El sabor de lo prohibido

11. Antídoto. [Parte 1]

11. Antídoto.

Lia.

El fin de semana, más precisamente el domingo, cuando el rancho está prácticamente vacío, Rose de alguna manera se las ingenia para que la acompañe en la cocina.

— No hacemos esto tan seguido, no los días laborales, pero cuando somos sólo nosotros, nos damos el gusto — me dice, sazonando los cortes de carne que se ven muy apetitosos —. Nunca pregunté, pero no eres vegetariana, ¿verdad, cariño?

Niego, porque, aunque me encantaría serlo, amo demasiado la carne para tan siquiera intentarlo.

Fue una sorpresa total para mí que Rose se apareciera frente a la puerta de la cabaña a media mañana. Me llevaba el desayuno y, además, me comprometió para que la acompañara a preparar el almuerzo. Fue difícil decirle que no cuando su petición venía con un rico y calentito desayuno al que no pude resistirme. Nunca he sido la mejor cocinera del mundo, así que, aunque nunca me moriría de hambre por mi cuenta, seguro que nunca prepararía algo tan rico como lo que Rose hace.

No sé qué la ha hecho cambiar de opinión respecto a mí si no he tenido ninguna conversación con ella, pero, extrañamente, aprecio la compañía.

— ¿Becket te ha vuelto a abastecer la cocina? — Asiento a su pregunta y ella me bombardea con otra más —: ¿Estás bien equipada allí?

Sé a lo que se refiere, así que vuelvo a asentir.

La cocina, aunque vieja, venía equipada con platos, vasos, ollas y demás utensilios necesarios. Por supuesto, estaban llenos de polvo y tuvieron que ser minuciosamente desinfectados, pero todo me ha funcionado bien. Aun así, quiero ir a la ciudad a hacer algunas compras necesarias, porque, aunque Becket dejó claro que la gente del pueblo no sería un problema, no me siento cómoda volviendo allí.

— He notado que no hablas mucho, ¿eh?

Me quedo callada ante eso, lo que le arranca una risa no de burla, sino tal vez de ¿ternura?

Recibo los utensilios que Rose me pasa mientras ella se queda con los cortes de carne, luego me hace una seña para que la siga. Curiosa, lo hago. La mujer mayor me conduce hacia la parte trasera de la casa, en donde la parrilla de leña ya está siendo preparada por Miguel.

El ambiente que se respira aquí afuera es muy bonito.

— ¿Van a poner a cocinar la carne tan temprano?

Mi pregunta les arranca una carcajada a ambos, tanto a Miguel como a Rose.

Vuelvo a repasar mis palabras en mi mente, tratando de encontrar lo gracioso, pero me quedo sin nada.

— Este corte de brisket toma alrededor de tres horas — Miguel explica, concentrado de nuevo en la leña.

— Y la carne no se pone directamente sobre el fuego — Rose explica —. Es muy común que lo hagamos en el rancho, es la comida favorita de Becket. Vas a ver, la carne queda jugosa y deliciosa. ¿Nunca has comida algo a la parrilla, cariño?

Miguel se detiene para mirarme, esperando por mi respuesta a la pregunta que Rose me hizo.

Me sonrojo por la atención que los dos me dan. A pesar de eso, su pregunta me divierte un poco. Tengo el ligero presentimiento de que ellos piensan que entre nosotros hay muchísimas diferencias, pero la verdad es que no creo que haya tantas, no como ellos creen.

— A mi padre le encanta la carne a la parrilla, en casa hacíamos muy seguido — le explico.

— Perdóname si te incómodo con mi pregunta, muchacha — Miguel me dice —, pero me muero por saber, ¿Lucas consiguió volverse vegetariano?

Una carcajada se me escapa, su pregunta me llena de recuerdos que he atesorado.

Lucas muchas veces intentó ser vegetariano, pero abortaba la misión antes de que se cumpliera la primera semana. Intentó persuadirme a que lo intentara con él, pero lo conocía, sabía que tarde o temprano iba a rendirse, así que siempre me negaba. Todo desencadenaba en burlas por parte de ambos que nos sacaban carcajadas.

Supongo que en el rancho también intentó tomar ese estilo de vida.

— Lo intentó muchas veces — le digo, sacudiendo la cabeza mientras niego con una sonrisita —, pero no, nunca pudo.

— Le encantaba demasiado la pechuga a la brasa, ¿eh? — Miguel recuerda con cariño.

Asiento, sonriéndole con sinceridad porque puedo ver el amor hacia Lucas en sus ojos.

— ¿Lo conociste? — Le pregunto al hombre mayor.

— Oh, claro, un niño muy travieso. Tenía a Becket corriendo detrás de él por todo el rancho, lo que mayormente los metía a ambos en problemas.

Su rostro se ensombrece en las últimas palabras, así que sospecho que él también presenció o sospechó por el maltrato que Becket y Lucas pasaron. Quiero hacerle más preguntas, pero Rose parece ajena a todo —sé que ella no conoció a Lucas—, así que me callo. También, una parte de mí se siente mal por sacar información de otra persona que no sea Becket.

Miro alrededor, buscando su presencia, pero en todo el día no lo he visto.

— Beck está en los establos con Hank y Cass — Rose responde, adivinando que lo estoy buscando a él.

Me sonrojo y ni siquiera sé muy bien por qué. ¿Es porque me avergüenza ser tan fácil de leer? ¿O es porque ella me sorprendió buscándolo a él? Después de las palabras que el trabajador soltó varios días atrás en el comedor, me he vuelto un poco más consciente de la forma en que los demás ven las interacciones entre Becket y yo. Aunque no hay mucho que ver, sobretodo desde que él volvió a ignorarme.

