Jade, la esposa de papel

Capítulo 4

Capítulo 4: La Primera Humillación Pública

El día de la esperada gala benéfica en la Ópera de la Ciudad llegó acompañado de una neblina densa que parecía sofocar las calles. Desde tempranas horas, la mansión Sforza se convirtió en un cuartel general de estilistas, modistas y asistentes que corrían de un lado a otro cumpliendo las estrictas órdenes de Christian. El asistente personal había cumplido su palabra: un vestido de alta costura, diseñado a medida para ajustarse con elegancia a las curvas de Jade, colgaba en su habitación como una armadura que ella debía aprender a portar.

Al caer la noche, la alfombra roja de la ópera brillaba bajo los destellos incesantes de las cámaras y los reporteros que ávidos buscaban capturar el primer gran evento público del magnate más codiciado del país junto a su misteriosa y nueva esposa.

Christian descendió del lujoso automóvil con una elegancia imponente, enfundado en un traje hecho a medida que acentuaba su porte de rey intocable. Al abrir la puerta trasera, extendió una mano enguantada por la formalidad, un gesto estrictamente mecánico ante los lentes de la prensa. Jade tomó su mano, sintiendo la firmeza fría de sus dedos mientras descendía con cuidado sobre sus tacones altos, conteniendo la respiración para no flaquear ante el fulgor de los flashes.

—Sonríe. Recuerda que eres una Sforza frente al mundo, aunque en privado no seas más que un papel firmado —murmuró Christian junto a su oído, con una voz tan baja que solo ella pudo escuchar, mientras pasaba una mano possessiva y firme por su cintura, guiándola hacia la escalinata principal.

Los murmullos de la alta sociedad no tardaron en hacerse sentir entre la multitud elegante que abarrotaba el vestíbulo. Las miradas de desdén, los susurros velados y las risitas cínicas de las mujeres de la élite —muchas de ellas antiguas conocidas de Christian o amigas íntimas de Victoria— se clavaron en Jade como alfileres.

En la recepción principal, mientras los camareros ofrecían champaña en copas de cristal, Victoria hizo su entrada triunfante flanqueada por un par de magnates de la industria naval. Al ver a Jade tropezar ligeramente con el dobladillo de su costoso vestido, Victoria no pudo contener una carcajada sutil que atrajo la atención de varios asistentes cercanos.

—Vaya, parece que la rústica cenicienta por fin se tropezó con su propio carruaje —dijo Victoria con voz lo suficientemente alta para que la rodease un círculo de curiosos—. Es una pena que ni mil dólares en alta costura puedan disimular la torpeza natural.

El corazón de Jade dio un vuelco doloroso y las lágrimas amenazaron con traicionarla de inmediato. Sintiéndose completamente expuesta ante la mirada de cientos de personas influyentes, bajó la vista, dispuesta a soportar la humillación en silencio tal como se lo habían impuesto.

Antes de que pudiera dar un paso atrás, el brazo de Christian alrededor de su cintura se tensó como una barra de acero puro. La temperatura a su alrededor pareció desplomarse.

Christian giró lentamente sobre sus talones, arrastrando a Jade con él en un movimiento protector tan magnético y autoritario que la multitud guardó silencio de inmediato al ver la expresión sombría y letal en los ojos del magnate.

—La única torpeza que veo aquí, Victoria, es tu absoluta falta de educación al presentarte en un evento privado sin invitación y acosar a mi esposa —la voz de Christian retumbó en el vestíbulo con una frialdad tan aplastante que el murmullo general desapareció por completo—. Te sugiero que desaparezcas de nuestra vista en este preciso instante, a menos que quieras comprobar personalmente qué tan rápido puedo arruinar lo que queda de tus privilegios sociales.

Victoria palideció de forma drástica, sintiendo el peso de la mirada colectiva sobre ella, y huyó avergonzada entre la multitud. Christian, sin suavizar del todo la dureza de sus facciones, miró fugazmente a Jade, encontrándose con unos ojos castaños llenos de un brillo indomable y confuso. Por primera vez en público, la fachada de papel se había agrietado, revelando que el rey de hielo estaba dispuesto a quemar el mundo entero antes de permitir que alguien más pisoteara a su esposa.