La flor de Medianoche

Capitulo 4

Parecía aún más inocente mientras dormía. Algo en esa inocencia lo había atraído desde el primer momento en que la vio, atrayéndolo como una polilla a una llama cegadora. Era como un lienzo en constante cambio de colores deslumbrantes, que se transformaba hipnóticamente ante él. Sus ojos, que durante tanto tiempo solo habían conocido el n***o, el gris y la oscuridad, eran incapaces de apartar la mirada. Y la despreciaba por ello.

¿Cuántas noches había pasado observándola con curiosidad mientras dormía, como si su rostro contuviera todas las respuestas que buscaba? ¿Observando, fascinado, cómo su pecho subía y bajaba con cada respiración? ¿Escuchando el sonido de su respiración lenta y regular?

Ya era una mujer adulta, y él sabía que debía descifrar qué la hacía tan desconcertantemente diferente de las demás mortales, pero no podía hacerlo allí. Era una deidad de la muerte, atado a su propio mundo, un inframundo que, por sangre, debía gobernar. No era de los que pierden el tiempo con dulzuras. Lo había decidido: no esperaría más. Mañana. Mañana resurgiría. Y la arrancaría como una flor, antes de que su cuerpo y su alma se marchitaran en la tierra.

Levantó una mano; la vacilación subyacente a la acción contrastaba con su característica seguridad en sí mismo. Era tan frágil, tan delicada... ¿cómo podría acercarse a ella sin mutilarla y destruirla, sin arrebatarle la vida misma de las venas? El terrible poder que fluía por su sangre maldita era aterrador... ¿cómo reaccionaría ella cuando descubriera quién y qué era él? Descartó el pensamiento con indiferencia; sus sentimientos eran irrelevantes. No le importaban. A medida que las frías yemas de sus dedos se acercaban a su cálida mejilla, lo suficientemente cerca como para tocarla por primera vez, ella se movió de repente, y él retiró la mano por reflejo, como si lo hubieran escaldado las llamas más profundas del infierno.

En un abrir y cerrar de ojos desapareció por la ventana, sin dejar rastro alguno de su visita.

~°~

Había estado soñando con una vasta y floreciente pradera verde, sembrada de claveles de todos los tonos bajo el sol. En su mano había tenido un solo tallo de la variedad roja —que supuso que debía significar algo dado el contexto— cuando la agradable secuencia se vio bruscamente interrumpida por un repiqueteo incesante y resonante. Al principio fue fácil ignorarlo, hasta que rápidamente estalló en un estruendo desenfrenado. El sonido agudo e intrusivo era inflexible, y la arrancaría del cálido y dichoso abrazo del sueño. Silvia gimió y levantó el brazo izquierdo —¿por qué lo sentía tan pesado?— y atacó ciegamente la fuente del ruido. Un fuerte sonido le informó que había logrado derribar el despertador con forma de flor de su pedestal sobre la mesita de noche. Bien, pensó, sintiéndose extrañamente satisfecha con su primer logro del día. Sobreviviría, pues era un artefacto robusto que había sufrido muchas caídas peores. Estaba a punto de darse la vuelta y tratar de, de alguna manera, reiniciar su sueño, cuando su teléfono móvil, inspirado por el reloj, comenzó a sonar.

—¡Mmmm! —gimió, hundiendo la cara aún más en la cálida y suave almohada en señal de protesta. No quería levantarse. No quería afrontar un nuevo día. Y desde luego no quería ir al festival y... ¿en qué estaba pensando cuando eligió ese tema como tono de llamada? Era la melodía más estúpida y molesta que jamás había oído.

Entreabrió un ojo para mirar fijamente el celular plateado, canalizando pensamientos asesinos hacia él. Buscando a tientas el auricular, alineó la pantalla con sus ojos soñolientos y entrecerrados y frunció el ceño al ver el identificador de llamadas.

Ingrid-Cerdo.

—¿Qué? —se quejó ella a modo de saludo.

—¿Qué? —gritó la voz de Ingrid al otro lado de la línea, tan fuerte que Silvia, con una mueca de dolor, tuvo que apartarse el teléfono de la oreja por un momento—. Ya salgo. Voy a parar a comprarnos un café ligero por el camino, así que no te molestes en atiborrarte en casa, ¿vale? ¡Más te vale levantarte!

Antes de que Silvia pudiera decir una palabra, la línea se cortó de golpe. Parpadeó aturdida; Ingrid podía ser tan imperiosa a veces. 07:30 a. m., mostró la pantalla de su celular. Ya había dormido quince minutos más. ¿De verdad estaba tan agotada que no había oído el primer timbre del despertador? Ya sabía la respuesta a esa pregunta; después de todo, el despertador estaba diseñado para sonar cada vez más fuerte después de cada intervalo de cinco minutos. Con un profundo suspiro, Silvia se levantó de la cama. ¿Cómo estaba tan cansada si solo era martes? Normalmente no tenía problemas para madrugar. De hecho, nada le gustaba más que despertarse al amanecer, cuando el mundo aún estaba bajo el velo silencioso que acompañaba al anochecer.