Ese día, después de que lo sostuviera por largos minutos en mis brazos, él sólo retrocedió y se alejó sin decir una sola palabra más. Desde entonces ha sido difícil para mí verlo. Y no es como si lo estuviera buscando, pero él no volvió a aparecer en los establos, mucho menos volvió a ir al lago. Y las veces que he comido en casa por invitación de Rose, él nunca está.

— Hoy un caballo amaneció enfermo — Miguel me explica —. Ya que han tardado tanto, deben estar esperando a que el veterinario llegue.

Mi ceño se frunce.

— ¿Es algo grave?

— No creo, debe ser un cólico o dolor intestinal.

— Oh — asiento, pero la preocupación se me queda en el pecho.

Ayudo a Rose a preparar las mazorcas mientras ella y Miguel comienzan a hablar.

— ¿Sabes si Loretta ya consiguió trabajo? — Ella le pregunta.

— Aún no, pero dudo que esté buscando, todos saben que trabajaba aquí sólo como excusa para estar cerca de Becket.

— Esa mujer descarada — Rose dice con desagrado —. Nunca se rinde.

— Pobre Hank.

Sigo concentrada en las mazorcas, sin querer entrometerme, pero agradezco cuando Rose me dice —: Loretta es la madre de Cass, la esposa de Hank, y ayudaba en la limpieza de la casa. Ella fue quien escondió la carta en donde se notificaba la muerte de Lucas, Beck la echó desde entonces.

Me tensiono, una corriente de ira me recorre el cuerpo.

— Para nadie es un secreto que está detrás de Becket — Rose continúa —, no lo disimula ni siquiera frente a su marido. La desfachatez de ella, cariño. Aunque con la historia que comparten esos tres…

— Rose — Miguel le dice —, deja de chismear sobre la vida ajena, mujer.

Agacho la mirada y vuelvo a concentrarme en las mazorcas mientras ellos empiezan a discutir como un par de matrimonio viejo.

Esa noche, en el establo, aunque escuché parte de la conversación de Hank y Becket en donde Loretta era nombrada, fue difícil para mí descifrar lo que ellos decían. Sin embargo, las veces que he escuchado de esa mujer, el desagrado hacia ella es evidente en todos, así que apuesto a que no es una buena persona.

Un pesar con Cassidy, es una niña tan dulce.

Hablando de Cass, sonrío cuando viene corriendo hacia mí, agitando su mano de un lado a otro con una emoción que me conmueve.

— ¿Qué pasa? — Me río cuando agarra mi muñeca y me empieza a arrastrar hacia los establos.

— El veterinario ya va a llegar, es muy guapo, quiero que lo conozcas.

Una risita se me escapa.

Miro hacia atrás hacia Rose y Miguel, pero a ellos no parece importarles que Cass me esté robando.

— ¿Estás enamorada, Cass?

— Es guapísimo, prácticamente es el galán del pueblo. Hay una mujer que adoptó un gato sólo para tener excusas de ir a visitarlo. Va a volver al gato hipocondriaco. Pobre.

— ¿El gato?

— ¡No! ¡Wells!

— ¿El veterinario? — Adivino.

— Sí, mira que tener que soportar una loca de esas en su consulta… — niega con enfado.

Me río de nuevo por sus elocuencias.

— ¿No eres muy pequeña para enamorarte de alguien que, supongo, es mucho mayor que tú?

— Tengo ojos, Lia — me rueda los ojos de una rebelde forma que me arranca otra risita.

— Eso es verdad — estoy de acuerdo con ella.

Cuando nos acercamos a los establos, Hank está sacando a caminar a un caballo.

— Lia — él me saluda con una sonrisa que le devuelvo.

— Ya lo había sacado a caminar y no funcionó, papá — Cass replica —, los cólicos siguen sin pasarle.

— Lo sé, pero quiero intentarlo una vez más antes de que Wells llegue.

— ¿Y el tío Becket? — Cass pregunta.

— Se fue a traer heno fresco.

Ella asiente, envolviendo su brazo con el mío mientras miramos a Hank pasear al caballo, hasta que él se detiene y me dice —: ¿Quieres intentarlo?

Dudo, sin saber qué responder.

— ¿Puedo? — Pregunto.

— Vamos, te acompaño — Cassidy entrelaza mi mano con la suya y me lleva hacia el caballo.

Es hermoso, su pelaje blanco y brillante. Algo que he notado del rancho, es que los animales están muy bien cuidados y alimentados. Incluso las gallinas se ven sanas y alegres. Por lo que sé, ellas no son del consumo, son ponedoras. Y Cassidy es quien vende los huevos en el pueblo, así que el dinero es de ella.

Lo que despierta aún más mi curiosidad, porque, aunque no comparten sangre, Becket la trata como si fuera de su familia, a veces incluso como si fuera su propia hija.

Acaricio el hocico del caballo y él se inclina a mi tacto. Sus ojos están tristes y parece a gusto con mi consuelo. Lo que me trae un recuerdo de Becket, refugiándose en mí como si fuera la primera vez que alguien le ofrece consuelo.

Mi pecho se aprieta dolorosamente.

Hay esta tristeza bajo su fortaleza, esta soledad y carga pesada. No puedo negar que quiero ayudarlo. Sin importar la guerra que él haya declarado entre nosotros, no quiero alejarme. Sin embargo, sé lo incómodo que es que alguien intente meterse a la fuerza en tu vida. Así que, aunque quiero presionarlo aún más para que saque su dolor, también intento respetar sus espacios.

Es un equilibrio difícil de mantener, pero lo intento.

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