Rabia no contada

Algo andaba mal

— ¿Hola? — Golpeó de nuevo en la puerta — ¿Hola? — Abrió la puerta sin dejar de golpear ligeramente mientras entraba. Kevin se levantó del sillón y se puso de pie tratando de asimilar lo que estaba pasando. Su mejor amigo, Mick, estaba de pie junto a la puerta abierta.

— ¿Estás bien, Kevin? — Mick preguntó jovialmente. —Juraría que has estado en la dormido toda la noche.

— Soy el gran Mick, gracias—, respondió Kevin mientras se frotaba la cara con las manos. De repente se congeló, giró rápidamente hacia el sofá y vio que estaba vacío. Corrió a través de la habitación y se detuvo frente a la puerta del baño. — ¿Lucy? Lucy, ¿estás ahí?

Cuando no recibió respuesta, abrió la puerta y se registró en el interior, estaba vacío. Miró a Mick y juró: — ¡Cómo pudo haberse ido!

Mick frunció el ceño —no sé, Kevin—, dijo con calma. —Quizás ella no quiso estar contigo después de la velada.

Kevin puso los ojos en blanco —No pasó nada de lo que te estás imaginando—, dijo desesperado. —La estaba protegiendo.

Mick miró a su alrededor y dijo casualmente — ¡gran trabajo, Kev!

Kevin y Mick se remontan a muchos años atrás, pero a veces tenía una forma de irritar a Kevin.

— ¿Viste a alguien ir o venir esta mañana? — Kevin preguntó con más paciencia de la que sentía.

— Acabo de llegar—, le dijo Mick a Kevin, —eres la primera alma con la que he cruzado esta mañana.

Kevin agarró su abrigo y maldijo en voz alta. Justo cuando estaba a punto de salir por la puerta, Mick se detuvo y le señaló en dirección a la nevera. Había una nota pegada a la puerta del frigorífico. —Yo diría que es para ti—. Kevin corrió hacia la nevera y tomó la nota.

“Hola Kevin,

Gracias por ayudarme una vez más, estoy muy agradecida por su amabilidad, pero honestamente, no puedo quedarme confinada aquí. Tengo que encontrar quién asesinó a Sue.

Nos vemos pronto.

Lucy.”

Kevin arrugó la nota y volvió a maldecir. Pasando a Mick, dijo desesperado: —Me voy al condado de Clare. Si ves algo y que vuelve aquí, ¡enciérrala y tira la llave!

Mick se encogió de hombros y dijo: —Sí... grandioso, así que Kevin... ¡pero hay formas más fáciles de conseguir una mujer! — Pero Kevin ya estaba bajando las escaleras y saliendo a la acera. Tenía que hacer una parada antes de intentar encontrar a Lucy.

— ¿Qué quieres decir con que no sabes dónde está? — El sargento hablaba en un tono muy controlado, que era cien veces peor que cuando gritó porque indicaba problemas. —Ella es una persona de interés en la investigación de un asesinato y, aunque estaba bajo tu vigilancia, ¡aun así lograste perderla!

Kevin hizo una mueca ante su sensación de fracaso. —Sabes que no podemos arrestarla o detenerla porque no tenemos pruebas de que cometió este crimen, además de que tiene una coartada sólida. Legalmente, no podría retenerla indefinidamente.

El sargento apretaba una pelota amarilla antiestrés y sus nudillos se volvían blancos en el proceso.

— Probablemente esté de vuelta en Ridgewood Crescent—, estaba hablando como si Kevin no estuviera allí, —los forenses terminaron hace unas horas. O quizás está en casa de su abuela—. Luego, volviendo los ojos hacia Kevin, frunció el ceño y dijo: —Bueno, ella no puede haber ido demasiado lejos de todos modos debido a las restricciones para salir del país.

— Quiero ir a Kilbaha—, dijo Kevin en un tono que no era tanto una petición como una afirmación.

La cara del sargento de repente pareció como si acabara de chupar un limón y soltar la pelota. — ¿Quieres ir a dónde?

