Tuya por Contrato

Capítulo 13

Jinny

Esta es una maldita mala idea.

Respiro hondo mientras vuelvo a mirar el espejo. El vestido es del color de las mandarinas, maduro y exuberante.

Está cortado alto en la parte delantera, rodeando mi cuello como un collar. La espalda es inexistente, comenzando por encima de la parte superior de mi trasero. La falda tiene una abertura alta hasta el muslo, y la larga tela a ambos lados se ondula cuando giro o camino.

Antes de que pudiera preguntarle a Ash qué ponerme o mirar tiendas por mi cuenta, la caja apareció en mi cama.

Las sandalias de cuña altísimas que venían con el vestido son del mismo color que mi piel. Son increíblemente incómodas cuando las abrocho alrededor de mis tobillos, pero antes de que pueda decidir si quitármelas, suena un golpe en mi puerta.

—Entiendo que la mayoría de las mujeres consideran la tardanza una virtud, pero no esperaba eso de ti —dice la gruñona voz británica desde el otro lado.

La abro unos centímetros, y mi pecho se contrae.

Alexander Cross es impresionante con su esmoquin. James Bond hecho realidad, con un cuerpo duro, labios esculpidos, manos fuertes y ojos que prometen robar tus secretos y guardarlos para él mismo.

Pero es el hambre desnuda en su rostro cuando me ve, su mirada arrastrándose sobre mí como si estuviera hambriento, lo que hace que quiera darme la vuelta y cerrar la puerta de golpe.

—Es más Little Queen que yo —bromeo para ocultar las ondas de consciencia.

—Ella eres tú. Y esto… —Su mirada recorre mi figura de nuevo—. Esto definitivamente eres tú.

Su elogio me calienta. No necesito la aprobación de nadie más, pero saber que un hombre que lo ha visto todo, ha hecho todo y podría tener a cualquiera, siente un placer simple al estar en mi presencia es un subidón que nunca esperé.

—¿Vienen ya, imbéciles, o Toro y yo debemos adelantarnos? —se burla Ash desde abajo de las escaleras.

Cuando comienzo a caminar por el pasillo abierto, Ash me ve desde el vestíbulo y el área del comedor de abajo y silba. —Cristo, Jinny. Si buscas un hombre esta noche…

—Ella no lo está —le informa Alexander.

Llego al pasillo sin incidentes, luego tropiezo en la parte superior de las escaleras. Brazos fuertes agarran mi cintura, mis costillas, antes de que pueda caer al primer piso.

—¿Los zapatos son de la talla incorrecta? —murmura Alexander en mi oído.

—No. Son del estilo incorrecto. —Continuó ante su mirada confundida—. Si hubiera querido ocho pulgadas más, lo habría pedido.

—Y te lo habría dado —declara Ash, haciéndome sonreír y a Alexander fulminarlo con la mirada.

Toro nos saluda afuera. —Hermosa —dice, radiante hacia mí.

—Gracias. Tenía el vestido en mi maleta —guiño un ojo, y él ríe—. ¿Qué pasa con este auto? —señalo el Rolls-Royce antiguo, una desviación del habitual Mercedes, completo con un adorno cromado en el capó.

—Lo tenía en mi sótano —bromea, y es mi turno de sonreír.

Desde que llegué a Ibiza, hemos encontrado un puñado de momentos para hablar. En el auto, aprendí que Natalia es su esposa y que han trabajado para la familia de Alexander durante mucho tiempo. Un día, cuando lo encontré trabajando en el jardín afuera, insistí en que me dejara ayudarlo. A cambio, me contó sobre su hija.

La extraña. Está claro por la forma en que habla de ella.

Pero él y Natalia disfrutan cuidando la casa, y Alexander y Ash son familia extendida para ellos.

Toro va a ayudarme a entrar en la parte trasera del auto, pero Alexander sostiene la puerta primero. Me muevo hacia el medio, Ash reclamando el otro lado.

—Esto es acogedor —dice Ash agradablemente.

Estamos presionados, mis hombros rozando ambos de los suyos. Pero es el de Alexander del que soy más consciente, su cuerpo que hace que el mío hormiguee.

—Entonces, ¿de quién es este lugar? —pregunto, tratando de calmar mis nervios.

—Christian Geroux. Un hombre de negocios —afirma Alexander.

Parece como si fuera a decir algo más, pero saca su teléfono y frunce el ceño ante él.

Cuando Ash se inclina hacia adelante para hablar con Toro, miro la pantalla de Alexander, mirando dos veces. —Vaya. Esa fuente es de tamaño un millón.

—¿De qué estás hablando? Apenas es legible.

