La maldición Granchester, Patrick & Peter. Libro 3

El amable señor Tom.

Esa noche después de terminar el espectáculo las carpas cirquences quedaron vacías del gentío que acudió a disfrutar la función.

 Alissa duerme en una habitación que le han asignado junto con Lena, cuando su otro yo movido por la inquietud desea hacerse presente, el peligro de la bestia ha pasado, y le han agradado las personas del circo, además, sabe que Alissa aún sufre por todo lo que le está pasando.

Al despertar Lena se sienta sobre la cama, Alissa no está, ella presume que ha ido a asearse o tal vez salió a curiosear por los alrededores. Lena se levanta, cepilla su cabello, se coloca ropa de andar y sale de la habitación. Da unas vueltas y no encuentra a su compañera, entonces se consigue con serpentina.

_oye Lena, es hora de preparar desayuno, ¿dónde está la nueva?

_iré por ella_ responde, vuelve a la habitación pues seguramente según piensa ya debe estar de vuelta. Al entrar la ve sobre la cama. Entonces al acercarse la nota muy diferente.

_oye, Aliss… ¿qué tienes? _pregunta al observar su semblante diferente, notando además que su cabello es más claro que el día anterior.

_nada, estoy bien_ dice y evita mirarla a la cara. Lena busca su mirada. A Alissa no le queda más que mirarla. Lena da unos pasos hasta atrás, lo que ve es inexplicable.

_ ¿por qué tus ojos han cambiado de color Aliss? Al igual que tu cabello_ dice y tapa su boca.

_no me delates por favor, puedo explicarlo, es Alicia.

_ ¿Alicia? Claro que no, tu nombre no es Alicia… es… ya no se ni quien eres, ayer eras muy diferente.

Ante sus ojos Alissa termina por transformarse totalmente en su otro yo. Esta mira a Lena y le sonríe divertida. Le encanta causar esas sensaciones en los demás.

_hola, soy Alicia, aliss se ira unos días_ dice y camina hasta la puerta. Se muere por conocer el lugar, quiere ver los leones, el elefante y hasta a las serpientes.

_ ¿a dónde vas? _pregunta Lena perpleja.

_ daré una vuelta, ¿sabes dónde están los animales? ¿Y el vestuario? Leí una vez que el vestuario de los circos es muy llamativo, ¿crees que pueda probarme uno? ay como me gustaría probarme un traje brillante y subir a un elefante y escuchar muchos aplausos y…

_ya, para de hablar, ¿Cómo es que eres hoy tan diferente? _pregunta Lena girando a su alrededor, viendo como su cabello ahora es tan rubio y sus ojos tan azules, su piel blanca como la leche y sus mejillas tan rosadas.

_ ¿cómo es que lo haces? ¿Acaso es brujería? _Alicia suelta una carcajada.

_ No, nada de brujería, no lo sé, solo pasa.

_ ¿sabes que si llegan a saberlo te podrían meter a una jaula para no dejarte ir nunca y serias la atracción del circo?

_ ¿una jaula? ¿Cómo a una pequeña avecilla? _ pregunta curiosa.

_ Sí, todos pagarían muchísimo dinero por ver a la niña que cambia de personalidad, que se convierte en otra, no es algo común Aliss_ dice.

_soy Alicia, Alicia… y ¿me aplaudirían muchísimo cierto? _Lena la mira con seriedad.

_no entiendes, te encerrarían como a un animal, es mejor que vuelvas a ser Aliss, no les interesas como Aliss _dice y tocan a la puerta, Lena la toma por la mano y la lleva tras unas cestas pero la puerta ha sido abierta y serpentina entra. Viendo a Alicia.

_ ¿ella quien es Lena? _ pregunta cruzando sus brazos.

_ella es… es una niña curiosa, entró a ver a los animales y anda perdida.

_ ¿cómo pudo pasar? No se le permite la entrada a nadie antes de la función, por favor que se vaya, y ve por Alissa ¿dónde está esa niña? Es hora de comer, todos están quejándose.

Dice y sale de la habitación. Lena toma de las manos a Alicia.

_vamos, debes irte, es la oportunidad de Alissa.

_no deseo partir, no hoy, me iré mañana, quiero ver el espectáculo.

_no seas tonta Alicia, si te quedas no veras el espectáculo, tu serás el espectáculo, y no… no te brindaran aplausos, tal vez hasta te vendan a un granjero borracho que se fije en ti, si da muchísimo dinero serás para él _ Alicia pone cara de horror.

_ ¿no me mientes?

_no, vete, no quieres ser la esposa de un granjero gordo y borracho _ dice y muerde sus labios. Alicia hace una negación.

_ ¿dónde está la salida? _pregunta decidida.

