Lazo Eterno

G-ONCE Parte 15

Dos horas fue el tiempo que lady Ana pasó en la habitación y pasado ese tiempo caminó con paso acelerado por los pasillos del palacio para ir a la habitación principal de la emperatriz.

Fue presentada y entró de prisa.

Calista la miró de arriba abajo — cuéntame.

— Un caos. Un absoluto caos — decretó — he enseñado a más de cincuenta señoritas y jamás, nunca antes — se llevó la mano al pecho y la emperatriz le señaló una silla que se sentara — me había sentido de esta forma.

Paciencia fue la segunda lección.

“No necesito que me enseñen a ser paciente. Mi destino no es sentarme callada mientras otros deciden por mí. Estoy aquí para hacer que me escuchen”, respondió Liana.

Respeto, fue la tercera lección.

“Soy quien será respetada, si las personas quieren ganarse mi respeto, deben ser obedientes”, dijo Liana.

Humildad, fue la cuarta.

A lo que lady Liana soltó un bufido.

— No sé cómo fue educada esta niña — dijo lady Ana — no entiende ni el más simple de los valores y piensa que el poder se impone con órdenes altisonantes, amenazas o fuerza bruta. Intenté explicarle que el poder se gana con sabiduría, paciencia y respeto. Lady Erika lo habría entendido — reclamó y se disculpó por su comentario — intenté explicarle que debía aprender, pero ella actúa como si fuera mejor que yo.

“Ella tiene menos experiencia que yo en la corte”

Aunque la emperatriz dejó el comedor, sus oídos no lo hicieron y supo más tarde que Erika había hecho ese comentario. Viéndolo así, Liana tenía un severo complejo de inferioridad con su hermana mayor.

— Majestad, no puedo.

— Esfuérzate un poco más — pidió la emperatriz — no durará mucho tiempo. De mi cuenta corre. Esa boda no sucederá.

Con un largo suspiro, lady Ana volvió al estudio.

Liana la esperaba con los brazos cruzados y una mirada fulminante.

La siguiente lección, fue la sensatez.

Esa noche Calista visitó la habitación de su hijo y observó la forma ventana, alejada del resto de la pared y protegida, en caso de un ataque.

Hermes llegó tarde, vio a su madre y se dirigió al mueble donde guardaba su colección de vinos — supuse que vendrías tarde o temprano, pero esperar solo un par de horas me hace pensar que no le diste una verdadera oportunidad a mi prometida.

— Tu prometida es Erika — dijo Calista, con un tono poco amable — intento evitar la catástrofe que insistentemente, quieres atraer sobre nosotros.

Hermes sonrió y sirvió dos copas — eres muy severa con mi futura esposa.

— Arrogante, desobediente, malcriada, grosera. Si deseabas una esposa obediente; elegiste a la incorrecta — declaró Calista y puso una carpeta sobre la mesa — es un informe elaborado por lady Ana, nuestra mejor institutriz. Liana es desafiante, si hay una mujer que te llevará la contraria durante todo tu matrimonio y se convertirá en un lastre, es ella.

Hermes abrió la carpeta.

En un momento, lady Ana presentó un escenario simulado como había hecho con Erika.

— “Imagina que un noble te acusa injustamente ante la corte. ¿Cómo responderías?”

Liana sonrió — “le diría que su falta de juicio es tan evidente como su cobardía, y que debería cuidar sus palabras si no quiere perder más que su honor”

Hermes lo leyó y sonrió — gracias por esta información, la mantendré alejada del resto de los nobles.

— ¿Y crees que eso funcionará con ella?, este es el resultado de su evaluación, según lady Ana, no es posible que una persona obtenga una puntuación tan baja a menos — señaló Calista — que no desee aprender. Lady Ana señaló los errores que cometía a cada paso del camino y en todas las ocasiones Liana siguió eligiendo las mismas respuestas cargadas de arrogancia, porque no solo es incapaz de aceptar sus errores, ella cree que tiene las respuestas correctas y que el resto del mundo debe acoplarse a su opinión. Tú y yo lo sabemos. Una respuesta, contundente, pero imprudente es inaceptable.

