CAPÍTULO DOS
2082 Palabras
CAPÍTULO DOS
Adele soltó una ráfaga explosiva de aire, escuchando el suave crujido de las bisagras cuando la puerta de su apartamento se cerró detrás de ella. Cuatro horas de ridículo papeleo y entrevistas más tarde, Adele se alegraba de estar de vuelta en casa.
Pulsó el interruptor de la luz y miró el estrecho espacio mientras giraba los hombros y se estremecía ante un repentino pulso de dolor. Adele se miró el costado y, por primera vez, notó una mancha roja en la camisa blanca que llevaba debajo del traje.
Ella frunció el ceño. Haciendo una nueva mueca de dolor, Adele examinó su pequeño apartamento mientras se dirigía al fregadero de la cocina y sacaba resignadamente del cinturón la parte delantera de la camisa.
Un nuevo lugar. El contrato de arrendamiento solo duraba dos meses. Era demasiado caro quedarse en el antiguo apartamento. Después de que Angus se fuera, a Adele simplemente no le pagaban lo suficiente para permitirse un alquiler en el sur de Market, donde Angus y sus compañeros de programación se habían reunido. Ahora, tras mudarse a Brisbane, descubrió que no le importaba el cambio. No era ruidoso, cosa que tenía que agradecer a sus vecinos, aunque el lugar era poco más que una cocina, un televisor, un dormitorio y un baño pequeño. Todo, incluso la televisión, olía un poco a moho.
De todos modos, tampoco pasaba mucho tiempo en casa.
Adele hizo una mueca de nuevo mientras se sacaba la camisa del cinturón y examinaba el largo rasguño sobre la piel. Hizo un mohín al recordarlo. Un regalo de la valla de tela metálica, sin duda.
—Malditos novatos —murmuró entre dientes.
El agente Masse era joven. Solo llevaba unos meses de entrenamiento. Adele dudaba que ella lo hubiera hecho mucho mejor en su primer puesto, pero aun así... esto había sido una debacle. Echaba de menos a John. Sin embargo, la última vez que se vieron... las cosas se habían vuelto incómodas. Recordó el baño nocturno en la piscina privada de Robert. La forma en que John se había inclinado, la forma en que ella había retrocedido, casi por reflejo.
Adele frunció el ceño ante el pensamiento e inmediatamente deseó poder retractarse. En cambio, cogió una toalla de papel limpia de la encimera y comenzó a dejar correr el agua caliente. Abrió el armario que había sobre el frigorífico y agarró una botella de alcohol etílico. Lo vertió sobre el papel y apretó la gasa desinfectante improvisada contra sus costillas, haciendo un gesto de dolor una vez más.
Se acercó a la única silla de la cocina, rodeó la media mesa entre el frigorífico y los fogones, se sentó frente a la pared y se frotó la herida con la toalla de papel de olor fuerte. Por fin, mientras se echaba hacia atrás, dejó escapar un largo suspiro.
Distraídamente, miró por encima del hombro hacia la puerta. Dos cerrojos y un candado de cadena adornaban la estructura de metal, vestigios de los inquilinos anteriores.
La silla crujió cuando se acomodó y apoyó un codo contra la mesa, mirando la superficie de madera lisa. Se movió de nuevo, aunque solo fuera por escuchar el ruido. El apartamento estaba muy silencioso. Viviendo con Angus, siempre había un programa de televisión o algún podcast a todo volumen desde su habitación, mientras trabajaba en un proyecto de codificación. Durante las dos semanas que había pasado con Robert en Francia, a menudo se encontraba en la misma habitación que su antiguo mentor, disfrutando de su compañía junto al fuego mientras él leía un libro o escuchaba conciertos en la radio.
Ahora, sin embargo, en el pequeño y sofocante apartamento de San Francisco... todo estaba muy silencioso.
Adele se movió una vez más, escuchando el crujido y la protesta de la silla destartalada. Una frase de su infancia, una de las favoritas de su padre, cruzó por su mente. «Las cosas simples agradan a las mentes simples». En una especie de protesta fantasmal, Adele se movió en la silla, escuchando el crujido extrañamente consolador de la madera por última vez, antes de apretar los dientes, todavía presionando la improvisada toallita desinfectante contra la herida y luego se recuperó y se dirigió penosamente a la entrada.
