Enamorada del principe arrogante

Capítulo 14

Parecía un poco avergonzado.

—No. Anoche fue una excepción. Los hombres con los que salí eran unos juerguistas empedernidos… tenían que seguirles el ritmo para causar una buena impresión —dijo, pasándose una mano por el pelo.

—¿Quiénes eran? —preguntó ella con gran curiosidad.

Exhaló con fuerza.

—Solo son algunas personas que serán clave para algunos planes futuros que tengo… —respondió sin comprometerse—. …pero tenemos que nivelar el campo de juego. Creo que necesito verte borracho —sonrió con suficiencia—. Apuesto a que eres divertido.

Soltó un bufido de incredulidad, entrecerró los ojos y esbozó una sonrisa burlona.

—No me vas a emborrachar, no hay dinero que me inspire a cuidar a dos niños con resaca.

Él sonrió.

—¿No te preocupa que me aproveche de tu estado de ebriedad?

Ella lo miró con ironía y esbozó una sonrisa traviesa.

—No me preocupa. Estoy segura de que a ambos nos encantaría que hicieras lo que quisieras conmigo.

Le arrancó una risita contenida. Entonces oyeron un portazo, voces alzadas, los gritos de Tessa y varios pasos apresurados subiendo las escaleras. Al acercarse, oyó a Tessa decir:

—Su Alteza, no está decente, déjeme anunciarlo para que se prepare.

Quienquiera que fuera, ignoró a Tessa y entró a la fuerza en el dormitorio.

Poco antes de que él cerrara la puerta de golpe, vio a dos guardias armados en el pasillo impidiendo la entrada a Tessa. El hombre que estaba en la habitación vestía impecablemente; nunca había visto ropa más elegante. Tenía el cabello rubio peinado con esmero y ojos plateados. El parecido entre él y Alaric era innegable. Parecía una versión más joven, rubia y menos pálida de él. Cassya se cubrió con las sábanas hasta la barbilla.

Le gritó a Alaric:

—Vizconde Caeranote, se esperaba su presencia en el palacio anoche, pero no apareció. Espero que tenga una buena explicación.

Su rostro reflejaba furia.

Alaric se rió de él y luego arqueó las cejas mientras se dirigía al hombre con un tono jocoso.

—Buenos días a ti también. No sabía que fuera obligatorio.

—¡Pensaste que una invitación de papá era algo que podías ignorar y pasar la noche en la cama con esta puta! —espetó.

El músculo de la mandíbula de Alaric se contrajo, pero mantuvo el tono.

—¿Así que por eso sentiste la necesidad de irrumpir en mi casa e insultar a mi compañero de cama? Pensé que, como me invitó como padre, podía ser selectivo con mi respuesta, ya que todos ustedes son muy selectivos a la hora de llamarme familia. ¡Déjenme en paz!

Casi escupió la última palabra, y el hombre se estremeció, como si oírla le causara dolor.

El hombre habló con los dientes apretados.

—Tras el honor de ser ascendido, deberías estar más agradecido. Tu rey simplemente te pide que vengas a hablar de tu obligación con esta nación, hermano.

Dijo «hermano» con un disgusto apenas contenido.

Alaric entrecerró los ojos, y su tono se tornó algo venenoso.

—No me voy a casar con ella, no necesito su aprobación, nunca pedí ser elevado. Si crees que esa alianza es tan vital, Felix, hazlo tú. Haz algo que valga la pena, en lugar de simplemente presentarte y hacer lo mínimo indispensable, como siempre. Debe ser muy agradable recibir elogios solo por existir como segunda opción, mientras que yo solo escucho a su majestad cuando quiere algo totalmente irracional.

Félix suspiró.

—Dices que no eres de la familia, pero ¿quién más podría hablarme así sin enfrentar graves consecuencias? En fin, deberías tomarte en serio las futuras citaciones. La próxima vez será peor: te sacarán de casa a la fuerza, con o sin ropa. Delante de tu «compañero de cama».

