Morris y el Misterio de las Joyas Escondidas

No es exactamente un beso

A la mañana siguiente, eché un último vistazo a la pista desconcertante, luego corrí escaleras abajo y desayuné. No hay tiempo para averiguarlo ahora. Tenía otro misterio que resolver.

Mi mamá me llevó a la escuela, me apresuré al salón A-12 y caminé hasta el escritorio de mi profesora de inglés antes de que sonara el timbre. La Sra. Mireya estaba leyendo el periódico de la escuela. —Disculpe, — dije, esperando a que ella mirara hacia arriba. —Um, ayer dejé mi suéter en el respaldo de mi silla. ¿Alguien lo entregó? — Traté de no moverme con impaciencia como si tuviera que ir al baño.

Me miró por encima de sus anteojos de lectura. — No, pero un amigo tuyo se lo llevó después de clase. Probablemente lo cuidó por ti y te lo devolverá hoy —. La Sra. Mireya volvió a mirar su papel como si la discusión hubiera terminado.

Bien por mí. Ahora podría quitarme de encima a mi mamá. — ¿Alexa lo tomó? —

— No estoy segura. Todavía no he memorizado todos los nombres de los estudiantes. Por favor, tome asiento —. Tal vez Alexa lo tomó y se olvidó de decírmelo, aunque la maestra me dijo que había sido un amigo. Me senté, sintiéndome confuso.

Por un segundo y medio.

—Oye, Morris—. Brandon se deslizó en la silla junto a la mía.

Está bien, pensé, esto es genial. Pero, ¿por qué me habla Brandon?

Se inclinó al otro lado del pasillo con una expresión curiosa en su rostro. Como si estuviera tratando de no reír. — Lugar interesante para colgar tu suéter. Al menos creo que es tuyo —.

Oh-oh.

— ¿De qué estás hablando? — Lo miré con una sensación de náuseas dando vueltas en mi estómago.

— ¿Beige? ¿Algo grande y grueso? —

Vi vergüenza en mi futuro inmediato. — Eso suena como mío. Uh, ¿dónde está? — Sentí que mis mejillas se volvían rosadas, luego rojas.

Brandon miró hacia la ventana y se rió. — Parece que los suéteres crecen en los árboles cerca de la cafetería—.

Fantástico.

No tuve tiempo de revisar entre clases, así que a las diez en punto me apresuré hacia el área del almuerzo. Había un gran trozo de césped frente a las mesas al aire libre con tres palmeras y algunos pinos y arboles altos que crecían a los lados. Miré hacia arriba. Efectivamente, alguien había arrojado mi feo suéter hacia uno de los árboles. Tenía que averiguar quién lo había tirado allí.

Me apresuré a regresar a la habitación de la Sra. Mireya, asomé la cabeza por la puerta y miré a mí alrededor. Ella estaba sentada en su escritorio calificando papeles. Me tomó un minuto levantarme y entrar. Tuve que pararme frente a su escritorio durante unos siete segundos antes de que me mirara. — ¿Sí? —

— Señora. Mireya, quienquiera que me quitó el suéter ayer lo tiró a uno de los árboles junto a la cafetería —.

Me miró por encima del borde de las gafas y se dio unas palmaditas en el pelo, que estaba tieso por el spray. — Bueno, ¿por qué no esperas hasta el almuerzo y le pides al conserje que te ayude a bajarlo? Estoy segura de que tiene un palo largo o una escalera —.

— OK. Pero necesito saber quién fue. Alexa es la chica de la penúltima fila con cabello largo y rizado rubio fresa y pecas. No fue ella, ¿verdad? —

La Sra. Mireya negó con la cabeza. — No. Fue el chico que se sienta en la última fila —. Abrió un cajón del escritorio y miró un plano de asientos. — Emerson tomó tu suéter. Pensé que tenía la intención de devolverlo —.

Sentí que mis uñas se clavaban en mis palmas. — No, eso no es lo que el pretendía en absoluto —.

El almuerzo iba a ser divertido.

Después del cuarto período, Alexa y yo nos dirigimos directamente a la cafetería y hablamos mientras caminábamos. — Así que hay un montón de tipos asquerosos que están remodelando nuestra casa —.

Alexa me miró. — ¿Asqueroso cómo? — Abrió la puerta y la seguí hasta la mesa de la bandeja. El aire estaba cargado de vapor y grasa de patatas fritas.

— Motociclistas sudorosos. Ellos apestan. Y eso es lo de menos —.

— ¿Apestan tan mal como esas judías verdes? — Preguntó Alexa, haciendo una mueca cuando pasamos por un recipiente de metal para calentar lleno de verduras blandas. El tipo que estaba detrás de nosotros deslizó su bandeja hacia adelante y soltó un gruñido de disgusto.

