La deuda
CAPÍTULO 001
LENA
La aguja siempre estaba fría.
No importaba cuántas veces me la clavaran en el brazo. El frío se extendía por mis venas cada vez. Me senté en la dura silla de plástico del ala médica de Silverwood y observé cómo mi sangre fluía por el tubo transparente.
La sangre que decían que yo había robado durante doce años.
Frente a mí, Maya yacía en una cama repleta de sábanas blancas y almohadas suaves. Parecía frágil. Quebradiza. Sus ojos estaban entrecerrados y su respiración era superficial. Para la manada, ella era un milagro, la princesa perdida que había regresado de los campamentos de renegados. Para mí, era la razón por la que mi vida se había desmoronado.
—Lo siento tanto, Lena —susurró Maya, con la voz suave y temblorosa—. Sé que estás cansada. Si no estuviera tan débil, no te pediría esto. Pero los médicos dicen que tu sangre es lo único que me mantiene estable.
No respondí. No podía. Mi garganta se sentía demasiado apretada. Solo observé cómo sus ojos se dirigían hacia la puerta, como si esperara a alguien.
La puerta se abrió y entró Martha. La mujer a la que solía llamar Madre. No me miró y fue directamente al lado de Maya, acariciándole el cabello con ternura.
—Eres demasiado bondadosa, Maya. No te disculpes con ella. Lena vivió tu vida durante doce años. Comió tu comida. Llevó tu ropa. Recibió el amor que te pertenecía mientras tú sufrías. Donar unas cuantas pintas de sangre es lo mínimo que puede hacer. De hecho, somos misericordiosos al permitirle seguir en esta casa.
La deuda. Siempre la deuda.
Cerré los ojos. La habitación giraba por la pérdida de sangre. Recordé cuando era la Princesa Dorada. Recordé la gala en la que me presentaron como la futura Luna de Silverwood. Recordé a Julian tomándome de la mano y prometiendo que nada nos separaría jamás.
Entonces los exploradores la encontraron. Una chica en harapos con una marca de nacimiento que coincidía con el linaje alfa. En una sola tarde, dejé de ser una hija. Me convertí en un sustituto. Una impostora que había vivido accidentalmente la vida de otra.
—La bolsa está llena, Luna —dijo el médico de la manada en voz baja, desconectando la línea.
Me puse de pie y el mundo se inclinó, puntos negros invadiendo mi visión. Me agarré de la bandeja metálica para estabilizarme, con las manos temblando.
—Fuera —ordenó Martha, posando por fin sus ojos en mí con puro desprecio—. Julian te está esperando en los cuartos de servicio. Y arréglate. Tienes aspecto de muerta y es vergonzoso.
Salí tambaleándome de la habitación. Mis piernas se sentían débiles. Caminé por pasillos donde los miembros de la manada solían inclinarse ante mí. Ahora apartaban a sus hijos como si tuviera una enfermedad. Susurraban sobre la mestiza sin lobo que se había casado solo para tener un techo sobre su cabeza.
El matrimonio. Mi mayor humillación.
Llegué a la pequeña habitación húmeda a la que Julian me había trasladado después de nuestra boda. Era una celda. Durante seis meses no había sido una esposa. Había sido un saco de boxeo. Julian no se casó conmigo porque me amara. Se casó conmigo porque necesitaba a alguien a quien culpar por haberse dejado engañar y amar a una hija falsa.
La puerta se abrió y el fuerte olor a lluvia y colonia cara llenó el espacio. Julian estaba allí, su presencia alfa oprimiéndome hasta que mis rodillas flaquearon. Era guapo, pero el calor en sus ojos había desaparecido. Solo quedaba un resentimiento frío.
—Llegas tarde —dijo, con voz peligrosa.
—Estaba con Maya —susurré, aferrándome al brazo donde había estado la aguja—. Estoy cansada, Julian. Por favor.
Se acercó, sin molestarse en preguntar si estaba bien antes de agarrarme la mandíbula y obligarme a echar la cabeza hacia atrás para mirarlo.
—Maya dice que hoy la miraste con odio —siseó. Sus dedos se clavaron en mi piel—. Dice que la hiciste sentir como una carga. ¿Sabes cuánto ha sufrido por tu culpa?
—¡No le dije nada! ¡Le di mi sangre! ¡Le doy todo! ¿Qué más quieres? —Mis lágrimas finalmente se derramaron. Ya no podía contenerlas. ¿Qué había hecho para merecer todo esto? ¿Acaso era mi culpa haber vivido su vida? ¿Era mi culpa haber sido adoptada? ¿Era mi culpa estar aquí mientras ella estaba allá? Entonces, ¿por qué? ¿Solo por qué?
—Quiero que sufras como ella sufrió. Quiero que entiendas que cada aliento que tomas en esta casa es un regalo que no mereces. No eres nada, Lena. Un error sin lobo con el que tengo que despertar cada mañana porque mis padres son demasiado nobles para echarte.
Me empujó hacia el delgado colchón. No había amor en su toque. Solo la necesidad de dominar. De castigar. Me quitó la ropa como si no fuera nada. Sus ojos se mantuvieron fijos en los míos todo el tiempo mientras me penetraba con fuerza.
Fue doloroso porque no estaba preparada, pero no le importó. Quería verme romperme.
—Esta noche es la Gala del Alfa —dijo después de su clímax, poniéndose de pie y arreglándose la camisa como si yo no existiera—. Te pondrás el vestido que dejó Martha. Te quedarás tres pasos detrás de Maya y de mí. No comerás. No beberás. Serás la sombra silenciosa perfecta que les recuerde a todos qué les pasa a los parásitos.
—Julian, no puedo. No me siento bien —supliqué. Mi cuerpo temblaba aunque la habitación estaba cálida. Me sentía débil. Los huesos me dolían. No sabía por qué siempre me sentía así. Por qué no podía transformarme. Había sido una de las mejores estudiantes de la Academia. Tenía calificaciones de nivel alfa. Pero mi lobo estaba en silencio—. Creo que estoy enferma.
—No me importa —dijo Julian sin voltear—. Si no estás lista en veinte minutos, haré que los guardias te arrastren al salón de baile por el cabello.
Con eso salió, cerrando la puerta de golpe.
Me quedé allí tendida, mirando el techo gris. Mi corazón latía débil e irregular en el pecho. Me sentía como si estuviera desapareciendo. Siendo devorada pedazo a pedazo por una hermana que me odiaba y un esposo que quería verme muerta.
Solo quería que la deuda quedara saldada. Solo quería ser libre.
¿Era pedir demasiado?