Había pasado de estar reclinado en su silla giratoria a estar de pie, con las manos apoyando una sólida parte superior del cuerpo en el escritorio de madera. Kevin reconoció que se trataba de una táctica de intimidación, que admitió que funcionó muy bien cuando llegó por primera vez a la estación. Pero después de tres años de ver un ladrido que era peor que un mordisco, se volvió inmune a estas demostraciones de lo que llamó una víbora hinchada. Kevin repitió el destino a su superior de mal genio y obtuvo una respuesta predecible.

— ¿Dónde diablos está eso?

— Pasado Kilrush, cerca de Loophead.

— ¿Por qué quieres ir a un faro?

Kevin quería decirle que no era asunto suyo adónde quería ir, o qué quería hacer, pero decidió no hacerlo. En cambio, explicó pacientemente su hipótesis, —no es el faro, señor. La víctima del asesinato y las notas amenazantes que recibió Lucy Courtney están vinculadas a la única persona, Hannah y su pasado. Si averiguo cómo están vinculados, puedo resolver este caso. Pero antes que nada tengo que encontrar a Lucy Courtney porque ella es la que quiere el perpetrador. Pero si la encuentras primero, tenemos otro cuerpo en nuestras manos y un caso sin resolver.

— Entonces, ¿por qué el condado de Clare?

— Porque ahí es donde estaba el día antes del delito, y ahí estoy seguro de que ha regresado.

El sargento gruñó ante esto, que en el libro de Kevin era lo más parecido a un sí. Se recostó en su silla, la giró en un semicírculo y luego la volvió a girar. —Sabes que hemos localizado a los Radley. Están volando de regreso desde la Riviera francesa mientras hablamos, al igual que el cuerpo de su hija a Londres.

Kevin asintió con la cabeza pero permaneció en silencio; necesitaba una respuesta sobre ir al condado de Clare. El sargento lo vio y dijo: —Técnicamente, no puedo hacer nada. La Rama Especial ya está en este.

Kevin puso los ojos en blanco, —son Batman y Robin por el amor de Jesús. No distinguirían nada de un codo y tú lo sabes—. Vio al sargento reprimir una sonrisa, pero no pudo adivinar lo que vendría después.

Otro oficial llamó a la puerta, no esperó una respuesta y entró. —Recibí un hit en la tarjeta de crédito de Courtney, Kevin—, dijo apresuradamente. —Tenías razón, fue fácil de encontrar.

Kevin asintió con una leve inclinación de cabeza, —de vuelta en Clare, supongo—, dijo con confianza.

— No, en realidad—, comenzó el oficial, —ella está en un ferry a Liverpool, salió de Dun Laoghaire temprano esta mañana, con un boleto de ida a Holyhead, que fue comprado con su tarjeta de crédito.

El rostro de Kevin apenas se estremeció, pero las alarmas internas sonaban con fuerza, mientras que el Sargento parecía una olla a presión a punto de explotar.

El oficial prosiguió. —Con la información que me brindó durante el interrogatorio, también pude verificar su cuenta bancaria; no se han detectado retiros importantes.

— Un billete de ida—, dijo el Sargento mirando a Kevin con reproche. —Bueno, para alguien que se suponía que no debía salir del país, yo diría que no tiene mucha prisa por regresar.

El joven oficial asintió afirmativamente. —Y, señor, tiene una conexión de tren a Londres, a la estación de Euston para ser exactos.

A Kevin tampoco le gustó cómo sonaba eso. Una vez en Londres, podría tomar un vuelo a cualquier parte del mundo y entonces él estaría realmente en el Suwannee. Una sensación de inquietud comenzó a asentarse en la boca del estómago y una sensación de estupidez le hizo sentir calor debajo del cuello. Luchó contra una miríada de dudas y trató de encontrar una razón más lógica para su repentina partida. Aun así, no pudo evitar preguntarse si la había juzgado seriamente mal; ¿Había estado tan ciego como para no ver su capacidad para asesinar a otro?