—Necesitas gafas de lectura.

Alexander aprieta los labios y se niega a decir más mientras nos dirigimos a la fiesta, su perfil fuerte es un contorno oscuro contra las luces más allá del auto.

La idea de que él tiene una debilidad lo cabrea como un negocio que salió mal. Sonrío todo el camino a la fiesta.

La villa frente a la cual nos detenemos es tan extensa e impresionante como en la que me estoy quedando. Más formalmente diseñada y decorada, está pensada para ser disfrutada por los invitados en lugar de por las personas que la ocupan cuando se apagan las luces.

Hay jardines en terrazas flanqueando un camino de entrada curvo, seguridad discreta con esmoquin a ambos lados de la puerta. Las luces centelleantes apenas son visibles en algún patio a lo largo del costado.

Entramos por la puerta principal, el personal desciende inmediatamente para ofrecernos bebidas. Me distraigo del repentino aumento de nervios por la hermosa casa, cada pared llena de arte, cada rincón con plantas exuberantes.

En la terraza, cien personas deambulan. Hay una banda de seis integrantes en un rincón y una pista de baile. Las antorchas iluminan el enorme espacio exterior, con iluminación empotrada en el interior.

—Este lugar es increíble —murmuro a Ash.

—Christian lo hizo construir como su casa de vacaciones. No escatimó en gastos. Nunca lo hace.

No mucho después, la gente se nos acerca, principalmente a Alexander. Cuando se le presiona, me presenta como Raegan. Nadie me llama Raegan, pero por muy inquietante que sea, hay algo nuevo al respecto en sus labios.

Esperaba que Alexander fuera distante como en el auto o conflictivo como todas las demás veces, pero él es todo lo contrario. Se para lo suficientemente cerca como para guiarme con una mano en mi espalda, pero su presencia se siente protectora en lugar de controladora.

Por un minuto, me pregunto qué se sentiría estar de su brazo de verdad. Es un rey aquí, y no solo de nombre. Este mundo en el que se mueve, él lo dirige.

Los hombres a los que considera rivales deben ser realmente formidables.

Una de las mujeres sonríe en mi dirección mientras Alexander y su esposo, que está en los medios, hablan de noticias globales y negocios. Es una vibra extraña mientras ella se inclina. —¿Eres modelo?

Me ahogo con mi bebida. —No últimamente.

—Ah. Alexander es un maestro en mantener a mujeres hermosas de su brazo. Pero supongo que las cosas cambian.

Su tono mordaz hace que me tense. A mi lado, Alexander mira de reojo en medio de su oración. Como si no escuchara, sino que sintiera mi reacción.

Una mano en mi espalda hace que la consciencia hormiguee por mi columna vertebral.

—Sabes —le digo a ella—, estaba leyendo una historia la semana pasada sobre cómo a este club de cata de vinos le sirvieron el vino equivocado. En lugar de una botella de mil dólares, les dieron una de veinte. Y le dieron críticas muy favorables.

—No entiendo.

—La calidad no proviene de una etiqueta —corta Alexander suavemente.

El hecho de que estaba escuchando lo suficiente como para estar al tanto de mi conversación, no solo de la suya, hace que la gratitud florezca en mi estómago.

Él se inclina, rozando sus labios contra mi oreja. —¿Está todo bien?

—Puedo manejarlos.

—Sé que puedes. Es por eso que te traje. —Pero aprieta mi brazo, una breve tranquilidad tan genuina como sorprendente.

No me siento cómoda en grandes eventos. A menos que esté actuando, donde tengo distancia de la multitud, prefiero grupos pequeños con personas que conozco.

Cuando dejé de ir a fiestas en la preparatoria, casi al mismo tiempo que comencé a trabajar en mi música, pensé que mis amigos lo entenderían.

No lo hicieron.

Las chicas que solían invitarme a cosas me dieron la espalda.

Cuando intenté explicarles que no podía relajarme y divertirme, me congelaron.

Evidentemente, nuestra amistad se basaba en hablar maravillas de los amigos universitarios de nuestros hermanos mayores y emborracharnos tanto que no podíamos recordar lo que hicimos al día siguiente.

Una vez que ninguna de esas cosas me atrajo, dejé de atraerles a ellas.

Esta noche, Alexander me dice que sabe que puedo con esto. Pero en caso de que no, él me tiene.

Es esa comprensión la que hace que me retire. —Yo, ah, necesito encontrar un baño.

Salgo, sintiendo su mirada entre mis hombros.

En el camino, me pierdo y me encuentro con un hombre de aspecto distinguido de unos setenta años.