Hermes arqueó una ceja.

— Cualquier mujer con un poco de sentido común lo entendería, pero ella se niega a aprender. Instruirle el tacto necesario para moverse dentro de la corte es imposible — dijo Calista y tomó su copa para mojarse los labios — ella sabe que será la emperatriz después de la boda. No me preguntes dónde lo escuchó, lo importante es que lo sabe y fue por eso que te sedujo. Y tú caíste como un idiota.

Hermes cerró la carpeta — tú tampoco tienes el tacto necesario para estar en esta habitación.

— Yo soy tu madre, tengo el derecho y la obligación de advertirte cuando veo que te comportas como un idiota. Miraste a ambas y las leíste equivocadamente. Lady Erika es la obediente, la esposa recatada y discreta que se quedará a tu lado para cumplir el propósito de hacerte feliz, y en caso de que surgiera la oportunidad o tuvieras que ausentarte por problemas políticos, ella sería quien calmara la ansiedad en la corte con su diplomacia. Pero tú elegiste a la mujer que se entrometerá en tu vida, desafiará tus elecciones y destruirá todo lo que hemos construido — dijo Calista y sus ojos se humedecieron, en esa ocasión, sus lágrimas eran visibles — después de todo el esfuerzo que puse, tú lanzarás mi trabajo a la basura — se levantó para darle la espalda y limpiar sus ojos.

Hermes dudó, volvió a mirar la carpeta y dijo — necesito pensarlo.

Fue un paso en la dirección correcta que la emperatriz Calista celebró.

A la mañana siguiente lady Ana llegó a tiempo para sus clases y se encontró con la emperatriz. Por falta de tiempo, la única forma de tener esa conversación era hablar durante el trayecto. Lady Ana sabía que esta era una práctica común de la emperatriz y caminó con paso firme para seguirla.

— Él dudó — anunció Calista.

— ¿En verdad?, debemos decirle a lady Erika.

— Aún no celebremos — dijo Calista — primero debemos encargarnos de Liana. No podemos permitir que su insolencia y rebeldía desestabilicen la corte.

Ana asintió con rapidez, manteniendo el silencio respetuoso que exigía la situación.

— Mi hijo desea una mujer sumisa y de alguna forma Liana le hizo creer que ella lo era — dijo Calista y soltó un bufido — debemos abrirle los ojos al renegado de mi hijo y mostrarle que se dejó engañar por una mustia — relajo su paso — según me informaron, antes del banquete Liana intentó ir a la habitación del príncipe, los guardias se lo impidieron y Hermes se reunió con ella en el estudio. Trabajamos con una joven que no teme reunirse a solas con un hombre — sonrió Calista.

— Entiendo — dijo Ana, aunque, aún no entendía de qué forma iban a usar esa información.

— Ya hice los arreglos, falta tu parte, debes presionarla al máximo, ofenderla, orillarla, compara sus respuestas con las de Erika, explota su complejo de inferioridad hasta que vaya a buscar a Hermes para pedir ayuda. Hoy es un día muy ocupado, le negarán la entrada y entonces — dijo Calista y bajó la voz — haz que te escuche y menciona el camino secreto que sube a la torre, Liana te escuchará e irá.

Ana asintió, pero un momento dudó — majestad, si le revelo esa información ella se reunirá con el príncipe esta noche.

Calista sonrió — por supuesto, es el plan — se detuvo — esta noche habrá orquídeas.

Lady Ana esbozó una sonrisa de victoria y mostró una reverencia muy pronunciada — majestad, el imperio es bendecido por tenerla.

— Haz tu trabajo — dijo Calista antes de despedirse.

Se separaron entonces, Calista continuó su marcha hacia las cámaras imperiales, y lady Ana giró hacia los aposentos de Liana, consciente de que su papel estaba a punto de intensificarse.