— Peor —, dije. Caminamos hacia el mostrador de lasaña y una señora rechoncha que vestía un delantal rojo manchado nos sirvió a cada uno una rebanada rectangular pegajosa. Respiré profundamente, pensando en los trabajadores de la construcción. — Son groseros. Y me ponen nervioso. Como si estuviera trabajando para ellos, en lugar de al revés. Actúan como si fuera su casa, no la mía. Y hay algo sospechoso en ellos. ¿El capataz, Mac? Parece que siempre está husmeando... —

— ¿Tortazo? — Alexa se rió, buscando una ensalada.

— Su verdadero nombre es Barney —.

— Ajá. Apodo. Entonces, ¿por qué no los ignora? — enfatizó ella.

— Ojalá pudiera, pero están todos en nuestras cosas para uno. Y parece que están tramando algo además de remodelar nuestra casa —.

Alexa me miró. Ella mordió un clavo. — ¿Cómo qué? —

— No estoy seguro. Pero algo en ellos parece torcido —.

— No está bien —, dijo, acercándose al cajero y abriendo su bolso.

— No. No lo es —, estuve de acuerdo, metiendo la mano en mi billetera.

— ¿Por qué tus padres los contrataron, entonces? — preguntó, arrugando la nariz.

— Hicieron una oferta baja y fueron muy recomendados por nuestro vecino. A quién conocía mi madre desde hacía unos cinco segundos —.

— Eh. Un poco sospechoso —.

— Si. —

— Lo resolverás —, dijo Alexa, pagando al cajero y abriendo el camino hacia afuera.

Ojalá tuviera tanta confianza.

Nos sentamos en una mesa vacía y le di un bocado a la lasaña. El queso fundido me quemó la boca y tragué agua, tratando de enfriarla. Unos minutos más tarde estaba jugando con una tira de piel frita que colgaba con mi lengua.

Tenía la esperanza de sacar mi suéter del árbol sin llamar demasiado la atención, pero cuando localizamos al delgado conserje, el área del almuerzo estaba llena. Lo vi vaciando un cubo de basura en la esquina.

— Disculpe —, dije, — pero, ¿podría ayudarme a bajar el suéter? Está atrapado en un árbol —. El conserje pareció pensar que esto era divertido. — Mi profesora de inglés dijo que podrías ayudarme. ¿Tienes un poste o una escalera o algo? —

— Claro, chico. ¿Qué árbol? Él tenía una manzana gigante que se balanceaba. Las comisuras de su boca se curvaron y se metió las manos en los bolsillos. Pasamos junto a las mesas al aire libre y señalé el árbol.

— Ese de ahí. — Mi suéter colgaba del extremo de una rama como un trozo de fruta podrida. Escuché a los chicos reír y abrí mi kit de Porta-detective. Sacando un pequeño espejo redondo, lo ahuequé en mi palma, apuntándolo por encima de mi hombro. Me volví lentamente de lado, escaneando el área del almuerzo detrás de mí. Paty y una rubia mocosa llamada Trina estaban comiendo en una mesa cercana.

— Hey Mira. ¡Morris tiene una cita caliente! — Paty gritó. No iba a dejar que ella me intimidara. Dándome la vuelta, la miré y puse los ojos en blanco. Trina me hizo cuernos de diablo y abrió la boca, mostrándome un bocado masticado. Emerson estaba sentado en la mesa de Luisa y se rió de mí tan fuerte como pudo. Los saludé amablemente.

Luego les di la espalda y los ignoré.

Pero el conserje no lo hizo. — ¡Oye! — el conserje vociferó, atrayendo todo tipo de atención. — ¡Calmarse! — el grito. Ahora toda la zona del almuerzo nos vio caminar hasta el árbol. Me ardían las mejillas. Entonces el conserje empeoró todo. De hecho, trepó por el tronco como un mono.

Brando ahuecó sus manos alrededor de su boca y gritó: — Oye, ¿hay plátanos ahí arriba? — Paty me señaló y le dio un codazo a Trina, y luego ambas estallaron en carcajadas. Me ardían las mejillas y sabía que mi cara estaba roja como un tomate. En realidad, Luisa parecía que sentía lástima por mí, así que Emerson tiró de su brazo para que le prestara atención a ella. El conserje me quitó el suéter de la rama y me lo arrojó. Lo atrapé, y algunos de los niños que estaban mirando gritaron y aplaudieron.

Suerte la mía. Tenía mi suéter de vuelta.

Después de eso, Alexa y yo caminamos hacia el baño. — ¿Qué tan vergonzoso fue eso? — Pregunté enojado, tirando un cepillo por mi cabello. — Todo porque mi mamá me hizo usar ese estúpido suéter —.

— No te preocupes, todo el mundo ya lo ha olvidado —.

— Seguro que lo han hecho —, dije.