—Maldito Renee —murmuró.
Jason Hernández nunca se habría escapado si John hubiera estado allí. Echaba de menos Francia. Después de la entrevista con la Interpol, pasó algún tiempo con Robert. Un periodo agradable, refrescante a su manera. Le había dado la oportunidad de buscar al asesino de su madre.
Adele abrió la puerta del baño al final del pasillo y se quedó de pie frente al espejo. Era un baño pequeño y estrecho. La ducha era suficiente, ya que Adele no se había bañado en casi seis años. Las duchas eran mucho más eficientes. El sargento, su padre, probablemente no se había bañado en toda su vida.
Suspiró de nuevo mientras se desvestía y se metía en la ducha, abriendo el grifo del agua caliente, pero el chorro solo estaba tibio. Otro pequeño defecto del nuevo apartamento. La presión del agua tampoco era muy buena, pero tendría que bastar.
Mientras Adele permanecía de pie bajo la tibia llovizna, cerró los ojos, permitiendo que su mente divagara, dejando atrás los eventos del día, de los últimos meses en Estados Unidos.
Las palabras jugaban en su mente.
“... Honestamente, es gracioso que dejara París, ¿lo sabía? Sobre todo, teniendo en cuenta el lugar donde trabajaba.”
Suspiró cuando el agua empapó su cabello y comenzó a gotear por su nariz y mejillas en lentos pulsos desiguales, haciendo juego con los chorros inestables del cabezal de la ducha. Sin embargo, mantuvo los ojos cerrados, reflexionando sobre aquellas palabras. Hacían eco, a veces incluso cuando dormía, resonando en su cabeza.
Eso es lo que había dicho el asesino.
En Francia, un hombre que había cortado a sus víctimas y las había visto desangrarse, indefensas y solas. Ella y John habían atrapado al asesino en serie, pero no antes de que casi asesinara a su padre. También estuvo a punto de matar a Adele.
El bastardo adoraba al asesino de su madre. Otro asesino, había tantos…
La frente de Adele se arrugó bajo el chorro de agua, mientras apretaba los puños y los nudillos contra el plástico blanco, frío y resbaladizo que pretendía ser porcelana.
John había matado al asesino en serie antes de que él matara a Adele, pero eso solo la había dejado con más preguntas. Una parte de ella deseaba que hubiera seguido vivo.
¿Por qué era gracioso que se hubiera ido de París? Esa frase la perseguía. Siguió haciéndolo en su mente. Es gracioso que dejara París... sobre todo, teniendo en cuenta el lugar donde trabajaba... Casi como si él se burlara de ella. Habían estado hablando del asesino de su madre.
París. Ahora estaba casi segura. El asesino de su madre había vivido en París. Quizás todavía vivía allí. ¿Tendría qué, cincuenta? Adele negó con la cabeza, haciendo que las gotas de agua se esparcieran por la ducha sobre el suelo resbaladizo.
Apretó los dientes mientras más líquido tibio pulsaba en chorros desiguales desde la alcachofa.
En una oleada de frustración, giró el pomo del grifo completamente, pero el agua no se calentó. Adele parpadeó, los ojos le ardían al contacto con los chorros de líquido que se deslizaban por sus mejillas. Miró enojada el grifo de la ducha, con la flecha apuntando al extremo de una barra roja.
—Está bien —murmuró.
Agarró el pomo y lo giró hacia el otro lado. Pequeñas disciplinas agravadas con el tiempo. El agua fría comenzó a formar un arco en su cabeza y le puso la piel de gallina en los brazos. Los dientes de Adele comenzaron a castañetear en pocos momentos y el dolor en su costado se transformó en un escalofrío entumecido cuando el agua fría se volvió helada.
Aun así, se quedó en la ducha.
El asesino se había burlado de ella. Como si supiera algo que ella se había perdido. Algo que las autoridades habían pasado por alto. ¿Qué era relevante sobre su lugar de trabajo? Esa parte era la que más la molestaba. Era casi como si... ella negó con la cabeza de nuevo, rechazando el pensamiento.
Pero… ¿y si fuera verdad?