—Buenas noches. No nos hemos conocido —dice, extendiendo la mano hacia la mía.

Dejo que la tome, que presione un beso seco en el dorso. —Solo estaba buscando un baño —digo cuando me suelta.

—Bien. Esta es mi casa y puedo mostrarte el camino.

—¡Oh! Sr. Geroux.

—Christian, por favor. —Extiende graciosamente las manos—. Siéntete como en casa. Disfruto ser anfitrión, y tendré menos oportunidades cuando me retire.

—¿Entonces por qué retirarse?

—Porque tengo hijos que me requieren a diferencia de cualquier negocio. Para algunos de nosotros, es un placer construir, adquirir y poseer. Un juego. Para otros, es su vida: necesitan probarse a sí mismos, redimirse a sí mismos.

Los ojos de Christian brillan. —Mis empresas son como mis hijos. Extrañaré a algunas más que a otras. La Mer es un lugar único en la vida.

Mi corazón da un vuelco. —¿Usted es dueño de La Mer?

—Desde hace treinta años. Has oído hablar de ella. —Se ve genuinamente complacido.

—Es exquisita. Siempre he querido… —Me interrumpo antes de decir «tocar allí». —Asistir.

—Debes hacerlo mientras estés aquí. Como mi invitada, antes de que venda a uno de sus muchos pretendientes. —Me entrega una tarjeta—. Dale esto a los hombres en la puerta, y te dejaremos entrar. —Me da palmaditas en el brazo cuando llegamos a la puerta del baño.

Pero mientras le agradezco y entro, mi cabeza da vueltas.

Alexander está aquí para ver al hombre que posee La Mer, lo que solo puede significar una cosa: está aquí tratando de comprarla.

Esto es en lo que ha estado trabajando toda la semana mientras me evitaba. A juzgar por lo grande que debe ser este acuerdo, apuesto a que ha estado trabajando en ello mucho más tiempo que eso.

¿Y qué pasa con su rival? ¿La familia Ivanov quiere La Mer tanto como él?

Sé lo que es tener tu pasado pisándote los talones, pero es más grande para Alexander.

Si esta noche es tan importante como parece, ¿por qué hizo tantos esfuerzos para traerme como su cita?

Lo único que se me ocurre es que sería una distracción para los otros asistentes a la fiesta. Una novedad de mal gusto.

Excepto que recuerdo cómo se sentía su mano en mi espalda. Lo genuino que sonaba cuando quería asegurarse de que yo estaba bien.

Todo lo que aprendo sobre él me hace estar más confundida y más atraída hacia él.

Retoco mi labial en el espejo, todavía sorprendida por la mujer que me devuelve la mirada.

Puede que no sea una diosa, pero es diferente a como era hace dos semanas, y no se trata del vestido de diseñador.

Tengo una carrera de nuevo. Un club que empieza a sentirse como mío, que va mejor gracias a mí.

Tengo personas con las que me interesa pasar el tiempo.

Y esta noche…

Tengo una cita.

Mis zapatos me rozan en todos los lugares equivocados, pero no me importa.

Camino por el pasillo, decidida a encontrar a Alexander.

Su voz llega a mis oídos al mismo tiempo que la música lejana. No puedo distinguir las palabras, pero lo veo en un rincón, hablando con una rubia impresionante. Es escultural, como una vieja estrella de cine con cabello perfecto y curvas perfectas.

Es su voz la que distingo primero. —No es lo mismo sin ti.

Cuando ella intenta alcanzarlo, poniendo una mano en su rostro —ese rostro fríamente intocable—, cada pensamiento se evapora.

Los observo por un minuto, mi pecho doliendo en protesta mientras él murmura una respuesta demasiado baja para escuchar.

Otro minuto, para obligarme a digerir la verdad de esta situación.

Por un momento, en su brazo, sentí como si este mundo también fuera mío. Para tomar prestado, si no para poseer.

Pero ver a Alexander en un momento de evidente intimidad con la mujer que asumo es su ex me recuerda que soy una intrusa.

No conozco a este hombre. No puedo, y no debería querer hacerlo. Solo porque sea capaz de ser cercano a alguien no significa que deba esperar que haga otra cosa que no sea lastimarme o decepcionarme.

Me quito los zapatos incómodos y los dejo en un rincón detrás de una planta en maceta. Mientras comienzo a bajar por el pasillo, me topo con Ash.

—Deberías haber venido conmigo, chica estadounidense —suelta.

—No debería haber venido en absoluto.

Su sonrisa se desvanece mientras tomo una bebida de una bandeja que pasa.

—Dile que me voy —digo—. Si es que nota que me fui.