— Señor—, dijo Kevin después de que el otro oficial se fue, —probablemente solo tenga la intención de ver a la familia Radley.

— ¡O está planeando desaparecer! De cualquier manera, necesita que la vigilen.

— ¿Qué quieres que haga? — Kevin preguntó esperanzado.

El Sargento tomó el teléfono de su escritorio, marcó un número y, mientras esperaba una respuesta, le dijo a Kevin:

—Te ves como un don nadie Hartnett. Un viaje por el mar de Irlanda te vendría bien. Entonces, ve ahora mismo, y no dejes que te vea por aquí durante dos semanas. Estás de licencia pagada a partir de hoy, pero quiero saber cómo van las cosas. Mantente en contacto regular.

Kevin asintió con la cabeza, —cada dos días, ¿está bien?

— Grande, solo ve a Londres antes que ella.

El teléfono fue contestado en el otro extremo. — ¿Liam? ¿Cómo estás? — dijo el Sargento con una jovialidad rara e inquietante. — ¿Todo bien?

Para cualquiera que conociera al Sargento, este tono pseudo-feliz significaba que el pobre del otro lado de la línea iba a recibir el equivalente verbal a la paliza de su vida.

Kevin caminó hacia la puerta, pero el Sargento puso la llamada en espera y le gritó.

— Harnett— Gruñó —recuerda que la chica es una persona de interés en una, no una damisela investigación en curso shaggin' en peligro. Seguidla; mira lo que está haciendo… ¡discretamente por supuesto! No quiero que ningún Bobbies me respire por el cuello porque te encontraron en su territorio.

Kevin salió rápidamente de la oficina antes de que se le presentaran más condiciones y, mientras cerraba la puerta, escuchó al sargento regresar a su llamada con la misma amabilidad forzada.

Una corriente fría que soplaba desde las vías se arremolinaba a baja altura por el piso de la explanada enviando los papeles desechados revoloteando hacia un nuevo lugar de descanso. De todos los que se apresuraban por la estación de Euston, nadie, salvo el anciano conserje, parecía consciente de los desperdicios perdidos que se agitaban, excepto Kevin.

Estaba apoyado contra un gran pilar a una distancia considerable de las plataformas de llegada, observando los pesados ​​pasos arrastrados del cuidador mientras movía su carrito de basura móvil en paradas y arranques mientras barría algunos papeles a la vez; sus lentos movimientos automáticos revelan un trabajo realizado a diario durante incontables décadas.

Kevin se preguntó cómo era trabajar durante tanto tiempo haciendo lo mismo todos los días sin cambios de ningún tipo; Llegó a la conclusión de que acabaría enloquecido o en un experto, tal vez incluso en ambos. En este momento, aunque admitió sentirse algo demente, ya que la confianza en sí mismo como oficial, y supuestamente buen juez de carácter, ¡menguó deplorablemente por culpa de Lucy Courtney! ¡Cómo pudo haber estado tan ciego! Todo el tiempo había estado convencido de su inocencia, no solo por su sólida coartada, sino porque creía que su estado de angustia por las notas amenazantes y la pérdida de su amiga era verdaderamente genuina.

Sin embargo, dado que ella de repente salió corriendo con un boleto de ida, se preguntó si ella lo había estado tomando como un tonto desde el principio. Su estómago volvió a arder. ¡Cristo! Probablemente ya estaba empezando a tener una úlcera.

Había sido perfectamente feliz hasta que ella entró en su vida y en cuestión de días había pasado de perseguir traficantes de drogas a estar parado en una estación de tren en Inglaterra congelándose mientras esperaba a ver qué estaba haciendo.

Por supuesto, su propia estupidez jugó un papel importante en este lío porque había dejado que sus sentimientos por ella se interpusieran en su trabajo; algo sobre lo que había sido advertido desde la primera semana de entrenamiento policial. Pero toda lógica pareció desvanecerse cuando ella se sentó frente a él en la sala de entrevistas. Había algo seductor en sus ojos verdes, la curva de sus labios, la longitud de su sensual cuello que tanto quería besar y... ¡oh, no, se había ido de nuevo!