_ ven_ le pide Lena. Las jóvenes salen de la casa y caminan por todo el caserío, entonces el ruido del león atrae la atención de Alicia quien corre por uno de los pasillos entre las casas y se encuentra frente a frente a las jaulas. Lena corre tras ella, entonces mira a Alicia fascinada observando a los animales.

_son tan hermosos_ pronuncia, entonces Lena la apremia y finalmente Alicia la sigue hasta la salida, feliz de haber podido ver a los animales, aunque sea dentro de una jaula.

_ pareces una niña pequeña, no te vuelvas a escapar así, es mejor que te vayas ahora_ a lo lejos serpentina las observa, furiosa por que la invasora aún no se ha ido.

Las dos jóvenes caminan hasta la salida. Garden el portero las mira con sospecha.

_ ¿quién es ella? _pregunta.

_alguien que entró en tus narices Garden, dice serpentina que la hagas irse ya y mírala bien, que no vuelva a entrar al menos que sea en la noche para ver la función_ él la observa y busca con la mirada a serpentina, aquella la mira de lejos y asiente, él abre la puerta y Alicia sale, quedándose fuera y mirando con pena a Lena. Ambas levantan su mano y se despiden, Lena se regresa dentro del caserío, mientras que Alicia se va por el camino sin saber a dónde ir, no tiene dinero, ni alimentos, solo camina alejándose, el sol comienza a calentar con más ímpetu y Alicia se oculta tras unas rocas en el camino, descansa un poco mientras piensa que hacer. Tiene hambre, sed, le duelen los pies. De cada lado del camino hay valles floridos, Alicia mira atenta a ver si algún árbol de naranjas, o aluna otra fruta que calme un poco su hambre. Sigue caminando y al parecer lo único que hay ante ella es valles, flores, tierra, rocas y más valles. Exhausta, se sienta sobre una roca en el camino. Entonces un caballo se aproxima. Ella suspira, sus mejillas están más coloradas por el calor. El jinete detiene su caballo a su lado.

_hola, ¿qué haces por aquí jovencita? El camino es solitario y hay bandidos por ahí_ ella sonríe forzada. _ ¿cómo te llamas?_ pregunta el hombre de unos treinta años, piel clara, contextura delgada y porte elegante.

_soy Alicia señor_ responde ella.

_ ¿por qué estás sola por estos lados? ¿Tienes a dónde ir? Ella hace una negación.

_mi nombre es Tom, sube, te daré de comer, descansaras un poco, después seguirás tu camino_ Alicia percibe sinceridad en sus palabras, así que agarrando aire sube ayudada por él al caballo. El caballo recorre una larga distancia y finalmente entra por un camino de enormes arboles floridos, el suelo pintado de rosado por las flores que caen dan belleza al ambiente, Alicia respira hondo mirando tan hermoso lugar, un enorme perro corre hasta el hombre para recibirlo, ladra y salta mientras da brincos en el aire feliz de recibir a su amo.

Tom baja del caballo y ayuda a bajar a Alicia. El perro olfatea a Alicia y lame su mano juguetón.

_le has caído bien a tondoy, no es tan amigable con todos, sígueme_ dice, ella lo sigue por el hermoso y bien cuidado jardín hasta dentro de la casa.

_ Dalila, Dalila _ llama dos veces y una mujer delgada y alta con semblante serio y nada amigable acude a su llamado.

_ella es Alicia, ve que coma algo, tiene mucha hambre, que beba y que descanse _ dice. La mujer asiente.

_acompáñame _ le dice Dalila a Alicia. La mujer la lleva al comedor y ella se sienta, Dalila le sirve torta de pasas, panes de frutas, una botella de leche, y una bandeja con pescados y verduras asadas. Alicia mira todo aquello y abre grande sus ojos.

_es mucha comida_ le dice perpleja.

_el señor dijo que tenías mucha hambre, puedes comer todo lo que quieras_ dice y pone una botella con agua. Alicia se sienta y empieza a comer, come con ansias, disfruta la torta de pasas, su sabor dulce y su textura esponjosa. Luego prueba un poco de leche aun tibia, entonces come los panes… y apenas puede probar el pescado. Dalila la mira seria.

_veo que en verdad tenía mucha hambre_ dice. Ella la mira y le sonríe grande.

_muchas gracias madame, todo estuvo delicioso_ le dice.

_sígame_ dice y la lleva a una habitación grande, parecida a la de Alissa, con una amplia cama, un sillón con algunas muñecas sobre el. La pared con papel de diminutas flores en amarillo y rosa. Unas cortinas en color vino tinto igual que la alfombra. Entonces Tom se acerca.

_puedes tomar alguno de los vestidos y usar el que te guste, eran de Antonelli _ ella sonríe y agradece.

_ ¿quién es Antonelli? _ Le pregunta a Dalila una vez el hombre sale de la habitación.

