El Pacto de Apareamiento (Libro 1 de la Serie Manada Gray Crest)

Cora Hace 10 años La habitación zumbaba con tensión y ansiedad. Podía sentir cómo se metía bajo mi piel mientras observaba todo. La cantidad de personas reunidas solo para castigar a mi padre. Castigarlo por algo que ni siquiera ha hecho. Murmullos fuertes resonaban a mi alrededor, acompañados de miradas sucias en su dirección. Era tan perturbador que tenía ganas de gritar. Pero sabía que empeoraría las cosas. Finalmente, el anciano Zardes, el m*****o más antiguo del Consejo, se levantó y evaluó el ambiente antes de aclarar su garganta para captar la atención de todos. En pocos segundos, todos los ojos se centraron en él. "Después de una exhaustiva investigación, hemos concluido que el Beta Anthony Scott de la Manada de la Cresta Gris es culpable de residir con los renegados y planear un ataque contra su manada, causando gran destrucción y pérdida de vidas. Ha traicionado a su Alfa y a su familia, como se ha demostrado por las pruebas que hemos visto. A petición del Alfa Joseph, dejamos en sus manos la elección del castigo para el Beta Anthony y su familia." Nuevamente, una serie de murmullos fuertes escaparon de todos. No podía respirar por la ansiedad y, automáticamente, mis ojos se dirigieron al joven que estaba frente a mí. Su rostro era impasible mientras observaba a los dos hombres reunidos en el centro. "¿Cuál es tu decisión, Joseph?" preguntó el anciano, levantando una ceja. Todos se agruparon: los miembros del consejo, los miembros de la manada e incluso el jurado, todos esperando con el aliento contenido la decisión final, la justicia para la Manada de la Cresta Gris. Justicia basada en mentiras, falsas acusaciones y pruebas falsas. Sus ojos se posaron en el hombre que estaba en el centro, el todopoderoso Alfa de la manada de hombres lobo más poderosa del país. Sus ojos eran oscuros cuando se volvió hacia mi padre, arrodillado frente a él. "No hice nada", suplicó. "Por favor, Joseph, confía en mí. Me están incriminando. Nunca cometería tal pecado. Ni siquiera puedo pensar en traicionarte a ti o a mi familia. Por favor, créeme... por favor..." "Ya es demasiado tarde para eso, Anthony", murmuró Joseph. "Por los pecados que has cometido, yo, alfa Joseph Gray de la Manada de la Cresta Gris, te ordeno a ti y a tu familia ser desterrados de la manada y nuestros territorios para siempre. Te declaro traidor y felon desde hoy. Considerando nuestra amistad, te perdono a ti y a tu familia. Ya no tendrás el título de Beta. Ahora tú y tu familia serán considerados renegados. Esa es mi decisión y debe entrar en efecto de inmediato." Desolación y horror me inundaron mientras observaba cómo estas personas egoístas, a las que mi padre llama familia, estaban de acuerdo con la decisión del Alfa, lanzando miradas condenatorias a mi padre. El Beta que ha servido a esta manada con la máxima dedicación durante años. "¡No!" exclamé, sin poder contenerme más. "¡No! ¡Él NO es un traidor! ¡Mi padre no es un traidor! Están mintiendo. ¡Todos están mintiendo!" "Cora", mi madre me detuvo, sus ojos rojos por las lágrimas no derramadas. "No, cariño," "Están mintiendo, mamá. Papá nunca haría eso. ¡Nunca! ¿Cómo podrían? Después de años de servir a esta manada fielmente!" exclamé, fulminando a Joseph con la mirada. "Cora", papá sacudió la cabeza y no tuve más opción que callarme. Lo amaba demasiado como para ignorar su silencioso ruego. Mis ojos impotentes se dirigieron una vez más al chico parado al otro lado de la habitación y esperaba, por encima de todos, que él entendiera. Que me apoyara a mí y a mi familia. Nadie me comprendía mejor que él. Creció con mi familia más que con la suya. Tenía que apoyarme. Él era mi mejor amigo y más que eso. El futuro Alfa de esta manada, el primogénito del Alfa Joseph y la Luna Grace, Logan Gray. Pero hasta ahora estaba en silencio. "Papá", me acerqué corriendo, abrazándolo mientras todos se alejaban lentamente, dejándonos solos. "Está bien, sé que no hiciste nada. ¡Están mintiendo! ¡Todos están mintiendo!" "Gracias, cariño", papá susurró, luciendo abatido mientras nos abrazaba a mi madre y a mí, que sollozaba incoherentemente. "No te preocupes, todo estará bien. Todos estaremos bien." Traté de relajarme con su cálida seguridad, pero al mismo tiempo supe que nunca más las cosas volverían a estar bien. Este golpe era demasiado duro para alguien como mi padre. Mientras lo miraba, me sorprendió ver que Logan seguía en su lugar, con el rostro impasible. ¿Ves? Sabía que él entendería. Con esperanzas renovadas, me apresuré hacia él y tomé sus manos en las mías. Él podía ayudarme. Sabía que sí. "Sabes que están mintiendo, ¿verdad?" le insté. "Por favor, Logan, ayúdanos. Todos están equivocados. Sabes que papá nunca haría algo así, ¿verdad? Por favor, habla con el alfa. No tenemos hogar fuera de esta manada. Por favor." "¿Por qué hiciste esto?" finalmente habló, su voz firme. "¿Cómo pudo tu padre traicionar a la familia?" Me quedé paralizada mientras lo miraba en silencio, mi cuerpo debilitándose al darme cuenta... lo malinterpreté. "¿Qu... qué?" susurré. "Deberías irte, Cora. Y nunca más volver", respondió Logan, soltando sus manos. "Ahora son renegados. Y odio a los renegados." Me lanzó una última mirada antes de dar media vuelta y alejarse. Mientras tanto, me quedé allí, sintiéndome asfixiada y vacía. Ahora me daba cuenta de cómo se debía sentir mi padre. Esto es lo que se siente la traición. Como la muerte. Especialmente cuando viene de alguien... A quien amas... PD: Este es el libro 1 de la serie Gray Crest y está completo. El libro 2, "Esclavizado por el vínculo" (independiente), saldrá en diciembre de 2022.