Capítulo 6: Reclamaciones Territoriales
1326 Palabras
Capítulo 6: Reclamaciones Territoriales
(Desde la perspectiva de Olivia)
Victoria sonrió dulcemente mientras metía la mano en la bolsa de nuevo. Sacó más ropa de Ethan, colocando deliberadamente su ropa interior en la parte superior de la pila.
—Tenía tanta prisa esta mañana— dijo con un suspiro teatral. —La pobre Emma no quería que se fuera.
Miré la ropa, mi rostro cuidadosamente inexpresivo a pesar del cuchillo que se retorcía en mi corazón. Victoria inclinó la cabeza, exponiendo su cuello donde las marcas frescas eran claramente visibles contra su piel pálida.
—Puede ser bastante... apasionado, ¿no?— Tocó las marcas delicadamente. —Aunque estoy segura de que lo recuerdas.
Pensé en Lily, en su pequeña cara mirándome mientras preguntaba por qué su papá nunca venía a verla. El recuerdo endureció algo dentro de mí.
—Llévale esto a Ethan tú misma— dije, mi voz fría y firme. —Mi lugar no es un basurero para cosas no deseadas.
La sonrisa de Victoria vaciló ligeramente. —No seas difícil, Olivia. Todavía eres su compañera, técnicamente. Al menos hasta el divorcio.
—No habrá divorcio— respondí, empujando la ropa hacia ella. —Porque nunca estuvimos casados legalmente en primer lugar.
Sus ojos se abrieron con genuina sorpresa. —¿De qué estás hablando?
—Ethan y yo tuvimos una ceremonia de unión, no una boda legal. La manada reconoció nuestro vínculo, pero legalmente, no tenemos lazos.
Las uñas perfectamente cuidadas de Victoria tamborilearon contra la mesa. —Eso no puede ser cierto. Eres la Luna.
—Nunca fui reconocida oficialmente como Luna. Revisa los registros de la manada si no me crees.
Antes de que Victoria pudiera responder, un aroma familiar llenó el café, sándalo y pino. Mi corazón se detuvo traidoramente en mi pecho.
Ethan se acercó a nuestra mesa, su poderosa presencia atrayendo la atención de todos en el café. Sus ojos ámbar estaban fijos en mí, irradiando ira.
La actitud de Victoria cambió instantáneamente. Sus hombros se encorvaron ligeramente, haciéndola parecer más pequeña y vulnerable.
—Ethan— dijo, su voz suave y temblorosa. —Por favor, no te enojes. Olivia no me ha amenazado.
Casi me reí de lo absurdo. ¿Cuántas veces había visto este exacto escenario desarrollarse? Victoria provocándome, luego haciéndose la víctima cuando Ethan aparecía.
—Me voy— anuncié, levantándome. —Como pertenecen al Sr. Stone, Srta. Frost, deberías quedártelos tú misma. Después de todo, el mejor lugar para la basura es con quienes la recolectan.
Me giré para irme, pero la mano de Ethan se extendió. Sus dedos se envolvieron alrededor de mi muñeca con una fuerza inconfundible.
—Necesitamos hablar— gruñó, su voz lo suficientemente baja para que solo yo pudiera escuchar.
—Suéltame— dije, tratando de liberarme.
Su agarre solo se apretó. —No hasta que expliques qué haces aquí con Victoria.
—Ella me invitó— respondí entre dientes. —Pregúntale a ella misma.
Los ojos de Ethan parpadearon hacia Victoria, quien secaba lágrimas imaginarias con una servilleta.
—Solo quería devolverte tus cosas— susurró. —Pensé que era lo correcto.
Tiré de su agarre de nuevo. —Suél-ta-me.
En lugar de soltarme, Ethan comenzó a arrastrarme hacia la salida. Sus dedos presionaban mi carne con fuerza que dejaba moretones.
—¡Detente!— siseé, luchando contra su agarre. —¡Me estás haciendo daño!
Ignoró mis protestas, continuando arrastrándome por el café. La presión en mi muñeca aumentó, amenazando con dañar los delicados huesos.
Estaba a punto de usar mi mano libre para defenderme cuando Victoria de repente jadeó fuerte. Se agarró el pecho y se desplomó en una silla cercana, su rostro contorsionándose en aparente angustia.
—¿Victoria?— La atención de Ethan cambió inmediatamente. Soltó mi muñeca y corrió a su lado.