_era su hija, tras esa puerta esta una bañera, traeré agua, puedes asearte, te pones algún vestido que elijas, descansas y bajas a cenar más tarde_ la mujer sale de la habitación y Alicia se deja caer sobre la cama, extiende sus brazos de cada lado, se siente contenta. Muy diferente a la mansión, donde todos la ven con recelo, aquí la han tratado como a una señorita importante. Dalila entra y vacía agua en la bañera, más tarde Alicia se da un baño refrescante, y luego busca un vestido que le ajuste.

_ Este me gusta_ dice de uno blanco con tonos naranja. Se lo coloca, y se vuelve a la cama, donde al cabo de un rato se duerme profundamente.

Alicia se levanta con energías renovadas. Siente que durmió una eternidad. Camina hasta la puerta y se asoma por el pasillo. Es de noche, las lámparas están encendidas, camina por el pasillo y tondoy corre hasta ella saltándole encima jugueteando con ella, si algo caracteriza a Alicia es su poca tolerancia, así que camina de prisa evitando a tondoy pero este no la deja escapar así que debe jugar con él a ver si se cansa y la deja en paz. Alicia llega hasta la sala, no hay nadie ahí, entonces escucha un piano sonar, se deja llevar por la música y llega a un salón, se asoma con cuidado y entonces mira a una mujer tocando el piano, una señora estirada, con peinado elegante, y vestido bonito toca el piano mientras algunas señoritas sentadas a su alrededor escuchan atentas, una de ellas se levanta y comienza a cantar al ritmo de la música, Alicia se deleita pues la joven tiene una voz dulce y armoniosa, al terminar las otras jóvenes aplauden, y el señor Tom también aplaude y elogia a la señorita, luego otra de las jóvenes cantan, y así la siguientes, luego las jóvenes bailan mientras la señora toca el piano . Están practicando, pues Tom les señala como deben ir los movimientos.

_ ¿qué hace allí espiando?_ pregunta Dalila tras ella provocándole un susto enorme y un salto gracioso.

_madame, disculpe, es que me atrae el ambiente, ¿practican para algo? _pregunta. Dalila entraba al salón con aperitivos.

_si señorita, son espectáculos para el cabaret.

_ ¿cabaret?

_ Si, el cabaret del señor, puede quedarse a ver, solo, no moleste, el señor es delicado con las practicas.

Alicia se queda sentada, fascinada, mira con atención cada paso, más tarde las mujeres se van y Alicia empieza a bailar, dar giros y giros, haciendo movimientos gráciles y bien coordinados. Tom entra más tarde y la mira, entonces aplaude encantado con la facilidad con que Alicia se desenvuelve en el baile. Alicia siente su corazón brincar, el espectáculo es algo que le agrada demasiado, tal vez ser el otro yo y no gozar de la aceptación por ser la que nadie quiere, las que todos esperan se marche enseguida le hace disfrutar en parte ser elogiada por los demás y conseguir que los demás noten que ella también tiene algo que ofrecer y puede conseguir ser admirada en vez de rechazada.

_vaya señorita Alicia, que gracia, que soltura ¿puedes cantar también?_ ella muerde su labio entonces abre su boca y empieza a cantar una canción que algunas veces oía cantar a Clara mientras tocaba el piano.

_es impresionante señorita Alicia, me gustaría hablar con sus padres, podría usted ser una de mis mejores cantantes en el cabaret_ ella agarra aire, está muy emocionada.

_no tengo padres, murieron, un circo me rescató y me escapé más tarde de él, no me trataban bien, me querían meter en una jaula o casarme con un granjero borracho adinerado, por eso me vio usted desamparada esta mañana.

Tom queda pasmado, su boca aún está abierta luego de escuchar tan lamentable historia.

_entonces si usted desea podríamos probar una de estas noches, cantaría usted, bailaría también, le daré a cambio casa, comida y podría pagarle 25 libras mensuales.

Ella asiente feliz. Entonces corre a un armario.

_ ¿podría probarme este?

_por supuesto.

 Está muy feliz, por primera vez se trata de ella y no de Aliss. Toda unas semanas placenteras, llenas de aplausos, de algarabía, Alicia fue la estrella del cabaret hasta que una noche...

Alicia se despierta y se baja de su cama, tiene mucha sed, sale de su habitación y camina hasta la cocina, entonces mira luz en la cocina, oye voces y camina sigilosa.

_ es la más bonita, ¿dices que puedo llevármela mañana mismo? _un hombre mayor habla con el señor Tom,

_si, por supuesto, ya has pagado, ya es tuya, Alicia es un encanto, le diré que iremos de compras, me esperas en la calle de la bahía, ahí la subo a tu carruaje, nadie la reclamará, sus padres están muertos_ dice Tom. Alicia abre grande su boca, retrocede y corre a la habitación, cierra el cerrojo y se sienta en la cama. Debe irse pronto, era demasiado bueno para ser verdad. Pero antes, se vengara de Tom por intentar burlarse de ella, no sabe con quién se ha metido.

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