacionales. Simplemente tenía sentido decir que éramos un paquete completo.

Además, a nuestros padres les habría dado un ataque si yo hubiera querido ir por mi cuenta. Ya se habían asustado bastante cuando Freedom les contó lo que íbamos a hacer. No era porque no pensaran que fuera una buena causa, sino que estaban preocupados por nosotras, pero Freedom y yo seguíamos diciéndoles que estaríamos completamente bien. No es que fuereamos a andar vagando por ahí, preguntando a niños al azar si querían aprender inglés.

Neutral Ground era una organización muy respetada que viajaba por todo el mundo ofreciendo diversos servicios. Debido a que no tenían lealtad a ninguna nación en particular y estaban financiados al cien por ciento por donantes privados de todo el mundo, podían entrar en lugares que normalmente no permitirían extranjeros.

A pesar de lo que pensaban mis padres, yo había investigado. Claro, había veces en las que podía ser un poco entusiasta y espontánea, pero no para algo tan grande. Además, todo conllevaba riesgos. El viaje que hicimos Martina y yo a Las Vegas el verano pasado podría haber sido peligroso. Y no es que la educación fuera ya la carrera más segura del mundo. Honestamente, no lo había sido desde antes de que yo naciera. Crecí en la era de los simulacros de tirador activo y los procedimientos de cierre de emergencia.

— ¿Te acordaste de darles a Mamá y a Papá el número al que deben llamar si hay una emergencia? —preguntó Freedom mientras pasaba su equipaje de mano de una mano a la otra—. Sé que Papá dijo que estaba bien, pero no es que sean jóvenes ya.

— No dejaría que te oyeran decir eso —me reí—. Tú estabas allí cuando la doctora intentó darle a Papá el discurso de "a su edad".

Eso provocó una pequeña sonrisa.

— Estaba allí.

Había sido el día después de la cirugía de Papá, y estábamos sentadas con él y con Mamá cuando la cardióloga entró para darle a Papá todo el sermón de "estos son los cambios de estilo de vida que debe realizar". Ella solo logró decir unas pocas palabras antes de que Papá la interrumpiera con un "escuche aquí, jovencita". Estaba bastante segura de que fue lo de "jovencita" más que la interrupción lo que la tomó desprevenida, ya que ella debía de tener al menos sesenta y pocos años.

— Eso es parte de lo que me preocupa —confesó Freedom—. Siento que Papá forzará más sus restricciones si sabe que Mamá no puede pedir refuerzos.

— Si ella hubiera estado preocupada, nos habría pedido que nos quedáramos —señalé—. Sé que no les entusiasma lo que estamos haciendo, y podrían haber usado esa carta para mantenernos aquí, pero no lo hicieron.

La mirada que me dio Freedom decía que no estaba necesariamente de acuerdo conmigo, pero no lo dijo. Odiaba cuando hacía eso. Era cuatro años mayor que yo, no una década, y era mi hermana, no mi madre. Suspiré. La amaba, pero a veces quería decirle que me estaba asfixiando.

Este no era el momento ni el lugar para esa conversación en particular. No solo sería extremadamente incómodo si estuviéramos tratando de trabajar juntas mientras discutíamos, sino que no creía que fuera una buena idea sacar un tema tan volátil justo antes de comenzar un vuelo de dieciséis horas. Los demás pasajeros me lo agradecerían si supieran que eso era una posibilidad. Freedom y yo no llegábamos a los gritos ni nada por el estilo, pero aun así sería extremadamente incómodo para cualquiera que estuviera cerca.

— No respondiste a mi pregunta —dijo Freedom mientras se quitaba los zapatos y los ponía en el contenedor de plástico de la cinta transportadora—. ¿Les diste a Mamá y a Papá el número de la línea de contacto de emergencia de Neutral Ground?

— Sí, y también lo escribí y lo puse en nuestro refrigerador en casa por si alguien de la facultad necesita localizarnos por alguna razón.

— El Dr. Ipres ya tiene el número —dijo Freedom.

Como teníamos un apartamento fuera del campus que íbamos a dejar vacío durante seis semanas, ella le había pedido al Dr. Ipres que pasara cada dos días a recoger el correo y revisar que todo estuviera bien. Como Freedom había cuidado la casa del Dr. Ipres más de una vez a lo largo de los años, el profesor aceptó de inmediato. No era que Freedom y yo no tuviéramos amigos en la universidad que pudieran hacer lo mismo, simplemente no éramos lo suficientemente cercanas a ninguno de ellos como para que Freedom se sintiera cómoda dándoles las llaves de nuestro lugar. Pensé que estaba siendo un poco melodramática, pero no me iba a quejar ya que había sido una buena idea pedírselo al Dr. Ipres.

No por primera vez este año, me pregunté qué pasaría cuando Freedom y yo regresáramos a Stanford en noviembre. Ella había estado allí dos años antes de que yo me uniera, pero se había inscrito allí por mí. Había organizado todo su horario —desde el primer día hasta completar su maestría, incluyendo todas las clases extra de idiomas— para que ella y yo estuviéramos en camino de graduarnos juntas. Tenía el apartamento listo para que yo me mudara desde el primer momento. Sí, habíamos pasado algún tiempo separadas aquí o allá, pero mi viaje a Vegas con Martina había sido una de las pocas veces en los últimos seis años que Freedom y yo habíamos estado separadas por más de un par de días.

Amaba a mi hermana, y me gustaba que hiciéramos cosas juntas, pero con los estudios terminados, me preguntaba qué tanto de nuestro futuro sería igual. Nos habíamos enfocado en dos carreras muy diferentes, que muy probablemente no nos llevarían a los mismos lugares. ¿Cuál de las dos tendría que ser la que nos separara o sacrificara lo que realmente quería para que nos mantuviéramos juntas?

No era un pensamiento agradable, y lo saqué de mi cabeza mientras seguía a Freedom a través del escáner. No iba a hacer esto. Me negaba a permitir que los pensamientos de un futuro incierto arruinaran esta increíble oportunidad que teníamos por delante. Íbamos a hacer grandes cosas y ayudar a mucha gente, y luego volveríamos a casa y decidiríamos cuál sería el siguiente paso. Teníamos toda la vida extendiéndose frente a nosotras, e iba a ser grandiosa.