Mientras los pasajeros avanzaban a lo largo de la larga plataforma, algunos amigos y familiares ansiosos se apiñaban en la barrera del punto de acceso de llegadas, saludando con entusiasmo a sus seres queridos que se acercaban; otros se pararon en el fondo, esperando saludar a un compañero con un abrazo o beso más discreto, mientras que los conocidos de negocios simplemente se daban la mano.

Kevin permaneció donde estaba, ya que no solo le permitió una vista clara de todos los que caminaban desde el tren, sino que le dio un refugio adecuado para esconderse cuando Lucy pasara.

Comprobó la hora de nuevo; eran poco más de las siete de la tarde. Su vuelo de 90 minutos desde Shannon al aeropuerto de Heathrow fue un viaje mucho más corto que el de Lucy, que implicó tomar un tren a Dublín, un autobús al puerto de Dun Laoirighe y luego abordar el ferry para una travesía de tres horas antes de finalmente tomar un tren de Holyhead a Londres. La suya no era la ruta más directa, pero era una que no requería pasaporte: le habían pedido que lo entregara después de dar su declaración a Batman y Robin, hasta que se completara la investigación.

Algo andaba mal. No había nadie esperando en la barrera ni otros pasajeros a la vista. Kevin maldijo entre dientes. Si ella se había fugado en Liverpool, entonces él estaba completamente jodido porque no tenía idea de dónde empezar a buscar, o si ni siquiera se le permitiría mirar. El sargento era del tipo implacable en lo que respecta a las meteduras de pata y probablemente lo haría fregar los inodoros durante el resto de sus días.

Segundos más tarde, vio el largo cabello rojo que fluía subiendo por la plataforma y no pudo evitar dejar escapar un suspiro de alivio. Lucy había llegado sana y salva, él había salido del gancho de fregar el inodoro y todo estaba tan bien como podía.

Su corazón latía rápidamente mientras la veía acercarse a la barrera, y luchó contra el impulso de caminar y abrazarla con fuerza. En cambio, un hombre joven y bien vestido salió de la nada e hizo exactamente eso.

Kevin miró con los ojos muy abiertos mientras Lucy sonreía ampliamente y sostenía al hombre de cabello rubio ancho en sus brazos mientras él le susurraba al oído. El instinto de Kevin fue ir y golpear al bastardo en pedazos, pero permaneció a la distancia observando con muda furia.

Con su brazo envuelto alrededor de su hombro, el hombre habló en voz baja mientras pasaba por el pilar donde estaba Kevin.

— Cuando no te vi venir, Lu, tuve tanto miedo de que no hubieras tomado el tren. Simplemente no podría estar sin ti; Realmente te necesito conmigo ahora.

Aunque notó que el acento era definitivamente local con un toque de educación oxford, Kevin hizo todo lo posible por ignorar la oleada de celos que estaba sintiendo por primera vez en su vida.

— Julian— respondió Lucy solemnemente mientras lo miraba a los ojos, —No me hubiera perdido esto por nada en el mundo, ni siquiera bajo sospecha de asesinato—. Al oír esto, dejaron de caminar y se abrazaron con fuerza durante un largo rato.

—No puede ser—, se dijo Kevin.

Después de que subieron a un taxi, Kevin se subió al siguiente taxi en la fila y, cuando le pidió al conductor que siguiera al automóvil, le resbaló veinte libras. El conductor asintió y no se pronunció ninguna palabra durante el resto del viaje. El taxi serpenteó por varias calles de la ciudad, como si no tuvieran una dirección o un propósito en particular.

Kevin estaba empezando a preguntarse si tenían un destino cuando el taxi de Lucy redujo considerablemente la velocidad al girar hacia una amplia calle arbolada con hileras de elegantes casas adosadas, algunas de las cuales eran B&B. Se detuvo por completo frente a un edificio rectangular de ladrillo naranja y techo plano, y Kevin se inclinó hacia adelante y le dijo al conductor —está bien, aquí está bien.