—Estoy bien— susurró débilmente, inclinándose hacia su toque. —Solo... un poco mareada.
Ethan se agachó a su lado, su rostro torcido con preocupación. —¿Debería llamar al Dr. Bennett?
Miré mi muñeca, donde ya florecían marcas rojas de enojo. La evidencia física de sus prioridades estaba grabada en mi piel.
Sin decir una palabra más, me di la vuelta y salí del café.
La brillante luz del sol afuera se sentía como una burla de mi oscuro estado de ánimo. Me subí a mi coche, mis manos temblando mientras agarraba el volante.
Conduje hasta Crescent Moon Mall, desesperada por concentrarme en algo más que la escena que acababa de dejar. El Cuaderno de Diseño de Cristales y los Lápices de Madera de Luna que necesitaba para la próxima Competencia de Cristales de Sanación estarían disponibles allí.
Esta competencia era mi única esperanza ahora. Necesitaba el dinero del premio para comprar un lugar de entierro adecuado para las cenizas de Lily.
Había visitado más de treinta sitios adecuados en la última semana. Cada uno me había dejado más desanimada que el anterior. Un lugar de descanso adecuado, uno digno del espíritu de mi hija, costaba al menos un millón de dólares.
No tenía tales fondos a mi disposición.
Caminando por el centro comercial, reflexioné amargamente sobre mi situación financiera. Ethan había proporcionado una asignación mensual de $100,000, que al principio parecía generosa.
Incluso había logrado ahorrar algo de eso. Pero cuando Lily enfermó, esos ahorros desaparecieron rápidamente.
Ethan se había negado a reconocer cuán grave era su condición. "Solo está un poco enferma," decía despectivamente. "Deja de exagerar."
Para asegurar fondos para sus tratamientos, me vi obligada a mentir. Inventé consultas con especialistas, tratamientos experimentales y terapias.
Cada mentira me desgarraba, sumando a mi culpa y al sufrimiento de Lily.
"Lo siento, cariño," le susurraba mientras yacía en su cama de hospital. "Papá está muy ocupado. Vendrá a verte pronto."
Ahora, estaba decidida a proporcionar a Lily un lugar de descanso final adecuado sin involucrar a Ethan. Ganaría el dinero con mis propios talentos.
—¿Olivia? ¿Eres tú, querida?
Me giré al escuchar la voz familiar. La anciana Willow estaba cerca de una tienda de cristales, sus ojos sabios se iluminaron al verme.
Willow había sido mi mentora durante mi entrenamiento como sanadora. Ella había reconocido mi talento con los cristales curativos cuando nadie más lo había hecho.
—Anciana Willow— saludé, sintiendo que una sonrisa genuina se formaba por primera vez en semanas.
Me abrazó cálidamente, su aroma a salvia y flores de luna reconfortante. —He estado pensando en ti, niña. ¿Cómo te encuentras?
La simple pregunta, hecha con genuina preocupación, casi me rompió. Parpadeé para contener las lágrimas.
—Estoy... llevándolo— respondí con cuidado.
Willow estudió mi rostro. —¿Vas a participar en la Competencia de Cristales Sanadores este año?
Asentí. —Estaba a punto de comprar suministros.
—¡Maravilloso!— Sus ojos brillaron con entusiasmo. —Tu comprensión de las propiedades de los cristales siempre fue excepcional, Liv.
El apodo familiar, usado por tan pocos, calentó algo dentro de mí.
—¿Recuerdas ese colgante curativo que creaste en tu último año? ¿El que podía reducir la fiebre en cachorros de lobo?— Willow me apretó la mano. —Tienes un don, querida. Deberías usarlo.
Se inclinó más cerca, su voz bajando conspiratoriamente. —Este año, el premio del primer lugar es de un millón de dólares.
Por primera vez en semanas, sentí una oleada de esperanza.
Después de comprar mis suministros, me dirigí al estacionamiento subterráneo. Mi mente ya estaba llena de ideas de diseño para la competencia.
Mientras pasaba junto a un SUV n***o y elegante, una mano salió repentinamente del asiento t*****o. Unos dedos fuertes me agarraron de la muñeca y me arrastraron hacia adentro con sorprendente fuerza.
Antes de que pudiera gritar, la puerta se cerró de golpe. Me encontré inmovilizada contra el asiento de cuero, el cuerpo de un hombre presionando contra el mío.
Reaccioné instintivamente, golpeándolo una y otra vez con mi bolsa de compras que contenía los lápices.
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