Rabia no contada

Pensamientos cargados de terror

Ahern cerró su cuaderno y se lo guardó en el bolsillo del abrigo. —Será mejor que encontremos a Courtney—, dijo con rotundidad.

— ¡Sí! — Exclamó Kevin — ¡necesita saber que está en un peligro terrible! —

Ahern frunció el ceño ante lo que acababa de escuchar —Creo que necesita ser interrogada, señor—.

Kevin se quedó helado ante este reproche; estaba arruinando las cosas aquí. No pensaba como detective, o futuro detective, sino como un adolescente ciego y enamorado. Si no lo veía, su superior lo sacaría del caso alegando razones de participación personal.

—Por supuesto que necesita ser interrogada, Ahern—, explicó Kevin con impaciencia, —pero también necesita saber que una mujer que tiene un gran parecido con ella fue asesinada en la puerta de su casa. Ahora bien, si no tomamos las precauciones necesarias, ¡ella podría ser la próxima víctima! ¿Pensaste en eso? — dijo con convicción — ¿O solo estabas pensando que Courtney es la que está degollando por aquí?

Ahern volvió a fruncir el ceño. —Primero, Courtney debería ser considerada una sospechosa y luego una posible víctima.

— ¿Sabes que recibió una amenaza de muerte hace solo unos días?

— ¿ Ella lo hizo? — Preguntó Ahern con sorpresa, mientras volvía a buscar su cuaderno. Kevin lo detuvo —no hay necesidad de notar que fui yo quien tomó su declaración, archivó el informe y se lo entregué al Sargento. Él lo sabe todo. Puede leer el archivo cuando regresemos a la estación.

Ahern accedió a hacerlo. Ahora parecía más relajado e interpretó el comportamiento anterior de Kevin como un alivio más que cualquier otra cosa; si esa hubiera sido Courtney tirada allí después de que ella informó haber recibido una amenaza de muerte, entonces Kevin estaría escribiendo informes hasta que las vacas regresaran a casa. ¡No es de extrañar que el hombre estuviera encantado de que no fuera ella!

— Bien—, dijo Kevin con firmeza, —SB está en camino, así que supongo que nos quedaremos hasta que ellos y el forense hayan hecho su trabajo.

— ¿Quién viene de la Brigada Especial? — Preguntó Ahern.

Kevin puso los ojos en blanco —Batman y el considerado Robin—. Ambos hombres se rieron en voz baja ante esta analogía de los dos detectives asignados para investigar el asesinato. Fue, en parte, debido a sus características físicas opuestas lo que les valió ese nombre, pero también porque su relación interpersonal se parecía a la del dúo con capa de dibujos animados. El joven detective (Robin) se aferró con admiración a cada palabra y estuvo de acuerdo al cien por cien con su compañero mayor, (Batman), ¡y Batman siempre tenía la razón! O eso creía él.

Ahern acababa de dejar a Kevin para que montara guardia en la casa de Lucy cuando, de repente, sonó la bocina de un coche y una voz profunda gritó: — ¡Qué carajo se estacionó en medio de la calle!

Ahern y Kevin se miraron y dijeron al unísono — ¡Batman y Robin!

Batman saltó hacia la casa, fijó sus ojos en los dos oficiales presentes y lanzó una mirada sucia hacia Kevin.

— ¡Oye! — dijo bruscamente dando un codazo a su diminuto compañero —La cara de susto está aquí—. Robin asintió con la cabeza pero no dijo nada, Batman continuó con una fea sonrisa —parece que tendremos que recoger los pedazos después de los aficionados.

A Kevin le hervía la sangre, pero no dijo nada. Ahern los llamó bastardos en voz baja.

Por otra parte. Lucy se despertó después de haber tenido una noche de sueño reparador; un sueño reparador profundo del tipo que no conocía desde hacía algún tiempo. Los sentimientos de fatiga, tristeza y frustración que habían estado tan pesados ​​en su corazón ayer parecían inexplicablemente distantes esta mañana.

Su cuerpo se sintió lleno de energía, su mente clara y decidida; decidió que el mejor enfoque para descubrir el pasado de Hannah sería comenzar con una búsqueda en las posesiones de la mujer fallecida. Quizás una vieja foto o carta olvidada en las muchas cajas de almacenamiento polvorientas en el ático podría conducir a nueva información, o incluso a un nuevo contacto, cualquier cosa que conduzca a la verdad. Por otra parte, tal vez esta búsqueda termine planteando más preguntas. De cualquier manera, una cosa era segura, no había nada que la relacionara con Ridgewood Crescent; había sido un error comprar la casa.