Puso los ojos en blanco al oír estas últimas palabras.

Alaric rió con picardía.

—Seguro que disfrutará del espectáculo y lo encontrará divertido.

Cassya contuvo una sonrisa, pues tenía razón.

—Ya entregaste tu mensaje, hermanito. ¿Hay algo más que quisieras hacer para empeorar mi dolor de cabeza?

La atención de Felix se centró en Cassya, observándola de arriba abajo.

—¿Quién es ella, Alaric? Contéstame la verdad.

Alaric respondió burlonamente:

—Mi señora, y no, usted no puede participar.

Felix apretó los dientes.

—¡Su nombre, bastardo!

Alaric tomó un sorbo de café, puso los ojos en blanco y resopló.

—¿Por qué no le preguntas a ella? Está ahí mismo y habla con mucha elocuencia. Estás causando una pésima impresión.

Felix la miró, esperando una respuesta. Cassya le contestó:

—Mi nombre es Cassya Wainwright, su alteza —dijo, sintiéndose un poco intimidada.

—¿De la antigua familia de comerciantes? Desconozco tus intenciones, pero mi hermano no puede hacerte una mujer honrada. Deberías terminar con esta relación por tu propio bien —le habló con tono imperioso.

Alaric resopló con desdén.

—¿Eso significa que debo ir a advertir a todas las mujeres de Madame Rozen que no se acuesten contigo, Felix, ya que seguramente te encontrarán prematuro e inmaduro? Solo me preguntaba si esa es la tradición que quieres comenzar, «hermanito».

Una sonrisa burlona se dibujó en su rostro.

Félix tartamudeó y se puso nervioso, casi gruñendo de frustración.

—Alaric, eres más que exasperante. Sabes cuál es tu situación, pero te niegas a reconocerla —resopló—. Ya basta, me voy. Nos vemos en la próxima cena. Por favor, ven. Odio estar en tu casa tanto como tú detestas mi presencia aquí.

Salió de la habitación dando un portazo. Alaric y Cassya permanecieron en la cama durante un minuto de incómodo silencio antes de que Cassya lo rompiera.

—¿Puedo preguntar de qué se trataba? —preguntó ella, mirándolo fijamente.

Dejó escapar un suspiro de hastío.

—En resumen, años de resentimiento familiar han estallado mientras la realeza intenta usarme como peón en su última maniobra. No estoy dispuesto a seguirles el juego, así que me están presionando.

Cassya puso cara pensativa.

—¿Con quién intentan obligarte a casarte?

Alaric tomó un largo sorbo de su café antes de responder:

—Una princesa del reino al sur, al otro lado del mar. Casarme por motivos políticos ya sería bastante malo, pero ella me dobla la edad, nació deforme y tiene la mentalidad de una niña. Aunque me compadezco de su condición, la idea de tomarla como esposa me produce náuseas por muchas razones. Mi padre me ha estado ofreciendo la zanahoria de declararme «legítimo» si lo hago. No entiende que no me importa, y hace mucho que dejé de buscar su aprobación.

Cassya asimiló la situación.

—Lo siento mucho, y yo pensaba que mi padre era terrible. Perdona que pregunte, pero… ¿en qué situación queda nuestro acuerdo?

Su mirada se posó en su rostro, observándolo atentamente.

Respiró hondo.

—Por eso puse en nuestro contrato la cláusula de disolución de la deuda si tengo que liquidarla. Estoy intentando evitarlo, pero siempre existe la posibilidad de que mis planes fracasen. Espero que los contactos que hice anoche me ayuden a conseguir mi objetivo, pero ya veremos —se frotó el puente de la nariz con los dedos—. Bueno… espero que esto no te haya afectado demasiado. Normalmente no me entra gente a primera hora de la mañana.

Cassya sonrió con picardía.

—Oh, ¿acaso sucede en otros momentos del día? —dijo en tono juguetón.

Se rió entre dientes.

—Lamentablemente sí, pero no en mi propia casa.