Sabía que Alexa solo estaba tratando de hacerme sentir mejor por la forma en que buscaba a tientas en su bolso, sacando su brillo de labios en lugar de mirarme a los ojos. — Deseo. — Revisó para asegurarse de que no tenía lasaña atascada en los dientes.

Al entrar en el salón de Ciencias unos minutos antes, me senté en una mesa de laboratorio en la parte trasera de la habitación donde las otras sillas estaban vacías. La clase comenzó a llenarse y no vi a ninguno de mis amigos. Entonces no pude creer mi suerte. Luisa Colmenares entró, sus grandes ojos verde-marrón mirando alrededor de la habitación hasta que eligió un asiento vacío, ¡el que estaba justo al lado del mío! Su cabello castaño ondulado se rizaba sobre su cuello en la espalda, y había nuevas mechas rubias donde el sol lo había resaltado. Doble mmm.

DIOS MÍO. Su cabeza se volvió hacia mí en cámara lenta, como en un PG-13, justo antes de que el chico besara.

— Hola Morris. — Ella me sonrió. No es exactamente un beso, pero definitivamente es mejor que nada. Y cuando dijo mi nombre, sonó realmente bien.

— Hola. — Esperaba que mi cara no se pusiera roja. Luisa golpeó la mesa con su bolígrafo y miró alrededor de la habitación. Traté de pensar en algo interesante que decir para poder seguir hablando con ella, pero mi cerebro se nubló.

Un segundo después entró el profesor. El señor Basto era alto y encorvado, tenía el pelo gris fino y la nariz aguileña. Su piel estaba pálida y arrugada y cubierta de lunares. El cuello de su camisa era demasiado grande para su cuello delgado, y usaba una bata blanca de laboratorio sobre su ropa. Con la pizarra gris verdosa detrás de él, parecía un cartel de un hospital espeluznante que te daría una enfermedad peor de la que llegaste.

Dejó un archivo grueso y nos miró con el ceño fruncido. — Estudiaremos anatomía durante las dos primeras semanas de este primer lapso. Abran sus libros en el capítulo uno. Luego lean las instrucciones para el primer laboratorio y elijan socios. Es necesario formar equipos de cuatro personas y designar un líder —.

Leí las primeras líneas de las instrucciones: Elija socios con los que se sienta cómodo. Los estudiantes que se opongan a la naturaleza gráfica de este experimento pueden optar por no participar y completar una versión virtual del laboratorio de anatomía en línea. Traté de tragar, pero de repente no pude producir saliva. ¿Gráfico? ¿Qué íbamos a tener que hacer? Escenas de una película de terror que había visto recientemente pasaron por mi mente.

Miré a mí alrededor, esperando ver algo familiar o bonito. Una planta o una pecera: algo vivo o tranquilizador. Las herramientas de metal en los mostradores blancos estériles no hacían nada para mis nervios. Luisa leyó las instrucciones y luego miró al otro lado de la habitación, tratando de localizar a algunos de sus amigos. Supongo que ninguno de sus amigos estaba en nuestra clase. Se volvió hacia mí. — ¿Quieres ser uno de mis socios? —

De ninguna manera. Si alguien me hubiera dicho que Luisa me pediría que fuera su compañero de laboratorio, nunca lo hubiera creído. Supuse que intentaría elegir a los otros tipos populares con los que formar equipo, pero ya no miraba a su alrededor. Asentí con la cabeza, esperando que mi cara no se pusiera roja como una remolacha y me delatara. — OK. ¿Quieres ser el líder del equipo? —.

— Claro —, estuvo de acuerdo. — No hay problema. — Un tipo delgado con una camisa a cuadros se sentó frente a mí. La chica rubia a su lado usaba anteojos y parecía demasiado joven para estar en nuestro grado. — ¿Qué tal ustedes chicos —, preguntó Luisa. — ¿Quieren formar un equipo? —

La niña asintió agradecida y el niño delgado sonrió y dijo: — Sí —. Me di cuenta de que Luisa ya tenía dos nuevos fans.

— Soy Luisa —, dijo con confianza. — ¿Cuáles son sus nombres chicos? —

La niña miró a Luisa y sus mejillas se sonrojaron. — Cindy Román.

"Mark Murcia". Se enderezó en su silla.

— Morris —, dije, sintiéndome tonto de que nos presentáramos tan formalmente. A mi mamá le hubiera encantado.

— Bienvenido al equipo A —, dijo Luisa, golpeando los nudillos con Mark, quien estaba sonriendo porque la chica más genial de la escuela lo eligiera como compañero. De repente ya no me sentí tonto. Pasamos el resto de la hora garabateando notas de anatomía mientras el Sr. Basto daba una conferencia, y salimos de la clase con hojas de permiso para que nuestros padres las firmen para el viernes.