¿Y si el asesino de su madre estuviera relacionado de alguna manera con la DGSI? Quizás no con la agencia en sí, sino con el edificio. Quizás hubiera una proximidad. ¿Qué otra cosa daría sentido a sus palabras?
Sobre todo, teniendo en cuenta el lugar donde trabajaba...
El hombre al que John había disparado sabía algo sobre el asesino de su madre, pero se lo había llevado a la tumba. Y el Asesino de Picas, el hombre al que adoraba, el hombre que había matado a su madre, todavía estaba ahí fuera.
El agua fría continuó filtrándose por la pendiente inclinada de sus hombros y tomó pequeñas y rápidas respiraciones contra la sensación, pero aun así se negó a moverse.
Estaría lista la próxima vez. Le habían pedido que se uniera a un grupo de trabajo con la Interpol según fuera necesario. Pero Adele estaba ansiosa por regresar a Europa. A ella le gustaba California y le gustaba trabajar con el FBI, especialmente con su amiga, la agente Grant, como supervisora. Pero su deseo de resolver el asesinato de su madre requería cierto nivel de proximidad.
Finalmente, puso un antebrazo contra la puerta de cristal, jadeando. Adele giró el pomo de la ducha.
Afortunadamente, el agua helada se detuvo. Se quedó temblando dentro de la mampara de vidrio y plástico por un momento, mientras el agua chorreaba en silenciosas gotas.
Quien diseñó el baño había colocado el toallero en la parte trasera de la puerta, en el lado opuesto de la habitación. Le llevó unos pocos pasos alcanzarlo y, aunque tenía una alfombra de baño en el suelo para absorber el agua, prefirió esperar un poco en la ducha para secarse antes de salir.
Y así esperó, pensando, contemplando, temblando. Pensó en otro momento, empapada en agua, también temblando...
Un destello de calidez coronó sus mejillas. Se recordó nadando en la piscina de Robert; John había venido a pasar la noche...
Él era insoportable. Grosero, desagradable, molesto, poco profesional.
Pero también guapo, dijo una pequeña parte de ella. Fiable. Peligroso.
Meneó la cabeza y salió de la ducha, lo que provocó que la puerta de vidrio y metal se abriera con un chirrido y se estrellara contra la pared amarilla; unos cuantos copos de pintura cayeron del techo. Adele suspiró y miró hacia arriba. Ya se habían formado parches de moho debajo del revestimiento. El inquilino anterior lo había pintado encima, lo que solo había servido para disimular el problema.
Quizás debería enviarle un mensaje de texto a John.
No, eso sería demasiado familiar. ¿Un correo electrónico, entonces? Demasiado impersonal. ¿Una llamada?
Adele vaciló un momento y cogió una toalla para secarse el cabello. Una llamada podría estar bien. Se inclinó hacia el costado con el rasguño e hizo un gesto de dolor por la herida.
Algunas heridas sanaban lentamente. Pero otras veces, era mejor evitar la herida por completo. Quizás era mejor que no llamara a John en absoluto.
El agotamiento pesaba sobre sus hombros mientras recorría el apartamento hasta el dormitorio. Sus párpados ya estaban comenzando a cerrarse. Tres horas extra, rellenando el papeleo y justificando del tiroteo, se habían cobrado su precio.
Era un pensamiento horrible, pero Adele estaba empezando a desear un caso en Europa.
Quizás algo que no lastimara demasiado a nadie. Solo algo para sacarla de California. Fuera del pequeño y estrecho apartamento. Era demasiado silencioso. Para algunas personas, los sonidos de otros seres humanos moviéndose, disfrutando de sus vidas, los calmaban. Evitaba episodios de soledad.
Adele suspiró de nuevo, llegó a su dormitorio y se puso el pijama. Colocó un vendaje en el rasguño y trató de rechazar cualquier otro pensamiento de animosidad hacia su nuevo y joven compañero. Se dejó caer en la cama y se quedó allí unos minutos.
En el pasado, ella y Angus veían la televisión mientras se quedaban dormidos. A veces, él leía un libro y lo narraba línea por línea en voz alta para que ella también pudiera disfrutarlo. Otras veces simplemente se acurrucaban y hablaban durante horas antes de quedarse dormidos.
Ahora, sin embargo, estaba acostada en su cama. Sin tele, sin libros. Tranquila.
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