Cassya arqueó una ceja con curiosidad, pidiendo una aclaración. Alaric sonrió levemente, poniendo los ojos en blanco.

—Digamos que si alguien me invita a pasar la noche en su casa, siempre insisto en tener la puerta cerrada con llave.

—¿Visitantes nocturnos? —preguntó Cassya.

—La idea de que una mujer me ataque en plena noche… es mucho más preferible a la realidad —respondió con una sonrisa burlona.

Cassya terminó su café y se levantó de la cama. Buscó su ropa mientras Alaric se recostaba y la observaba vestirse. Al terminar, se acercó a Alaric y le dio un beso en la mejilla.

—Te dejo tranquilamente para que te recuperes de la resaca. Nos vemos luego —dijo con voz tranquilizadora mientras se dirigía a la puerta.

—Claro que sí, me quedaré en casa esta noche. Divirtámonos, que lo recordaremos siempre —sonrió con coquetería.

Cassya le dedicó una sonrisa coqueta antes de salir y bajar las escaleras. Al llegar abajo, vio a Tessa, quien la apartó a un lado.

—¿Está todo bien con el amo? ¿Está enojado porque no pude impedir su entrada? —preguntó con preocupación.

Cassya le respondió con calidez:

—No está enfadado contigo. Creo que todos sabemos que no había forma de que pudieras evitarlo. Por lo que veo, ahora mismo solo tiene resaca y está cabreado con su hermano. No te preocupes.

Tessa exhaló el aire que había estado conteniendo, la tensión se desvaneció visiblemente. Asintió y luego subió a ver cómo estaba Alaric.

Cassya salió por la puerta principal para que Bradford la llevara a casa en el carruaje. Llegó a tiempo para ayudar con los últimos preparativos del desayuno. Su madre estaba de buen humor y los gemelos estaban emocionados de verla.

—¿Que hayas tenido una buena noche en el trabajo, cariño? —le preguntó su madre.

Ella y su madre nunca hablaban de los detalles de su trabajo, lo cual era comprensible. La mayor parte de la información se transmitía en términos generales o eufemismos.

—Supongo que estuvo bien. Hubo una visita inesperada y aprendí algo interesante —insinuó Cassya en términos velados.

Las cejas y las orejas de su madre se aguzaron con interés. A sus cuarenta y pocos años, seguía siendo una mujer muy atractiva; los rasgos de Cassya eran casi un reflejo de los suyos.

—Oh… ¿afecta a tu trabajo o algo más?

—Ambas —respondió Cassya con una sonrisa, para que su madre supiera que no estaba mal.

Era algo que tendría que discutirse más tarde. Los gemelos ahora prestaban atención. No se podía hablar de nada delicado delante de ellos; por mucho que los quisieran, ella y su madre no podían confiar en que guardaran silencio sobre ciertas cosas; no podían guardar un secreto ni para salvar sus vidas. Se sirvió el desayuno y se comió. Su madre ardía de curiosidad, pero sabía que tendrían que esperar a que volviera del trabajo para hablarlo.

Su madre pronto se fue a su nuevo trabajo. Cassya tuvo un día normal con sus hermanos. Ambos hicieron todo lo posible por ayudar con el mantenimiento de la casa, yendo a la escuela y luego ayudando con la cena. Luego, su madre regresó.

Tenía un aire extraño, que Cassya no supo identificar. Entró y les habló a las gemelas:

—Cassya y yo tenemos que revisar algo. Necesito que vigilen la cena. Llamen arriba si la cosa se pone fea.

El dúo asintió y observó la olla como si les fuera la vida en ello. Habían aprendido recientemente la frase «olla vigilada nunca hierve» y la habían tomado al pie de la letra, a pesar de los intentos de Cassya de explicarle lo contrario. Cassya contuvo una risita mientras su madre la dejaba arriba para charlar en privado.

Una vez que estuvo segura de que ya no podían oír a los gemelos, su madre se volvió hacia ella y le dijo:

—Bueno, ¿qué pasó? Me muero por saberlo.