Esa misma mañana Erika estaba recostada sobre una silla alargada en el jardín de la residencia, su madre le llevó frutas, pasteles y varios bocadillos. Era comprensible, todos pensaban que tenía el corazón roto y que no podía con su dolor. Pero ella estaba muy tranquila.

Teresa le trajo un plato de uvas — señorita — lo dijo con un hilo de voz.

Erika sonrió — tráeme mis pinturas — susurró y se levantó para ayudar a Teresa a traer todo lo necesario. Desde su llegada al palacio, esa fue la primera vez que sintió deseos de pintar e inclinarse tanto sobre el lienzo, que parecía tener deseos de meterse dentro de la pintura.

El barón Rafael Elvore llegó cabalgando de prisa y alcanzó a Fausto, que iba a caballo muy despacio y con destino a la residencia Valmire.

— Siento la tardanza, alteza, escuché la noticia de camino acá — habló de prisa, haciendo referencia a la decisión del príncipe Hermes — ¡cómo sucedió!, estoy muy confundido.

— Tú y la mitad del palacio — respondió Fausto.

— Es una verdadera desgracia, ¿la señorita Erika se encuentra bien?

Fausto no supo cómo responder, de pronto, alzó la mirada y sonrió levemente.

El barón Elvore siguió la mirada del archiduque y alcanzó a ver a Erika en el balcón pintando sobre un lienzo blanco muy grande, se veía alegre, muy diferente de como el barón lo imaginó. Después de verla giró la cabeza hacia el archiduque, quien se veía inusualmente feliz.

El impacto inicial del barón desapareció y susurró en voz baja — quizá, este resultado sea el mejor para todos los involucrados.

Liana no sonreía. Su expresión estaba llena de rabia y tenía las manos apretadas — ¡cómo se atreve!

— Lo llaman evaluación comparativa — respondió lady Ana — una técnica de enseñanza que pienso implementar. Las respuestas de lady Erika han sido las más sobresalientes que he escuchado en mi vida, planeo usarlas como referencias en mis clases futuras. Sé que las jovencitas de las familias nobles agradecerán tener esta herramienta de estudio, ¿no le parece?, lady Liana.

Los labios de Liana temblaron y los músculos de su rostro se tensaron — haga sus preguntas.

— No se esfuerce, no todas las personas tienen el don de la diplomacia — dijo lady Ana y se levantó con la carpeta entre las manos — si me disculpa, llevaré esto a mi estudio privado. Debo guardarlo como el tesoro que es.

Liana se esforzó por mantener la compostura y después de ver a lady Ana irse, se giró bruscamente — tráeme esa maldita carpeta.

Talía se levantó de prisa, corrió a la puerta y la abrió para seguir a lady Ana a través del pasillo, no había guardias en ese piso, todos estaban abajo vigilando el jardín. Aun así, Talía se puso nerviosa.

Lady Ana entró al estudio, Talía ubicó la habitación y detuvo la puerta desde un costado con la mano, pensó en entrar de rodillas, o en esperar a que lady Ana se fuera. Se mordió el labio, no sabía qué hacer.

— Lady Ana — dijo una voz grave — me disculpo, quería descansar un poco.

— Lo entiendo, tuvo problemas con las doncellas que se cuelan por el pasaje del león, ¡supongo!

La otra mujer suspiró — desde que descubrieron que ese pasaje da a una de las habitaciones del príncipe Hermes, tuvimos que tomar medidas.

Talía pensó que estaba perfectamente escondida, pero su sombra era evidente tanto para lady Ana, como para lady Catalina Mora, la otra mujer en la habitación.

— Debemos ser muy cuidadosas — dijo lady Ana — a su alteza imperial le gusta ir a esa habitación porque puede estar libre de preocupaciones. Nadie debe molestarlo.

— Lo entiendo, lady Ana, desde su estudio la entrada del pasaje es visible, yo que estoy en la sala de audiencias, no puedo estar al pendiente — suspiró — y tengo entendido que esta noche su alteza estará en esa habitación.

— Es correcto — dijo lady Ana y vio a Talía salir corriendo para llevarle esa información a Liana.