Sintiéndose contenta con este nuevo plan, se estiró perezosamente en la suave comodidad del cálido edredón y sonrió para sí misma. Detenerse aquí anoche definitivamente había sido una gran idea, ya que conducir de regreso desde Kilbaha por la carretera costera sin iluminación había sido difícil debido a que las fuertes lluvias persistentes golpeaban el automóvil y la visibilidad era muy pobre.

Le ardían los ojos por la fatiga y le dolía la cabeza, por lo que cuando llegó a Kilrush se había tomado la decisión de pasar la noche en un alojamiento y desayuno.

Después de descansar en la cama durante otros treinta minutos, los dolores de hambre finalmente la hicieron levantarse. Saltó de la cama, abrió las pesadas cortinas opacas y observó cómo el sol de la mañana brillaba gloriosamente en las tranquilas aguas del estuario de Shannon. Después de una larga ducha de agua caliente y un delicioso desayuno irlandés que obstruía las arterias, pagó la cuenta y se dirigió a Ennis. Había algunos grandes artistas de la cerámica para visitar en la ciudad y sus alrededores, y Lucy decidió darse un pequeño descanso y fingir ser una turista durante unas horas. Su relajado sentimiento de felicidad iba a durar muy poco.

Doce horas más tarde, Lucy estaba muy angustiada mirando hacia un pasillo largo, desolador y estéril en el Hospital Regional de Limerick. Era idéntica a la unidad de CI del sexto piso donde su abuela murió solo una semana antes, excepto que estaba en el sótano donde se encontraba la morgue.

La ausencia de máquinas de soporte vital que silbaban y los gritos de dolor de los moribundos no hicieron nada para evitar que Lucy experimentara otro ataque de pánico. Y, a la luz de la confusión psicológica por la que ya había pasado, esta era más severa que cualquier otra experiencia previa. Su cabeza comenzó a dar vueltas, sus rodillas se doblaron mientras la sangre y el oxígeno se drenaba rápidamente de la parte superior de su cuerpo. Superada por una poderosa oleada de náuseas, los pensamientos de Lucy estaban cargados de terror: su mundo se había convertido en una pesadilla de la que no había escapatoria.

Cuando Kevin Hartnett regresó de hablar con el encargado de la morgue, encontró a una Lucy muy pálida encorvada sobre sus rodillas, temblando mucho y soplando violentamente en una bolsa de papel marrón.

Hizo una mueca ante el estado en que ella lamentaba su decisión de que identificara el cuerpo. Antes, la consideraba tranquila y lo suficientemente serena como para asumir una tarea tan difícil, pero con el comportamiento angustiado que ahora exhibía, se dio cuenta del error que cometió. Sin embargo, retrasar la identificación de los restos hasta que se pudiera localizar a los padres de la víctima era una pérdida de un tiempo precioso que no podía dar.

Después de un crimen, generalmente había un período en el que el camino estaba caliente y las pistas frescas; dejar que se enfriaran debido a un tecnicismo no solo era frustrante, sino extremadamente peligroso porque permitía que el asesino deambulara libremente. Una vez más pedirle a Lucy que identifique un cuerpo dado su estado de salud actual podría tener consecuencias diferentes pero igualmente desastrosas. Sintiéndose indeciso sobre todo el asunto, se acercó sin una idea particular de cómo respetar sus limitaciones actuales mientras seguía respondiendo a su impulso instintivo e imparable de resolver el crimen.

— Hola Lucy—, dijo gentilmente mientras se sentaba a su lado.

Un gesto desdeñoso de su mano indicó su incapacidad para comunicarse mientras enviaba un mensaje de que el espacio y el silencio eran necesarios. La bolsa de papel marrón ya no se usaba, pero ella seguía encorvada sobre las rodillas temblando como un cordero asustado, su largo cabello rojo ocultaba parcialmente una palidez mortal.

Durante más de veinte minutos, el tiempo que tardó en ceder el ataque de pánico, Kevin la observó en silencio y notó las lágrimas en sus zapatos. A pesar de su tristeza, hiperventilación y arcadas esporádicas, no podía saber cuán feliz y aliviado se sentía él de que estuviera viva, aunque fuera por pura casualidad.

Lo que sea que la motivó a hacer escala en Kilrush, le había salvado la vida. Sin embargo, una víctima inocente fue asesinada a sangre fría, el culpable seguía prófugo y Lucy seguía en peligro. Mantenerla cerca y por lo tanto a salvo era su prioridad hasta que encontrara el vínculo entre ella, las notas, la víctima y el asesino.