Aún inconsciente de la tensión que sus acciones habían creado en la sala, Emile terminó la botella de vino que había estado bebiendo. Tomó otra y la descorchó mientras los invitados empezaban a recoger sus capas y abrigos. Antes de retirarse, cada uno se detuvo para felicitar a Patrice, quien a su vez les agradeció su presencia. Erik también decidió que era mejor irse y se dirigió hacia la invitada de honor. Patrice no pudo evitar sobresaltarse cuando se acercó.
"Señora Claudel, gracias por una velada tan agradable y le deseo una larga vida. Sé que no es del todo apropiado, pero le traje un regalo." Metió la mano en el bolsillo, sacó una pequeña caja de madera y se la entregó. Ella la abrió con cuidado y encontró un anillo de sello con incrustaciones de joyas. "Es de su Francia natal y lo