Frotándose los ojos con cansancio y reprimiendo un bostezo, Silvia fue directa al baño, donde se secó los restos de sueño de la cara antes de cepillarse los dientes. Cuando terminó, regresó a su habitación y se dirigió a su armario pintado de color crema y lavanda, abrió de golpe las puertas con pomo en forma de corazón y se quedó mirando su ropa con la mirada perdida. Sabía que todos irían directos al festival después de las últimas clases del día. ¿Qué se había puesto para el evento el año anterior? Nada espectacular o lo habría recordado. Así que no había razón para arreglarse, razonó. De todas formas, ni siquiera tenía a nadie a quien impresionar, y tenía muchas ganas de ir al hospital después, aunque solo fuera por una hora, a ver cómo estaba el señor Arakawa. Pensar en él la desanimaba aún más. No le importaba su aspecto. Extendiendo la mano, cogió las dos primeras prendas que había visto y se las puso rápidamente.

Luego se dirigió al espejo del tocador, donde se soltó rápidamente el pelo y alisó sus mechones coral con un cepillo antes de sujetarlos con una goma elástica verde. Cogió un cárdigan gris y su bolso de hombro y bajó a la cocina americana a por un vaso de agua. Al pasar junto al refrigerador, se detuvo ante la nota garabateada con una letra pulcra y elegante en papel adhesivo amarillo, pegada encima de todos los demás recordatorios.

Diviértete en el festival. No te quedes fuera hasta muy tarde.

Silvia sonrió al recibir el mensaje de su madre y sintió la misma punzada en el corazón cada vez que pensaba en cuánto extrañaba su compañía. Siempre se había preguntado cómo su madre llegaba a casa tan silenciosamente por la noche, y cómo parecía no oírla nunca cuando lo hacía. Pero la evidencia de una visita siempre aparecía por la casa en forma de un jarrón fresco con hermosas y alegres flores que siempre parecían durar mucho más que los ramos normales, la cena en el refrigerador o pequeñas notas dejadas por allí. Silvia pensó en el breve mensaje que su madre le había enviado el día anterior: que volvería temprano del trabajo algún día de la semana. Simplemente no había especificado exactamente cuándo.

Silvia se bebió el vaso de un trago, abrió la nevera y sonrió radiante ante lo que vio. Un plato recién hecho de dumplings cubiertos de almíbar reposaba elegantemente ante ella. Sintió que se le hacía agua la boca con hambre y juntó las manos con deleite. ¡Su favorito absoluto! ¿Cómo iba a esperar Ingrid que se resistiera? Rápidamente agarró el pequeño bloc de notas y el bolígrafo que estaban en la encimera junto a la nevera y garabateó sus felices sentimientos en el papel.

—¡Gracias por los dumplings! Te quiero, mamá. Siempre.

Decoró la nota con corazones y un pequeño dibujo de dos monigotes, que esperaba que su madre reconociera como representativos de ambas, antes de pegarla encima del mensaje que le habían dejado. Luego tomó un dumpling del montón y se lo metió en la boca, suspirando de felicidad. Apenas lo alcanzó por un segundo cuando su mirada se detuvo en otro artículo que no había estado en el refrigerador antes de acostarse la noche anterior. Masticando su golosina, Silvia extendió la mano con curiosidad y levantó la tapa de la caja cuadrada blanca para mirar dentro. Sus ojos se abrieron de par en par al ver las ricas y maduras semillas de granada que brillaban como joyas de granate en su interior. ¡Su madre incluso se había tomado la molestia de comprarle un suministro de su fruta favorita: dulce, fresca y lista para que la disfrutara!

Lo siento, Ingrid, se disculpó en silencio Silvia con su mejor amiga, levantando el cartón sobre la encimera. Guardaría los dumplings poco saludables para más tarde. Agarró un tazón pequeño, transfirió cuatro cucharadas grandes de semillas y se las comió con satisfacción. Mientras se sentaba en uno de los taburetes de formas elegantes junto a la mesa rectangular en medio de la cocina amueblada con muebles de pino, su mirada se dirigió pensativa a la vidriera detrás del fregadero. La dorada luz del sol de la mañana se filtraba a través de ella, lanzando una gama de hermosos colores donde los rayos impactaban. Silvia raspó la última fruta del tazón y se acercó al fregadero. Acababa de colocar la vajilla lavada en el tendedero de plata cuando el timbre de la puerta principal la alertó de la llegada de Ingrid.

Tras enjuagarse la boca rápidamente, Silvia se puso el cárdigan de un tirón y se apresuró a abrir la puerta. Ingrid estaba de pie bajo el sol, sosteniendo dos tazas de cartón con café humeante, luciendo tan fabulosamente mimada como siempre con un vestido suave, justo por encima de la rodilla, con estampado de flores moradas y blancas, y unas lindas bailarinas a juego. Una goma elástica morada con una gran flor le sujetaba suavemente el pelo rubio pálido, que le llegaba a la cintura, recogido hacia atrás. Su atuendo estaba perfectamente complementado con un elegante bolso pequeño y joyas de diseño. Silvia hizo una mueca al ver la mirada crítica de su mejor amiga sobre ella. Sabía exactamente lo que Ingrid iba a decir.

—Bueno, Silvia. ¿Vas a usar el look de estudiante desaliñada para el Día del Festival? ¡Genial!